唐斌去梁山延請神醫，一者擔著人命關天，二者擔著軍情如火，肩頭這擔兒雖是肉眼難見，卻是重逾泰山，因此星夜兼程，只怕誤了哥哥的大事。
又多虧曹操這匹好馬，翻山踏水，如走平地，似長江那般大水，脫下衣服連包裹頂在頭上，扯著馬尾巴就橫游了過去。
這般疾行三日，飛渡兩千余里關山，于第四日清晨，終是趕到梁山腳下，人馬俱是疲憊不堪。
剔透的陽光透過樹葉，打在唐斌臉上，他卻只覺腦中一陣陣眩暈，勉力抬頭，望見遠處林木青青處，探出一截茅草的屋頂，認得是朱貴酒店所在，心中一陣欣喜，張口欲呼，卻是唇干舌燥，只發出“啊啊”兩聲干叫，其音嘶啞沉澀。
唐斌一愣，拿起水囊搖了搖，干癟癟，輕飄飄，正是“老曹將欲出遠門——涓滴無存”也。
無奈之下，正待催馬前行，忽然眼前一黑，一瞬間天旋地轉，從馬背上翻滾下來。
這卻不是唐斌無用——
杭州城破之日，白日里雙方斗將，他同猛將王德大戰四十余合，消耗已是不小，晚上又不曾睡，追隨老曹折返奔波，連場鏖斗，殺得幾身熱汗，濕透戰袍。
次日撤到富陽時，眾人都已極為疲憊，偏偏他又臨危受命，日夜驅馳，真個是渴飲山泉、饑嚼冷肉，若是困極，亦只在馬背小睡，熬到此刻，縱然鐵打的好身胚，也不免油盡燈枯也。
這般辛苦，莫說是人，馬也受不了。
胯下那匹照夜玉獅子，原本何其神駿？通體無一根雜毛，白如雪練，陽光一照，璀璨如銀，不然怎么叫做“照夜”？
然而此刻你看，一身灰撲撲泥塵，比四日前，幾乎瘦了一圈兒，莫說寶馬，便是拉車的騾子，賣相只怕也更好幾籌。
唐斌雖帶了許多豆餅、黍米乃至雞蛋喂它，卻又如何抵得住這幾日的跋涉？
要知寶馬最通人性，它似感受到曹操、唐斌等人急迫，這幾日來，真個是“不待揚鞭自奮蹄”，有多么快它便跑多么快，若唐斌睡著，它又放慢些步子，跑得又輕又穩，這般幾日下來，一共也不過歇息幾個時辰，便是機器也受不了，何況是血肉之軀。
察覺到背上陡輕，玉獅子扭頭，正見唐斌伏倒地上，聲息全無，頓時急得“咴咴”亂叫，低頭舔了舔他面頰，又用腦袋去拱，似乎想把他翻過身來，幾次無果，四下望了望，忽然奮蹄向前跑去。
卻說“旱地忽律”朱貴，昨夜同店中充做廚子、小二的嘍羅們高飲了幾杯，此時酣睡方醒，懶洋洋走出門來，伸個懶腰，屋檐下抽出一條樸刀，就門前開闊處，慢慢吞吞練起武來，幾個小嘍啰都圍了過來，不住口喝彩叫好。
正自熱鬧，忽聞馬蹄噔噔，眾人望去，一匹灰撲撲大馬從林子里直沖到他眾人面前，尥蹄擺尾，連打響鼻，朱貴停了刀，看著呵呵笑道：“啊喲，豈不是財神臨門？不然如何平白送我匹馬來？丑是丑了些，妙在白得。”
那些小嘍啰也都嘖嘖稱奇，畢竟是大寨里的嘍啰，水泊中藏了萬馬千軍，彼輩眼光自然不劣，有個掌勺的嘍啰便驚呼道：“朱貴哥哥，你看此馬身架子好大，又難得勻稱，只可惜落了膘，不然該是匹絕好的馬。”
這嘍啰先前是寨中馬夫，因肚腸大，嘴又饞，時時偷了馬匹的料豆炒著吃，被林沖發現，按規矩打了五棍，推薦到朱貴處學廚——
此處卻可見林教頭為人之寬厚，你既貪嘴，干脆去做個廚子吧，廚子不偷五谷不收，免得以后香了嘴巴、苦了屁股。
朱貴見這馬臟兮兮的，先還不以為意，聽了小嘍啰此語，曉得他是懂馬的，連忙擦去眼屎兩坨，細細打量幾眼，訝然道：“啊喲喲，伱這廝眼力倒不差，這個馬喲好正點，前凸后撅腿子長，美得冒泡！”
