琳瑯做了皇后，不耐管理繁瑣的后宮之事，皇帝也擔心她的身子吃不消，特意把養心殿任職多年、識文斷字的慧姑賞賜她使喚，主要協助琳瑯看賬本。
慧姑以前是皇帝的心腹，日后便是皇后的得力管家。
“杜鵑，你以后就跟著慧姑好好學習，莫要太累著姑姑了。”
“多謝皇后娘娘憐愛，奴婢自當對杜鵑姑娘好生教導。”
琳瑯打量著發髻梳得一絲不茍，面色慈和安寧的四十幾許老宮女，先是賜坐，給予對方豐厚的賞賜，又出言督促杜鵑學習協理，慧姑心領神會，跪拜謝了恩，態度畢恭畢敬，絲毫不敢拿喬。
“如此，以后就有勞姑姑了。”
琳瑯淺笑，擺了擺手，吩咐慧姑下去安頓休息，對方既然是皇帝以前慣用的姑姑級別宮娥，頗是能干，琳瑯自然不會怠待，給她安排的是獨立的房屋，另外派了兩個手腳勤快的小宮女伺候，每月的俸銀和杜鵑比肩。
“娘娘，如今四個秀女進宮，按照您的吩咐，全都安置在儲秀宮，祺貴人住在綏福殿，瑞貴人居漪蘭館、福貴人居鳳光室、祥貴人居麗景軒。”
杜鵑一壁給琳瑯小心按摩，一壁說起幾個新人的居所事宜，自從莞妃告病休養，敬妃端妃似乎和莞妃同氣連枝，一個鼻孔出氣，全都稱身子抱恙，宮務反而沒有人管理，誰不知道皇后身體弱，不愛理事，這些老資歷的宮妃成心想看皇后娘娘出丑。
“嗯，如此甚好，宮務按照從前的例子管理就行，處理不了的再來問本宮，你既然無意嫁人，日后永壽宮掌事姑姑的位置依然是你的，不用擔心慧姑搶了你的位置，本宮看她是個老實持重的，你還年輕，日后多學學，對你有好處。”
琳瑯舒展著身子，慢條斯理道，杜鵑是她的陪嫁宮女，自從她被冊封皇后，母儀天下，杜鵑表現的更加殷勤謹慎，待人接物頗有章法，是個可鍛造的好苗子，她可以偷懶，但身邊的宮人必須是上進能干的。
“多謝娘娘看重和提拔，奴婢定然不會辜負娘娘的厚望。”
杜鵑喜不自禁，當即跪下謝恩，心頭懸著的一塊石頭緩緩落了地。
她忽的想起一事，稟告道：“娘娘，這些日子莞妃那邊，奴婢一直派人暗中盯著，發現了點詭秘，莞妃似乎和果郡王府交往甚密，暗中有不少信件往來，這件事要不要告訴皇上？”
琳瑯招呼杜鵑起身，贊賞地看了她一眼，搖頭說道：“你派人繼續盯著就行，不要打草驚蛇，另外，莞妃先前安插的眼線，你注意一一拔除，不要留下什么隱患，有什么明面上不好辦的，動用孟氏的暗線即可，絕不能做什么腌臜事，害人害己，本宮眼里容不得臟東西，拿不定主意的，再來問本宮。”
杜鵑躬身稱是，斗志昂揚，比起出宮嫁人，每日圍繞著丈夫孩子轉悠的百合，她覺得，現在的生活才是理想狀態，有地位，有體面，還有主子的信任，做什么事都足下生風，走在外頭，誰不恭恭敬敬地喚她一聲姐姐或姑姑，那些想要巴結皇后的宮嬪，從來不敢對她擺臉色。
晚膳時分，皇帝照常到了永壽宮，說起給皇后換宮殿的事情，言語之間格外熱切。
“琳瑯，如今前朝穩定，朕不想委屈你繼續住在永壽宮，朕打算重新修葺坤寧宮，來日你可以住進去，你覺得如何？”
永壽宮雖然是西六宮之一，比較寬敞的大宮殿，距離養心殿最近，但到底不是歷代皇后所住的寢宮，皇帝不希望琳瑯心里不舒坦，有心給她重新安置新住所，人言皇帝是天，皇后是地，地得一以寧，是故皇后又被稱作坤，坤寧宮的寓意很不錯。
“皇上的美意，臣妾心領了，只是臣妾住慣了永壽宮，亦不想皇上為了臣妾惹來非議，前朝局勢稍穩，國庫的銀子不必在修葺宮殿的事情上破費，有皇上的庇護和愛，臣妾從來都不覺得委屈。”
