越國會稽，越王宮。
當慶忌準備御駕親征，起水陸大軍三萬人征討越國的消息傳來的時候，允常被氣得滿臉漲紅，吹胡子瞪眼的拔劍出鞘，砍在案上！
“可恨！”
“慶忌小兒，亡我越國之心不死！居然找出這般粗鄙的借口伐越！寡人與此豎子不共戴天——”
允常好似進入瘋癲狀態一般,手中揮舞著越王劍，一劍又一劍的劈砍在眼前的桌案上，直接削下一個邊角。
他顯然是動了肝火！
“大王息怒！”
陛臺之下的大司寇鹿鳴，與大司馬石買連忙出聲道。
生怕允常氣壞了身子，就此一病不起！
好在，允常只是發泄一下自己內心的負面情緒，不一會兒就將越王劍收回到劍鞘中,臉色陰沉著,坐回自己的席位上。
“慶忌小兒,欺人太甚。二位，而今吳國將舉兵三萬，伐我越國，寡人當如何是好？”
冷靜下來的允常已經意識到，這才是當前必須要解決的最大問題。
“唯有一戰！”
石買幾乎是不假思索的道：“大王，慶忌滅我越國的狼子野心，已經昭然若揭。”
“求和已經無有意義，請大王即刻下達征兵令，傾國之兵，并將尚在三夷之地的部眾征召回來，鞏固會稽，與進犯之吳軍在會稽城下決一死戰！”
聞言，允常微微頷首，表示贊同。
吳越大戰，是不可避免的。
但吳軍來勢洶洶,還是慶忌御駕親征的，足見吳國對這一戰的決心多么徹底！
可想而知的,吳國并不是簡單的伐越,而是要一鼓作氣的滅掉越國！
“大王，大司馬所言極是。然，臣以為大王不妨與吳國求和談判，即便不成，也可為緩兵之計，讓我越國可以征召到更多的兵員。”
鹿鳴沉吟片刻道。
“求和？”
允常不禁眉頭一皺。
“正是。此戰，慶忌是為滅越，然并非易事。我越國或可假意向吳國稱臣，割讓一些土地，請慶忌罷兵言和！”
“趁此機會，大王可以發布征兵令，并將遠在三夷之地的主力大軍調回會稽，以備不測！”
僅僅是稱臣納貢，以及割讓一些土地，允常倒是無所謂。
只是，恐怕慶忌的胃口不會那么小！
越國現在的兵馬不過二萬余人，有一大半都在三夷之地鎮壓叛亂，自顧不暇,一時間難以征調回來,保衛會稽。
所以，在短時間內，越國只能拿出的可戰之兵，不過萬人！
即便是全民皆兵的越國，超負荷的狀態下，四五萬人的兵力已經是極限了。
知道這一點的允常不敢怠慢，發布征兵令，調兵遣將的同時，以大司寇鹿鳴為使者，前往吳國談判。
同時，允常也派出使者，前往楚國郢都，請求楚國出兵襄助，從西面對吳地發起進攻！
……
二月初。
吳都城外，旌旗蔽空，熙熙攘攘。
慶忌親自率領三萬吳國精兵，準備浩浩蕩蕩的南下伐越。
臨行前，慶忌自然是少不得要跟自己的妻兒告別的。
這其中最讓慶忌有些難以面對的，就是王后季蔻。
季蔻原來可是允常的女兒，越國的公主，只是因為zheng治聯姻而嫁到吳國，成了慶忌的王后！
好在二人能夠做到相濡以沫，日久生情了。
現在作為丈夫的慶忌居然要率軍討伐自己的母國，這讓季蔻的心情如何能不復雜？
但，向來賢惠，有大氣度的季蔻雖左右為難，卻也能支持慶忌伐越，至少不會偏向于吳越兩國任何一方。
“王后……”
“大王，不必多言。”
見到想要寬慰自己的慶忌，季蔻搖搖頭，說道：“臣妾之前雖是越媯，越王之女，但臣妾現在是大王的妻子，吳國的王后，臣妾能記住自己的身份！”
“望大王能旗開得勝，早日凱旋歸來，只是，盼望大王可以善待越國的黎庶，少造殺孽。”
“寡人知道了。”
慶忌抓著季蔻的纖纖玉手，微微頷首道：“吳越一家，由寡人始！”
吳國一旦滅越，原先越國的黎庶就成了吳國的黎庶，慶忌又豈能不善待他們？
“出征！”
跟自己的妻兒一一告別之后，慶忌便大手一揮，踏上了前往南方的征途！
三萬兵馬，三萬精甲，這可全是清一色的精兵！
得益于吳國變法取得的成效，吳國的常備軍，基本上都能做到人手一套完整的盔甲，武器精良。
所以慶忌有自信，三萬精兵足以覆滅越國！
而就慶忌所了解到的，越國現在的人口大致上在四十萬左右。
即便是全民皆兵，扣除掉老弱婦孺，越國能拿得出手作戰的青壯年，只有四五萬人，最多不過六萬。
因為越國也是一個窮兵黷武的國家，尤其是允常在位期間，常年征戰，開疆拓土，在壯大自身國力的時候，青壯年力量也折損得厲害！
而現在，慶忌手中有三萬精兵，便是面對越國十萬人的兵馬，又有何懼？
當慶忌率兵趕到武原城，準備渡過御兒江，對越國發起進攻的時候，忽而就有麾下的小校來報，說是越國的使者，大司馬鹿鳴求見。
越王允常這個時候派出使者前來，一定是為求和的。
慶忌豈能答應？
但，慶忌并沒有選擇避而不見，而是將鹿鳴傳召到府衙的大堂上。
“外臣鹿鳴，參見吳王！吳王萬年！”
見到慶忌的時候，鹿鳴便不卑不亢的朝著上邊的慶忌行了一禮。
大堂的兩側，是熊子丹、黑夫、胥門巢、公孫雄等一眾大將，還有孫武、伍子胥、伯噽、范蠡等一眾謀臣。
當然，春秋戰國時代，文武不分家，大臣們基本上都是文武兼備的。
上馬可統兵作戰，下馬能治國安民，這這是基本操作！
“鹿子不必多禮。”
坐在臺階上的慶忌，只是微微一笑，故作好奇的問道：“不知鹿子此來，所為何事？”
“吳王，外臣是受王命而來。吳王這般興師動眾，伐我越國，不知事出何故？”
“呵呵呵呵，是何緣故，莫非越王不知情？鹿子不知情？”
慶忌忽而正色道：“鹿邑之戰，我吳軍陣亡將士三十二人，貴軍無端挑起戰爭，豈可善了？”
“寡人若不為那些無辜死難的將士討回公道，焉能為王者乎？”
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