就在李明鍇飛回首里的當天，也就是8月14日，鐵血國海軍搞了個大事。
由于陸軍在東線的大勝，不甘示弱的海軍也不愿一直在基爾港內當存在艦隊，在做足了情報欺騙工作后，8月14日的夜間，鐵血國海軍艦隊在夜色掩護下從斯卡格拉克海峽沖進了北海。
直到8月15日，也就是鐵血國艦隊進入北海那天，皇家海軍才反應了過來。而這時他們的夙敵已經駛出了波羅的海，正朝著大西洋方向突圍，上一次發生這種事情還是二十多年前的日德蘭海戰了。
自從鐵血國統一，并成為了歐洲大陸上最強大的國家之后，皇家國就一直將其視為自己在歐洲的最大對手，為此甚至不惜和當年的生死之敵雄雞國修好，共同聯手對付鐵血國。
而皇家海軍一貫的策略，就是利用位置優勢，將鐵血國海軍封鎖在波羅的海。上次大戰，也是因為鐵血國公海艦隊試圖沖出波羅的海，才與皇家的大艦隊打了日德蘭海戰。
與之針鋒相對的，鐵血國海軍在上次大戰被皇家海軍壓制后，一直有所不甘，雖然由于經濟危機退役了大批的老式戰列艦，但是當那個小胡子元首上臺以后，又重新加大了對海軍的投入。
到大戰爆發前，鐵血國公海艦隊已經重新擁有了包括1艘“齊柏林伯爵”級航空母艦、2艘“俾斯麥”級戰列艦、3艘“沙恩霍斯特”級戰列巡洋艦、2艘“斯佩海軍上將”級裝甲艦、5艘“希佩爾海軍上將”級重巡洋艦、16艘輕巡洋艦、40多艘驅逐艦和67艘潛艇的龐大艦隊，而第二艘航空母艦和更強大的h39型戰列艦也在船臺之上了。
而在鐵血國艦隊的強大威懾下，為了將大洋艦隊留在壓制在波羅的海內，即使在遠東艦隊全軍覆沒的情況下，皇家海軍仍然在斯卡帕灣保留了4艘航空母艦、9艘戰列艦（含戰列巡洋艦）和29艘巡洋艦的配置，其中包括還兩艘裝備了9門406mm巨炮的“納爾遜”級戰列艦。
為了讓鐵血國海軍盡量發揮作用，在李明鍇的建議下，東煌海軍部向鐵血國海軍轉交了關于“狼群戰術”的相關文件，這讓鐵血國海軍的潛艇部隊在對皇家的海上運輸線的絞殺戰中效率大增。
在采用“狼群戰術”的第一個月，他們就在大西洋上擊沉了84條船，總噸位超過50萬噸。加上白鷹因為太平洋戰事吃緊收縮了對皇家的援助力度，以及皇家在印度的全面潰退，這都讓皇家這個極度依賴海上補給的國家出現了物資吃緊的情況，皇家海軍不得不將更多的艦艇和精力投入到護航行動中去，這就讓他們對鐵血國艦隊的監視出現了松動。
雖然上次“俾斯麥”號和“提爾比茨”號戰列艦試圖突破英吉利海峽的嘗試未能成功，但是擊沉“胡德”號的戰果，仍然讓鐵血國海軍對下一次行動的成功充滿了希望。
隨著枷鎖的松動和“彼得·施特拉瑟”號航空母艦的正式服役，鐵血國海軍沖出大洋的野心又一次蠢蠢欲動了。
另外一方面，海軍司令埃里希·雷德爾元帥做出這個決定的原因之一是他聽到了一些小道消息。
那個小胡子元首顯然認為戰爭勝利在即，所以他計劃裁撤掉一些已經沒有必要的軍事項目，其中就包括已經在船臺上完工了80%的h39型戰列艦首艦“大選帝侯”號。
無論理由如何，鐵血國海軍的大型水面艦艇編隊終于再一次出現在了北海的海面上。雖然數量上比不上當年那支公海艦隊，但是2艘航母（“齊柏林伯爵”號、“彼得·施特拉瑟”）、2艘戰列艦（“俾斯麥”號、“提爾比茨”號）、1艘戰列巡洋艦（“海因里希親王”號）、3艘重巡洋艦（“希佩爾海軍上將”、“歐根親王”號、“呂佐夫”號）以及6艘輕巡洋艦和12艘驅逐艦組成的龐大艦團仍然讓特遣艦隊指揮官剛瑟·呂特晏斯上將心潮澎湃，他將有機會完成萊茵哈特·舍爾海軍上將未竟的事業。
在收到鐵血國公海艦隊大舉出動的消息后，皇家海軍的所有戰艦都被動員了起來，匆匆駛出斯卡帕灣，試圖對鐵血國海軍進行攔截。
一旦這支龐大的艦隊出現在大西洋上，那白鷹和皇家之間的航線就會被徹底切斷，失去了白鷹的物資供應，皇家國的末日也就來臨了。
退一步說，單單這個事情本身，對這場戰爭的影響已經極大了，在這個白鷹被東煌打得焦頭爛額的時候，如果鐵血國海軍再沖破皇家海軍防御網，那么很多本來就在搖擺不定的國家必然要倒向東煌－鐵血聯盟。
皇家國可以接受在歐洲大陸上的失敗，但是絕不能在海洋戰場上讓步，這是一個島國的立身之本。
最先出擊的是“皇家方舟”號、“光輝”號、“勝利”號“競技神號”號航母，“約克公爵”、“安森”號戰列艦，“聲望”號戰列巡洋艦，隨同這7艘戰艦一同到達的是8艘巡洋艦和8艘驅逐艦。
這已經是皇家海軍第一時間能夠集中的全部艦艇了，2艘“納爾遜”級戰列艦因為航速只有22節，所以只能隨后趕來，其他的艦艇則還在大西洋或者地中海上護航。
但是皇家海軍別無選擇，時間不等人，如果不能在北海上將鐵血國艦隊攔截下來，一旦被他們進入大西洋，再想在廣闊的大洋上找到他們就是大海撈針了。
從艦隊實力對比上看，僅僅以噸位和數量而言，皇家海軍作為昔日的海上霸主，都稍遜于自己的老對手。質量方面，“喬治五世級”無論是噸位還是主炮口徑都遠遜于“俾斯麥”級，老舊的“郡”級重巡洋艦顯然也不足以匹敵“希佩爾海軍上將”級。
現在“約克公爵”上本土艦隊司令海軍元帥查爾斯·福布斯爵士就只能寄希望于四艘航母上的艦載機再次大發神威，如同幾個月之前一樣，將對手逼回基爾港了。
不，甚至只要能拖住對手，當2艘“納爾遜”級和3艘“女王”級戰列艦趕到戰場，皇家海軍甚至有全殲對方主力的機會。
8月16日下午4時左右，雙方在設得蘭群島東南約130公里處遭遇，兩個老對手再次扭打在了一起。
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