“就在半個月前，有五名行商陸續現身于京城多家大型酒館，據各家酒館的掌柜與伙計說，這伙人乃是來京采買陶罐餐器的遼地行商，正是他們在酒館就餐時故意散播謠言。”
蔣瓛恭聲說道。
朱元璋問道：“可有抓住這些人？”
蔣瓛臉色微變，低聲答道：“回陛下，臣數日前派人全城追蹤，當夜便找到了那伙人的落腳點，可惜晚了一步，五人皆已被滅口。”
言至此處，他再次跪下拜道：“臣辦事不力，請陛下降罪。”
朱元璋皺眉道：“就憑五名小小的行商，能讓謠言半月間傳得整個京城婦孺皆知，你信么？”
“陛下英明，這些行商應該是替死鬼。”蔣瓛接話道。
朱元璋怒道：“京城乃首善之地，敢在天子腳下殺人滅口，是在打咱的臉！”
說到這里，他轉頭望向朱棣，目露期待之色問道：“燕王，咱將此事交由你去查，若需人手可找蔣瓛要，三日后替咱揪出這幕后之人，能否做到？”
“父皇放心，兒臣必定將幕后真兇緝拿歸案！”
朱棣躬身領命道。
“回去罷，過幾日咱會有旨意下發。若你與晉王之事無關，咱自會還你清白。”
朱元璋疲憊的揮了揮手，示意朱棣離開。
待朱棣退下后，朱元璋問蔣瓛道：“晉王世子現至何處？”
“回陛下，晉王世子明日便可抵京。”
蔣瓛恭聲道：“據密探稟告，祥瑞靈芝本是晉地一藥農從山間偶然采得，并非從天而降至晉王宮中。”
“嗯，知道了。”
朱元璋何等人物，自然看的明白，所謂祥瑞不過是晉王世子進京的借口，蔣瓛的調查結果便證明了這一點。
他的目光游離在暗黃色的地面上，思索片刻后，神色嚴肅的低聲說道：“讓密探查一查近半月以來晉王世子都接觸過什么人。”
朱元璋認為燕王身世謠言出自蒙元人之手的可能性雖高，但晉藩未嘗沒有作案動機。
以他對晉王秉性的了解，為了爭奪儲君之位，晉王還真能做出往朱棣身上潑臟水的事來，上次針對朱棣的檢舉信正是晉王所呈。
秦王朱樉不修道德，被手下的宮人陰謀毒死，雖然出人意料，卻是在情理之中，而且對于此事，錦衣衛并沒有調查出異常。
即便朱元璋疑心重，懷疑晉王朱棡、燕王朱棣等藩王為了儲君之位，會暗中派人毒害秦王朱樉，可一直潛伏在諸王身邊的錦衣衛密探，的的確確沒發現異樣。
可以說，對于秦王朱樉之死，朱元璋已經接受了這個事實。
然而，這時候出現的萬民血書，卻直指晉王，巧合得簡直毫無破綻。
晉王剛不小心醉酒墜馬把腿摔斷了，隨后便爆出所謂的“萬民血書”舉報其圖謀不軌，若說此事沒有人在幕后操縱，只怕朱元璋是不信的！
在朱元璋看來，顯然是有人陰謀作祟，欲趁機扳倒晉王。
同樣，有關朱棣的身世謠言，朱元璋認為此事必然是有人故意為之。
就在蔣瓛準備應聲領命之時，朱元璋忽然厲聲道：“蔣瓛聽令，在咱沒有下旨冊封新任儲君之前，你務必派心腹之人替咱盯緊諸王，尤其是與朝中大臣常有往來的晉燕二藩，若有異動，立即稟告。”
“臣領命！”蔣瓛拜道。
目送蔣瓛離去后，朱元璋望著空蕩蕩的寢宮，腦海之中浮現了過去與朱標在這里討論政事的一幕幕場景。
不過數息，他內心已被巨大的悲痛吞噬，淚水不受控制的溢出了眼眶。
察覺到失態后，朱元璋抬手擦掉臉上的淚水，暗下決定要盡快確立新任儲君人選。
他非常清楚，歷史上的奪嫡之爭從來都伴隨著血雨腥風。
如今距離朱標病逝已過去四個多月，建國還未滿三十年的大明王朝急需要一位新的儲君。
否則的話，人心難安，容易生變。
此外，因奪嫡之爭而死的人將遠不止那五名被滅口的行商！
“來人。”
朱元璋對門外喊道。
不多時，殿外當值的內侍疾步進來，跪下道：“奴婢拜見陛下。”
“去傳太醫院張逸仙過來。”朱元璋吩咐道。
“奴婢遵旨。”內侍恭聲道。
另一方面，朱棣回到燕王行館后，迅速召見道衍和尚商議對策。
“殿下奉命調查謠言幕后之人，未嘗不是一件好事。”
道衍和尚眼中帶笑道：“澄清真相，便可證明殿下乃先皇后之嫡子，坊間傳言不攻自破！”
朱棣受到身世傳言的影響，近幾日心境很差，遇到事情難以靜心思慮。
他本來對調查謠言幕后黑手之事比較煩惱，因為他知道幕后布局的人就是晉王，但他不能直接告訴朱元璋真相，否則就暴露了他蓄養密探的秘密。
此時聽了道衍和尚從另一個角度的解釋之后，他忽然有種撥開云霧見青天的豁然之感。
“老衲以為，陛下此舉，或許另有深意，殿下不可不察。”
道衍和尚提醒道。
朱棣并非庸人，已有所悟，當即點頭道：“大師言之有理。”
頓了頓，他接著道：“俺打算派高煦、高熾來負責追查兇手，大師以為如何？”
道衍和尚雙手合十道：“阿彌陀佛，殿下欲借此事歷練兩位公子，可謂是深謀遠慮。然兩位公子涉世不深，若想在三日后查出真兇，還需殿下指派得力心腹充當助手，也好起到事半功倍之效果。”
“大師所言極是，俺心中已有人選。”
朱棣輕輕頷首說道。
頓了頓，他忽然客氣的說道：“小王內心煩悶，可否勞煩大師解惑？”
道衍和尚道：“殿下請說。”
“這萬民血書之事甚是蹊蹺，似乎有人在推波助瀾，大師如何看？”
朱棣壓低聲音，直言不諱盯著老和尚問道。
他懷疑老和尚使手段，瞞著他搞陰謀。
道衍和尚面不改色道：“殿下心有光明，行事磊落，不必過慮。”
朱棣何等人物，自然明白老和尚的話外之音——別管為啥會有萬民血書這檔子事，總之牽扯不到你燕王殿下身上。
可朱棣不放心，于是委婉的接著道：“二哥、大哥先后逝去，如今又有矛頭指向三哥與俺，數月以來發生了太多的事，俺心中不安吶！”
“一切皆有定數，若殿下當有天命，自會逢兇化吉，位臨九五。”
道衍和尚肅容道。
朱棣見和尚不愿多說，略做猶豫后，便也不再糾纏。
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