啟獻帝吩咐下去之后，龍鱗衛便依言響起了象征狩獵結束的鑼鼓。
不到一炷香功夫，就有人三三兩兩從密林深處返回。
因為返回時間比預定早了不少，所以大多數人一無所獲，只有兩三位平日箭術不錯的宗親，馬背兩側馱著少許獵物，孤零零更顯可憐。
直到最后，一座堆得如同小山一樣的馬出現了，若不是那堆小山還在移動，根本看不出下面還有匹馬。
眾人定睛看去，但見哈倫志得意滿地走在后面，手里牽著另一匹小紅馬的韁繩，馬上端端正正坐著蘇五小姐。
詭異的是，這位向來以端莊聞名的大家閨秀，居然也是副不可一世的神情。
二人如同進城的鄉紳土豪，帶著滿滿的戰利品回來了。
“我就說咱們鐵定是第一，你還非怕獵物不夠，最后那幾只山雞壓根就不該撿，平白降低了我們的格調。”
五小姐雖然搞不清山雞和格調究竟有什么實質性關聯，但還是從善如流地附和。
“的確，應該留下點位置，再放幾只狍子。”
哈倫聞言來勁了，立刻牽著韁繩準備掉頭。
“要不咱們再去補點貨吧，多余的拿去夜市練攤兒，你是不是沒練過？我也沒有，正好試試。”
五小姐剛想阻止說已經鳴金收兵，斷然不能再進場了，就見哈倫自己停下來了。
他皺皺鼻子，環視四周，又忍不住到處聞聞。
五小姐小心翼翼扶著馬鞍下來，也跟著他到處聞。
“怎么了？”
“我聞到了羊躑躅的味道。”
五小姐微微蹙眉，雖然知道哈倫跟她們一直有點語言上的障礙，但至少溝通不成問題，怎么現在連聽都聽不懂了呢？
“你說的那個東西是何物？”
哈倫聳聳肩。
“羊躑躅？就是吃了會變躁狂，我跟你說，誰要是得罪你，你就讓人在她家牲口棚里放這個藥。”邊說邊露出詭異表情，“然后你就等著看笑話就行。”
五小姐立刻聽懂了這話中含義。
“所以你的意思是，一旦牲畜服用此類藥物，就會出現不安狂躁之態？”
哈倫點點頭，表示孺子可教。
一旁龍鱗衛首領聽到，恍然大悟，他也猜測是不是驚馬是不是吃了什么藥物，經由哈倫這么一說，才豁然開朗。
他立刻上前來，做出一副謙卑模樣。
“哈倫王子，您看，咱們這兒有一批驚馬，能不能幫忙鑒別一下，它們是不是服用了您說的那種藥物？”
沒想到哈倫一口拒絕。
“我又不是獸醫，沒領那份俸祿。再說了，我還得送小五回去，哪有那閑工夫。”
龍鱗衛首領在內宮位高權重，從來沒吃過這種硬釘子，一時間竟然無言以對。
此時就見司寇遠遠騎馬而來，翻身下馬后，將其中一匹丟給龍鱗衛首領。
“去查查這匹馬，是寧王妃騎走的那匹，也受了驚。”
哈倫聽到陸夭，愣了下。
“我師父怎么了？”
司寇多看了這位北疆王子一眼，雖然看起來極不靠譜，但對寧王妃倒是頗為關心，于是好心多回復了一句。
“王妃人沒事，跟謝知蘊在后面，晚點就回來。”
“為什么說我師父的馬也受了驚，這個也，是什么意思？”
司寇向來不是多話的人，況且心系謝文茵的安危，能多答一句已是極限。
于是并未繼續理會哈倫，直接把韁繩一丟就走了。
留下哈倫滿腹問題，直接看向龍鱗衛首領，后者沒有司寇那種說走就走的本錢，只得認命解釋。
“御馬監這一批馬都被人動了手腳，所以陛下命我等查找證據，誓要將幕后黑手抓出來。”
哈倫這下子不干了，什么宵小之輩，竟然敢打他師父的主意。那些高深的毒術自己還沒學會，怎么能讓師父出事呢？
羊躑躅這種東西，以前兩軍交戰之時確實有人用過，當時曾有人混入敵方馬廄，在對方戰馬草料中下藥，從而使那些戰馬在作戰時發狂的先例。
可這次騎馬的只是幾個姑娘，什么深仇大恨，何至于如此？
哈倫直覺這事不對勁，多年跟北疆后宮眾人打交道的經驗告訴他，少管閑事。但涉及陸夭，他又不能袖手旁觀。
陸夭擅毒，但此藥實際上無毒，所以很難被察覺異樣，所以這匹馬當真被人動了手腳，也很難發現。
正在踟躕間，忽聽得一陣異響，抬眼望去還沒看見什么，便先有一股刺鼻氣味進入鼻腔。
哈倫眼疾手快，急忙捂住五小姐的口鼻，說時遲那時快，被司寇拉回來的那匹馬非常應景地拉出一堆熱乎乎的馬糞。
龍鱗衛首領眼角一抽，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，這泡糞真是太及時了。
馬糞偏稀，吃下的草料尚未完全消化。羊躑躅多產于蘇地，都城幾乎不會出現此物，況且這東西又不長在山林間，所以不是馬匹誤食，必然是有人蓄意為之。
哈倫沉了臉，竟然真有人敢朝他師父動手，那就別怪他不客氣了。
“御馬監的人在哪兒？帶我去。”
*
按寧王的話說，啟獻帝是個疑心極重的人，前一日遇刺，隔天驚馬，他現在對身邊所有人都抱持懷疑態度。
陸夭雖然是驚馬事件的受害者，但因為被發現及時，所以毫發無傷，這在啟獻帝看來，很可能被解讀為是在上演苦肉計。所以寧王打算避其鋒芒，晚一點等事情有了定論再回去。
司寇帶著證據先行回到圍場，以他大理寺斷案的速度，要不了多久應該就可以查個水落石出。
然而萬萬沒有想到的是，他們竟然遭遇了刺客。
當幾條黑影從樺樹林中竄出的時候，陸夭著實吃了一驚。
眼下各方勢力都不足以跟寧王抗衡，除非這批人還是昨日的紅蓮教徒，難不成衛朗已經絕情到了這種地步嗎？
心念電轉，那些人已經執劍徑直撲了過來。
謝知蘊反應迅速，瞬間進入反擊狀態。他自幼習武，又在戰場磨礪多年，加之出來的時候帶了佩劍，所以對付這幾個人，暫時還能不落下風。
但敵眾我寡，陸夭又不擅武藝，這里距離圍場頗遠，顯然不能指望援兵。她下意識探向腰間，發現常用的荷包已經遺失了。
不過好在她身上有備份，眼見得纏斗那幾人已經有人見了血。
陸夭大聲喊道。
“謝知蘊！”
寧王會意，登時閉氣，陸夭一包藥粉撒出。
幾個刺客下意識閉氣，動作停滯的瞬間，寧王飛快地攬住陸夭，幾個起落把人帶離了危險地帶。
那幾人也只是愣了一瞬，便立刻追了上來。
寧王輕車熟路，往官道對面的荒地一路奔去。
夕陽西下，天漸漸露出暮色，這樣對他們并不利，陸夭下意識攥住寧王的披風。
二人很快奔襲至道路盡頭，前面是令人膽寒的懸崖峭壁。
追兵很快蜂擁而至，將兩人退路封死。
“怕嗎？”寧王低頭問懷里的陸夭。
懸崖之下，深不可測。
陸夭仰頭看他，笑得溫潤甜軟。
“沒什么可怕的。”
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