山海鎮內各軍士們吃罷晚餐后，陣陣喧嘩之聲隱隱傳出，從步兵到騎兵，人人皆是形態各異。
他們或神情麻木萎謝，有如一個個被生活壓彎脊背的老農。
又或是一副吊兒郎當，流里流氣的樣子，翹起二郎腿閑聊著，如同市井中的潑皮一般。
更有眾多的煙槍們在悠閑地吞云吐霧，此時北地明軍，吸食煙草的現象極為普遍，殘酷的戰爭下，煙草也有助于減緩壓力，所以即使崇禎皇帝下旨禁絕，也無濟于事。
不過，這些士兵卻又都有一個相似之處，那便是在外表氣質上，很少有軍人的豪邁與英氣，這也是大明各鎮各營軍士的通病。
當初營兵制度才剛剛興起的時候，抗擊南面的倭寇，北面的蒙古，曾起了很大的積極作用。
然而隨著國家財力的日漸空虛，再加盤剝克扣軍餉成風，這才有了家丁制度的興起，營兵中大部分成為軍痞，甚至是兵油子，這也是募兵制的一大弊端。
現今大明各軍，幾乎所有的營兵皆非是良家子從軍，他們也不是招募不到良家子，一是舍不得餉銀，二則是營兵名聲太壞，太惡劣，良家子不愿入伍罷了。
他們所招募的，大多都是地方上的青皮、混混一類的人物，這些人本就品性不佳，且更是惡習累累，吃喝嫖賭抽，那可是樣樣精通。
再加上入伍后，又是經常性的欠餉，經常幾月不發一文錢一粒米，他們為了活路，便聚而騷擾地方，吃拿卡要，搶劫殺人，可謂層出不窮。
他們正是那種打仗不行，禍害百姓卻最是能行的軍痞！
試想一下，如此軍隊又談何軍紀。
若是嚴格依照軍規軍律，在營中不得喧嘩，然這些軍規早被眾人拋到九霄云外去了，飯后的山海鎮各營中都是一般熱鬧。
頗有一些菜市場的感覺，甚至還有些老軍可能背后勾結了家丁或是軍官，竟在營中做起私販來，他們兜售著云州卷煙、小凌河口魚干等物品，更有不知何處弄來的宣北咸菜罐頭。
這咸菜罐頭就是一個個大碗差不多大小的瓷罐，內里裝有腌制好的咸菜疙瘩，再裝入些咸菜水，然后再將瓷罐口密封好，就是如此簡單而已。
然其制備和運輸都較為麻煩，別的軍鎮也不是不能制作，只是舍不得使銀子罷了。
山海關總兵馬科的正兵營軍寨，就設在乳峰山的山腰之上，他自從白撿了乳峰山后，便是駐軍于此。
馬科貴為一鎮總兵官，他的營寨自然是占據最好的地帶。
此時，乳峰山山腰上原清軍營寨的基礎還保存著，且更有清涼的山泉涌出，雖水量不多，不過他們這些軍官們飲水，確是足夠了。
而從山腰以下，橫七豎八的便是他山海鎮中，其他各營的軍寨營地。
按理說，如是依著兵法要義，大軍安營扎寨，自然要以一鎮總兵官為首，余下各營的將士，應該前后左右的，用自己營寨將主帥營地團團包裹在中間位置。
但是，很顯然馬科并沒有這樣的威望與認識，所以，他鎮內各官將們，也都是各擇便利之地，自顧自選擇優良的扎營所在。
如此一來，難以分辨營伍這事暫且不說，但如此胡亂扎營，指揮調動又從何談起？
而且如此軍紀軍規不嚴，還可能增加各營將官的自私自利之心，待遇到急難之際，多會出現見友軍危急而不救，陷主將危亡于不顧之事。
然此已為明末軍隊的一大通病，各營皆是習以為常，也不光是山海鎮這邊所獨有。
此時，正兵營的將士們也是剛剛享用晚餐完畢，個個愜意地摸著自家肚子，他們正兵營可是馬科的寶貝心肝，地位僅次于家丁們，吃得自然要比別營好上一些。
不過，吃得好并不等于紀律好，與山海鎮別營將相比，單在軍規軍紀方面其實也好不到哪里去，同樣是喧囂一片，惡形惡狀，很多人更放聲狂笑，不知在談些什么妙事。
現在他們正在議論著方才的伙食，許多人都表示出很滿足的態度。
