長春宮，正殿。
琳瑯淺啜著蕓香親自泡的云霧茶，饒有興致地看著來送賀禮的妃嬪們，大多是來探虛實的小嘍啰，常在答應和庶妃們。
她們眼里有太多的震驚、艷羨、嫉妒和不甘，表演修煉不到位，說的奉承討喜話兒都含酸帶澀，眼神四處亂瞟，不知是在打量室內精致的擺件兒，還是期待能夠偶遇康熙。
“本宮倦了，你們都散了吧。”
琳瑯合上茶盅，語氣淡淡地端茶送客。
那些妃嬪不論心里是何種想法，只能屈膝行了告辭的禮儀，依次退了出去，背后可以咬牙切齒，講人是非，但面對這般天仙絕色，美貌碾壓、位份穩壓她們的毓嬪，再如何妒忌不爽，都得忍著。
“主子真有威儀，那些庶妃來的時候氣勢洶洶，一副老資歷了不得的模樣，見了主子完全傻眼兒，您就是天上的霓虹，誰見了不揚起頭看呢。”
蕓香喜孜孜道，一副與有榮焉的歡喜。
“她們不過是來探風聲的，不足為懼，送過來的東西，你和云秀、云霞她們負責登記入庫，往后你就是長春宮的掌事宮女，說話做事都得有領頭的風范，不得太過沾沾自喜，失了分寸。”
長春宮侍候的宮女太監不少，琳瑯一眼掃去，挑了兩個模樣清秀、做事利索的小宮女進內殿，隨同蕓香一起當差辦事，除此之外，外出探消息、準備轎攆的太監則提拔了最會表現、猴精兒似的小喜子。
蕓香福身應道：“奴婢謹遵主子教誨。”
她對現在的身份再滿意不過了，長春宮的掌事宮女，毓嬪娘娘的心腹，手底下還能指揮大大小小的宮女太監，比在乾清宮做奉茶宮女風光得多。
在皇帝跟前辦差雖然體面，但想要出頭并不容易，蕓香自認為泡茶的手藝和禮儀規矩學得不算差，但沒有關系人脈，完全顯不出來她的出眾。
不像馬爾泰若曦，有八貝勒爺幫著暗中各種打點，有嬤嬤們包容，領事太監的看顧，如今的待遇僅次于曾經以美貌驚艷四座的姚琳瑯。
雖然若曦有本事，但如果沒有那些打點和關照，她未必能夠短時間內如魚得水，那么快就成了最有體面的“若曦姑娘”。
人家有后臺，蕓香自知爭不過，也懶得去爭，歡天喜地收拾了包袱投奔毓嬪。
宮女之間都有各種競爭關系，待遇比較，更別提后宮的小主了。
御花園，得了風聲的密貴人和陳貴人相攜而行，往日斗得烏眼雞似的倆人，如今頗有幾分惺惺相惜的憤慨，對于一個奉茶宮女搖身一變，成了后宮炙手可熱的毓嬪，心里滿是嫉妒不甘。
“聽說長春宮的毓嬪是個天仙胚子，怪不得萬歲爺那般抬舉，不用熬資歷，沒生阿哥就是一宮主位，若是出身顯赫，我也就認了，但對方也就是個漢女，父親的官職也不高，憑什么壓在我們頭上？好歹咱們也是有皇阿哥傍身，熬了這么多年！”
陳貴人是十七阿哥胤禮的生母，初時頗有幾分寵愛，但不及密貴人會邀寵，漸漸泯然后宮，熬到現在依然是個貴人，聽聞有宮女一夜臨幸就被封了嬪主兒，心底的那口郁氣久久不散，簡直是不吐不快。
“陳妹妹這話說得太過心急了，毓嬪再如何身份低微，萬歲爺喜歡她，必定有她的過人之處，若是生不出阿哥也罷，紅顏褪去風光不了多久，若是生了阿哥，以后咱們都得向她低頭。”
密貴人意味深長道，表情頗是惆悵。
在毓嬪空降之前，密貴人是后宮最得寵的年輕嬪妃，皇上三五不時地召幸她，雖然是貴人的位份，但待遇比照嬪位，封嬪是早晚的事兒，但現在，危機感襲滿全身。
但王氏不是空有美貌沒有腦子的人，進宮這么些年來，比她有身份背景、生了阿哥或公主的女人都還是庶妃，漸漸被萬歲爺遺忘在腦后，但她接連生了三個阿哥，寵愛優渥，靠的不僅僅是臉蛋。
“密姐姐真的甘心嗎？”
陳貴人挑了挑秀眉，眼里滿是失落。
“哼，陳妹妹這是徹底泄氣了？既然不甘心，自然要爭了，即使不為自己，也要為了孩子，聽說毓嬪年僅不過十六，小嫩瓜秧子，她知道怎么伺候好男人嗎？”
密貴人冷哼，對陳貴人只會在背后發牢騷的舉止頗是看不上眼，怪不得生了十七阿哥就徹底失了寵，對后來居上的毓嬪一陣諷刺。
她心里較著一股勁兒，看著滿園花開的爛漫景象，伸手撫了撫自己依然嬌嫩嫵媚的臉龐，暗自冷笑，都是漢女出身，她有美貌和阿哥傍身，姚琳瑯有的只是寵愛，以及滿宮后妃的嫉妒，未必走得長遠。
“陳妹妹，時辰不早兒，我先走一步。”
密貴人搖曳著如柳的身姿，淡笑道。
她的十五阿哥應該快下學了，正好可以用孩子把萬歲爺籠絡過來，給毓嬪一個下馬威。
但理想很豐滿，現實很骨感。
密貴人精心準備了一桌精致小菜，翹首等待康熙過來，用了膳，正好可以留宿。
以前她用這個法子請人百試百靈，萬歲爺年紀大了，最喜歡她嬌嬈的模樣，寵溺的都是小兒子，何況十五被她教導的頗為懂事。
但遲遲而歸的宮女碧珠滿臉頹喪，支支吾吾道：“主…主子，萬歲爺去了長春宮，奴婢把主子交代的話兒都說了，依然沒有請得動，還遭了李公公一通呵斥，請主子恕罪！”
密貴人第一次吃癟，臉色驟然烏云密布，揚起巴掌扇了過去，惡狠狠道：“沒用的東西！下去領十個板子！”
她的胸口一陣劇烈起伏，懊惱不已。
密貴人自然不會懷疑自己魅力不夠、兒子不夠受重視，而是把怒氣全部撒在傳話的奴婢身上，肯定是碧珠辦事不得力，亦或是毓嬪仗著是新歡，故意攔著萬歲爺不讓過來。
紅珠最清楚主子的脾氣，表面婉順謙和，實際爭強好勝之心很強，憐憫地瞅了眼被拖下去的碧珠，上前勸慰密貴人，柔聲道：“主子消消氣，萬歲爺向來寵愛主子，對幾位阿哥亦是疼愛有加，想必有別的事絆了腳，奴婢一會兒再去探探。”
密貴人臉色稍緩，現在只能如此。
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