菱湖濕地公園內，一座荒廢的療養院外，佇立著一根根粗細大小不等的木頭樁子。
“我聽說剛砍完的木頭如果不經過處理，會開裂變形。”看著胡亂堆放在墻邊上的原木，杵著斧子的老白，皺著眉頭說道。
方長問道。
“一般是怎么處理？”
老白說道。
“烤干木材里的水分，或者兩頭刷漆等木材自然風干。也可以丟水里泡著，但撈起來會比較難處理……希望這幾天不要下雨。”
老白粗略估計了一下，算上昨天的勞動成果，將這些木頭全部截成3~4米長的原木，兩頭削尖了扎土里，把療養院北面和西面的墻修起來綽綽有余。
只不過這些木頭都是沒處理過的原木，堅固性很難保證，下幾次雨沒準兒就爛了。
于是他和方長商量了一下，決定換一種思路，用水泥來當建材。
廢土上有大量的混凝土廢料，甚至療養院里就有不少。
經過時間的風化、熱脹冷縮、風吹雨淋，這些從鋼筋上剝離的混凝土塊，大多已經變成碎渣。
指望這些材料有多可靠是不用指望的。
但將這些材料和水泥拌在一起，然后用一些從廢墟里拆下來的鋼條固定，搭建簡易的混凝土工事還是沒啥問題。
雖然是豆腐渣工程，但也比木頭強多了。
反正也沒打算蓋摩天大樓。
不過，想要將這些混凝土廢料利用起來，首先得有水泥才行。
而想要煉制水泥，他們首先需要足夠的煤炭，和一座能夠承受1450度高溫的爐子。
正巧這時候，狂風和夜十回來了。
方長注意到，狂風手中拎著的塑料桶里，裝著滿滿一桶質地均勻的泥漿。
“菱湖東面有一條河，地圖上沒有，應該是最近兩百年間形成的。整個東面到南面的湖岸線，我們都探索了一圈，異種活躍的區域和疑似巢穴的位置，都標在地圖上了。”
說著，狂風讓夜十拿出了地圖，地圖上用木炭畫著一些記號。
有了這張地圖，他們去湖邊取水會安全的多。
不過方長的注意力，卻在他手上的那個桶。
“這桶里的是……”
“我在河邊發現的，”將桶放在了地上，狂風繼續說道，“我突然想到，可以用這玩意兒來當建筑材料，就帶回來了。”
“這東西當不了建筑材料，水一沖就沒了，”蹲在地上，老白伸手挑了點泥漿，用拇指和食指搓了搓，臉上忽然浮起了興奮的表情，“不過這玩意兒可是個好東西，咱們的窯爐有著落了。”
“窯爐？”夜十愣了下。
“我和老白商量了下，打算煉水泥。”方長說道。
狂風詫異地看著他。
“這……能行嗎？”
“有什么不行的？這不是沙盒游戲么，”老白站起身來，興奮地說道，“泥巴倒這兒就行了，你們再去弄幾桶回來，方長幫我撿些樹枝，動作快點。”
“好嘞。”方長干勁十足地去了。
狂風和夜十相視一眼，也一臉懵逼地去了。
……
小河不深，但旁邊的淤泥倒是不少，而且距離療養院的位置也不算遠，沒費多少力氣就弄了一堆回來。
老白用淤泥圍了個圓形，旁邊挖了兩個孔，作為進風口，然后在泥圈里放上先前燒火做飯留下的木炭和枯樹葉，用管理者留下的火柴點燃。
火很快升起。
周圍的泥漿被慢慢烘干。
老白用手挖著新泥，邊烘邊往爐壁上砌，直到爐子高到他的大腿，他才開始往里面繼續塞入拇指粗的木棍。
“這是做什么？”方長一臉好奇，他雖然玩過生存類游戲，但從來沒在游戲里干過這么細致的活兒。
“燒炭！沒有煤，咱只能用碳來代替了。想要煉水泥，燒木頭是不行的，咱們得先從最基礎的開始做起。”
“你咋還懂這個。”
“小時候在老家玩過。”
“……”
玩過還行。
誰沒事兒玩這個。
站起身來，老白拍了拍手，趁著爐子里的火還沒把木柴點燃，開始給爐子封頂。
