“嗯，說說參謀部的想法。”黃克強叼著香煙看向李明鍇。
“參謀部判斷，近幾天皇家空軍對錫蘭增派了飛機。固然有為錫蘭提供空中支援的意思，但是同樣也是為了給第七艦隊壓力，讓我們不得不留在登陸場附近，為登陸部隊提供空中支援，從而為遠東艦隊的突襲創造機會。”李明鍇的判斷同遠東艦隊的計劃基本上是一致的。
這其實沒什么特別的，實際上，縱觀古今，各種戰役，其實還是實力的對決，并沒有太多的謀略施展的空間。所謂的奇謀妙算，更多的就是爭得一個先手而已，不過勝負可能就此決定。
為了掌握遠東艦隊的動向，經過海軍部的緊急授權，第三艦隊艦群的指揮權暫時移交給了第七艦隊，李明鍇把兩支艦隊的12艘輕巡洋艦和22艘驅逐艦全部放到了錫蘭至維林吉利一線，作為哨艦使用，只給艦隊留下了4艘反潛驅逐艦。這個決定也成為改變這場戰爭走向的一個重要的轉折點。
“參謀長，‘檳城’號發來的電報。”通訊軍官將一張電報紙遞了過來。
李明鍇接過電報紙看了一眼，隨即轉頭看向值班參謀，“給我‘檳城’號的位置。”
5分鐘之前，在錫蘭南方約200公里處行駛的“檳城”號輕巡洋艦的雷達上發現了距離自己26公里外的兩個大型目標。
“命令‘檳城’號與對方同向行駛，并保持雷達接觸。”李明鍇看了一眼海圖上代表“檳城”號位置的圖標，順便又看了一眼旁邊的航海鐘，21時11分。
“司令，初步判斷為遠東艦隊，距離400km。”李明鍇把電報交到了黃克強手中，“建議攻擊機群馬上出動！同時，驅逐艦分隊馬上高速回航，盡快占據魚雷攻擊陣位。”
“同意，馬上出擊！”黃克強用力地揮下了拳頭。
21時21分，24架戰斗機、36架俯沖轟炸機和36架魚雷攻擊機組成的攻擊機群在第七艦隊上空編組完畢，朝著艦隊西南方飛去。
“檳城”號發現的是以“不撓”號、“勇敢”號航母，“澳大利亞”號、“堪培拉”號重巡洋艦，“南安普敦”號、“紐卡斯爾”號輕巡洋艦以及4艘驅逐艦組成的遠東艦隊航母分艦隊，他們的任務就是盡可能地拖住第七艦隊，為“國王喬治五世”號艦隊爭取逼近時間。
22時25分，“不撓”號航母的雷達兵發現了示波器上的異樣，他用力地拍了一下示波器，然而示波器上的回波仍然沒有消失。
“中士，怎么了？”值班軍官注意到了他的異樣。
“長官，我想我們發現了一隊敵機......”雷達兵有點猶豫。
“飛機？”值班軍官有點詫異，他看了一下自己的手表，“難道是東煌人的遠程轟炸機群？”據他所知，東煌的轟炸機群偶爾會在夜間對科倫坡進行轟炸。
“我不確定，長官。”雷達皺著眉頭看著示波器，“但是他們好像沖著我們過來了。”
“xxxx！”當“不撓”號航母的艦長哈羅德·摩斯上校聽到這個消息時，忍不住罵了一句臟話。
他現在已經沒空關心自己是怎么暴露的了，現在的問題是，如何應付20分鐘后的空襲。“通知艦隊，燈火管制！所有人各就各位！”
防空警報聲中，各艦的水兵們都從床上彈了起來，借著昏暗的燈光和月色，急匆匆奔向自己的崗位。
不過，燈火管制顯然沒有收到任何效果。22時47分，第七艦隊的夜襲機群在“檳城”號雷達的引導下準確地到達了“不撓”號艦隊的上空，4架“海鷹”分別投下了2枚特制的大型照明彈，這種照明彈是第七艦隊為了夜間攻擊特別訂制的，亮度一百萬燭，照明時間3分鐘。8枚照明彈在空中發射出刺眼的白光，如同8顆小太陽，讓“不撓”號艦隊無所遁形。
