沉香、紅袖羞得側頭閉眼，先后覺得身子輕飄飄而昏昏然。賈璘贊道：“丘壑峰嶺各不同，嬌媚嬌美卻仿佛。”
正在說話，賈璘再聽到門外有人輕聲說道：“奴婢麗婧，傳阿茹娜主子的話，敢請大爺移步。”
賈璘這才想起來和阿茹娜的約定，柳媚兒連忙幫他系好衣袢。
到了水云間，連賈璘也是驚訝不已。阿茹娜穿著一襲薄紗長裙，可謂是玲瓏剔透。看似嫵媚嬌柔。可她卻拿著一根棉布做成的鞭子，在手里輕揮著。
“你這是做什么？”賈璘詫異地問道。
“侍女不聽話就打。”阿茹娜眨了眨眼睛，再笑著連續揮舞幾下。賈璘笑著抱住她：“你也休再鬧了！”說著，他夾她于腋下走去床榻。阿茹娜兀自揮著手里的“鞭子”，侍女們紛紛躲避。一入花叢艷如海，嬌鶯啼喚聲滿林。賈璘也是不由得，不對阿茹娜的奇思妙想發笑。
天明時分，賈璘走去捧雪齋。妙玉已然早起，見到他只是捂嘴笑個不停：“我郎好癡。”
賈璘還沒回話，就見她湊近前，在耳邊低聲說道：“我本是讓你挑揀，哪料你如此誠懇？”賈璘擁住她吻個不停，伸手探入她的心衣，令她身心迷醉。
許久，賈璘看著她說道：“就為此事找你。近來我要處置公務，除了襲人、可人之外，其余人等不得前去后堂打擾。只讓你暫管，她們也都必聽。”
眉頭微蹙，妙玉抱著他噘嘴說道：“早知如此，就讓你昨晚來我這里住。”
“今天。”賈璘再吻了她，連忙走去前堂理事。
升坐大堂，一通鼓響之后，金陵省各級官將先后進入，賈璘隨即開始分派各人的任務。
從兵員補充、錢糧供應、要塞防務，再到兵械火器的領取配置，進而就是各指揮所各營的進退等戰略戰術，他交待分明，各官將依次應命。
一整天下來，賈璘散去各大小會議，正要退堂回去后宅，卻有人單獨留下來再請敘談。
欽差金陵省體仁院總裁甄應嘉，笑容滿面地拱手說道：“大人才是重返金陵，這就忙于公務。在下已然吩咐家人備了酒宴，敢請大人過府敘話？”
賈璘客氣地以同樣的理由，只說是冗事雜亂，不敢耽誤圣命為由暫以謝辭。甄應嘉略有遺憾，也只得說道：“甄、賈兩家世交，還望大人也顧及身體康健，于百忙之中下顧。”
賈璘再道謝后，想起來說道：“甄總裁所言極是。賈氏于金陵族人，想來平日里多被總裁關照。”
甄應嘉說了幾句謙辭，再笑著說道：“在下與長安寧榮二府，也多有書信、人員來往。說來也巧，犬子北上長安的時候，卻未能與大人謀面，致以錯失受教機會。”
賈璘隨即回道：“總裁既是這樣說，想來貴公子頗為能干。”
甄應嘉口稱“哪里”，再接著說道：“是為敬獻一事。鄙處也有幾味良藥、幾個方子，勉強湊齊來命犬子敬獻。再去拜訪赦老爺、珍大爺之后，倒也領教甚多。”
“如此甚好。”賈璘也知道甄家、賈家雖然遠隔兩地，但彼此因為利益相關甚多而來往甚密——主要是機密的意思。眼下甄應嘉有意提及寧榮兩府的人，賈璘知道他這是在刻意拉近關系，于是再試探著說道：“若總裁有何要緊事，天成能有效力處，必為相助。”
甄應嘉果然大喜，施禮后說道：“在下倒也都能斡旋雜事，也就是某人渴望多為圣上分憂，某人明里嚴謹暗中卻不法等事。以后遇到類似的事，在下必會請教將軍。”
這話就很清楚了，賈璘知道這個甄總裁盤踞金陵多年，做的雖然是替皇帝探察的事，其實也多參與賄買官職，進而大發橫財的事罷了。
了解了這些，賈璘也就確認甄家必會于某時敗覆，也就不再多予理會。再說了幾句家事之后，賈璘吩咐“上茶”，甄應嘉連忙起身告辭。