這一步很關鍵。
在木柴被點燃之前，他需要在頂部留一個口子，等到爐子內的溫度足夠高，然后再將所有的口子都用泥漿封上，讓里面的木頭悶上一天，等明天就能收獲滿滿一爐子的木炭了。
“你把所有洞都給填上，里面的火不就滅了。”
“不會馬上滅，而且要的就是這種效果。”
老白擦了把汗，拍了一把方長的肩膀。
“你也別閑著，咱再整幾座窯，順便把明天燒水泥的也給弄出來。”
“好……”
不只是方長加入到了老白的“施工隊”，就連狂風和夜十倆人，在搬完了足夠的泥漿之后，也被征召了進來。
四名玩家一起合力，修了四座煉炭的土窯，又用河邊挖來的含鋁硅酸鹽質黏土，砌了一座稍大點的。
用老白的說法，明天他們就可以試著煉一些水泥了。
他打算煉的是草木灰水泥。
這種土方法煉出來的水泥沒什么科技含量，也不是太牢靠，但肯定比木頭要強。
而且有了草木灰水泥，他就能試著蓋一座承受溫度更高的水泥窯了。
老白已經打定主意，等下線了去網上查查資料。
“特么的……我現在算是明白了，為啥管理者讓我們想辦法弄個澡堂子了。”聞著一身的汗臭味兒，本來就有點兒潔癖的夜十，感覺自己快被臭死了。
這游戲也太特么硬核了。
“要不咱去湖邊洗個澡再下線？”老白提議道。
“我贊成……不過，說起來管理者呢？馬上就要到下線的時間了，他怎么還沒回來。”狂風問道。
“也許是有什么事情吧。”
“那咱們該怎么讓他知道咱們這一下午的勞動成果？”夜十連忙問道。
方長看了一眼身后的療養院。
“這倒是不用擔心，我已經和那個叫小柒的機器人講過了，它表示已經統計了我們的成果，會將情況如實匯報給管理者。”
聽到這句話，夜十總算是安心了。
……
就在玩家們紛紛下線，摘掉頭盔起床，準備開始新的一天的時候，還在貝特街的楚光，正小心地將凈水器下方的塑料桶取下。
貝特街有公共水井，每家每戶還有自己的集水器，楚光也不例外。
除了裹挾著放射塵的“發光雨”，或者云層明顯看起來不正常的情況，廢土上的雨水平時還是很安全的，甚至比戰前時代還要安全。
畢竟，這已經是文明衰退之后的兩百年，像是酸雨、霧霾等等這些工業社會的特產，在這里是很難見到的。
當然，即便如此，直接喝雨水也不是一件明智的事情。
通過將塑料水瓶從中間剪斷，楚光在瓶口的下方墊上了一層曬干的松針和苔絲，再在上面加上碾碎的木炭灰。
這樣，一個簡易的濾水器就完成了。
石墨能不能吸附輻射楚光不知道，但在遠離核彈坑的遠郊，輻射并不是生存的主要威脅，腹瀉和脫水才是。
他仍然記得，自己剛在這兒住下的那個月，幾乎是隔天拉一次水，沒死在異種手上，倒是差點兒死在自己的腸胃上了。
“不到10L……杯水車薪啊。”
看著屋子里的瓶瓶罐罐，楚光嘆了口氣。
攢了好些日子的物資，這玩家才來了幾天，就已經用的差不多了。
得想些辦法才行。
這時，門口傳來敲門聲。
楚光起身走上去，拔出插銷，開了門。
只見小魚站在門口，雙手背在身后，烏溜溜的大眼睛目不轉睛地盯著他，也不說話。
剛想打招呼的楚光，忽然就想起余家的老二，先前和自己說的那門親事，不禁尷尬。
退一萬步講。
如果沒有404號避難所，沒有系統，沒有玩家，孤立無援的他只能試著融入這里的社會……他也下不去那個手啊！
太瘦了。
好歹再養兩年。
“有什么事兒嗎？”楚光心平氣和地說道。
余小魚伸出藏在背后的胳膊。
