“大黃蜂”號航母是“埃塞克斯”級的三號艦，其名字來源于在中途島海戰中被擊沉的“約克城”級“大黃蜂”號航母，不過看起來，他馬上就要重蹈前任的覆轍了。
雖然在看到雷跡后就已經盡力減速左轉，但是2條魚雷還是擊中了他的右側艦舯靠后位置。爆炸分別破壞了右側的輪機艙和鍋爐艙，泄露出來的高溫蒸汽殺死了里面的數十名水兵，也讓這艘新的“大黃蜂”動力銳減，航速掉到了14節。
面對喪失機動性的兩艘航母，其他伺機而動的“賊鷗”當然不會放過這種好機會，他們頂著白鷹艦隊的炮火，從高空俯沖了下來。
2個4機組成的“賊鷗”編隊分別對準“大黃蜂”號和“薩拉托加”號投下了炸彈，這兩個步履蹣跚的泥足巨人再也無法繼續自己的舞步了，雖然防空炮火又打下了兩架“賊鷗”，但是這并不能阻止剩余的轟炸機投下他們的炸彈。
“薩拉托加”號航母再次被命中1彈，這枚800kg的穿甲彈貼著他的左側艦體落入了底倉，爆炸的沖擊波撕裂了位于的航空燃油罐并引發了熊熊大火。
新的115號航空燃料在提升了飛機發動機性能的同時，燃燒也產生了更高的溫度，這讓損管人員很難有效控制火勢，而空氣中彌漫的汽油味更讓他們心亂如麻。要知道，“列克星敦”號就是因為油氣殉爆沉沒的。
而航速銳減的“大黃蜂”則完全沒能避開“賊鷗”的攻擊，3枚炸彈結結實實地落在了他的甲板上，而且其中兩枚的落點距離不足3米。38mm的飛行甲板裝甲加上76mm的機庫裝甲并沒能擋住800kg的穿甲炸彈的侵徹，3枚炸彈都在落入艦體后才發生了爆炸。
第1枚炸彈的落點是艦橋后部的煙囪附近，炸彈落入艦體后爆炸，引發大火導致了一座雙聯127mm高炮的彈藥庫殉爆，在“大黃蜂”號的艦體上開出了一個10×12米的大洞，爆炸還波及了煙囪，熊熊的大火、零星的爆炸再加上煙道破口中冒出的滾滾濃煙嚴重地影響了損管人員的搶修工作。
而落在甲板后部的兩枚炸彈則在徹底摧毀了“大黃蜂”號的舵機艙，并導致他的4條傳動軸中的3條被完全卡死，多重打擊之下，這艘下水僅僅3個月的航母實際上已經喪失了活動能力。
臉上還帶著血跡的弗萊徹站在“南達科他”號的艦橋內望著一片狼藉的艦隊，欲哭無淚。
剛才的攻擊中，一枚在b炮塔頂部爆炸的炮彈的沖擊波震碎了艦橋的玻璃，飛濺的碎片劃傷了弗萊徹的額頭。
“南達科他”號被命中了1條魚雷和2枚炸彈，不過得益于他強大的防護能力和損管人員的努力，并沒有造成實質性的傷害。
弗萊徹拒絕了軍醫的幫助，只是用一塊紗布按著還在流血的傷口，轉頭望向作戰參謀辛德勒中校，“中校，tf-16的情況怎么樣？”
“‘約克城’號、‘波多黎各’號沉沒，‘企業’號、‘阿拉斯加’號重傷......”辛德勒中校的語氣異常的沉重。
弗萊徹呆住了，東煌第七艦隊居然一口氣派出了兩個大機群分別對tf-16和tf-17進行了打擊，而且都取得了戰果，實現了雙殺。
就在這時，一個參謀拿著一份電文匆匆跑了進來，這是“大黃蜂”號的偵察機發回的消息，他在tf-17西南350公里發現了第七艦隊的蹤跡。
“命令我們的機群馬上過去！”弗萊徹的眼中又有了一點光亮。
“另外，給我接通tf-16，我要和斯普魯恩斯將軍通話。”
“雷蒙德，你那邊現在怎么樣？”弗萊徹聲音中充滿了疲倦。
“‘企業’號已經沒救了，我已經命令他們棄艦。”斯普魯恩斯的聲音倒是一如既往地冷靜，“‘阿拉斯加’號的動力已經恢復了一部分，我讓兩艘驅逐艦保護著他先撤退了。我正率領剩余艦艇向你靠攏。”
聽到斯普魯恩斯的話，弗萊徹松了一口氣，他正在猶豫要不要繼續向tf-16靠攏，畢竟三艘中彈的航母都沒徹底宣布死亡，他做不到像斯普魯恩斯一樣客觀而冷酷地放棄他們。
“你那邊呢？”
“我還剩下‘埃塞克斯’號......”
“那就好，我讓我的戰斗機馬上過去降落。”
不同于兩支白鷹艦隊的愁云慘淡，第七艦隊內部則是一片歡呼聲，連一向不抽煙的李明鍇都叼著一支雪茄，這是于海波強行塞給他的。
一口氣重創了白鷹4艘航母，除了一雪中途島的前恥之外，更是將整個安定洋戰場的形勢又重新拉回了帝國一邊，這也讓憋了幾個月的海軍官兵們狠狠地出了一口惡氣。
“好了，先別急著慶祝，讓航母準備好，盡快收容返航的飛機，爭取在日落前再出擊一波，把剩下的那艘航母和2艘戰列艦全部干掉！”李明鍇看著笑得合不攏嘴的于海波道。
“對了，我們的飛機還有多久回來？”
“差不多半小時吧。”
“好的，盡快準備。”
此時，指揮中心的所有人都沒注意到雷達屏幕上被認為是返航機群的那團光點有什么問題。
“壞了！”過了十分鐘，雷達兵突然叫了起來，雷達屏幕赫然有三團光點！
兩波攻擊，李明鍇只給自己留下了12架防空戰斗機，他只能硬著頭皮命令他們先行前出攔截，同時召喚返航的戰斗機全速向艦隊靠攏。
尖利的防空警報也隨之在第七艦隊中回蕩。
來襲的白鷹機群整合了tf-16和tf-17的力量，擁有60架“地獄貓”戰斗機，92架sbd俯沖轟炸機和45架tbd魚雷機。
在絕對的數量劣勢前，12架“海雕”雖然使勁了渾身解數，也不過擊落了3架戰斗機和4架俯沖轟炸機，完全無法阻擋白鷹機群前進的步伐。
20分鐘后，第一波攻擊群的60多架“海雕”終于趕了回來，他們沒有絲毫猶豫就追逐著白鷹攻擊機群沖進了第七艦隊的防空圈。
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