從一開始，秦人只是周王室的附庸，并非諸侯！
在秦非子死后，其曾孫秦仲即位三年，周厲王無道，有的諸侯背叛了他。
西戎族反叛大周，滅了犬丘大駱的全族。
周宣王即位后，秦仲被封為大夫，命伐西戎。
秦暴霜露、斬荊棘，以有尺寸之地！
公元前822年，秦仲即位為大夫二十三年，死在西戎手里。
秦仲有五個兒子，其長子太子即位，是為秦莊公。
周宣王召見莊公兄弟五人，交給他們七千兵卒，命令秦人討伐西戎，莊公將西戎打敗，收復了犬丘。
周宣王于是將土地重新給予秦仲的子孫，包括他們的祖先大駱的封地犬丘在內，一并歸他們所有，任命他們為西垂大夫。
于是，秦國兼有了兩個封邑，一在秦，一在犬丘。
到了周幽王的時代，周幽王因寵愛褒姒而廢除太子姬宜臼，將褒姒所生的兒子姬伯服立為繼承人。
并且，周幽王多次舉烽火把諸侯騙來京師，以求褒姒一笑，史稱“烽火戲諸侯”，諸侯們因此背叛了他。
西戎的犬戎和申侯一起攻打周朝，在驪山下殺死了幽王，西周滅亡。
緊接著，犬戎大軍盤踞于鎬京，王子宜臼召集諸侯勤王，秦襄公與衛武公、晉文侯、鄭武公共率兵營救西周，作戰有力，立了戰功。
他們立幽王故太子宜臼為天子，是為周平王，以保衛社稷。
后來，周平王為躲避犬戎的騷擾，將都城向東遷到洛邑。
秦襄公帶兵護送周平王至新都。
周平王封襄公為諸侯，賜給他岐山以西的土地，秦始建國……
縱觀秦人崛起的過程，是殊為不易的。
這是一個韌性極強的國家，讓慶忌頗為忌憚。
在原來的歷史上，自商鞅變法后，秦國是明君雄主輩出，秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王。
到了秦王嬴政，終于“奮六世之余烈”，廓清環宇，一統天下。
沒想到，接連不斷的七代英主，召喚出的不是一個盛世，而是胡亥那種廢柴……
當然，現在的秦國，自秦穆公之后，國力便一直在衰退，沒有絲毫崛起的跡象，慶忌倒是不必太過擔憂。
“吳侯，寡人雖久居雍城，卻早已經聽聞過吳侯你的大名！”
嬴寧感慨萬千的說道：“吳侯早年，便有‘吳國第一勇士’之名，勇武冠絕天下。”
“自吳侯繼位以來，更是平定內亂，勵精圖治，變法改革，使吳國大治，民有所養，老有所依！”
“一十八年間，吳侯滅越、邗，威服蔡、徐、鐘吾等國，南定嶺南，西吞強楚，開拓了方圓數千里的廣袤疆土！”
“使吳國從一個世居東南一隅之地的小國，成為獨霸南方的霸主大國！”
“這般文治武功，實在是讓寡人汗顏！”
“不知，吳侯其中可有奧妙，能否傳授于寡人？”
說到最后，求知欲很強的嬴寧，不由得兩眼放光，十分渴望慶忌能傳授自己富國強兵的“秘方”。
但是，慶忌能滿足嬴寧這樣的求知欲嗎？
顯然是不可能！
此時的嬴寧，還不過而立之年，正是銳意進取的年紀，萬一秦國真的在嬴寧的領導下，在西陲之地崛起，豈不是會成為吳國的一個隱患？
饒是如此，慶忌還是很委婉的笑道：“秦伯，富國強兵，豈有奧妙？”
“無非是因地制宜而已。”
“昔日晏嬰云：橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳葉徒相似，其實味不同。”
“所以然者何？水土異也！”
“吳國的富國強兵之法，未必適用于秦國。”
“若秦伯如法炮制，恐怕會引起秦國的動亂……”
這正是嬴寧最擔憂的地方。
他有心恢復秦國的霸業，使秦國再一次崛起。
然而，變法改革，終究是阻力太大。
秦國的國情與昔日的吳國有所不同，嬴寧若是亂來，怕是會引發動亂，繼而讓他的國君之位都坐不穩！
“吳侯，依你之見，我秦國能否如吳國一般崛起，成為可與晉國分庭抗禮的霸主大國？”
“一切皆有可能。”
慶忌輕笑一聲道：“昔日，汝秦國穆公之時，不也成就一番霸業乎？”
“嗟乎！”
嬴寧扼腕嘆息道：“惜我穆公，益國十二，開地千里，大霸西戎！”
“天子致伯，諸侯畢賀，為后世開業，甚光美。”
“只是自穆公以后，秦國歷經多年，數位國君而難有尺寸之地，惜哉！”
這大概是包括嬴寧在內，每一代秦國君主最為遺憾的事情。
因為，自秦穆公以后，秦國的霸業就已經傾頹，一蹶不振。
倒不是歷代秦君胸無大志，皆是碌碌無為之輩，而是秦國的基本盤，已經被秦穆公打了下來，實在難以再次開拓進取。
從版圖上看，秦國的東邊是老牌霸主晉國，南方過去是楚國，西北是義渠、烏氏這樣的戎狄國家。
不論是晉國也好，楚國也罷，秦人都招惹不起。
所以秦國唯一的進攻方向，就是義渠、烏氏，只是，哪有那么容易？
一百多年前，在現如今秦國的地盤上，生活著許多戎狄的部落和小國。
如隴山以西有昆戎、綿諸、翟，涇北有義渠、烏氏、朐衍之戎，洛川有大荔之戎，渭南有陸渾之戎。
他們生產落后，披發衣皮，各有君長，不相統一。
他們常常突襲秦的邊地，搶掠糧食、牲畜，擄奪子女，給秦人造成很大的苦難。
秦穆公在與晉國爭霸失利后，向西發展，采取了比較謹慎的策略，先強后弱，次第征服。
為了使國家強盛，秦穆公四處搜求人才，重用他國來的客卿，西邊從西戎取得由余，東邊從宛地得到百里奚。
又從宋國迎來蹇叔，還從晉國招來丕豹、公孫支。
這些謀臣武士，輔左秦穆公，使秦國兵強馬壯……
只可惜，好景不長。
當時秦晉兩次較量，秦東進的路被晉國牢牢地扼住。
秦穆公死后，人才更是被用來殉葬毀滅，他的繼承者們也都平平無大作為。
終春秋之世，秦國再沒有在當時的政治舞臺上有過上乘的表演……
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