薄巧慧稍微猶豫了幾秒，最先說道：“巧慧無才無德，不堪匹配太子殿下，何況曾有老僧卜卦，說我命里不宜早婚，不然會有災禍，晚兩年方能婚配。”
薄太后頷首，不免遺憾，巧慧雖然不及琳瑯美貌，但端莊文秀，行事有度，竇漪房也曾當著她的面兒稱贊，有意撮合她和太子，但現在估計不成了。
側臉看向琳瑯，但見美人抬眸，眉梢眼角皆是坦誠之色，她起身嬌聲道：“姑祖母待我和姐姐的赤誠憐惜之心，琳瑯心下無比動容，但太子身份太顯赫，并非琳瑯想嫁的人，何況今日皇后娘娘的態度雖然親和，但貌似不喜我，何必勉強。”
琳瑯對劉啟無意，并不想接下太子妃這個燙手山芋，薄太后握了握琳瑯的手，嘆了口氣，語氣有幾分惆悵。
“你的容色這般出挑，性子乖巧討喜，若是早出生幾年該有多好，既然你們都無意當太子妃，那也罷了，姑祖母不會強求，日后會給你們挑宗室里的俊杰匹配，斷斷不會委屈了你們姐妹倆。”
薄太后心想，若是琳瑯和恒兒一個輩份，是表哥表妹的關系，就算年齡相差十幾二十歲也無礙，但現在隔著輩分，恒兒又對竇漪房情根深種，眼里只有對方。
薄太后再喜歡琳瑯，但不會逼迫兒子娶小輩份的表侄女，這樣的行徑和呂太后強逼漢惠帝迎娶外甥女張嫣有何區別，罔顧人倫，遭人詬病。
琳瑯和巧慧相視一笑，紛紛謝恩，心里舒了口氣，看來姑祖母是真心疼惜她們倆。
陪在薄太后膝下說笑了一會兒，眼見著她面色有幾分倦意，琳瑯姐妹起身告退，老嬤嬤早已吩咐宮人備好了華蓋馬車，領著她們徑自出了宮。
劉啟得知琳瑯今日會進宮，興奮地四處折騰，整理了衣冠，準備去椒房殿一睹美人芳容，但身邊的內侍一直阻攔，滿口勸誡。
“太子殿下，皇后娘娘有命，囑咐殿下在這里復習功課，讀書要緊，若是您不聽勸告，便不會答應您的任何要求。”
母命不可違，何況是赤裸裸的威脅，劉啟無奈，只得捧著書漫不經心地看著，滿心滿肺想著薄琳瑯的花容月貌，竹簡里的文字全都看不進去。
好不容易挨到母后宣召，劉啟興沖沖地去了椒房殿，目光不由環視四周，內殿除了垂手而立的宮婢們，再無其他新鮮的面孔。
他先作揖請了安，忍不住問端坐飲茶的竇漪房，“母后，您不是說相看太子妃嘛，不知薄家二姑娘在何處？”
竇漪房淡淡地掃了眼劉啟焦急期待的面孔，微微嘆氣，太子果然心性稚嫩，禁不住美色。
她招呼兒子坐在對面，徐徐說道：“啟兒，母后覺得，薄琳瑯不是太子妃的上佳人選，自古娶妻娶賢，納妾納美，何況是當朝的儲妃，未來的大漢國母，你就不怕臣民說你好美色，過于膚淺嗎？”
劉啟的表情漸次冷了下去，目不轉睛地盯著竇漪房，反問道：“母后召我來就是說這個的？我要娶的女人自然是看得上眼的，我就是要娶薄琳瑯，難道是因為她是皇祖母的侄孫女，所以母后不喜，母后不能因為和皇祖母舊日有隙，就阻攔兒子迎娶喜歡的女人，那樣太自私了，我完全不能接受。”
竇漪房氣得不輕，面部肌肉不住地顫抖，在啟兒的眼里，原來她是這樣自私自利的母親，毫無慈母之心！
她根本不是因為太后的緣故，而是覺得薄琳瑯的美貌太過驚人，啟兒掌控不住對方，日后未必能夠成為太子的賢妻，容易招惹其他人的非議。
“住口！這就是你對母后說話的態度？薄琳瑯不適合當太子妃，這是母后深思熟慮之下的想法，此女光有美貌，沒有見識，毫無閨秀風范，何以勝任太子妃之位？”
竇漪房咬牙切齒道，氣勢強硬，今日啟兒能夠為了薄琳瑯頂撞她，若是對方日后順理成章地成了太子妃，那還得了，太子估計只會聽她的話，那當真會應驗“有了媳婦忘了娘”。
劉啟委屈地紅了眼睛，甩袖而去，小跑前往太后的宮殿，卻依然撲了個空，從老嬤嬤的口中得知，薄家姐妹半炷香前離開了。
椒房殿，竇漪房表情陰郁地嘆氣，啟兒是她親生的兒子，卻自小不愛親近他，母子倆每次對話都容易鬧矛盾，話不投機半句多，兩顆心好似隔了千山萬水般，明明是為他好的事，總能被對方曲解成其他的緣故。
“哎，本宮有時候總覺得，武兒才是我親生的孩子，武兒心里面在想什么，本宮看一眼就能知道，那孩子能干出息，又孝順懂事，什么話都跟本宮說，即使遠在封地，每月都會給本宮寄來慰問的家書，字字溫情體貼，不似啟兒，總是在和本宮鬧脾氣，完全看不懂他，不知道他怎么想的。”
容兒貼心地給竇漪房添了一杯茶，安慰道：“娘娘放寬心，太子殿下現在還年輕，不甚懂事，長大了自然會明白娘娘的良苦用心，親生母子哪里來的那么多隔閡，再說梁王，他是娘娘從小撫養長大的，和親生兒子沒什么差別，對你親近孝順，不是應該的嗎？旁人再如何唆使，都不會斷了你和梁王的這份母子之情。”
劉武受封梁王，遠去封地之前，宮里沒少有流言蜚語傳出，宮人們私下里暗傳，劉武的生母慎夫人乃竇皇后所殺，但劉武從不相信，對皇后依然濡慕，毫無嫌隙，比劉啟這個兒子要貼心太多，母子倆感情甚篤。
想到武兒，竇漪房表情稍霽，心里舒坦不少，唇角勾勒出一抹溫柔笑意。
如今啟兒將近弱冠之年，必須早點定下太子妃的人選，斷了他對薄琳瑯的念想，而武兒年底就要滿十六歲，也該給他娶個王妃，早日綿延子嗣。
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