他圍著玉獅子不住口稱贊，越看心中越歡喜：近年來寨中或買或搶，弄了許多好馬，然而頭領中多有馬上將軍，誰不稀罕落匹好馬騎乘？更何況林教頭、呼延灼要練重甲虎騎，花知寨、楊制使要練飛騎，縱有落網之魚，還有霹靂火、鎮三山的豹騎虎視眈眈。
因此似朱貴這般不上陣廝殺的頭領，若想著弄匹好馬，就算兄弟們義氣，他自家也開不出這口。
然而練武的男兒，誰不愿騎匹好馬？朱貴算盤早已打的山響：此馬乃是老天賜予我的，雖然落了膘，好好將養些時日，難道怕養不好么？到時候我“旱地忽律”也能威風幾日，真若是別個奢遮的兄弟喜歡，送給他也落一份人情……
越想越興奮，不由手舞足蹈，指揮這個去取好豆子好草料來喂馬，那個去打水來替馬兒洗刷，自己則伸手去摸馬背，欲同它先建立建立感情，不料手伸過去，那馬兒側身一躲，長脖子扭轉，一口咬住朱貴腰帶，叼起就走。
朱貴大驚——這馬兒看著瘦弱疲憊，力氣竟是極大，自己肥肥一條漢子，它居然也能叼起，這是馬匹還是披著馬皮的大蟲？
他手上雖然有刀，卻不忍傷了自己未來的馬，只好放聲呼救，那些小嘍啰們都嚇一跳，慌忙上前解救，玉獅子左閃右跳，一個靈活的走位，闖出重圍，向來路便奔。
朱貴晃來蕩去如坐秋千一般，驚得滿口叫著：“快放響箭，通知水泊里的哥哥們，有歹馬光天化日強搶梁山好漢也。”
那馬兒一口氣跑了一里來路，它也是強弩之末，累得呼呼粗喘，忽然將口一張，朱貴落地打了個滾兒，一個鯉魚打挺跳起身，發作道：“呔，你這歹馬，竟敢暗算朱某……咦？”
卻是看見了唐斌，心中頓時醒悟，這馬兒竟是帶了自己來救它主人！
一時驚訝不已，這等好馬，深通人性，越發讓他垂涎欲滴，忍不住便起了殺其人而占其馬的念頭，便走去翻動唐斌身體：你這廝最好自己跌死了，倒省得爺爺費手腳。
及將唐斌翻過一看，不由一愣：這漢子雖然滿面塵土泥灰遮住了面目，卻兀自有些面熟。
也顧不得自己喝了夜酒、起床不曾漱口，呸的一口唾沫吐到唐斌臉上，伸手就去擦拭——
玉獅子睜著雙葡萄般黑眼睛一直在旁觀看，大約在它的馬腦里認定這是救治所需，眼見朱貴吐出吐沫有限，大為不滿，大腦袋湊將過來，噗的一大口唾沫，噴的唐斌滿臉盡濕。
朱貴哈哈大笑，也不嫌臟，便將袖子亂抹，抹罷一看，兩眼驚得溜圓，失聲叫道：“啊喲，如何是我唐斌哥哥？禍事了，禍事了……”
忙不迭伸手去探他鼻息，卻見唐斌鼻孔忽然急煽，皺眉睜眼，啞著嗓子叫道：“好臭，好臭，誰喝吐了？”
玉獅子見唐斌醒了，心中快樂無比，大約以為皆是口水之功，連忙湊下頭，又是一口唾沫噴出，欲鞏固療效。
朱貴趁機撇清關系：“哥哥，不干我事也，你這馬兒太也調皮……你等隨武大哥去江南，如何只你一個回來？”
唐斌見他臉都變了，知其心意，虛弱地擺擺手：“武大哥和兄弟們都沒事，是方臘麾下一員虎將重傷，哥哥令我回山搬安道全去救命……”
朱貴這才放下心，恰好他手下嘍羅們跑來，連忙令人背起唐斌，正欲行時，忽聽玉獅子悲嘶一聲，軟軟跪倒在地。
朱貴此時已是愛極此馬，縱然曉得是唐斌坐騎，絕不會讓給了自己，卻也不肯看它出事。
當即尖叫道：“都瞎了么？快來幾個跟我抬了此馬回去，這馬兒拼命要救唐斌，義氣深重，正是我輩中人，無論如何，不可使它死了。”
有分教：寶馬尚知救主，親兒常會坑爹。興宗放膽擒將，方臘應須嘆嗟。
(本章完)
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