“什么？‘不撓’號編隊遭到了東煌航母艦載機的攻擊，損失慘重？”菲利普斯上將有點不敢相信自己的耳朵。
“東煌人顯然獲得了某種在夜間起降戰斗機的技術。”帕利瑟少將皺著眉頭說道，“將軍，我們是否還繼續北上？”
“當然，不然‘不撓’號編隊的努力就白費了。”菲利普斯看了一眼海圖上，“國王喬治五世”號編隊離之前偵察機發現第七艦隊的位置已經不到150公里了。
“重創航母兩艘！好啊！”看著攻擊機群發回的戰報，黃克強興奮地點上了一根香煙，一扭頭卻看見李明鍇在若有所思地摸著鼻子，“怎么啦，有什么不對勁的嗎？”
“唔，沒有，我在想他們的戰列艦的位置。”李明鍇抬起頭應了一聲。
“我們的哨艦一直沒有發現，會不會還在航母編隊后面？”黃克強想了想。
“如果是那樣也就算了，我擔心的是他們從我們哨艦的空隙中漏了過去，如果是這樣......”李明鍇并不想代替“光榮”號成為被戰列艦擊沉航母的典范。
“所以，你的意思是......？”黃克強問道。
“艦隊轉向，我們先離開這里。”李明鍇用力抓了抓頭，“我們在這個海域已經三天了，我甚至不確定是否已經被敵方的偵察機發現。”
“好吧，就按你說的辦。”對于李明鍇的判斷，黃克強一直還是很信任的。
“艦隊轉向60，通知艦載機我們的新方位。”黃克強對值班軍官說道，“另外，通知驅逐艦隊加強對錫蘭東南海域的搜索。”
很快，第七艦隊就按照指令完成了轉向。而“劉仁軌”號的雷達屏幕上，返航的戰機也距離艦隊不足30公里了。
“咦，那是什么？”一個值班情報軍官疑惑地看著雷達屏幕上的一個亮斑，這個距離艦隊5km左右的顯然不是艦隊中的任何一艘艦艇。
“唔，長官，我不太確定，也許是雜波吧，也許是某種漂浮物......”從雷達兵的角度看，這個東西信號并不強，在屏幕上時隱時現的，也看不出什么速度變化，很符合海面雜波的特征。
“參謀長，您看一下這個。”情報軍官又觀察了一下，仍然不敢確定，于是報告了李明鍇。
“唔......讓我們最近的驅逐艦過去看一下。”雖然已經下了大力氣研究，但是這個時代的雷達的可靠性的確不夠好，所以李明鍇決定還是派出驅逐艦。
突然，“劉仁軌”號右后方的“神農”號航母側舷迸發出了三個巨大的火球，火焰和煙柱沖天而起，如雷的爆炸聲也緊隨著傳了過來。
“怎么回事？”李明鍇一下子呆住了，隨即反應了過來，是潛艇，剛剛雷達上發現的是潛艇的潛望鏡！
“通知艦隊，立即變成反潛隊形！”李明鍇對著值班參謀大喊道。“讓驅逐艦趕去剛才發現潛望鏡的那個區域！”
接著，李明鍇就抓起了通話器，“‘神農’號，我是李明鍇，報告你們的受損情況！”
隱藏在水下的是皇家海軍的t級潛艇“鋒利”號，他已經趕到這個水域兩天了，一直處于晝伏夜出的狀態，他在兩小時前就發現了第七艦隊的蹤跡，奈何因為航速問題，一直無法占據合適的發射陣位。
最終還是第七艦隊的轉向幫了他的忙，在潛行到離艦隊5公里的時候，他升起潛望鏡，稍加標準后，一口氣對著艦隊最前方的一艘大型航母射出了艇首的全部6條mk8型魚雷。
“怎么回事？”黃克強披著衣服沖進了艦橋。
“是潛艇，‘神農’號中了3雷，損失情況還在統計。”李明鍇的聲音中滿是焦慮。
轟！又是兩聲爆炸聲傳來。兩人順著聲音看去，這次被魚雷命中的是“遼河”號重巡洋艦，所幸只是在艦艏炸開一個洞，并未造成太大損失。“鋒利”號在轉向后射出了尾部魚雷管的4條魚雷，隨后便迅速下潛，逃之夭夭。
這時的“神農”號上，損管人員已經是亂成了一鍋粥，mk8型魚雷重達800磅的戰斗部在他的右舷炸開了三個大洞，其中影響最大的是擊中艦橋下方的那條，那個位置正好位于燃料艙和彈藥庫之間，爆炸在“神農”號的艦體上鑿開了一個5米×6米，并使得右舷舷鍋爐房、主配電室、儲油艙進水，右舷傳動機構失效，通信也一度中斷。
由于“天帝”級航母在設計中為了載機量，縮減了水隔離艙的數量和水下防護，這導致在中雷后帶來的進水很難有效控制，20分鐘內，“神農”號艦體已經向右傾斜了20°。
“司令，參謀長，‘神農’號的通信恢復了！”通訊軍官急匆匆地跑了過來。
“‘神農’號的情況怎么樣？”黃克強一把抄起了通話器。
“進水很嚴重，損管人員正在全力搶修！”通話器中傳來的是“神農”號艦長張樹聲上校。
“司令，命令他們棄艦吧。”李明鍇突然沒頭沒腦地說了一句。
“棄艦？！開什么玩笑！”黃克強愕然。
“命中‘神農’號的是3枚潛射魚雷，威力不是航空魚雷能比的。”李明鍇的語氣非常堅決，“您也看見了，他的艦體已經嚴重側傾，隨時可能發生傾覆，那上面可是有2000官兵，我們要為他們的生命負責。而且，遠東艦隊的戰列艦還隱藏在我們不知道的地方。”
“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。”李明鍇滿臉都是焦急的神色，“司令，不要再猶豫了。如果有什么問題，我愿意為這個決定承擔責任！”
“去！說什么廢話，我是艦隊司令還是你是艦隊司令？”黃克強呵斥了一句，“要承擔責任也是我來，還輪不到你。”
說完，黃克強抓起了通話器，用堅定的聲音說道，“張樹聲上校，我是黃克強，現在我命令你，為了‘神農’號的全體官兵的安全，放棄搶修，棄艦！”
“司令？！”那邊的張樹聲還以為自己聽錯了。
“我重復一遍，為了‘神農’號的全體官兵的安全，放棄搶修，棄艦！”
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