這時楚光才看見，她手里攢著一小塊黑黢黢的餅，不出意外應該是用青麥熬成的糊糊捏的。
“我二哥讓我拿給你，他說讓我說是我做給你的。”話是一個字一個字念得。
這你你我我的主謂關系，把楚光繞了半天，捋了好一會兒才捋清楚，是余虎讓她把這餅給自己。
“謝謝？”
“不用。”
把餅塞到楚光手里，小魚便轉身一溜煙地跑了，只留下楚光一個人在風中凌亂。
……
現世。
金陵。
摘了頭盔，巖風揉了揉鼻梁，伸手在床頭柜上一陣摸索，找到眼鏡戴上。
坐在床邊醞釀了好一會兒，他才起身去了洗手間，洗漱干凈后套上外套，下樓跨上自行車，慢悠悠地晃到了食堂。
現在的時間是五點半。
除了考研的學生，很少有人會在這個點來食堂，整個大廳里空蕩蕩的，只有靠門的幾個窗口在營業。
正在窗口后面忙活著的食堂大媽，一眼就認出了這位常客，笑容滿面地說道。
“巖教授，今天這么早啊。”
“嗯，昨天睡得挺早……來兩個包子。”
“包子才剛蒸上，您得等一會兒。”
“不著急。”
巖風拿出飯卡，在讀卡器上刷了一下。
蒸籠里飄出的霧氣很香。
巖風很喜歡這味兒，讓人感到很舒服，但很遺憾的是，這對戴著眼鏡的他來說并不友好。
摘下眼鏡擦了擦上面的霧，巖風不由想到自己在廢土OL中的角色。
虛擬世界中的自己，雖然初始力量稍微遜色了點，但比起現實中的自己還是強多了。
而且最關鍵的是，虛擬世界的那個自己不是近視眼。
這時候，有人拍了下他的肩膀。
巖風戴上眼睛回過頭，見是汪海洋教授。
“早上有課？”
“沒課，睡不著就起來了。”
“我還以為你們搞物理的會肝到很晚。”
“那是錯覺，我很少把工作帶回家，”推了推眼鏡，巖風忽然想到什么，看著他說道，“對了，有件事兒我想咨詢一下你。”
汪海洋教授的眉毛抬了下。
“是昨天那個話題？”
巖風點了下頭。
“嗯。”
“等一下，我先問一句，你說的那個小說，該不會是你自己寫的吧，”汪海洋教授笑著說，“小說這種東西似是而非就好，真要和現實中一模一樣了，反而不好看。”
“其實不是小說，坦白的講，是……一款游戲。”
“游戲？”
“嗯，”從食堂大媽的手中接過包子，巖風剝開塑料袋，咬了一口，“末世題材的游戲。”
汪海洋教授來了興趣，問道。
“具體點兒呢？”
“具體的我也不清楚，目前游戲在封測階段，我知道的也不多。”巖風停頓了一會兒，“你說得多發達的社會，才能做到讓汽車連電源都沒有。”
“沒有電源？”汪海洋教授愣了下，笑著說道，“你是想說用遠程供電技術來代替固定電源嗎？”
“很困難嗎？”巖風問道。
“困難與否我不清楚，僅從我的專業的角度來講……無線供電技術并不難，難的是在于我們如何獲取清潔且便宜的能源，以至于即使能量損耗達到90%甚至是以上，成本仍在可接受的范圍。”
說到這里，汪海洋教授停頓了下，用開玩笑的語氣接著說。
“除了科幻小說中描繪的那種可控核聚變，我想不到更好的解決方案。
核聚變嗎？
巖風一臉若有所思。
“這樣啊……”
看來《廢土OL》設定中的故事背景，比他想象中的還要宏大。
這里面應該還有很多值得深入挖掘的地方。
“你的小說打算什么時候發表？可以給我瞧瞧嗎？”汪海洋教授開玩笑道，“說不準我還能給你參謀下。”
巖風看了他一眼。
“我說了不是小說。”
“行行行，你說不是就不是吧。”
從食堂大媽的手上接過了自己的早餐，汪海洋笑著拍了把這位同事的肩膀，“我還有課，先走一步。祝你好運了！”