曹操將槊舞了個花，輕聲笑道：“前番獻媚高俅，得了四州兵權，此次本想溝通蔡京，在文官上動些腦筋，誰料機緣巧合，結識了韓五兄弟，得以由西軍這條線攀上童貫。呵呵，為兄早有心去摸摸金國虛實，若是能借使臣之名，豈不妙哉？”
許貫忠笑道：“小弟還是那句老話，凡兄所至，皆愿同往。”
二人結交之初，老曹便吐露過欲自登州出海，一覷女真虛實的想法，當時許貫忠便自告奮勇，聲稱通達彼處語言、地理，如今舊事重提，都覺心中一暖。
如此過了十余日，八州軍馬，陸續到齊，童貫大喜，又逢端午，便教撥出酒肉，并許多粽子、雄黃酒，犒勞三軍，又開武庫撥下優良器械，令整訓三日，便要出師。
五月初九，恰是一個吉日，童貫將樞密院下一應事務，盡委副樞密使長官，令眾將先驅軍馬出城，自家入朝拜辭天子，許諾曰：“臣此去，必擒王慶、迎帝姬而還。”
趙畫家見他慷慨激昂，大為歡喜，令賜美酒三杯，以壯行色。
出得宮來，飛馬至新曹門外，五里短亭，楊戩、梁師成兩大權宦早早等候于此，專程設宴踐行。
期間，楊戩、梁師成笑語盈盈，捧著童貫說了許多好話，童貫也優禮相待，大家攀談甚歡，及別時，梁師成拉出一人道：“此將乃是禁軍槍棒教頭王文斌，武藝超群，素有報國之志，此番遣他同往，助大軍一臂之力，樞相以為如何？
此時因高俅身死，梁師成接了太尉之職，正是得意之時，童貫不愿拂他顏面，當即應許。
一眾奸臣齊齊敬酒，賀道：“童帥此去，一帆風順，都門之外，懸望凱旋。”各自相別上馬。
童貫這廂與大軍匯合，抖擻威風，調兵遣將，要擺一個梅花五出的陣勢行軍。
他先點睢州兵馬都監段鵬舉為先鋒，鄭州都監陳翥為副先鋒，又點陳州都監吳秉彝為合后，許州都監李明為副合后，再點唐州都監韓天麟、鄧州都監王義二人為左哨，繼點洳州都監馬萬里、嵩州都監周信二人為右哨。
至于中間，自然是童大帥自領的兩萬中軍，都是禁軍中精選而出的銳卒。
其中一萬，由他親信愛將，步兵都虞侯王稟統帥，叫梁師成所薦的王文斌為其副手；另一萬人，由鄜延路總管劉延慶統領，麾下有韓世忠、曹操，及蔡京所薦許貫忠等六將。
差撥既定，童貫把鞭子一甩，喝令大軍出發。
且不說童貫如何行軍，只說自四月十八日東京大亂以來，“楚王王慶”聲名頓時大振——劫皇室帝姬，刺相府公子，勾結水泊梁山，陣斬太尉高俅，這一番操作下來，甚么方臘田虎晁天王，統統靠邊站，王慶二字，響徹綠林。
消息傳到房州，王慶又喜又憂，喜的是：許多好漢紛紛慕名來投，都要當從龍之臣，輔佐楚王作一番動地驚天事業。王慶手下原本不過一二十得力的頭目，如今卻有四五十個能征慣戰的狠人，一時間，王慶都開始認為自己果有大帝之資了。
憂的是，羊肉沒吃著，惹了一身騷。甚么康福帝姬，自己連面也沒見過，如何就說是自己劫的？
王慶這廝乃是汴梁牌軍出身，卻不是沒見識的土賊，如何不知鬧得這般天下鼎沸，朝廷必派大軍來征伐，那和之前來個統制官、團練使之流，可是天壤之別。
外面一堆麻煩事，內宅也一堆事麻煩——段三娘何等跋扈女子，驚聞王慶瞞了她，去劫了帝姬做相好，不由得怒不可遏。
她雖是個鄉村惡婦，戲倒總是常看，心想那些帝姬一個個都是下凡的仙女，號稱金枝玉葉，王慶這廝又是個溜骨髓好女色的，他得了這般好貨，那不是惡狗叼了肥羊肉？豈能再把我三娘這身皮肉放眼底？若是那帝姬生下一男二女，更是貴不可言，我將來的孩兒卻不是要遭他欺？
她獨自越想越氣，越氣越想，不由惡念橫生，殺氣騰騰來尋王慶，這時王慶正獨自飲酒發愁，一見段三娘神氣敗壞，堆起笑臉道：“三娘，是誰惹了你？同我說來，必要你出氣。”
段三娘見他笑吟吟，怒意更增，劈面一個耳刮子道：“你親爹便要伱出氣！你個浪犬兒托生的浪畜生，如今有了美貌帝姬，卻來浪笑惹你娘？”
