高天之上，明月孤懸，往昔清麗的明輝，卻因山火的熾盛而黯淡。
起伏的道路上，馬蹄正疾。
出鞍馬山向南十余里，即抵平安京。
一路上，藤原長實騎著矮馬，略顯滑稽地伸直了脖子，向曹操講述著這座城池的布局。
此城之形制，以長安、洛陽為母本，北側為大內里，又名平安宮，即皇城也，皇宮、左右近衛府、左右兵衛府、匠寮、馬寮、造酒司等等諸般府司，皆在皇城之內。
皇城有墻，墻高丈余，于扶桑人的身材而言，“高極難攀。”
皇城正南大門曰朱雀門。朱雀門外，朱雀大道貫通南北，將平安京均勻的分為左右兩京。。
朱雀大道之左，稱為左京，又稱“洛陽”，之右為右京，又稱“長安”，兩京街道數百，皆橫平豎直，高處遙觀，便如棋盤般齊整。
大內里周圍，皆權貴所居之地，觀其姓氏便知端倪——
原來以彼時扶桑人而言，非權貴則無姓氏。權貴者，京都公卿、諸國守護也，其中又以藤原、源、平、橘四者為首，謂之四大氏族。
四大氏族枝開葉散，許多支脈自立門戶，僅以藤原四家之一的藤原北家舉例，便有選擇以所在街道為姓氏，如一條、九條、萬里小路等，又或以自家所在地為姓氏，如日野、西園寺、鷺尾等，而這些街道、地點都在大內里周圍，旁人一聽便知乃是天皇近臣。
書中暗表，扶桑國平民無姓，這等規矩，要到往后近千年，明治天皇在位時，因收稅、服役不便，譬如一個村里六個小夫、八個胖虎，官府如何分得清誰是誰？這才令百姓們各自取姓。
后人一知半解，往往以為姓氏字數越多越高貴，亦乃誤讀。例如“大身狹屯倉田部”，聽上去像一個傲慢的武士，實則卻是“大大的、細長的屯子的糧庫邊”之意。若中國亦是這般取姓，便會出現“遼北德彪”、“象牙山廣坤”之類人物，筆者亦該名曰“月牙湖彥祖”也。此題外話，暫且不表。
總而言之，平安京之北，非是皇族，即為權貴，而自鞍馬寺南去，直接便殺到此地也。
要知平安京雖仿長、洛，卻有一樣東西不曾學得，便是城墻。
扶桑四面皆海，外敵罕見，又多地震，故而不立城墻，引鴨川、歸川之水為護城河，沿河兩岸，遍植八重櫻。
曹操等趕到河畔時，藤原長實文縐縐道：“可惜已是六月，若是賢婿二、三月來此，便能見到八重櫻盛開，萬千離紅落滿河面的瑰麗奇景。”
曹操一笑，淡淡道：“今夜平安京滿城流血，便當做是滿地落櫻吧。”
他不過順口一句話，卻是恰好契合了扶桑人的審美，藤原長實當即興奮的滿面漲紅，鼻息都粗了許多，扭身對一眾武士高喝道：“諸君，可曾聽見武君所言？沒有櫻花的平安京，并非它最美的模樣，今夜吾等當以手中刀槍，讓敵人的鮮血綻放如落櫻，喚醒平安京最綺麗的一面。拜托了哇，諸君！”
八十余名騎兵聞言，立即興奮了起來，齊聲怪叫道：“若能在這最美的平安京中戰死，真是不負平生的快意之事啊。”
曹操見這些騎兵陡然瘋狂如野狼，心中暗暗稱奇：這些矮子兵的士氣，貌似很好調動呀！他們似乎對盛大的、緊要的場面，有一種發自骨髓的向往和癡迷，這若是運用得當，或者能給女真人制造不少麻煩……
河面之上，有木橋一道，橫跨河面，寬近三丈，本來曹操、藤原長實兩個并轡在前，不料那些騎士受了激勵，有七個一向以勇武著稱的，各自挺著大身槍，高喝道：“夏季的第一朵櫻花，應自吾輩手中綻放呀。”不顧禮儀地超過了曹操、藤原長實，沖上長橋，打馬狂奔，藤原長實大笑道：“武士們的進取之意，熾烈如火，真讓吾輩動容，以后你七人可名為‘燃燒の七本槍’……”
話音未落，忽然對岸樹影中跳出千余弓手，手挽扶桑特有的長弓，那弓比人還高，其形上長下短，全不似中華之弓那般兩端對稱，這種弓難以及遠，但穿透力卻是頗強，所謂“長弓巨矢，抵近而發。”
