冬天來臨之際，李月婷來康復中心探望蔡明潮，短暫的停留之后，從紐約返回香港。經過一個多月的討論，她們母女終于就裝修方案達成一致，蔡致良看過發來的文件，還是偏向比較現代化，偏西方的風格，很明顯霍昕昕最終贏得了這場爭執。
隨著方案的最終確定，大莊園的整體裝修也提上了日常，而蔡致良當了一周的監工之后，于12月份啟程前往歐洲，在倫敦會合朱國信一行二十余人的大團隊之后，轉向基輔。烏克蘭剛宣布獨立沒多久，尚處于混亂之際，沒有一個強大的安保團隊，白天出門也是一件很危險的事情。
蘇聯的各加盟國，雖然還沒有以正式的官方文件宣告各自的獨立，但是都已經事實上獨立，就比如烏克蘭，于7月份通過了《烏克蘭國家主權宣言》，同最后宣告獨立，僅僅缺一個形式罷了。
機場接機的馬修?科沃爾，現在主管東歐事務，之前常駐華沙，現在基輔，將來有可能去莫斯科。當初朱國信建立歐洲投資部門的時候，馬修?科沃爾就已經加盟，主導了對曼聯的足球俱樂部的收購，也算是索爾投資的元老了。
現在這個時節，香港剛進入秋天，洛杉磯正步入初冬，而基輔已經飄過好幾場大雪了。
“趙志遠從敖德薩港坐火車來基輔，本來今天早上八點到，但是昨夜烏克蘭南部一場暴雪，被擋在半路，尚未恢復交通。”馬修?科沃爾提了下趙志遠現在的情形。
“回酒店再說。”可惜蔡致良暫時沒有這個心情。
一下飛機，蔡致良實在是不習慣這種寒冷的氣候，即便裹緊身上的羽絨服，依舊擋不住刺骨的寒意，時不時還磕幾下牙關，遂擺擺手，連話都不想多說，直到進入基輔的國際酒店，才略微感覺好一些了。
“把暖氣開大一些，就算是白天，也不能這么省啊。”蔡致良坐在沙發上，感覺還是有些冷，趕緊又裹緊準備脫掉的羽絨服。
“已經開到最大了。”馬修道：“現在基輔燃料不足，得省著點燒。這國際酒店還能供暖，除了一些大公司，基輔大部分地方這個冬天就沒有暖氣。”
“沒暖氣？”蔡致良嚇了一跳，道：“開玩笑呢，這么冷的天氣，沒暖氣還不得凍死人啊。”
“所以說這個冬天會比較難熬。”馬修解釋道：“在蘇聯的經濟體制中，烏克蘭偏重以航天、軍工為中心的科研生產活動，天然氣完全由俄羅斯供應，現如今蘇聯解體在即，俄羅斯不僅提高了價格，還要求預付款，就這么僵持下來了。”
烏克蘭能生產航空母艦，也有能力制造戰略導彈，還是國際空間站計劃成員國，建有“烏克蘭艙”，如今卻被逼得在寒風中苦熬。自獨立之后，烏克蘭將再不復昔日工業強國的地位，最終自己把自己玩死。
“沒有天然氣就不取暖了。”蔡致良冷笑一聲，道：“沒有儲備煤炭嗎，就是砍柴也能取暖吧？”
“我聽說，大概十年前吧……”馬修?科沃爾還思索了片刻，道：“基輔的市民都很高興用上了天然氣，再也不用忍受烏七八黑的煤炭，一到冬天就搞得一身臟，如今卻是傻眼了。蘇聯最大的煤礦，頓涅茨煤田就在烏克蘭，可惜啊，就是來不了基輔。”
“燒天然氣的鍋爐，也不一定就能點得著煤炭，就算烏克蘭是工業大國，又找誰來做這事。”朱國信接過話頭，道：“眼下烏克蘭雖然宣告獨立，但是各級政府都還處于混亂狀態，即便取暖是事關民生的大事，又哪里顧得上，自然是能拖就拖，也就那些大公司還有余力供暖。”
“確實是一團亂麻。”蔡致良點點頭，供暖關乎上千萬人的生死，卻搞得如此不堪，混亂程度還在他預料范圍之外。