所謂打人不過先下手，王慶武藝雖高于她，卻挨了個冷不防，段三娘手又重，頓時一頭歪撞在桌上，甚么金壺銀樽，翻倒一片，正欲發怒，段三娘小船兒一般大腳丫早已飛來，劈胸口一腳，踹得連椅子倒翻。
王慶又羞又怒，大罵道：“沒廉恥的潑銀婦，倒敢毆打老公，今日若不打殺了你，我也沒臉稱作楚王。”
段三娘在裙子里一抄，抄出一條短柄狼牙棒來，上面一顆顆鋼釘寒光閃閃，指著王慶大罵道：“沒人心的狗，我全家人性命都不顧，替你反叛朝廷，廝殺出力，你如今做了大王，倒要翻臉不認人。也罷，今日老娘和你一命抵一命，打殺了你，自己也尋個死處，一個墳里埋了，卻容不下那鳥帝姬。”
說罷揮狼牙棒亂打，王慶見她下死手，駭得連滾帶爬，滿口喊道：“護駕、護駕！”一個蟒走蛇游式，順著地面就跑。
段三娘跟在后面追殺，那些小廝、丫鬟，哪個敢攔？被段三娘追殺了半個時辰，趁機下狠手打殺了王慶新納的兩個美姬，一直到金劍先生李助聞言趕來，方才阻住這場鬧劇。
王慶緩過神來，見兩個心愛的美人顱骨崩裂而死，頓時怒不可遏，壁上摘下一把鋼刀，就要同段三娘火并。
這時段二、段五、方翰、丘翔、施俊五個人都趕了來，見王慶要殺三娘，一個個上前死死抱住道：“大王，如何肯忘三娘死心塌地也隨你的情意？”
這些都是隨王慶起兵的元老，各自封了高官，也都是段家的親戚，王慶一時也不敢過分，憤然將刀一擲：“我沒要殺她，她倒要打殺我，還問我要甚么帝姬，你們一個個說說，寡人派的誰去劫了帝姬？”
李助道：“娘娘，小臣插一句口，這卻是你的不對。那個甚么帝姬，鬼知道是誰劫了去，栽贓楚王身上，如今鬧得沸沸揚揚，眼見朝廷大軍就要來伐，正是大伙兒同舟共濟之時，如何還惹大王著惱？”
回頭又勸王慶：“大王，娘娘雖然鬧你，也是愛你過甚之故，你乃是大丈夫，緣何同老婆計較？你且發個誓來，娘娘放下擔心，自然體貼你。”
王慶無奈，逼得舉手為誓道：“蒼天在上，厚土在下，我王慶若是遇見趙家的帝姬，一個個都打殺了她，決不讓我家娘子為難。”
段二聽了，露出滿口黃牙笑道：“大王，打殺了卻有可惜，若真抓住帝姬，都賜給我段二便是。”
段三娘冷笑道：“你腿腳的泥兀自沒洗干凈，倒起了心思睡帝姬？大王都是被你這等人帶的壞了。”劈面一拳打得段二翻倒，回身摟住王慶，放出些嬌嗲聲腔道：“你既然發了此誓，可見心地無虛，卻是奴家無禮，咱兩個這就回房，本娘娘好好替你賠個罪。”
王慶只覺腰子一痛，臉色頓時慘白，比方才被她追殺還要驚恐幾分，連忙道：“賠罪倒不必，眼前大事，卻是要應付宋軍的征伐，大伙兒既然來了，正好議一議如何對付。”
說著不動聲色從段三娘臂彎里逃出，喚眾人落座攀談。
段三娘欲火高熾，見王慶不爽快，暗自惱怒，大剌剌道：“有甚好議論？宋軍那些撮鳥，這一兩年殺了多少？兵來將擋，如今來投的好漢越發多，你反倒膽小了不成？”
李助勸道：“娘娘，以往都是附近州府兵馬，這遭鬧大了，必然起大軍來，聞得高俅那廝死了，故此領兵來的，多半便是童貫。”
段三娘冷冷道：“這廝胯下無一物，難道你等也怕？”
李助苦笑道：“他雖是個宦官，帶兵卻是不賴，西夏人那般狠厲，他也打了幾場好仗，我等不可輕忽。”
王慶連連點頭：“那廝與我，又有私仇，若來剿我，必盡全力，軍師，你有甚么好計應對？”
李助摸著胡須道：“我在家也自思忖了許久，有道是久守必失，以小臣之見，干脆和他對攻，以攻為守，以守為攻，虛虛實實方妙。”
段二焦躁道：“你這廝偏愛裝神弄鬼，說完也沒一個人懂。”
王慶道：“舅子莫急，軍師自有韜略。”
李助滿意地點點頭道：“說穿倒也簡單，就是不可等他來打我，我們趁他沒到，先自襲了襄陽、樊城，此處城墻十分高厚，又有襄水為憑，正好和朝廷大軍相持！”