一座縫滿補丁的軍帳邊，正有一群士兵席地圍坐，他們大聲閑談，不時爆出一陣笑聲。
一個裹著折上巾軍士，赤．裸的上身露出胸前一叢黑毛，這個滿臉橫肉的家伙一邊剔牙，一邊含糊不清地說道：“娘的。胡爺我若不是到了這么個鬼地方，還犯得上那個腥臊的魚干當寶貝。若是放在從前，咱老子都不帶抬眼瞅它一下嘞！”
這時，他身旁一個嘴邊有幾根黑毛的家伙嗤之以鼻：“行了，咱們都知道胡爺你威風，曾經亂軍中救過咱胡都司的性命。
不過，這幾日伙食可比往日強上好些，依咱看這是要打仗了，所以這是大帥給咱們吃頓好的，這里面有個名堂，喚作‘催命飯’！”
“這才消停幾日，咋個又要打仗了？黑毛，你說得可是確切？”旁邊人等聞言，紛紛表示擔憂。
這嘴邊有黑毛的士兵斜眼瞧著眾人，一種智商上的優越感油然而生。
他先是發出“嗤”的一聲笑，才道：“這不明擺著的事嚒。我們本來在松山堡西扎營，現在移到這邊。北面不遠就是石門山，這不是要攻打石門山的韃子嘛。”
他此言一出，身旁眾人皆默然半響，大家都不想再繼續這個話題，畢竟對于同韃子作戰，他們皆有畏懼之心。
馬上就有一人起來，他鬼鬼祟祟地轉移著話題，他低聲道：“曉得嗎？從小凌河往南行不遠處，就有一座娘娘宮。
現如今，那邊都成了專一售賣魚干的集市嘞，好家伙，那可是要有多少就有多少嘞。不若咱們幾人尋他個機會，盯準一個小商戶……”
他說到后來，竟悄悄抬手為掌，做出了一個下劈的動作來。
可不料，他這邊話都還沒有說完，身旁眾人就紛紛咒罵起他來，稱他自己尋死不要緊，可別拖累別人。
那嘴邊有黑毛的士兵也是冷笑著說道：“曉得嗎？爾等可知這小小的魚干，背后都是那些老爺將主們參與控制？
今兒咱就告訴爾等知曉，這魚干后面那些人等的背景，可謂深不可測啊！
聽說總監軍張老爺都插了一腳在里面，更別說各鎮總兵啦，咱可是聽說這魚干集市的主意，都還是那個才升為宣府總兵的張帥爺所提議的。
就連咱們馬大帥，都有可能在內中入了股，你小子還想著去打劫？
就不怕，咱馬大帥第一個把你那顆狗頭先給砍了！”
剛才提議打劫商販的那個士兵，聞言也覺自己的有些話不合時宜。
他吐了吐舌頭，訕訕地笑了兩下，又說道：“反正崩管怎么說，咱們身為山海鎮的正兵營，這魚干啥的，以后也該是可以經常吃得到吧。”
眾人聞言也是紛紛暗下里尋思：應該可以吧。
那嘴邊有黑毛的士兵又是一陣冷笑，道：“就吃了點破魚干，瞧把爾等美得。可知道宣府軍吃的是什么嚒？
大餅、白飯，還有大碗的肉湯，大塊的豬羊肉盡情吃，管夠的造。
就說這魚干，人家吃的也同咱吃的不一樣嘞，那可是鮮美多汁的魚瓷罐頭，是最美味可口的那種，都吃不到魚腥味嘞。”
“可不？昨兒個俺們楊把總就買了幾個魚瓷罐，也分給我等嘗了個鮮，硬是要得，沒了魚腥臊，真真的好吃嘞。
咱哥幾個要是在宣府營中，可就妥妥的美了！”
一說起這些個事，場中各人都對宣府軍充滿羨慕嫉妒恨，那支軍隊的待遇，可是讓他們極為眼熱。
不過，各人也就只敢在背后說些閑言怪語罷了，真當著人家宣府軍將的面，那可是不敢不敬的。
在宣府軍初到遼東之地時，也并不十分的出奇出彩，這一切，其實還是從宣府副總兵張誠率軍入遼后，才悄悄改變的。
張誠麾下將士不同于別鎮，都是老弱居多，他麾下皆是青壯漢子，個個衣甲齊備，軍械精良，行走坐臥之間，極具氣勢。
也曾有些別鎮的軍痞，每每見到宣北軍營操或是巡邏之時，在一旁陰陽怪氣的指指點點，冷嘲熱諷。
卻不料宣北軍并不是什么善男信女。
