冬十一月。
金陵城內外，寒風凜冽，天氣陰沉。
一支披麻戴孝，上上下下盡是一片縞素的隊伍，亦步亦趨的進入金陵城內，穿過長長的街道。
在眾目睽睽之下，朝著吳王宮的方向進發。
隊伍的中間，三匹駿馬拉著的馬車上，還放置著一具棺槨，由質地上乘的沉香木打造。
讓人一看就知道，躺在這具棺槨中的人定然是家世顯赫的貴族。
“這是何人的靈柩？葬禮竟如此隆重！”
“此為國葬耶？在我吳國，非重臣而不得以有如此哀榮。”
“唉，足下當真是孤陋寡聞。據我所知，這靈柩里的人不是別人，正是大王的第三子，我吳國的嫡長子公子恒……”
“當真？恒公子不是早年便入質于楚，何以有此早夭？”
“是為楚人所殺。某亦是今日得知，早上國府正式頒發告示，予恒公子以國葬，舉國上下需齋戒一日，不可殺生。”
“楚蠻子怎敢殺我吳國的公子？可恨！”
對于吳恒的死，吳國上上下下的黎庶，都表示極度憤慨，扼腕嘆息。
畢竟吳恒的年紀著實是太小，又是吳國的嫡長子，突然死在郢都，怎能不讓人感到遺憾？
沿途的黎庶，見到隊伍中的靈柩之后，都自發的低下了頭，為之默哀。
宮門口。
慶忌一如既往的穿著玄色冕服，頭戴平天冠，手上扶著腰間的龍淵劍，目視前方，臉上的神色不咸不淡，讓人看不出來他的心里是作何感想。
站在慶忌身邊的，是季蔻、妹姜、貞姜、朱姬、季羋畀我等后妃，以及吳鴻、吳熙、吳章、吳發等諸公子。
像是孫武、范蠡、伍子胥等朝中的大臣，也都在胳膊上掛著白條，站在宮門的兩側默哀。
吳恒能有這般殊榮，并不只因為，他是慶忌的兒子，吳國的公子，更多的是因為吳恒為吳國入質楚國四年，勞苦功高。
他的確是吳國的功臣，這一點毋庸置疑。
現在，吳恒客死他鄉，既然要迎回他的遺體，吳國難免是要辦的隆重一些。
“嗚——嗚——嗚——”
肅穆的號角聲響起，隨之應和的，則是由編鐘、鐘、鼓、箏等樂器奏響的哀樂。
送著吳恒靈柩的隊伍，已經映入眼簾，出現在了吳王宮的宮門口。
慶忌一手扶著龍淵劍，亦步亦趨的走向靈柩，季蔻、吳鴻等后妃忙不迭的跟著。
“恒兒！我的恒兒！嗚嗚嗚嗚……”
慶忌只是一手摩挲在棺槨之上，心情很是沉重，臉色也頗為陰翳。
但，王后季蔲卻是難免失態，一把撲在棺槨之上，嚎啕大哭起來。
吳恒的死訊是瞞不住的。
所以慶忌昨日就已經告訴過季蔻，吳恒死在了郢都。
當時的季蔻還不信，但是，眼下吳恒的靈柩就停放在這里，如何能讓她不傷心欲絕？
季蔻的心里是感到無比悔恨的。
當初是她主動請纓，讓吳恒到楚國為人質，這樣就能為吳國立下功勞，讓他的父王慶忌高看一眼。
只不過，季蔻萬萬沒想到的是，吳恒居然會死在郢都，到死都沒有讓季蔻見上最后一面。
“大王，讓臣妾看看我們的恒兒吧？”
季蔻哭得梨花帶雨，忍不住抹著眼淚，向慶忌啜泣道：“我可憐的恒兒，從小就被送到楚國，沒有父母的照拂，他一定受了很多委屈……”
慶忌只是搖搖頭道：“王后，寡人能體會你的心情。”
“節哀吧。”
“大王，你好狠的心！”
季蔻實在是繃不住，再一次趴在靈柩之上，哭得稀里嘩啦，很是傷心。
這份喪子之痛的悲傷，季蔻又如何能釋懷？
被王后季蔲這樣頂撞一下，慶忌并沒有放在心上。
他的確是不愿讓季蔻看見吳恒那凄慘的死狀。
從郢都到金陵，迢迢幾千里，近一個月的路程，這要是放在夏天，吳恒的遺體早就腐爛發臭了。
更何況，吳恒是被大火活活燒死的？
要是再讓季蔻睜著眼睛去看見吳恒的死狀，慶忌實在是不敢想象，季蔻會不會因為悲傷過度，繼而一病不起。
這時，站在慶忌身邊的公子熙忍不住攥著拳頭，咬牙切齒的道：“父王，兒臣不解。恒弟這般慘死于郢都，難道父王就不打算找楚人要一個說法嗎？”
慶忌聞言，只是淡淡的瞥了一眼吳熙，然后緩聲道：“熙兒，汝可知曉，匹夫一怒，血濺五步；君王一怒，血流漂杵。”
“匹夫與君王之怒也，不可同日而語。作為父親，我應該替自己死去的孩子報仇，但，作為國君，寡人不能如此自私。”
“……”
聽到這話的吳熙，仍舊是有些懵懂。
不過，他終究是能聽得出。
慶忌不是不想給吳恒報仇，也不是沒有能力去報仇。
而是慶忌要權衡利弊，審時度勢，不會因為一時的快意恩仇，而枉顧國家大義！
……
椒房殿中，因為吳恒之死，哭得死去活來的王后季蔲，暈厥過去，直到晌午時分這才悠然轉醒。
慶忌則是一直坐在床榻邊上，一邊處理政務，一邊等著季蔻清醒過來。
這個時代可沒有心理醫生，要是季蔻因為吳恒之死而患上心病，基本上是無藥可治的。
慶忌愛護季蔻，不能忍心見她就這樣日漸消瘦，最終撒手人寰，所以打算在第一時間開導一下季蔻。
“恒兒！別走！等等母后！”
季蔻猛然驚醒過來，直起了腰板，被驚出了一身冷汗。
她適才似乎是做了一個噩夢。
“大王……”
季蔻一轉頭，就看見慶忌端坐在床榻的一邊，已經放下手中的毛筆看向自己。
慶忌見到季蔻這種憔悴的模樣，忍不住長嘆一聲，然后語重心長的道：“王后，恒兒已死，人死不能復生。”
“咱們還有章兒、祿兒他們……”
吳章、吳祿，都是慶忌與季蔻所生的兒子，還有兩個女兒姑且不提。
二人一共生育了五個兒女，可見慶忌對于季蔻的寵愛。
即便是有了新歡，慶忌都未曾虧待過季蔻，一直保持著雨露均沾的原則。
季蔻忽然抓住慶忌的大手，急聲道：“大王，恒兒……我們的恒兒還沒有死，他還活著！”
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