劉家峽并不是什么大地方，只是因為這里在兩段河谷之間而形成的一處懸崖之地而已，懸崖之上頗為平坦但想要上去卻是路徑狹窄十分困難，這樣易守難攻的地方自然也就稱為匪寇的犧牲之所。
雖然叫劉家峽，但距離最近的劉家莊已經完全消失只有上了年紀的人才略微有些印象，匪患太甚，沒有一個莊子能在附近存留，劉家莊便是最早的受害村莊之一。
匪寇的頭子閻三刀在河湟很是有名，不少人喚之曰“閻羅王”，據說此人身高八尺，善使長刀且生性殘忍，四周百姓皆攝其威，不敢觸怒分毫，尤其是閻三刀劫掠過附近的村莊后，那里便如人間地獄一般。
至于官府并非沒有管過此事，只不過稍有戰力的積石軍河湟二州的州府衙門都調不動，而兩州駐軍除了州治所在的大城，其他地方皆是廂軍，無論裝備還是戰力都無法匹敵。
兩州知州都不愿冒著兵敗的風險出兵，勝也不可能是大勝，但敗一定會慘敗，一旦慘敗這將是他們政績上的最大污點。
在這尷尬的情況下河湟二州的州治衙門只能與當地的大多數匪寇達成一種“默契”，雙方“互不侵犯”，官府不管匪寇對百姓的壓榨，但也警告他們不能欺人太甚，以至民變發生，而匪寇也明白這一點，把人逼急了他們還搶誰去？
事實上匪寇收取的“租子”要比官府的夏秋兩稅少的多，但依舊是壓在河湟百姓頭上的一座大山。
誰愿意把自己辛苦種植出來的糧食送給他人？農人寧愿用自己的血去澆地，也不愿莊稼受旱，每一粒糧食都是他們面朝黃土背朝天用汗水耕種出來的！
拿人的手短，吃人的嘴短，葉安自然不好拍拍屁股走人，就算是吃的是揦嗓子的粗糧，喝的是糊糊，葉安也決定要還上這個“人情”。
陳琳就知道葉安要對劉家峽的匪寇動手，大晚上的換了一身黑衣站在黑影中等待。
葉安發現這老家伙越來越有人情味了，知曉同情弱者和社會底層的百姓，總比心中永遠掛念衣食無憂的天家要強，這是好事。
“陳大官這是作甚？”
“受人恩惠，銘于心而報之；贈人恩惠，心善為無所求，欲求報而予索予求，不及陌路！”
葉安驚訝的看向陳琳，沒想到他還有這般的哲學思想，已經堪比儒家的典籍了，不由得點了點頭：“大官高見，一語道破玄機！但也別把劉家峽的匪寇當作是雜兵，我可是打聽了，劉家峽的閻三刀號稱三刀斬馬，就算是有些虛言，也可見此人的本事當真了得，在河湟之地經營十來年算是附近規模最大的匪寇之一，除了劉家峽的閻三刀外，還有獅子嶺的張道士，南崖洞的錢不渡，三人乃是結拜兄弟，互為犄角，也互為馳援！”
陳琳的眼睛微微瞇起：“這么說來難怪河湟二州的州府拿他們沒辦法，牽一發而動全身，要快，在其他兩人來不及反應之時便要拿下一處，否則等另外兩處的匪寇前來支援，那便有被合圍之勢，沒想到這些雜碎還知兵法！”
葉安微微點頭，隨即長嘆一聲道：“大官可知曉我為何要對劉家峽動手？為何是眼下？”
陳琳奇怪道：“難道不是因這安鄉村的百姓被逼入絕路？”
葉安搖了搖頭，卻有點了點頭：“是啊！是因他們被逼上絕路，但也不忍看他們落草為寇！”
谷耣</span>“嗯？！”陳琳大驚，看向葉安臉上滿是不可思議：“你這話是何意？”
“馬舉人雖沒說，但你沒覺得這村子進來之后便隱隱覺得不對勁嗎？”
葉安的話讓陳琳微微皺眉，看著漆黑的村莊忽然道：“極少有男丁出現！這村子里的丁壯去了何處？”
葉安苦笑道：“自然是被集中起來了，想要落草為寇，就必須有一支丁壯組成的力量，這安鄉村的土地不少吧？地里滿是莊稼，難道都是這些老幼婦孺所種？丁壯為何不見，自然是蓄勢待發！若真的被逼無奈，安鄉村將居村搬遷到大八山上，倒是便成了徹頭徹尾的山民，河湟二州的名冊上都不會再有此地，如此便不用繳納賦稅！山民沒有土地，只能靠劫掠為生，屆時河湟的土地上又多了一家匪寇……”
隨著葉安的話，陳琳的臉色愈發的難看了，沒想到河湟二州的百姓已經被逼如如此絕地！
山民可不是好當的，他們沒有正常的身份，連進城都是一件困難的事，生活所需之物便只能靠劫掠獲得，鹽鐵短缺的山民日子可要比大宋的百姓難過得多，但便是如此還要成為山民又是為何？！陳琳自然知道答案。
這不光是安鄉村一家如此，河湟的土地上有多少村莊變成這樣，長此以往下去的結果他以不敢想象。
葉安還沒有蠢到夜間進攻不熟悉山峽的打算，劉家峽易守難攻，夜里便更是如此了，漆黑的懸崖峭壁會吞噬多少生命？
安鄉村最大的院落便是馬壽全家的土房，至少這房子中還有磚石作為基礎，外面用麻桿和草繩配合上黃泥涂抹起來，年代久了黃泥墻皮脫落，露出了路面的磚石顯得這房子更加破敗。
但就算如此已經是安鄉村中最好的土房了，其他的人家連個院墻也沒有，只有一座座孤零零的土房。
唯一不錯的就是還有幾個被打理的極好的糧倉，糧倉中的糧食已經見底，在地里的糧食收貨前這段時間對于農人來說永遠都是青黃不接的時候。
葉安看著對面緊張到不自覺顫抖的馬壽全微笑道：“你也不需這般緊張，本官并沒有治罪與安鄉村的打算，活不下去不是你們的錯，想要落草為寇成為山民也不是你們的錯，人終究是要活下去，用什么方式活下去則不是自己能夠選擇。”
“天官已經知曉，小老不敢狡辯，只求天官放我安鄉村的窮苦人一條生路，小老愿代為受過！”
葉安搖了搖頭：“不用你頂罪，但要你們戴罪立功，本官要你們激怒劉家峽的閻三刀，他們的人數并不多，只有三百人左右，但這三百人極為彪悍又占據劉家峽之險要，要將其一網打盡殊為不易，所以本官想讓你出個主意，激怒他們，引誘他們出峽攻打安鄉村，本官相信以閻三刀的實力和自負，對付你們不會派出全部的手下吧？”
馬壽全就像是看傻子一樣看著葉安，這娃娃的腦袋莫不是壞掉了，居然打算用自己這點人來對抗閻三刀和其手下？！
見他呆滯的看著自己不說話，葉安冷笑道：“以入絕地，或生或死，該如何選擇馬舉人該是知曉的！”
此時馬壽全才發現眼前的年輕貴官以氣質大變，雖然滿臉斯文，但眼神中滿是殺伐之氣，一時竟不自覺點頭應下。
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