江南滕王因為在八王之中年紀最小，平時又喜好附庸風雅，風雪煮酒，雪落棋子盡，種種事跡傳頌，備受江南文人推崇。那座滕王閣更是被推崇為天下四閣之一，滕王趙念安也因此給人與世無爭的印象。
今日滕王沒有去滕王閣觀景，也沒有招待任何文人大儒，就待在王府里。
王府管家陳橋年近六十，從滕王出生起服侍至今已經三十多年，兢兢業業，從無犯錯。
世人皆言，只要能博得陳橋的好感，也就等同于踏入了滕王府大門。至于之后能否入滕王法眼，就各憑本事了。
為了能抓住與陳橋攀談的機會，滕王府外常蹲有來自各方勢力的人。
臨近午時，不少人捧著飯碗，蹲在街道轉角處，吃飯時仍不忘盯著滕王府大門。
一位年輕男子拿著塊不知從哪個小攤販那買來的肉餅，一邊吃著，一邊向滕王府走去。
“哪來的小毛孩，滕王府豈是誰都能進的？”
“估計馬上就要被門房趕走的，等著看戲吧。”
接下來的一幕，讓這些人瞠目結舌。滕王府大門不僅開了，而且開門的不是門房，而是大管家陳橋。
這可是千載難逢的機會，一群人哪還顧得上吃飯，紛紛丟了碗筷從巷子轉角跑出，然后就看到滕王府儀門大開，陳橋竟是親自將那年輕公子哥迎入府內，然后滕王府大門就這樣關上了。
“那小子什么來頭？竟然能讓陳橋親自開儀門迎接。”
“穿著破爛，瞧著也不像哪個世家子弟啊。”
“唉，早知道剛才就應該去結識一番，說不定能讓他帶我進滕王府呢。”
一道道哀嘆聲，悔之晚矣。
跟隨在陳橋之后的年輕男子昂首闊步，根本沒有來到一座藩王府邸應有的畏懼，“陳伯，外面天天都蹲著那么多人嗎？”
王府大管事陳橋回頭笑道：“王爺說了，這些人也沒干什么傷天害理的事，我們沒道理趕人，大路朝天，腳長在別人身上，我們總不能要求人怎么走路吧。”
年輕男子湊近陳橋身邊，小聲問道：“我讓人送回來那幾本道經，父王看過沒？”
陳橋同樣小聲回答，“起初掩飾極好，背地里其實經常一個人在書房翻閱，就跟寶貝似的，平時都不拿出來，我也是偶然幾次才瞧見，因為翻得多了，難免有許多褶皺。”
年輕男子點點頭，眉眼含笑，很是滿意。
這位突然造訪滕王府的少年，乃是滕王之子，出門游歷歸來的趙羿。他與高曉仁，吳鳳雅三人結伴而行，行走大江南北。后來三人分別，吳鳳雅回老家去了，高曉仁說要去邊境走走，看看大漠黃沙，說不定可以借此一展胸襟，武道突飛猛進。
“下次見面要是聽說某個姓高的大俠，不用懷疑，就是本大爺。”
這是高曉仁離去時說的話，趙羿記得很清楚。
對這座滕王府，趙羿很陌生，當初八王分封，趙羿已經出門游歷，這些年來只在江湖上聽聞關于滕王的美談，卻連滕王府在哪都不知道。要不是有滕王府諜子帶路，只怕根本找不到這里。
有陳橋帶路，很快就來到一處書房。此時書房內有位才而立之年的男子正在翻閱書籍，對于屋外到來的兩人好似渾然不知。
陳橋本想敲門稟報，趙羿卻將之攔下，讓其只管去弄一壺春花釀來。
初秋時節天氣清爽，遠未到煮酒看雪的時節，趙羿仍是在院子里架火煮酒。等到滕王實在被酒香勾起饞蟲，走出書房，只見正蹲著爐子旁煮酒的趙羿指了指一旁大理石桌上的瓷器，“都是從新平縣選出的上好瓷器，花了百來兩銀子，心疼嗎？”
滕王趕忙整理儀容，走到石桌旁，只一眼就看出這些瓷器絕非凡品，想來不可能以百來兩銀子買到。
本就喜愛這些文玩物件的滕王咳嗽兩聲，“我書房倒是有些空位。”
說著就要動手搬運。
趙羿趕忙道：“這些活讓下人干就是了，何必親自動手。”
滕王悻悻然收手。
眼看酒已經煮得差不多了，趙羿便提起酒壺，“喝點？”
桌上早擺放好酒菜碗碟，滕王擺好兩個瓷杯，笑道：“喝點。”
趙羿倒上兩杯酒，與滕王相對而坐。
等到桌上瓷器都被搬入書房，下人們都離去，連陳橋也告辭后，滕王不復初見分別多年兒子的拘謹模樣，神色端正。
“你推崇天師府道法，我不反對，但要出家當道士，絕對不行。”滕王說道。
早料到會這樣的趙羿并不惱怒，淡淡說道：“我知道，你還想著讓我世襲罔替，以后繼續當這個可笑的滕王，手里連一兵一卒都沒有，日后和皇帝的香火情沒了，說不定連每旬的千兩供奉也拿不到了。”
滕王眉頭微皺，“有些東西，不爭就永遠得不到。”
趙羿立馬回懟，“有些東西，永遠都爭不來。”
滕王勃然大怒，一掌拍在石桌上，將盛酒瓷杯拍得粉碎，鮮血混著酒水在桌面流淌，卻好似渾然不覺。
趙羿怡然不懼，“別給我拍桌子瞪眼，你要真有本事，阿娘當初就不會死！”
滕王立馬神色頹然，當初正是因為滕王妃的死，才讓趙羿出門遠游，一走就是八年。世人只知秦王妃無故暴病，卻不知其是死于刺殺。至于那殺人之后立馬服毒自盡的刺客來自哪方勢力，至今也沒人知曉。
世人都說滕王趙念安在八王之中最是不爭，其實不然。這位滕王不僅爭，而且野心比誰都大，只不過因為不得勢，不得不龜縮江南。
這些年來滕王一直在培養諜子，暗中收集消息，要查出當年究竟是誰派來的刺客，只可惜一直沒有成果。
“我不管你要做什么了不得的大事，只要記得別害死身邊的親人就行。”
留下這么一句話，趙羿起身離去。
獨坐院中的滕王拿起趙羿那杯還未喝過的溫酒，一飲而盡。不知其想了些什么，將酒杯狠狠摔了個粉碎。
房內書桌上，正安安靜靜躺著一封圣旨，是前不久從太安城送來的。圣旨上，赦令滕王之子趙羿入今赴任，為禮部左侍郎。