琳瑯唇角漾起笑意，一字一句道，伸手撫了撫皇帝的衣襟，將其細微的褶皺仔細撫平，抬起剪水雙瞳，柔聲懇求道：“若是可以，還請皇上用修葺宮殿的錢財，給江南水災的百姓們多獻份心意，如此，臣妾也會心安很多。”
皇帝欣慰地握了握琳瑯的手，越發覺得自己封了個稱職的好皇后，不驕奢，心懷黎民，處處為他著想，感慨應道：“好，聽你的，只是冊封你父親官職之事，你莫要再推諉了，還有你生母的娘家舅舅過于落魄，朕賞金百兩、賜田百頃，給對方封個中規中矩的官職，如此你面子也好點。”
琳瑯沒想到皇帝對她這么上心，連她不是兆佳氏親生的這件事，都知道的一清二楚，她的生母早逝，親外祖母家世式微，嫡親的舅舅都沒混上好差事，表哥表姐娶得妻子、嫁的郎君都隸屬下三旗。
“多謝皇上如今隆恩，琳瑯感激不盡。”
帝后情意綿綿，安眠一宿，接下來的日子里，除了四個新人初來乍到，偶爾拌拌嘴，對侍寢之事翹首以盼，最為矚目是安陵容和浣碧的肚子。
她們一前一后懷孕，產期相差不多，估計會在這半個月里相繼生產，太醫和接生嬤嬤們都準備好了。
沒過幾天，聽聞延禧宮的安陵容有了動靜，貌似是夏冬春心生嫉妒，不小心推了安陵容一把，導致對方下身出血。
她身子單薄，跌了一跤后，整個人開始痛苦地蜷縮起來，苦苦挨了四五個時辰，方才誕下一個哭聲好似小貓崽兒的男胎，也就是七阿哥。
皇帝看著瘦弱的小阿哥，面色不虞，有點擔心養不活，相比較六阿哥弘旭出生時的體重和大嗓門，這孩子顯然病怏怏的，小身子皺巴巴的，沒什么動靜。
接生嬤嬤拍了好幾次屁股，七阿哥的哭聲一點兒都不給力，太醫檢查后表示，七阿哥體弱，估計是母胎里沒有長好，必須好生養著，養到八歲以后應該沒有什么大礙。
“皇上，都是嬪妾的錯，嬪妾對不起孩子，沒有保護好七阿哥。”
生產體弱的安陵容乍然聽到太醫的一席話，忍不住自責抽泣,蒼白瘦弱的臉頰滿是淚痕，頗是楚楚可憐。
“主兒，你懷孕一直按照太醫的吩咐吃喝，若不是夏貴人她…她總是陰陽怪氣地嘲諷你的家世，你性子好，不予理會，臨到生產時她還故意推搡，小阿哥肯定是…”
伺候在身邊的寶鳶忍不住眼圈發紅，跪下說道，一副為主子打抱不平的架勢。
皇帝面色陰沉，召來夏冬春詢問了一二，見她對推搡柔嬪之事供認不諱，雖然狡辯自己不是故意的，但皇帝哪里聽得進去她的解釋，登時大怒，將其打入冷宮思過。
琳瑯過來延禧宮走了過場，安慰了安陵容幾句，賞賜了不少補品，旋即坐著轎子回宮。
回永壽宮小路上，杜鵑猶豫了半天，吞吞吐吐道：“娘娘…奴婢總覺得這事有點蹊蹺，夏氏再愚蠢，也應該明白柔嬪懷的是龍胎，輕易沖撞不得，怎么偏偏在柔嬪即將生產的這幾日做這樣的蠢事，奴婢越想越覺得不對勁兒，難不成是…”
杜鵑蹙眉猜測著，口中的話臨到末尾停住了，不禁謹慎地看向琳瑯，不該當說不當說。
“這件事你心里有數兒就行，凡事不要說出口，夏氏就算是被冤枉了，那也是她的命數。”
琳瑯眉眼不抬，淡淡吩咐道。
“奴婢遵命。”
杜鵑都能看出來的蹊蹺，琳瑯如何看不透，何況安陵容先前哭泣的時候，其中的自責過于悲痛復雜。
她的身體向來單薄，心思敏感，吃的東西不能盡數補進去，胎兒發育的自然不好。
安陵容和夏冬春同處延禧宮，日常磕磕絆絆不少，二人恩怨久遠，趁著最后生產的機會陰對方一把，順便把孩子孱弱的大半責任推到對方頭上，安陵容十有八九會做，她早已懂得在后宮的生存之道。
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