康熙五十一年，秋狩。
太子結黨營私、意欲造反，逼迫康熙退位讓賢失敗后，再次被廢，囚禁于咸安宮。
朝臣人心惶惶，原想為太子求情的臣子在康熙下達“若有為廢太子求情者，朕即刻誅殺”的圣旨，全都驚懼地閉了嘴，不敢有任何言語。
天子震怒，滿朝噤若寒蟬。
四阿哥徹底低調了下來，甚至請辭了身上的職務，表示要休養身體，康熙準奏。
相對的，八阿哥心情激動，他覺得自己的機會來了，行事漸漸高調，得了不少的贊譽，被人們尊稱為“八賢王”，甚至得了江南士子的贊頌。
康熙格外忌憚八阿哥，轉而倚重十四阿哥，對其委以重任，經常會單獨召見他談事情。
小兒子逐漸入了萬歲爺的眼，德妃暗自得意，把自己經年累月積攢的銀錢全都暗自給了他，拉攏人心，除了自身有本事，還得手里有銀子。
八阿哥若不是仰仗九阿哥在宮外大肆斂財，不愁銀子，手里頭哪有那么大方？
德妃凝望著窗外的秋葉凋零，冬日降至，嘴角不覺露出欣慰的弧度，如今太子倒臺，八阿哥被忌憚，她的老十四終于快出頭了，不枉費她這些年的期許。
再等等，等到老十四穩穩當當地坐上了那把龍椅，什么皇貴妃、小佟貴妃，壓在她頭上的賤人都得看她的眼色行事。
八阿哥灰頭土臉地從乾清宮出來，看到迎面走來的十四阿哥，瞬間調整了面部表情，不覺彎了彎唇角，和煦笑道：“十四弟來了，皇阿瑪召見你談話，你多加注意，如今你得了器重，我真心為你感到高興。”
十四阿哥有點不自在，笑容無奈道：“八哥，你不要多想，我心里是向著你的，等皇阿瑪氣消了，就不會怪你了，聽說若曦給你添了一個小阿哥，我還沒來得及當面恭喜你呢。”
提及若曦，八阿哥眼里的笑意方達眼底，他給二阿哥取名為弘顯，希望他將來能夠人前顯貴，前程錦繡，正是因為看重這個孩子，他不想委屈若曦母子，特地向康熙請旨，想要把若曦的格格名分提到側福晉。
但結果很慘，若曦的側福晉名分沒有要到，康熙為此狠狠臭罵了八阿哥一頓，痛斥他寵妾滅妻，不知所謂。
“多謝十四弟，我先走一步了。”
看著十四弟春風得意，越發得皇阿瑪的器重，八阿哥心里微微苦澀，但面上絲毫不顯，對他微微點頭，大踏步離開了。
回了王府，八阿哥徑自去了若曦住的偏院，腳步不帶絲毫轉折。
八福晉的貼身婢女鎏珠瞅見這一幕，不禁懊惱地跺了跺腳，轉身回主院稟告自己的主子，王爺剛從宮里回來了，但去了去馬爾泰格格的院子看二阿哥。
八福晉恨得一陣咬牙切齒，摸了摸弘旺無精打采的腦袋，柔聲安慰道：“你是王爺的嫡長子，未來的世子，不必和一個襁褓嬰兒較勁兒，以后的日子還長著呢，額娘絕對不會讓庶出子搶了屬于你的東西。”
弘旺沉默不語，自從有了弟弟弘顯的存在，阿瑪就很少來看他和額娘了，那份不甘和嫉恨隱藏于心底，漸漸生根發芽，何時爆發未可知也。
……
長春宮，批完公文來愛妃這里放松的康熙舒展了一下胳膊，看著殿內擺放的花草盆栽，清幽怡人，不覺吸了吸鼻子。
“皇上用點參茶，您最近忙于政務，休息的時間都少了。”
琳瑯遞了一杯老參茶放在康熙手側，用格外心疼的口吻說道。
康熙頗為動容，小抿了一口，慨然說道：“朕沒事，應付得來，琳瑯，小湯圓最近的學業頗有長進，騎射方面更是領先他前面的哥哥，這孩子聰明伶俐，朕看著欣慰。”
琳瑯淡淡一笑，謙遜說道：“瞧皇上夸的，您最好不要在小湯圓面前這么吹他，免得那小子尾巴翹天上去了，孩子還小，是美玉還是頑石以后才能知道，不給皇上丟臉就行。”
如今胤禘剛滿八周歲，誰也沒有把他真正放在眼里，但也沒人敢輕視他，萬歲爺寵愛的幼子，皇貴妃膝下的獨子，除了曾經的皇太子，唯有他的身份最為尊貴，唯一的短板就是，十九阿哥年紀尚幼，萬歲爺卻將近花甲之年。
琳瑯越是謙遜，康熙越覺得委屈了小兒子，小十九模樣好，功課好，騎射出色，還很孝順，三五不時地就會給他抄寫孝經，送新鮮好吃的酥點果子給他品嘗，這樣的好孩子怎么會給他丟臉，比他的哥哥們都強。
“小湯圓是個好孩子，愛妃對他不要太嚴苛了，朕聽說老四在南山開辟了一片瓜果田，今兒上了折子請朕去參觀，正好可以把你們母子倆帶出去散散心。”
康熙握了握琳瑯的手，若有所思道，他其實也想看看老四是不是真的清心寡欲。
琳瑯笑吟吟地應了，能夠出宮賞玩再愜意不過了，何況是雍親王的農莊，各種安全措施齊備，如今瓜果飄香，還可以親自采摘、嘗嘗鮮。
翌日康熙微服出巡，跟隨的除了喬裝打扮的精兵侍衛，就是琳瑯和胤禘，抵達農莊前，胤禛夫婦親自相迎，面色含笑，禮數周到。
“兒臣、兒媳給皇阿瑪請安，給皇貴妃請安。”
康熙擺擺手，含著一縷淡笑。
“你們都起來吧。”
琳瑯不動聲色地瞟了眼四阿哥，他的氣質越發的穩重，周身少了幾分清冷，好似真的融于農田歡樂的寧靜生活。
四福晉笑意盈然，舉止進退有度，模樣算不上有多絕美，但眉目端莊文雅、氣質柔和，頗是賢良淑德、平易近人。
“娘娘，皇阿瑪和王爺要到前面看耕田之樂，十九阿哥被奴才們領著去林子里摘果子了，您要不隨著妾身去前面的院子里歇歇腳，那里準備新鮮的瓜果點心，還有你愛喝的花茶，妾身陪著娘娘說說話，以解您車馬風塵之之疲。”
四福晉說話慢條斯理，眼里滿是對琳瑯的恭敬，以及對長輩的服侍姿態。
琳瑯微笑頷首，婉聲道：“如此甚好，有勞四福晉了。”
四福晉微微躬身，頗是受寵若驚。
“這都是妾身應該做的，娘娘請。”
再次看到皇貴妃，四福晉暗自驚嘆，后宮八九年的漫長歲月，皇貴妃的模樣好似不經染任何風塵，越發的美麗綽約，恍若天仙，怪不得獨寵至今，當真是回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。
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