只是這些弓手此刻所用，皆是火箭，千余人挽長弓，搭火箭，一瞬間火光滿天，勢如流星雨落，“燃燒の七本槍”高聲慘叫，各自身中數十箭，人馬皆倒，頓時化為“燃燒の七豪豬”。
藤原長實驚聲尖叫：“不好！白河法皇早有準備，老賊好狠毒，這是要燒斷木橋啊。”
曹操神情一肅，許貫忠趕上前，急聲道：“哥哥，這平安京軍馬總共不過四千人，這么多弓手，顯然是將各部弓手都集中在一處！那個白河法皇，怕是早有準備。”
曹操點頭，沉聲道：“他用火箭，一者阻敵，二者燒橋，若要燒橋何不早燒？想必打了半渡而擊的主意！卻也不可小覷他，我若這般用計，必先調兵馬渡河，待敵人過橋受阻，自后方左右夾擊。”
藤原長實聽了，面如死灰：“啊呀，啊呀呀，那我等怎么辦？賢婿，要不你保著我逃回宋國吧……”
曹操呵呵大笑：“岳父啊，欲行大事，豈能不歷險阻？放著小婿在此，定叫那廝算計成空便是。”
說罷把眼一瞪：“諸位兄弟，且聽為兄號令，聯手破敵！”
十余個兄弟齊聲吼道：“小弟們在！”
好漢們聲如洪鐘，士氣如虹，頓時讓藤原麾下騎士們為之一定，都不由佩服：不愧是上國來的鬼怪，竟無一絲怯意。
曹操伸手往前一指：“樊瑞、焦挺、解珍、解寶、孟康、段景住，令你六個下馬步戰，過橋殺散弓手！李俊、張順，伱兩個泅水暗渡，與他四個呼應。孫安，你領十余個扶桑武士，待樊瑞等纏住敵人，飛馬殺過去。”
點到的兄弟們齊聲道：“小弟遵命！”當即過橋的過橋，下水的下水，他們皆有魚鱗甲貼肉穿著，面甲一拉，無畏敵人弓箭。
曹操又道：“貫忠、文恭，你兩個領三十名武士，沿河往左廝殺，若他敗逃，殺出五里方還；廷玉、阿里奇，你兩個領三十名武士，沿河往右廝殺，一般殺退他五里回還。呵呵，他欲以伏兵擊我，我且以奇兵破之！”
四個高喝道：“小弟遵命！”各自抖擻精神，帶了那些扶桑騎兵，往左右殺去。
曹操看看左右，還有時遷、周通、烏璐，以及坂部一郎幾人，笑著對藤原長實道：“岳父勿驚，且看兄弟們破敵。”
藤原長實勉強點點頭，心下兀自驚惶。
曹操觀其神色，不由暗暗喜悅：我這個外國岳父，色厲而膽薄，好謀而無斷，臨事惜身，倒有些當年本初腐朽后的風采，呵呵，留他在扶桑掌大權，倒是甚為合適。
這時忽然轎簾一掀，悰子急步走到曹操身前：“武植，我祖父已布下千軍萬馬，你們才幾個人？這場仗贏不了，不如你捉了中納言歸降，我去求祖父寬恕，送你們回大宋如何？”
藤原長實大驚，怪叫道：“內親王殿下，我、我一番忠心，全是為了天皇陛下啊。”
曹操側目看去，悰子自幼習武，相貌雖然婉約秀美，身材卻頗為豐滿健美，個頭又高挑，穿著玉藻前的衣裙，便似緊身衣一般，裹得玲瓏畢現，暗嘆道：廷玉一丟而再丟，看來也全非他不濟之故。
他轉過頭去不看，笑道：“我聽說扶桑禮儀，與中原大同小異，你曾和廷玉患難同袍，這也是上天注定的姻緣，你直呼吾名，未免無禮，該喊我武大哥才對。”
悰子哭笑不得，搖頭道：“好好好，武大哥，時間緊迫，我們說正事可否？祖父最是憐我，我去向他求情……”
曹操搖頭道：“你那祖父，先奪子孫之權，又扒孫媳婦的灰，豈是個有情誼的？他頗有梟雄心性，你去求情，說不定一怒連你也殺了。你不必多說，看你面上，我只奪其權，不傷他性命便是。”
悰子焦急道：“武大哥，你太也要強……”
曹操打斷道：“非吾要強，弟妹著實不知，我等卻是真強，你看——”