砰、砰、砰......“不撓”號艦隊中的114mm和102mm高射炮開始借著照明彈的光芒對夜空中的東煌攻擊機群開始了攔阻射擊，不過除了進一步暴露自己的位置外，并沒有起到太多作用。
在黃一歐的帶領下，36架“鰹鳥”式俯沖轟炸機悄悄爬升到了照明彈的上方，在照明彈刺眼的白光照耀下，防空炮手根本無法用肉眼看見高處俯沖而下的飛機，直到“鰹鳥”機群的身影遮住了照明彈的白光，瞭望手才驚恐地尖叫起來，“轟炸機！”
不過這一切已經太晚了，從1500米高度落下的36枚炸彈方便在“不撓”號、“勇敢”號的飛行甲板和艦體周圍炸開。
2枚500公斤的炸彈分別命中“不撓”號的前部飛行甲板和升降機，他厚達112mm飛行甲板裝甲經受住了航空炸彈的考驗。即使是這樣，炸彈爆炸引發的熊熊大火，雖然無法更進一步傷害戰艦的艦體結構，還是讓他立刻就成為印度洋上最“亮”的仔。
命中“勇敢”號航母的3枚炸彈情況差不多，爆炸引發的大火照亮了這艘27000噸的航母，損管隊員們來回奔走著，試圖盡快撲滅大火，讓本艦得以藏身在夜幕之中。
隨著照明彈光芒的緩緩熄滅，北印度洋的海面上只剩下了“不撓”號和“勇敢”號被熊熊大火照亮的側影。這時，魚雷機群們露出了他們的爪牙。
有了上次夜襲“阿拉斯加”號的經驗，“蒼鷺”機群根本沒有急著沖進“不撓”號艦隊的防空圈。他們如同在黑夜中獵食角馬群的獅子一般，只是悄悄地在防空圈外徘徊，搶占攻擊陣位。直到照明彈熄滅后，“蒼鷺”才突然轉向，加速掠過外圍的巡洋艦和驅逐艦，借著火光的指示，在4000米外投下了魚雷。等防空炮手們反應過來，“蒼鷺”機群已經加速逃離，然防空炮打出的曳光彈變成了歡送他們的煙花。
在夜幕的掩護下，忙于救火和搜索敵機的水兵們根本沒注意到海面上的魚雷，36條扇形排開的白色航跡在毫無預警之下與兩艘航母交匯在一起。
轟隆隆......隨著如同一連串的悶雷般爆炸聲，“不撓”號和“勇敢”號的側舷騰起了一串巨大的火光和水柱。
“不撓”號航母左舷被命中5雷，其中4條魚雷在防雷帶的阻隔下，只造成了少量的進水。而命中艦艉的那條魚雷則炸壞了左側船舵和螺旋槳，好在這條航母是三軸推進，單靠正中的一軸航行也能保持航行方向，不過航速掉到了14節。
“勇敢”號航母則遇到了和自己姐妹艦“光榮”號一樣的問題，這艘用利用“陽城條約”下剩余的戰列巡洋艦艦體改造的航母的老式防雷鼓包并沒能抵擋住“劍魚”300kg戰斗部的攻擊，6條魚雷從頭到尾在他的艦體上鑿出了6個大洞，雖然艦長威廉·瓊斯上校下令強行注水讓他不至于馬上傾覆，但是從6處破口中同時涌入的海水明顯超出了這艘航母的抽水機的極限。
經過3個小時的努力后，隨著海水涌入鍋爐艙，艦長瓊斯上校不得不下達了棄艦的指令。次日5時11分，“勇敢”號航母的桅桿緩緩消失在了錫蘭島西南方向180km的印度洋海面上。
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