段五道：“若是相持得久，朝廷兵多將廣，我這里如何耗得過他？”
李助微笑道：“大將軍莫要急躁，相持之策，只是其一，我這里借地利擋住他大軍，再遣一偏師，自南豐出，直取西京，西京一下，便可沿大河而下，劫掠東京屬縣，威壓汴梁，以那趙官家之膽略，必令大軍回援，屆時我便好趁機掩殺，管叫朝廷以后不敢西顧我大楚也！”
王慶腦海中將此策略一過，甚覺可行，大喜跳起身道：“我有軍師，勝似劉備之孔明、劉邦之子房也！”
當即下令道：“大舅子，你不是要帝姬么？寡人封你做討北大元帥，讓左謀為參軍，與你八萬兵馬，給我拿下襄樊。”
段二喜氣盈盈起身，抱拳道：“大王，你真個識英雄、重英雄，我段二此去，必然要天下人知道，有卵子的漢子，和那沒卵子的閹狗相比，必然是有卵子的更奢遮！”
段五一聽頓時焦急，跳起來道：“大王，一般都是舅子，難道我段五便沒卵子么？”
王慶笑道：“小舅子莫急，寡人亦知你卵大，因此派你做平北大元帥，以奚勝為參軍，領兵五萬，屯于南豐，待朝廷兵馬一到，便直殺到西京去。”
段五哈哈大笑：“大王，有我和我哥替你南征北戰，你只管安心坐穩江山，早早和娘娘生個龍子才好。”
他這里調兵遣將，還未出兵，忽然消息來報，倒是縱橫襄江的大賊劉敏，江湖人稱“智伯”的，聚集一眾綠林強人，偷襲打下了襄樊二城，投獻王慶。
李助哈哈大笑道：“我本欲取，天已先予，大王，此大吉之兆也，可見天下歸心，我王大業必成！”
王慶亦是樂得笑歪了臉，連連贊道：“這廝不愧叫做‘劉智伯’，當真智慧非凡，看得出本王乃是一條真龍。大舅子，你此去襄樊，萬萬不可怠慢了賢人。”
段二笑道：“我自理會的，自古成大事的，都要尊重這些有本事的人方得，大王只管放心。”
當下率兵八萬，亂亂哄哄趕到襄樊，和劉敏相見，設下慶功宴，并拿出了王慶封賞的詔書，封其為驃騎大將軍、智勇侯，與其同舉事的魯成、鄭捷、寇猛、顧岑、韓蘩、班澤、張壽七個，皆封將軍。
劉敏得了封賞，心中大喜，獻策道：“段帥，大王要在此地和宋軍相持，本是一條好計，我等速下此城，沒費甚么手腳，更是占了天時，以小將之見，何不趁宋兵未到，徑自去搶了宛州，先于那處挫動他的銳氣，豈不更妙？”
段二沒甚頭腦，聽他說的有條理，連連點頭道：“不愧是智伯，這個高見，卻和我家李助軍師仿佛，正是以攻為守、守為攻什么的道理，既然如此，本帥撥給你兩萬人馬，連你本部人馬共是三萬，去替本帥搶了宛州，宋軍若是勢大難敵，你便退回來，自有本帥替大家做主。”
劉敏領了將令，次日領三萬人出城，殺奔宛州城，那城里太守聞聽賊兵大至，把官印一掛，就此不知所蹤。州中兵馬使領人關了城門死守，劉敏也不攻打，徑自退兵三十里，派一萬軍裝作宋兵，繞到北門喝道：“童貫大帥領兵征王慶，速速開了城門放大軍入內。”
那兵馬使聞言，歡天喜地開了門，賊將張壽當先奔入，手起一刀劈死了兵馬使，就此搶了宛城。
劉敏占了此城約五七日，童貫領十萬大軍，鼓蕩西來，一路聽見連續丟了襄陽、宛城，不由大怒：“賊子聞我童貫來，本該潛頭縮身以待死亡，安敢攻城略地觸吾虎須？真正是可忍孰不可忍也！”
當即便令眾軍急行，誓要一舉奪回宛城，昭顯自家威武。
有分教：雄兵十萬向西來，金劍先生展妙才。襄水宛城皆舊地，浮云白日映新臺。
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唉。沒有存稿經不起一點風吹草動，影響了兄臺們閱讀體驗，十分自責。
最后，兩章合成一章，拉下均訂數據，望體諒！
(本章完)
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