薛虹出京將近一年時間，終于完成了巡查任務，回到了京城。
這一年時間里，陳辰也在南方造出了七艘北斗寶船。
其中最大的那一艘，被隆慶帝親自賜名：天樞。
除了這七艘與鄭和寶船一般大小的重量級巨獸，還有不少小型海船，也都配備了蒸汽機。
而海上的貿易，也越發的頻繁了，大明靠著茶葉、絲綢、瓷器，成功的獲得了大量的白銀流入。
東瀛、大明北地的礦產也慢慢被開采了出來，金、銀、銅、鐵、煤炭等資源正源源不斷的流入大明。
國庫充裕，百姓也慢慢富足了起來。
薛虹離京一年時間里，薛蟠與成柔、薛蝌與邢岫煙先后結為夫婦。
薛虹回京后，先去交了旨意，然后便回了侯府。
剛一進門，遠遠的就望見一個小豆包快速的倒騰著一雙小短腿跑了過來。
“爹爹！”
薛馨怡一個豆包飛撲抱住了薛虹的雙腿，薛虹抱起薛馨怡看向寶釵。
時的寶釵，興許是成長的原因，也可能是因為已經身為人母的原因，至少看起來不是槍斃的那一檔了……現在是無期。
或許得益于薛虹的愛護自己兩人兩情相悅，也可能是因為道家秘法等等原因，寶釵的外貌變化很小。
雖然褪去了臉上的稚嫩，但看起來依舊和二八少女別無二樣。
一家三口坐在一起吃了午飯，薛虹又匆匆忙忙的去了薛府一趟，薛蝌成家后兄妹二人也在薛府搬了出去。
薛虹分別探望了一番薛蟠、薛蝌，叮囑了兩句，又徑直前往了福王府。
值得一提的是，朱煇也回來了。不過這小子不是隆慶帝調回來的，而是上折子死皮賴臉要回來的，理由是想媳婦了……
隆慶帝看了后青筋暴起，差點沒夜下金陵，來個千里教子。最后還是沒能拗過朱煇這個一根筋的天天上折子騷擾，無奈之下只能將倪元璐遷為金陵知府，把朱煇給叫了回來。
天知道當初倪元璐的表情有多精彩。
來時候好好的，tmd回不去了！
作為朱煇的酒友，倪元璐是看在朱煇的面子上，才毛遂自薦，跟著朱煇去金陵幫忙的。
現在倒好，朱煇跑了，把他自己扔這兒了……
福王府內，陳辰原本俊俏白皙的臉已經被曬黑了不少，皮膚成了小麥色后看起來反而比之前壯實了。
雖然沒有了從前那副貴公子的模樣，反而更加英氣勃勃。
朱煇還是一副老樣子，沒個正形，癱坐在椅子上，不時夾兩口菜：“俊臣怎么還沒過來啊，一會菜都涼了。”
陳辰手里把玩著兩枚象牙骰子，靠在椅子上：“俊臣的話，大概率是先回家看看去了吧？
畢竟離京這么久，薛家那倆小的都成家立業了。于情于理都應該過去看看。”
就在兩人閑聊著，一道熟悉的身影出現。
薛虹的容貌和過去雖然不大，但氣質上確是天差地別。
以前的薛虹，哪怕再平易近人，總有一股出塵之感。如今的薛虹，給人的感覺卻只是一個普普通通的青年人一般，身上的人間煙火氣反而比之前更足了。
薛虹看著滿桌子的菜，打趣道：“殿下不是說，今天這宴席是給我和共之接風洗塵的嗎？
如何客人未到，殿下自己就先吃起來了？”
朱煇：“咱們之間還用搞那些面子上的事情嗎？快坐快坐快坐！趕緊吃飯，吃了飯我有事情和你們商量。”
薛虹夾起了一塊鹵肉送入嘴里：“什么事啊？能把殿下你期待成這樣。”
朱煇：“那個……我父皇是不是打算對西邊用兵了？”
陳辰點了點頭：“差不多吧？反正我造的那些戰船上面水軍早就已經補齊了，也熟悉了新船形成戰斗力了。
這一仗就是打，估計也是從海上過去。”
