今日女眷不算多，橫豎都沒有坐滿一桌子。
但周遭幾乎被地地道道的薛家人包圍了，這種明顯的人數懸殊，讓陸夭恍惚有種入狼窩的錯覺。
薛夫人坐在薛玉茹旁邊，心里百感交集，如果不是造化弄人，陸夭這個位置本該是她家茹兒的。
可眼下她嬌生慣養的嫡長女只能嫁給鰥夫，還要給年紀相仿的姑娘做繼母，憑什么陸夭就能舒舒服服撿便宜？
老太君和二夫人的計劃她是知道的，茹兒已經高攀無望，所以此時此刻她內心很矛盾，一方面希望二丫頭能嫁入王府，挫挫陸夭的銳氣。一方面又不愿意二房嫡女比她女兒過得好。
所以一時間表情有些微妙。
陸夭今日看得出特意打扮過，鸞鳳云紋的桃紅襦裙，搭配素色云錦披肩，愈發襯得她烏發雪膚，美艷不可方物。薛玉茹就坐在她不遠處，原本今日那一襲金色織錦緞裙子也很貴氣，但跟陸夭一比，明顯不夠看了。
薛夫人似笑非笑道。
“寧王妃果然是不可多得的美人，任何時候都艷光四射，怪不得王爺寵愛有加。”
這話乍聽上去沒毛病，但細想之下，字字句句都在暗示陸夭以色示人。
做王妃，美貌無妨，如今她已經是未來的皇后人選，這個評價就顯得過于輕佻了。
然而這樣的挑刺真的太低級了，不像是高門主婦會用的伎倆，數月未見，薛家女眷的戰斗力下跌如此厲害嗎？
陸夭壓下去打哈欠的沖動，懶懶地回道。
“王爺也這么說，薛夫人不愧是曾經撫養過他的人，對王爺那點心思真是了如指掌。”她抬起眼皮子掃一眼坐在對面那對母女，“只是身為王妃，還是德行為重。不像錢夫人這般自由，可以跟其余幾位侍郎夫人們比比容貌。”
薛夫人母女被這番話噎住，本想刺一刺她，孰料人家非但照單全收，還觍顏說王爺也是如此認為。可恨的是承認自己美就算了，還要諷刺一下薛玉茹坐不到寧王妃這個位置，只能在二三流的貴婦圈子混。
薛老太君看不下去這種掉身份的爭執，于是出言道。
“別光顧著說話，菜都上了，抓緊動筷子吧。”說畢沖陸夭慈愛地笑笑，“王妃許久沒來，老身還記得您喜歡乳酪，特意多準備了兩盞。”
對于薛老太君，陸夭的感情很復雜。她是先皇后生母，也真情實意為寧王著想，她確實曾把這位老太太當成親祖母看待的。
只是她忽略了，那也是一個大家族的掌舵人。薛家能出兩位皇后，跟她的鐵腕不無關系，看她昔日當機立斷送走謝朗的母親便可見一斑。
陸夭并不恨她，換成自己坐在這個位置上，也未必能做得更好。所以明知她今日打算塞一個女人給寧王府，自己也沒辦法像對薛夫人母女那樣不客氣。
“多謝外祖母。”她笑了笑，露出一排整齊的小白牙，顯得溫婉可親，“要放桂花。”
這個態度讓薛老太君也怔了怔，幾乎要后悔起今日那個決定了。但這樣的后悔幾乎只是維持了一瞬，在這個權利至上的時代，任何一點同理心都不能成為阻礙家族安危的理由。
寧王府需要一個孩子。
如果這孩子不能出自正妻的肚子，那么平妻也是可以的，而薛家，就是這個平妻母家的不二之選。
所以老太君將那一點懊悔嚴絲合縫收起，釋放出她原本的慈愛，笑瞇瞇看著陸夭。
“桂花和蜂蜜都有，還有小廚房的新菜，王妃嘗嘗。”
通常大戶人家宴席，精致固然精致，但大多是外面酒樓包了宴席送來。老太君壽誕，薛家顯然上心，用的一律是小廚房精心烹制的私房菜，看得出來是真想讓自家人吃得滿意。
謝文茵有意緩和三嫂和外祖母之間的關系，聞言故意撒嬌。
“顯見得外祖母偏心，三嫂來了才單獨開小廚房。”
“瞧這話說的。”薛老太君笑罵，“你打小兒在這里吃小廚房吃的還少嗎？”
薛玉茹看不慣她們這副親昵樣子，這原本是她身為薛家嫡女該享受的，如今自己失去了利用價值，外祖母對她棄如敝履。
這口氣橫豎咽不下去，總得找個人一起拉下水才好。
“這么半日，怎么不見二妹妹呢？”她故作不解，出言問二夫人，“祖母壽辰，她總該出來敬杯酒吧？”
二夫人心里把她罵了個底朝天，但面上卻不便露出來，只得笑著敷衍。
“她有些風寒，怕過給老太君，我讓她在屋子里別出來。”說畢笑著看一眼薛夫人，“大嫂也不希望她傳染給大小姐吧，大小姐嫁到錢家也有些日子，萬一有好消息了呢？”
這話正戳在薛玉茹肺管子上。
誰不知道錢侍郎先頭夫人留下了兩個孩子，所以從傳宗接代的角度，沒人在乎她生不生。二夫人偏偏把這個話頭拿出來說，擺明是要薛玉茹難堪。
但她低估了薛玉茹的戰斗力，這位受薛家鐵腕政策影響的嫡長女，顯然不是吃素的。
“比起我生不生，二嬸不是更該擔心二妹妹嫁不嫁嗎？”她微微笑笑，眼尾挑起，“聽說打算往宮里送？”
陸夭聞言，心下冷笑，自己還沒說什么，那邊就先窩里反了。
果不其然，薛老太君恰到好處出來插話了。
“既然說到子嗣，恕老身冒昧問一句，寧王妃可有好消息了？”
該來的終于來了，陸夭微微垂首，故作羞澀狀。
“暫時還沒有好消息。”
薛老太君點點頭，這是她一早便知道的，寧王府雖然滴水不漏，但她掌家數十年，自然有她的人脈，陸夭應該是一直沒有懷孕的。
“老三年紀也不小了，遲遲沒有子嗣也不是個事，外祖母給你們想了個辦法……”
話音未落，席上剛好端來一尾魚。陸夭聞到味道，掩住唇，猛地干嘔起來。
一時間，整個席間的人都傻了，老太君那半句話被生生噎在嗓子眼里。
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