公元前509年，即吳王慶忌五年五月，吳伐越，占會稽，大破越軍，越國僅存句無、三夷之地，被迫向吳國稱臣納貢,淪為吳國附庸。
越王允常降為越侯，同時攜其子勾踐入吳為臣三年。
慶忌班師回朝之前，又令孫武、伍子胥為將，率精兵一萬人攻滅姑蔑國。
……
吳王宮，議政大殿。
慶忌高坐于陛臺之上，群臣都分別正襟危坐于兩側，商議國事。
國君外出打仗幾個月，朝中的奏牘便堆積如山，等候慶忌批閱的大事不知凡幾。
不過,凡事都要分個輕重緩急。
而需要君臣一起商議的政務，都是大事。
不等慶忌發問，太宰季札首先起身，手持牙笏，稟告道：“大王，楚軍大將沈諸梁，數日前已率兵撤回長岸，鴆茲之圍已解！”
“老臣請大王遣使于郢都，勒令楚人歸還長岸，以使吳楚兩國弭兵。”
長岸，原來是楚國的城邑。
但作為兩國邊境上的城邑，長岸時而歸吳，時而歸楚。
長岸歷來就是吳楚兩國的兵家必爭之地。
吳國伐楚，可將長岸作為橋頭堡；楚國伐吳，也能把長岸作為跳板，順江西進。
所以，長岸仔戰略上的地理位置是不言而喻的。
吳國最好是將長岸納于治下。
“大王,臣以為不妥！”
不等慶忌發話，衛尉熊子丹跟著起身道：“楚國背信棄義，無端撕毀盟約，攻我吳國，占我城邑，殺我將士！”
“若此事善了，豈非助長楚人囂張氣焰？”
“是故，臣以為，大王當趁著我吳國破越大勝之勢，下令大軍一鼓作氣，攻伐楚國，以奪回失地，告慰陣亡將士的在天之靈！”
聞言，慶忌不置可否。
諸如黑夫、孟賁等大將立馬站起身，聲援熊子丹。
“大王，衛尉所言極是！臣附議！”
“楚人無端揮師伐我吳國，欺人太甚，大王絕不可善罷甘休！”
“請大王下詔伐吳！”
兵強馬壯,國庫充盈的吳國,已然不懼怕楚國。
便是放在以前,吳國都敢于挑戰作為霸主大國的楚國,更何況是經過慶忌新法之后，精兵簡政，國力蒸蒸日上的吳國？
越國，已經形同亡國。
而現在，破越的吳軍更是志氣昂揚，士氣可用！
趁著這個時候伐楚，若是控制得當的話，未嘗不能為吳國牟利。
但，慶忌沒有說話，只是暗暗的陷入了沉思。
太宰季札旋即語重心長的道：“大王，老臣以為，揮師伐楚之事，可以暫緩。若楚人不愿交出長岸，我吳國或可出兵，取楚國之昭關或舒邑！”
“太宰，汝豈能怯戰？”
孟賁瞪著眼睛問道。
“老夫這不是怯戰。孟將軍，兵者，國之大事也，戰端絕不可輕啟，尤其是與楚國這樣的大國，一旦開戰，便難以善了。”
老謀深算的季札，顯然考慮得更為周到。
現在的吳國固然強勢，隱約之間，在國力上有了跟楚國相抗衡的資本。
但楚國畢竟是大國，疆域幅員遼闊，戰略縱深長，一旦開戰，吳軍則定然會陷入戰爭的泥沼中，難以自拔。
楚國不是越國這樣的小國所能比擬的。
光是從疆域面積上來看，楚國比吳國大了一倍不止，固然地廣人稀，但是人口也略多于吳國！
吳楚兩國大戰，戰局只會陷入膠著，短時間內很難分出勝負。
而一旦吳軍侵入到楚國腹地，楚人豈能不跟吳國拼命？
這樣一來，所導致的后果顯然不是慶忌想看到的。
所以，與楚國開戰，尤其是全面開戰，慶忌必須要慎之又慎！
“大王，太宰所言，不無道理。”
一向足智多謀的范蠡，跟著站起身，朝著陛臺上的慶忌作揖道：“然，臣以為，此時伐楚，并無不可。”
“楚王尚未親政，權柄操于婦人、庸臣之手，楚多賢能，而楚國不能用之。楚多猛士，而楚國不能任之！”
“這是上天賜予我吳國的良機。大王，天予不取，必受其咎！”
“楚國廟堂之上，多為尸位素餐之臣，鄉野之間，盡是食不果腹之黎庶。而吏治fu敗，各地封君相互傾軋，勾心斗角者，其心難以擰成一股繩也！”
頓了頓，范蠡又慨然道：“大王若伐楚，要么取楚國之邊城，要么便一鼓作氣，直搗郢都！”
“如若不然，楚國依靠土地之廣袤，士氣之用，唯恐楚人痛定思痛，上下一心，抗拒吳師，屆時我吳軍便難以從楚地脫身矣。”
最了解楚國的，還是楚人。
范蠡跟伯噽、伍子胥一樣，都是地地道道的楚人。
只不過，范蠡與楚國之間，并沒有那種深仇大恨。
所以，范蠡自始至終能保持著一顆冷靜的頭腦！
正所謂食君之祿，擔君之憂！
楚國雖是范蠡的母國，但現在范蠡為慶忌效力，怎能不為吳國的切實利益考慮？
范蠡的這番話，才是最為中肯的！
至少慶忌聽得出來。
的確！
楚國的疆域廣袤，戰略縱深長，吳國一旦跟楚國全面開戰，要么就將楚國一竿子打死，讓其永無翻身的可能性。
要么，就只是小打小鬧，奪取一些無關緊要的邊城，以告誡楚人，同時壯大自身的國力。
作為一名穿越者，慶忌自然能掂量得清楚，吳國有幾斤幾兩的。
論綜合國力，現在吳楚兩國不相上下。
論財力，論軍力，吳國都勝于楚國。
但，全面開戰的話，即便吳國能依靠犀利的兵鋒，一鼓作氣搗破郢都，占領楚國的大片城邑土地。
那又如何？
最后的結局，多半是跟歷史上的吳王闔閭一樣，灰溜溜的跑回來。
所以慶忌并沒有跟楚國全面開戰的打算。
至少，現在滅楚破楚的時機還尚未成熟！
在沒有絕對的把握，做到一擊必殺之前，慶忌是不愿意冒險的跟楚人拼個你死我活，兩敗俱傷的。
這是十分不明智的做法！
過了良久，慶忌終于緩聲道：“就按照太宰的主張。遣使于郢都，責令楚人歸還長岸，若不允，寡人當親率大軍伐楚！”
“一座長岸城都舍不得歸還，寡人便讓楚人付出十倍、百倍的代價！”
“大王英明！”
群臣都不禁恭維的道。
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