朱煇一臉肯定的道：“俊臣，我覺得，這次大概率還是你和共之領兵。”
薛虹：“殿下你怎么會這么覺得？”
朱煇：“沒人用了呀，你看哈。朝廷上厲害的幾位老大人，年紀已經大了，而且大多不擅水戰。
這戰艦又是俊臣帶人畫的圖紙，共之帶人鑄造。不是你們兩個還能是誰？”
薛虹：“你求我們的事和這個有關？”
朱煇：“這次也帶我一起去唄(?＞?＜?）”
薛虹：“呸！”
陳辰：“呸！”
兩人整齊劃一的將嘴里的吃食吐了出來，拱了拱手：“改日再會，告辭。”
朱煇：“別這樣啊！哥們都白處啦？？”
薛虹撫著額頭無奈道：“嘖……這不是私人的問題，殿下，陛下現在的意思已經很明顯了，你應該清楚吧？”
自從一年前，隆慶帝有心立朱煇為繼承人的想法，就已經呼之欲出了。
立朱煇就立朱煇吧！朱煇的優點還是挺明顯的，比如……比如……額……不懂的事從來不指手畫腳、膽子大、愛護百姓、有創新進取精神等等。
主要的還是最后一條。
隊伍隆慶帝而要，雖然如今大明蒸蒸日上，但天地之間還有廣袤的土地等著大明去取。
所以如今大明需要的不是一個守城之君，更不是循規蹈矩之君。
而是需要一個敢于“胡鬧”、“貪婪”的君主。
因為民族融合與對外擴張勢必會造成一些文化上的、甚至是經濟上的變革。
必須要有一位有魄力、大膽的君主才能頂的住。
朱煇：“俊臣，我知道我父皇的意思，可是現在我父皇不活的好好的嘛？我想再立些功勛，效仿先祖，拯救西方受暴君統治的黎民百姓。”
陳辰撇嘴不屑道：“去搶劫就說搶劫，說的那么高大上……”
薛虹：“對了，殿下，你知道陛下為何突然決定西征嗎？”
本來按照隆慶帝的想法，西征的任務是留給未來的朱煇的。
第一：大明現在什么都不缺，甚至可以說有些吃撐了，需要時間消化并改革內部。
第二：作為皇帝，最大的功績就是開疆拓土。西邊的眾多國度是隆慶帝留給朱煇的經驗包，天竺也一樣。
否則天竺距離大明這么近，而且大明已經打下了安南，如今的天竺就是大明嘴巴邊的一塊肉，想什么時候吃就什么時候吃。
真不是瞧不起天竺，而是這個國度真的神奇，在歷史上毫無戰斗力可言。
從古到今，不是被征服，就是在被征服的路上，就沒硬氣過。
正史上，有明確記載，完成過滅天竺成就的有：大唐文官王玄策、阿拉伯人、阿富汗人、匈奴人、白匈奴人、馬其頓人、蒙古人、大月氏人、希臘人、突厥人、波斯人、雅利安人以及大英帝國。
基本上世界上有名有姓，強一點的民族都收拾過天竺。
而且天竺的種姓制度也就注定了，百姓對這個國度歸屬感不高，奉獻意志不高。
所以說，這個國家攻占程度無限接近于零。華夏古代之所以沒有打他們，除了因為距離快遠，主要也是沙漠和昆侖山保護了他們。
所以說，用天竺給未來的朱煇登基后，刷經驗，是非常可行的。
陳辰：“哦，西邊有幾個小國把咱們的商船給劫了。陛下派禮部和對方友好交談，最后談崩了。”
朱煇撓了撓腦袋：“唉？共之，你怎么知道的這么清楚？？我也是今天去了父皇那才知道前因后果的啊。”
陳辰：“被劫的船里有十艘是我們家的，損失了大概三十多萬兩銀子……”
薛虹：“……”
朱煇：“……”
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