“回稟大王，臣以為，可退，可攻。”
“何解？”
聽到范蠡這模棱兩可的答復，慶忌頗為狐疑。
雖說，像范蠡這樣的經天緯地之才，大多喜歡賣關子，但是絕不會忽悠慶忌。
只見范蠡微微一笑，道：“大王，我吳軍若要退出蜀地，未嘗不可。然，趁此機會，大王可迫使蜀人臣服，蜀君自去帝號，向吳國年年納貢，歲歲入朝。”
“并如我吳國其余附庸國一般，其國都之側駐扎吳軍，執政大臣是為吳人。行吳法，習吳文，練吳卒，使其國內一切幾乎等同于吳國！”
“此外，大王還可迫使蜀人賠償我軍在戰事中的一切損失，或奴隸，或金錢，或糧米，或布帛。”
慶忌聞言，不由得輕笑一聲道：“范蠡，這樣苛刻的條件，恐怕蜀人不會答應。”
“不答應？”
范蠡笑吟吟的道：“大王，以臣之見，蜀人一定會答應。至少蜀國新君，一定會答應。”
“若攻，又當何如？”
慶忌十分的了解范蠡。
知道范蠡口中的“攻”，絕不是簡單的繼續進攻蜀國，而是有著更深一層的用意。
實際上，正是如此。
范蠡低著頭道：“大王，若攻，臣請大王聯合秦國一起滅蜀！”
“以而今之時局而言，秦人斷然不會坐視蜀地為我吳國吞并，因此在必要時刻，秦國定會出兵救蜀。”
】
“既如此，大王何不與秦國一并分蜀？”
現在的蜀國，似乎是成了一塊香餑餑。
慶忌有心吞并巴蜀之地，秦伯嬴寧又何嘗不是？
只不過，不同于霸主吳國的強勢，現在的秦國并沒有能力一口氣吞下巴蜀之地，慶忌也不會容忍這種事情發生。
因為秦國一旦吞并巴蜀，勢必成就“王霸之基”，還能借助巴蜀之地的天然地緣優勢，順流直下伐吳……
同樣的，秦人也不能坐視吳國吞并巴蜀之地。
因為，這樣一來，吳國與秦國接壤的地方更多，將會直接威脅到秦都雍城。
昔日吳國吞楚滅鄖，已經讓秦人膽戰心驚了。
這一次吳國要是直接吞并了巴蜀之地，下一步豈非是要開啟滅秦之戰？
“不妥！”
范蠡的話音一落，大司馬伍子胥頓時反駁道：“若是讓秦人染指蜀地，我吳國此番進擊巴蜀之地的意義何在？”
“吳國而今并不缺糧，多有膏腴之地。之所以大王要取巴蜀，只因為巴蜀之地大接壤于秦，甚至是可以隨時威脅到秦都雍城！”
“若我吳國與秦國平分蜀地，白白讓秦人占了便宜不說，如此優勢，也將蕩然無存！”
聽到這話，范蠡只是搖搖頭道：“既如此，那便退兵，退出蜀地。吳秦兩國，都不得染指一寸蜀地。”
“這……”
伍子胥欲言又止。
這說來說去，范蠡還不是想“慫恿”慶忌偃旗息鼓，就此罷手嗎？
慶忌思來想去，心里便有了主意。
現在的吳國，要一口氣吞掉巴蜀之地，的確不難。
只是，吳國這一回算得上是順勢而為，滅亡巴蜀兩國的準備并不充足，所以而今看起來后繼乏力。
一旦秦人參戰，聯合蜀軍對付吳軍的話，吳國有可能會被拖入到戰爭的泥潭當中，白白損耗國力，最后也占不到多少便宜。
慶忌能做這個冤大頭嗎？
顯然是不可能的。
雖說，這個時候撤兵，慶忌心里有些不甘，卻也不得不為之。
正所謂心急吃不了熱豆腐。
對于滅蜀之事，慶忌可以暫且擱置，等到所有事情準備就緒后，再一戰滅蜀……
想清楚這一切后，慶忌便睥睨了一眼范蠡，問道：“范蠡，你有幾成把握，使蜀人臣服于我吳國，并答應寡人開出的所有條件？”
“至少八九成！”
范蠡信誓旦旦的道：“若大王派子虎前去游說蜀君，則事半功倍。若大王再派臣前往，告知吳秦兩國有平分蜀地之念，對蜀君曉以利害，則此事必成！”
“善。”
難怪在這個事情上，范蠡信心十足，原來是早就有了打算。
不過，慶忌旋即遲疑起來，道：“范蠡，而今吳蜀兩國交戰，蜀人不講武德，沒有禮義廉恥。”
“你這一次若是使蜀，恐遭不測，寡人不能置你的安危于不顧。”
對于范蠡這樣的國之柱石，慶忌又豈能讓他冒著生命危險出使蜀國？
萬一蜀人一時想不開，殺了范蠡祭旗，慶忌認為屆時自己即便是成功滅蜀，也是虧的。
畢竟，上一次蜀人就殺了吳國使者！
“大王……”
被慶忌這般看重的范蠡，內心備受感動，跟著向慶忌躬身行禮，正色道：“大王，臣的個人安危，遠不及吳國的興亡榮辱重要！”
“若臣冒險一次，可使吳國收服蜀人，臣……萬死不辭！”
“范蠡，言重了。”
慶忌擺了擺手道：“寡人知曉，你能言善辯，口舌之利世間罕有敵手。然，我泱泱大吳，人才濟濟，說客也不少，何須你一個御史大夫，國家柱石親自出馬？”
“……”
范蠡沉默了。
慶忌完全是關愛范蠡，這才打算用別人替代范蠡出使的。
只不過，在軍前效力的大臣中，又有幾人足夠機智，且巧言令色？
作為一個優秀的說客（縱橫家），巧舌如黃，泰山崩于前而面不改色，這是最基本的素養。
但是，誰能做到這些條件？
“父王，兒臣愿往！”
太子恒咬了咬牙，主動請纓道。
反而，他適才站出來，就被慶忌否決了。
“吳恒，你是儲君，不容有失。”
眼下，最適合出使蜀國的人，莫過于范蠡。
孫武、伍子胥、公子熙、太子恒一樣可以，只是他們的身份尊貴，是不可多得的大才，萬一死在蜀人手中，慶忌豈非是悔之晚矣？
“父王，兒臣舉薦一人，可去游說蜀君臣服！”
“何人？”
“卜商！”
卜商？
卜子夏嗎？
卜商的能力是母庸置疑的。
慶忌還記得，昔日他推行察舉制，在稷下學宮對士子們進行考試的時候，年少的卜商闖入會場，只為求官，然后得錢為自己患病的母親買藥續命……
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