回到后宅，襲人、可人近前服侍。襲人邊為他更衣，邊心疼地說道：“大爺在外面坐了一整天，奴婢溜溜地在后院站了一整天。”
賈璘憐愛地攬住她的腰：“襲人不必如此辛苦。你也知道我起碼是坐著，你又何必站著？”
可人湊近前，賈璘伸手捏住她說道：“你必也是站干岸，真的好好清閑。”
“大爺說騎馬是坐著，襲人的確辛苦些。”可人慌亂地說罷，賈璘氣得順勢拉她坐在膝頭：“就讓你辛苦，卻仍是站著。”可人低呼一聲卻難逃走，只得躬身站著自甘受懲。襲人笑著伸手點著她的鼻子：“看我來整治你了。”說著，她就伸手捉住可人的汗巾子。
金釧、玉釧走來奉茶，賈璘只讓她們放下，再詢問幾句日常做事的話。兩人偎近看看襲人、可人，再小心地細數著從早到此時的家務。
可人總是嬌嫩疲憊而終于站得難支，賈璘這才放過了她。沐浴過后的他只說在捧雪齋用飯，自顧走去妙玉那里。
才要坐下，他見妙玉靈動的眼神看向自己的時候飄忽不定，就詫異地問道：“妙玉這是怎么了？”
妙玉拿著帕子掩嘴笑道：“妾只擔心大爺疲乏。未成想，大爺理事好久，卻還是生龍活虎。”
賈璘順著她的眼神看下去，也不禁笑道：“正要妙玉求解。”妙玉起身要走，卻被他順勢抱在桌案邊動彈不得。一陣風兒吹進，裙底先是涼意襲來，妙玉才嬌呼說著“不妙”，就頓覺暖熱撲進身心。
抬頭看去，她望到桌上的綠玉斗，連忙說道：“大爺還未喝茶。”說著，她趨身伸手去握住。賈璘笑著答道：“正有此意。”說罷，他俯身向前，連帶暖熱的杯子，把她的玉手一并握住。
妙玉不禁低呼一聲，杯中的茶湯溢出。卻又撤不開手，她只是亂抓，又碰得桌上的杯碟發出一陣輕響。
連續幾日，賈璘聽取、安排各官將事務已畢，再謹慎地審閱來自各地的公牒、邸報。
馮唐已經如愿成為洛陽戰線的主將，正與金人進行著小規模的反擊；坐鎮襄陽的李成玉，此時也分兵幾處，對前來騷擾的金人予以抵御；北面的王子騰部，仍是謹慎地關注黃河北岸的韃靼動靜，又還順利地接到了瓦剌派來的使者。
最為有趣的，是金人想要從黃河的幾字形東面進擊榆林鎮，卻因為涉嫌侵入了韃靼領地而惹惱了韃靼人。金人與大成并未有更多接觸，卻與韃靼人展開了輪番戰斗。
再就是各處沒有戰事的區域，都在忙著向邊地緊急地供應一切物資。當然這里面更多更重要的，就是布于各地的火器工場。里面的工匠們，可謂是夜以繼日、日以繼夜地加緊趕造各類火器。
震天雷的威力巨大，但制造卻很簡單。工匠們另外也對火炮、火銃進行了改良，以符合精良火藥的使用。
賈璘渴望憑借的助力，就是這些于當下兇悍的大殺器，自然對火器的制造與配置最為關心。
長江以南所有的火器，都被他集中到揚州、金陵，以及姑蘇東面的廖角咀（未來的浦東）與上海縣的寶松指揮所。前面兩處還能被人理解，因為揚州是即將與北面淮河道金人開戰的前沿，金陵是江南的大本營。而后面那兩處地方，就令人頗敢疑惑。
賈璘只說是為了防御東面的倭寇襲擾，另外就是防范北面的金人從海路來襲。眾人也就領命，賈璘更還吩咐道：“大型戰船湊去寶松指揮所。”
眾人再有疑問，賈璘只說道：“金陵防務固然要緊，但御敵于國門之外才更重要！”眾人各自領命，迅速地去安排。
洛陽那邊的戰事，很快由小規模接觸，轉為了更多軍營參與的連番大戰。大成與金人雙方，展開了對對方占據地區的拉鋸戰。
而其它各處的金人，都開始了更多騷擾不同地區的活動，以進行聲勢上的對本方支持。大成對此的對策，只是堅決的防御，卻并不進行大規模地反擊。