悰子見他負手昂頭，那般姿態，倒比自家祖父更為囂狂，忍不住順他手指看去，卻見樊瑞等六個扯了衣服，露出魚鱗甲來，拽開大步直沖，各揮兵刃撥開火箭，偶有落網之魚，也被盔甲擋住，徑直沖到了對岸，大開殺戒。
那些弓手也非全無戰力，離得近的，紛紛棄弓拔刀，然而焦挺雙刀舞成一個銀球，著地滾將去，哪里人多便往哪里殺，所過之處，血光四濺，殘骸亂飛，便如一個長了輪子的絞肉機一般。
解珍、解寶雙雙虎吼，各挺鏜叉，便似虎入羊群一般，仗著兵刃分量，左掃又砸，當真是：一掃一片草兒，一砸一個餅兒，孟康、段景住各舞一把樸刀，跟定解氏昆仲，把那些倒而未死的挨個放血。
中間樊瑞飛錘砸翻十余人，搶了個空，披發仗劍，做法請出騎龍舞錘的必大將，頂在頭上廝殺，那些弓箭手見了，都嚇得雙腿發軟，高聲叫道：“中國のお化けが來た！”（中華的鬼怪來了）頓時想起這便是那“亂法の鬼王”，怕吃他抓去無間地獄受苦，凡他至處，紛紛棄了兵刃扭身就逃。
這時河面上水花一綻，李俊、張順兩道身影，出水狂龍般躍上岸去，那些弓兵本來都在看樊瑞、焦挺等人，哪里料到河里鉆出人來？一雙好漢揮刀照著腦后只顧亂砍，頃刻間磔翻二三十個，局面愈發混亂。
孫安看見敵陣已亂，將手一揮，領著二十扶桑騎兵沖過橋去，孫安親自在前，在敵陣中往復沖突，大肆砍殺，那些弓手到了此刻再難支撐，各自發一聲喊，丟了武器，大潰而散。
悰子看得呆了，她雖早知老曹等人本事不凡，但是如今局面，分明是白河法皇不僅兵多將廣，更加預備在先，這種以多打少、以有備打無備的情況下，老曹不過臨陣定計，翻手便將之擊破，讓她不由心生寒意。
這時，北岸左右一里處，殺伐之聲大起，悰子知道，這必定是白河法皇所伏兵馬，已遭發現。
她此刻不敢指望白河的兵馬能贏，只暗暗祈禱，希望祖父不要太過急功近利，將麾下兵馬盡數派到此處。若祖父身邊還有足夠人馬，據皇城而守，說不定還能有些轉機。
與她沉重的神色相反，方才惶惶不可終日的藤原長實卻是仰頭大笑，樂得晚飯都能看見了：“啊哈哈哈哈哈，我在平安京，早聞賢婿善戰之名，卻不知竟然如此善戰，哈哈哈，哈哈哈！”
笑了幾聲，忽然手指平安京，耀武揚威大喝：“白河老兒，你費盡思量埋伏我等，卻也不過如此，哈哈哈哈，憑你這廝，如何能秉權理政？”
話音未落，卻聽背后有人道：“天魔王，貧僧鬼一，借得皇家神器七支刀在此，特來同你再討教一回！”
曹操轉頭看去，卻見鬼一法眼氣勢蒸騰，大踏步向自己走將來，手中一柄奇形長劍，若是持在手中細看，便會發現此劍正反面各刻一行銘文，寫得是：“泰始四年八月十五日丙午正陽，造百煉鋼七支刀，光辟百兵，宜供侯王辟邪除惡，先世以來未有此刃。百濟王世子奇生圣音故為倭王旨造傳諸后世。”
左右各有三個細刃，曲折向上，背后映襯著鞍馬寺熊熊火光，便似欲復仇的魔神一般。
曹操笑道：“鬼一法眼，你這廝好無信義，不乖乖在浮御堂等我決戰，如何又早早尋來？”
鬼一法眼喝道：“前番倒不知你如此狡詐！我受法皇陛下所請，特來除魔，亦要為我鞍馬寺復焚寺大仇。你前番仗著寶刀鋒利，將我逼退，今日我帶著本國神器，且教你認得扶桑劍術第一的高明！”
藤原長實聽了大驚，傲然之色頓時全消：“啊呀，賢婿，你說你一招擊敗此人，難道只憑兵刃鋒利？糟了糟了，這七支刀鋒利無匹，乃是鎮國重器，必然不輸你的寶刀，這這這，這鬼一法眼劍術無雙，你真的敵得過他么？”
真個是：法皇設計伏雄兵，鬼眼借刀欲爭鳴。幾番長實呼怕怕，無常世事太驚驚。
(本章完)
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