他們一言不合，就爆起打人，而且他們個個都是青壯，又操練得法，訓練有素，幾乎每一次打群架的結果，都是宣北軍勝利，真可謂是百打百勝。
而更為可恨的卻是，宣北軍自上而下的各級軍官，個個護短。
尤其是那個副總兵張誠，他仗著上有皇帝陛下恩寵，又有兵部本兵陳新甲的照拂，每每總將事情鬧大，捅到總督和總監軍那里，最后都是己方息事寧人，才能了結。
鬧過了幾次之后，再沒有別鎮的軍士敢對宣府軍將士當面不敬，從此見到宣北軍將士，不是提前躲起，就是笑臉迎上，意圖能交結上一二好友，獲得一些好處，也為自己預留條出路。
當然，他們很多人都搞不明白，為什么宣府軍能有這么優良的待遇，他們糧草肉食又都是從哪來的呢？
此時，那老胡也是怒道：“憑啥他們宣府軍就能天天吃飽喝足，我等山海軍反倒要忍饑挨餓，難道總督與監軍，都將糧草拔給了他們，我們山海鎮，就他娘是后娘養的不成？”
那嘴邊有黑毛的士兵語氣悠閑的接言說道：“要說上頭將糧草統統都拔給他們，這倒也不見得。”
他接著道：“聽說分給他們的糧草是多一點，畢竟是強軍主力嘛，不過也沒比我山海鎮多分得多少。
據我所知，因宣府軍馬在前次大戰中，陣斬了兩個韃子固山額真，所以總監軍那邊有話，這糧草撥付，確是先可著宣府軍那邊發放。
不過，你等也知，現今糧草輜重轉運不易，他宣府軍是多領了些，可與我等山海軍一樣，也是有一些缺額的糧草。
只是人家宣府總兵張帥爺大方，舍得使真金白銀，賄賂戶部那些個貪官，又舍得銀錢從京城和遼東的商戶手中購置糧谷豬羊。
這小張帥爺雖說年齒淺了些，可真是豪氣呀，如此體恤部下，舍得花費白花花的銀兩，還有那個不愿意為他搏命的？”
他說到這里時，忽然壓低了聲音，更下意識地向周邊掃了一眼，才又悄聲接道：“唉。咱們的馬大帥就不用比了，克扣軍餉都來不及嘞。””
那老胡卻恨恨的接著罵道：“娘皮的。都是當兵吃糧，我等這兵當得可真是沒勁，不若我等一同去投宣府軍吧？”
他此言一出，霎時間，場中眾人盡皆有些許心動。
那個嘴邊有黑毛的士兵卻一臉冷笑著又道：“你想得倒是挺美，可人家會要你嗎？
知道宣府軍是怎么個選兵法嚒？
再說人家現在只要良家子，啥是良家子你等可是曉得嘞？
那可是要身家清白，不但家中有老有小，還要有鄰里聯名作保，再者又得是身強力健，體壯如牛的人才能被選中。
就我所知，現在宣府鎮內想入伍從軍的良家子，可是大有人在，人家宣府的小張帥爺可是從不欠餉扣餉嘞！”
他說道：“似我等這幫兵疲，放在城中也與潑皮無異，咱還是在馬大帥這混口飯吃，至于宣府鎮，只怕咱去了，人家還看不上眼了嘞。”
先前挑動眾人去搶掠商販的家伙忽然開口說道：“也不見得。聽說現在宣府軍招兵，只要是有家小的青壯，幾乎都是可以選上。
娘的，還不是用家眷來控制我等的路數，也不見得就是什么正人君子。”
那個一向大大咧咧的老胡，此刻聞言不由懊惱道：“難嘞。老子家口早就死絕了，難道還要咱去搶個娘們，認個老爹不成？”
周圍這一圈人聽了他的話，都是狂聲大笑起來。
“啪……”
忽然，一根皮鞭重重抽打在那老胡赤．裸著的后背上，一聲脆響過后，立時現出一道深深的血痕。
這滿臉橫肉的悍兵登時大怒，他暴跳而起，怒聲大吼道：“哪個？哪個敢打老子？老……”
然而，就在他轉過頭來的時候，嘴里邊剩余的更難聽的話語，竟一下子又全都咽了回去
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