富察瑯嬅出月子后，高晞月傳來病危的消息，她沒有給家族懇求什么，也沒有為自己的身后哀榮爭取太多，有皇后和皇貴妃立在前面，她的位份也不能再升了。
“本宮這輩子，既恨又怨，死不瞑目！”
高晞月拉著茉心的手，語氣悲憤道。
“娘娘，奴婢曉得！”
茉心紅著眼圈，哭得撕心裂肺，她的主兒已經油盡燈枯，熬不了兩日，她生前的不忿必須平了，不然九泉之下也難以安眠。
“星璇呢？”
迷迷糊糊之中，高晞月呢喃喚著，感覺好幾天都沒看到那丫頭，雖然她最看重茉心，但星璇是她從高府帶來的陪嫁婢女，多少有幾分情分，臨死之際，她準備為兩個心腹宮女安排后路。
茉心用絹子拭去眼淚，咬著唇，語氣戚然道：“娘娘，星璇她沒了。”
自七阿哥誕生后，宮里突發痘疫，星璇不幸被感染成疥瘡，昨日病發而亡，人都被拖出宮去了，估計要火化。
高晞月閉著眼睛，若有所思般沉默。
“茉心，你去皇上皇后過來一趟，換新的坐墊。”
茉心心領神會，眉毛都沒有皺一下，頷首去辦了，娘娘這是把皇上皇后都怨恨上了。
長春宮，富察瑯嬅面色沉凝，不悅地反問道：“慧貴妃想要見本宮？”
茉心畢恭畢敬應了一聲“是”，旋即補充道：“皇上已經過去了，娘娘彌留之際，最想見的就是皇上和皇后娘娘了，許是有什么臨終之言要講吧。”
素練不贊成地搖了搖頭，總感覺有蹊蹺，富察瑯嬅如今一顆心都系在病弱愛哭鬧的七阿哥身上，根本不想搭理翻了臉的高晞月，但聽聞皇上已經過去咸福宮，不免心生不安，擔心高晞月單獨見皇上，會說出其他不利于她的話。
“既然是慧貴妃臨終最后的要求，本宮不便拂逆，素練，你去準備轎輦，現在就去吧。”
茉心在地上磕了頭，感激涕零道：“多謝皇后娘娘體恤。”
她垂下去的眼眸深處，滲著寒閃閃的光。
弘歷和富察瑯嬅一前一后來到了咸福宮，看到的是精心打扮過的高晞月，她一身冊封貴妃時的華美吉服，嬌柔嫵媚，一如從前的容光。
“皇上，皇后請落座吧，臣妾知道自己時日不多了，只想看看曾經最照顧臣妾的人。”
高晞月面色含笑，看在富察瑯嬅眼里莫名的詭異，但她穩得住，絲毫不為自己曾經做過的事感到心虛，當著弘歷的面兒，溫言細語地安慰，好似是最賢良的皇后。
半盞茶的功夫，高晞月倦了一般，沉沉地閉上了眼睛，茉心跪在地上嚎啕大哭起來。
慧貴妃歿了。
富察瑯嬅松了一口氣，但主持喪儀的卻是慈寧宮的太后，她的中宮權柄被皇上奪了。
半月后，帝后紛紛臥病不起，癥狀出奇的相似，起初是肌膚瘙癢發紅，后來演變成疹子、水皰，連帶著七阿哥永琮亦是高燒不退，沒有熬過兩個月就沒了。
與此同時，追封為慧賢貴妃唯一的宮女茉心上吊自殺了，人人都說她是為主子殉葬了，但心思敏捷的人都開始懷疑，皇上皇后的病是不是被旁人算計來的？
富察瑯嬅原本身子骨就差，產后也沒有完全調理好，病歪歪的強撐著身子，得知嫡子永琮于襁褓之中夭折，心力受創，沒有熬一個月就薨了。
弘歷的身體比較強健，病情稍微得以穩定，但太后操持了中宮的喪事，又著急皇帝的病情，體力不濟，這幾日也病了，以至于維持后宮穩定、看顧太后和皇上的重任落在了皇貴妃的身上。
養心殿，寢榻。
琳瑯蹙眉看著弘歷憔悴不堪的面容，倒沒有太多的心疼，大豬蹄子造的孽，終究要被反噬，反正一時半會死不了。
“娘娘，嫻貴妃在外頭跪著求見，說是請求照顧皇上，揚言娘娘懷孕，龍胎最要緊。”
蘭心帶著面紗進來稟告，雖然覺得嫻貴妃如此殷勤，未必有這樣的好心，但娘娘畢竟懷了孕，身子嬌貴，不能出半分差錯，有其他人冒險分擔也是好事。
“請嫻貴妃進來吧，本宮也累了。”
琳瑯吩咐道，自己由著碧水扶著出去。
雖然她是妖精體質，不會被弘歷的病感染，腹中的孩子也沒有絲毫影響，但看著那密密麻麻的一片紅疹水皰，著實礙眼滲人啊。
琳瑯坐著轎攆回了翊坤宮，宮門外除了慶貴人、純妃和婉嬪侯著，還有沉寂多時的玫嬪和嘉嬪，她們紛紛跪地行禮：“臣妾/嬪妾請皇貴妃安，娘娘萬福金安。”
進了內殿，端了茶水，琳瑯慢條斯理地淺啜著牛乳茶，慶貴人性子比較急地開口問道：“娘娘，皇上如何了？聽說嫻貴妃請纓親自照顧皇上，娘娘允了？”
其他后妃紛紛盯著琳瑯，等待她的回答，琳瑯頷首，清了清嗓子道：“本宮如今身懷龍胎，為子嗣計，不便整日整夜地待在養心殿，諸位姐妹都是賢德之人，以后就按著班次去照顧皇上，皇上病好了，也會記著你們的心意。”
婉嬪心系皇上的安危，一顆心滿是煎熬，她有片癡心，根本不怕被感染，立即附和道：“嬪妾愿意去。”
金玉妍暗忖著，養心殿都消了毒，熏了艾葉蒼術，有各種藥水洗手，何況還有齊汝和其他太醫坐鎮，皇貴妃照顧了兩日絲毫沒事，想必沒有什么大礙，亦是嬌聲說道：“嬪妾也愿意照顧皇上，總不能讓嫻貴妃一人出了風頭。”
慶貴人和其他人紛紛附和，這可是個搶功勞的好事，絕不能便宜了嫻貴妃一人。
純妃抿著唇，神情猶豫，她膝下有兩個阿哥要照顧，何況六阿哥還那么小，不免躊躇。
琳瑯把她的為難盡收眼底，寬慰道：“純妃就留下來照顧阿哥公主，五阿哥和六阿哥年紀尚小，嬤嬤們未必能完全盡心。”
純妃暗松了一口氣，屈膝謝了恩。
遣散了后妃們，安排妥當，琳瑯津津有味地用了一盞燕窩粥，吃了塊糕點，進內室休息。
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