不過這樣也好，要是一切都處于穩定可控的狀態，哪里有蔡致良發財的機會，也不會在這么冷的天氣到這里來受罪。
“一團亂麻才好，索爾投資才有可乘之機。”朱國信自然也是同樣的看法，自去年底以來，一年的時間，已經為索爾投資帶來了上千萬美元的利潤。
“聯系一下大使館，改天我們一起去拜訪一下，盡快……阿嚏……”蔡致良說著，不由自主地打了聲噴嚏。
大使館，自然是中國駐烏克蘭的大使館，通過駐烏克蘭大使與政府打交道，才能夠事半功倍。兩國本就同屬于社會主義陣營，關系一直不錯，在軍工領域的聯系就更緊密了。
“您這要不要緊，不會是感冒了吧？”朱國信遂對馬修說道：“等下讓安德烈醫生過來瞧瞧，蔡先生可能是不太適應這邊寒冷的氣候。”
“不用麻煩，我有感冒藥。”
說不得還真是感冒了，蔡致良想起上次去倫敦的時候，也是一個大雪天，在機場一凍，當天晚上就感冒了。
蔡致良甩甩頭，又改變了主意，還是有個醫生更保險一些，道：“這樣也行，那就找個醫生瞧瞧，估計香港過來的人都適應不了。”
馬修?科沃爾道：“您放心，現在醫院也發不起工資，安德烈醫生曾經是基輔大學醫學院的教授，現在專門為索爾投資的工作人員服務。”
這還真是挺奢侈的，不過以烏克蘭這般情況，也不需要這般矯情。
“你那會兒說起趙志遠，他現在什么情況？”蔡致良這才有功夫問起趙志遠的事情。
馬修?科沃爾卻是抬起手腕看看時間，道：“昨晚上暴雪，鐵軌結冰，火車停在半道上。現在已經通車了，也不是很準時，估計兩個小時之后能到基輔站，我已經安排人在火車站等著了。”
“以前看史書，在亂世之中，糧食和布匹就是硬通貨，現在的烏克蘭也一樣。”朱國信道：“東來貿易行近幾個月就主要在做這兩樣生意，也是能做出暴利的，老張時不時就在港口盯著，不僅僅是烏克蘭，還有北邊的俄羅斯，白俄羅斯，也是各種物資都缺。”
“烏克蘭本就是蘇聯的產糧基地，也會缺嗎？”蘇聯各加盟國各司其職，一旦解體，便亂了套，蔡致良道：“俄羅斯那邊倒是可以提前布局。”
“這跟氣候有關，從去年開始，連續兩年全球性糧食減產，烏克蘭也不例外，今年混亂的局面又加劇了這種局面，使得本就不富裕的局面變得更加惡劣，就更別提俄羅斯與白俄羅斯了。其實，蘇聯自六十年代以來，就一直處于糧荒的狀態，每年需要從美國進口數十億美元的糧食。”朱國信分析道：“照著情形，這生意估計還能持續幾年。10月初從京城回歐洲的時候，路過莫斯科，我已經拜訪過駐蘇聯的大使。”
蔡致良道：“烏克蘭雖然不小，但是比起俄羅斯來，也就小巫見大巫了。”
“您放心，這次可不會像華沙那般，索爾投資要執一執牛耳。”朱國信立馬保證道。
在酒店簡單用餐之后，蔡致良便回房休息了一會兒，直到晚上的時候，才得到趙志遠的消息。
趙志遠下火車之后直接去了醫院，這也是沒辦法的事情，火車停留在半道的時間太久了，燃料也不足了，對于曠野之中的寒冷，裹著一床被子也無濟于事，最后是被保鏢從火車上背下來的。
趙志遠往來于歐洲也很多年了，卻是打破腦袋，也料不到會出現這樣的意外。蔡致良與朱國信去醫院探望的時候，趙志遠還在輸液，人總算是緩過來。
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