太平公主盈盈一禮，略帶慚愧地言道：“太平來此，是專程前來向母后你請罪的。”
“請罪？”武后鳳目微微瞇起，顯然有些不解其意，問道，“你可是又闖了什么禍事？莫非是在你父皇那里受了教訓，專門來我這里討救兵？”
太平公主笑嘻嘻地挽住了武后的胳膊，一臉撒嬌表情：“母后啊，太平像是經常闖禍之人么？只是今日眼見婉兒奉母后之令參加杏林宴，太平一時好奇，便忍不住跟著她一并前去了。”
武后恍然了悟，好氣又是好笑道：“你身為公主，怎能私自赴宴拋頭露面？倘若被大臣們知道，又會笑你父皇和母后教女無方了。”
太平公主皺了皺柳眉，冷哼出聲道：“那些朝臣個個都是衛道士，只認儒家死理不懂變通，公主難道就只能枯守宮闈，坐視年華流逝么？母后，太平女作男裝赴宴杏林的目的，也只想替你選得逞心如意的人才而已，況且落座屏風之后，也算不得拋頭露面。”
聽罷太平公主一番歪理，武后卻沒有動怒，反倒忍不住笑言道：“這么說來，母后還須得感謝你不成？”
太平公主吐了吐舌頭，言道：“太平何敢當得母后感謝之言？不過讓太平沒有想到的，卻是這杏林宴也算人才輩出，讓人大開眼界。”
“哦，有何大開眼界之處？”武后黛眉輕輕向上一挑，顯然有些興趣。
聞言，太平公主露出了一個驚訝之色，言道：“怎么？難道婉兒還沒向母后你稟告所聞所見么？”
武后言道：“剛回宮不久，只怕婉兒還在整理甄選進士們的辭賦，未及見駕。”
“原來如此。”太平公主頷首一笑，“那女兒就越殂代皰，先將宴席上發生的一切講給母后你聽聽。”
待到武后點頭同意后，太平公主便將杏林宴上發生的事情原原本本的說了出來，側重講述了兩輪酒令經過，饒是武后的見多識廣，也忍不住露出了驚訝之色。
沉吟半響，武后笑言道：“沒想到一個內文學館的棋博士，竟在杏林宴上大出風頭，連諸位進士的風光也被他蓋去，看來內文學館當真算作藏龍臥虎之地啊。”
太平公主悠然笑道：“太平也覺得這陸瑾很不簡單，阿娘，倘若此等人才能夠收入己用，北門學士的實力一定會提升不少，而你也能少一些操心吧。”
話音落點，武后一雙眉頭忍不住輕輕地蹙了起來。
從心底來講，她不希望自己這個唯一的女兒議論政事，特別是涉及到權力關鍵的北門學士人選，更是不希望聽到任何建議，畢竟擁有一支完全效忠于她的智囊團體，才是武后維持地位的重要所在，容不得外人染指帶來過多的利益糾葛。
如今，從來沒有對北門學士提過任何建議的太平公主，卻突然說出了這樣一句話，如何不令武后感到震驚和意外，她明白太平聰慧多斷，頗像年輕時的自己，然而太平畢竟年齡尚小，倘若被有心人利用，也不無可能。
自然而然，武后不禁有些懷疑與太平公主通路而去的上官婉兒，裝作漫不經心地問道：“哦，陸瑾真的很不錯嗎？難道婉兒也這樣作想？”
&nb /> 聽到此話，太平公主似乎有些泄氣，言道：“阿娘，太平自然對婉兒說過，也讓她將陸瑾列為推薦名單，然而她卻死活也不肯答應，你說氣不氣人。”
聞言，武后面露思索之色，那雙美目中也是閃爍著變幻不止的神光。
正在此時，武后的貼身女官蔗蔗走出殿門，順著長廊翩翩而至，輕柔一禮道：“天后，上官侍詔求見。”
武后輕輕頷首，沉吟了一下，笑言道：“想必婉兒是來推薦進士中的人才的，太平啊，你若有興趣，不如跟隨母后去看看吧。”
太平公主微笑頷首道：“好，太平遵旨。”
黑夜降臨，大殿內熏香裊裊燈燭煌煌，映照得一片燦爛錦繡。
踏入殿內，武后便看見上官婉兒正手持書卷立在殿內，眼見自己進來之后，她立即恭敬一禮，言道：“婉兒見過天后。”
“是婉兒來了啊，不必拘禮，坐吧。”武后搖了搖手，徑直走到殿中擺著的那張羅漢床前，旋聲落座在了上面。
在武后轉身的那一霎那，跟在她后面的太平公主目光朝著上官婉兒微微一瞥，目光交錯短短一瞬，又飛速移開，仿佛什么都沒有發生。
上官婉兒心領神會，俏臉上卻是波瀾不驚，悠然落座在了長案之后。
勞累整日，武后看似有些疲乏，重重地打了一個哈欠，懶洋洋地靠在了羅漢床上，言道：“婉兒，說說看，新科進士可有優秀人才？”
武后的話音剛落，立在旁邊的蔗蔗立即輕步行至她的身后，纖手伸出輕輕地拿捏著武后有些發僵的背脊肩膀，使得武后不禁舒服地閉上了眼睛。
“諾。”上官婉兒應得一聲，沉吟片刻，似乎是在斟酌言辭，半響方才清晰開口道：“啟稟天后，今日參加杏林宴的進士分別是一甲三人，二甲六人，三甲十四人，其中一甲二甲進士落座正堂，給婉兒的印象較為直觀，三甲進士雖坐在堂外，然回來之后婉兒也仔細看過他們的文章，兩相比較，向天后推薦四位人才。”
武后炯炯目光落在上官婉兒的面上，許久沒有移開，笑道：“既然如此，婉兒但說無妨。”
上官婉兒點點頭，一字一句地言道：“婉兒所推薦的四人，分別是新科狀元郭元振、一甲第三名解琬，二甲第一名陳浩，以及雖無進士之名，但有進士之實的陳子昂。”
武后不問上官婉兒所推薦的前面三人，反倒是對最后那人起了興趣，問道：“何為雖無進士之名，但有進士之實？”
上官婉兒正容回答道：“那陳子昂本也參加了去歲科舉，五經正義和詩詞歌賦都堪稱上品，就連知貢舉裴炎也認為此人才華了得，然而可惜的是陳子昂在策文應試中妄議國事，發表不同見解，有貶低朝政之嫌，惹來裴炎不悅，故而未讓他及第成為進士，不過婉兒看來，此人的確才華橫溢，斟酌一番，決定將其列為了推薦名單，供天后決斷。”
武后好奇問道：“不知陳子昂是何等不同見解，你可知曉。”
上官婉兒點點頭，便將此事的前因后果一五一十地說了出來，聽得武后眉頭大皺，良久未言。