在12架因為驅逐對方戰斗機而掉隊的bf-109t個跟上來之前，皇家的戰斗機暫時以26對23占有數量優勢，但是實際情況卻是反過來的，皇家的戰斗機處于了一種被鐵血國戰斗機單方面毆打的狀態。
比起“管鼻燕”來，“賊鷗”甚至很難被稱為一架戰斗機，他作為戰斗機已經顯得過時了，只有在面對速度較慢的飛機時尚有希望可以與之一戰，但是由于其較差的性能，“賊鷗”在面對敵人時又是脆弱的。
實際上，這種飛機的最大時速只有360公里，僅僅比自己的獵物ju-87c快不到30公里，也許作為俯沖轟炸機他還能發揮一點余熱吧。
幾分鐘的纏斗后，掉隊的12架bf-109t追了上來，徹底斷送了皇家海航飛行員的最后一絲念想，將他們全部變成了擊落記錄。
代價不過是2架ju-87c和1架bf-109t。
失去了戰斗機的掩護，皇家的攔截艦隊不得不獨自己面對來自空中的威脅。
皇家海軍的防空火力和他們海航的飛機類似，也算是臥龍鳳雛般的存在了，如同他們在亞洲戰場的表現一樣，面對從高空撲下來的“斯圖卡”，他們的防空火力更像是在放禮花。
鑒于出擊機群數量不足，本著“傷其十指不如斷其一指”的原則，鐵血海航的“斯圖卡”機群一早就將攻擊的目標定在了“皇家方舟”號航空母艦。
作為皇家海軍在《廣州海軍條約》下設計建造的最新、最好的航母，“皇家方舟”號的飛行甲板敷設了64mm的裝甲，能夠抵御250kg炸彈的命中。為此，不講武德的鐵血國海軍特意為它準備了500kg的穿甲炸彈。
計劃是以10架“斯圖卡”分別向“皇家方舟”號附近的俯沖攻擊，吸引住各艦的火力，令其無法為航母提供支援。
而直接攻擊“皇家方舟”號的“斯圖卡”機群將分為兩波：第一波投下250kg高爆炸彈，殺傷艦上的高炮炮組，待防空火力網被壓制后，第二波將由兩個中隊的中隊長親自帶領精銳機組，以500kg穿甲彈直接攻擊艦體。
15時35分，鐵血國海航的攻擊機群按計劃向“皇家方舟”號發起了攻擊。
護航軍艦如同預期的那樣被10架“斯圖卡”牽制住了火力，接著，第1艦載俯沖轟炸機中隊和第2俯沖轟炸機中隊第2大隊的24架“斯圖卡”俯沖轟炸機，在第1中隊中隊長保羅·維爾納·霍澤爾上尉的統一指揮下，向“皇家方舟”號發動了教科書般經典的俯沖轟炸。
圍攻持續了7分鐘，“斯圖卡”排成三葉草形編隊，三隊為一組，逼近的同時不斷改變高度、速度和位置，以躲避防空火力。接近目標后各機群從3600米下降至大約2000米，然后開始以65-80度大角度急速俯沖，并在800米高度投下了炸彈。
攻擊的戰果比預計的還要好，總共6枚炸彈直接命中，3枚近失。其中一枚穿透了沒有裝甲的尾部升降機，在下面引爆，摧毀了升降機和周圍的結構，一枚摧毀了右舷前方最靠近艦橋的高炮炮座。另一枚穿透了左舷最前方的高炮炮座，但沒有引爆。
一枚穿過左舷前飛行甲板的外緣，在離水面約3米處爆炸，在鄰近的船體結構上炸出幾個破洞，導致一些艙室進水并引發火災。
最具破壞性的打擊是一枚500公斤炸彈，穿透了艦艉升降機前方的甲板裝甲，并在機庫甲板上方3米處爆炸。爆炸引發了大火，摧毀了后面的消防噴淋系統，升降機嚴重變形。機庫甲板上被炸出了一個洞，下面三層甲板區域均受損。艦艉處的多次爆炸沖擊也令航母的舵機受損。
15架斯圖卡在13點20分發動第二輪攻擊，再次命中艦艉升降機，“皇家方舟”號轉向失靈，航速降至15節。
空襲中造成該艦126名官兵喪生，91人受傷，9架“劍魚”式魚雷轟炸機被摧毀。
鐵血國海航的損失微乎其微，僅有3架斯圖卡被擊落，1架迫降。但出乎他們意料的是，盡管甲板和內部都受到了嚴重破壞，牢固的“皇家方舟”號并沒有沉沒，而是靠著自身動力在當天23:54分駛入了斯卡帕灣。
禍不單行，在“皇家方舟”號航母被重創的同時，皇家海軍的攻擊機群也遭遇了24架bf-109t的攔截，慢吞吞的“劍魚”和“賊鷗”面對速度高出自己一倍有余的鐵血國艦載戰斗機毫無招架之力。
雖然“賊鷗”立即拋掉了炸彈，化身戰斗機和bf-109t搏斗，不過“賊鷗”拙劣的性能，甚至連拖住對手的機會都沒有。bf-109t和東煌海航的戰斗機一樣，都是以掠襲戰術的好手，他們甚至不屑和皇家的戰斗機纏斗，只是簡單地重復著俯沖－拉起－俯沖的動作，從皇家的攻擊機群中撕下一塊塊血肉。
在付出了近20架“劍魚”的代價后，皇家的攻擊機群終于逼近了鐵血國的艦隊防空圈。艦隊中的105mm重型防空炮開始了他們的合唱，而鐵血國戰斗機為了避免被己方的防空炮火誤傷，紛紛放棄了追擊，轉頭去對付那些扔掉炸彈的“賊鷗”。
和世界各海軍強國的類似，雖然105mml65skc/33高炮裝備三軸安裝的炮座，以補償船舶的運動從而維持目標鎖定，但是同樣存在瞄準和仰俯速度相對緩慢的問題，即使是面對慢吞吞的“劍魚”，效力仍然有限，整個艦隊單側33座雙聯105mm防空總共只擊落了兩架“劍魚”就被他們闖入了內層防空圈。
但是，進入內層防空圈的“劍魚”馬上感受到了不一樣的東西，在上次“俾斯麥”號被“劍魚”擊傷后，痛定思痛的鐵血國海軍立即拋棄了他們原來裝備的sk-c/30型83倍口徑37毫米雙聯裝高射炮，這種高炮在實戰中被證明無論是反應速度還是發射速度都遠遠不能應付這個時代的空中威脅了。
取而代之的是新開發的flak37型37mml/83雙聯高射炮，這是東煌海軍大規模裝備的40mm/l60高射炮的“孿生兄弟”，他在和東煌原裝的40mm/l60高射炮的基礎上，換用了sk-c/30型37mm高射炮的炮管。這也讓他在擁有東煌防空炮猛烈火力的同時，兼具了保持原有的37mm防空炮的優良射擊彈道。
雖然沒有東煌海軍同樣的半自動射擊指揮系統，但是面對老舊的“劍魚”，這已經足夠了，整個艦隊近60座flak37防空炮瞬間把闖入自己火力范圍的“劍魚”機群打成了篩子。
最終，只有兩架“劍魚”成功地投下了魚雷。
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