有腦子就知道，有眼睛就能看得到，大成東進開封的決心很大，所有的力量，都集中在了洛陽一線。
賈璘接到的戰報越來越密集，心里的緊張、興奮乃至激動的情緒，隨之越來越多。迅猛出擊的時候，已經合適的到來了。
再次集合左近各官將會議，賈璘在大堂上，見到了已是事實的岳父大人林如海。因為軍事緊急，作為揚州的主官，林如海也秘密來到金陵，接受賈璘的安排、調度。
賈璘隨即下令，命幾名大將過江北上，于淮河道各要塞，渡河北擊金人。而自己的大本營，暫且過江移去揚州。
安排已畢，賈璘解散了會議，林如海被請到后宅。請他坐定，賈璘正式拜禮道：“晚輩叩見林老爺，給老爺請安。”
說來也是無奈和有趣，在公堂上，林如海是要對賈璘行叩拜禮的。此時的林如海，眼見賈璘相較之前的印象更為英武——又何止是英武，簡直就是雄闊，甚至剽悍，更還精勇。
想起過往，林如海慨嘆數次，扶起他贊道：“若說我早有慧眼，恐怕外人會說我勢力。可天成今日模樣，我的確是在數年前就已然親眼見到了的。”說罷，他忍不住百感交集的心情，落下熱淚數行。
賈璘也是紅了眼眶，扶著他重新坐穩。林如海激動難抑，自顧數著賈璘既往的事跡。清點得自己也混亂，林如海邊笑著邊慨贊道：“好個英雄少年，少年英雄！”
賈璘再施禮謙辭之后，就叮囑林如海不必過于操勞，只要安心于既定事務即可。
林如海對于想象中的大戰，要說不心虛是不可能的。但既然有這樣英武的年輕人陪伴，又更是自己即將的女婿，他只有心里踏實，歡喜非常。
說了幾句，賈璘再次拜禮道：“晚輩自知才能疏淺鄙陋，但仰慕黛玉妹妹德才兼備、溫良賢淑之心可鑒。又不敢貿然求娶，晚輩所以觍顏懇求圣上賜婚。此事擴大而震動，或者令老爺、太太、林妹妹不悅。但求晚輩渴慕之情，還請恕罪。”
賈璘所為，林如海作為清流官貴，的確對皇帝賜婚覺得有些張揚。但賈璘這樣做，即便林如海不明，聰慧如賈敏，卻是稍稍想想就清楚的。
賈敏在揚州家中接到皇帝使者親自送來的賜婚詔書，先是覺得意外，再就覺得賈璘可愛。因為賈璘、賈敏，乃至林如海，都知道賈母另有心思，卻并不能直接反駁。賈璘請命圣上又幸運獲準，無疑使得這件事板上釘了釘，極為穩妥而別人再無它想。
雖然覺得此事涉嫌過于張揚，但皇帝親自出面賜婚，也毫無疑問是件尊崇的事。林如海、賈敏即便再覺得難為情，也只有埋怨自己兩人，當初未能盡早對賈璘說明，未能盡早許婚于賈璘與林黛玉兩人，所以才有賈璘舍面犯顏求圣命的事。
眼下別說林如海與賈敏都是歡喜萬分，就是他們不愿，此時也不敢違命皇帝啊。更何況，賈璘此時只要二十一歲，就已是震動天下的從二品高官，同時還加了一等子爵兼一等云騎尉。他的榮光暫且不說，林如海與賈敏的愛女林黛玉，只要嫁給他，立即就會被封誥命啊！
想破腦袋也不知道，天下還有誰能被一位癡情男子等候數年，此人又還早就是名動天下、文武奇才、外貌俊朗、言行灑脫、雄武非凡、多情癡心的百年不遇佳士！
文采武功自不必說，林如海與賈敏想到賈璘擁有數名姬妾而照常精力百倍，也就都暗暗地笑贊此人不凡了。豈不是另外佐證其不凡的證據？
所謂丈人家看姑爺，只要看對了眼，那就再沒別的，只有一個好字。再又，林如海與賈敏更還驕傲呢——這樣俊秀的姑爺，自己二人也是栽培有功呢。
此時的林如海連忙伸手拉起賈璘，稱贊著說道：“天成苦心，我雖愚鈍，可拙荊卻了然。都知你言行謹慎，又的確誠心于小女。此事是你堅心，是圣上偏愛，更是天賜姻緣。”
賈璘知道林如海、賈敏對此事再無推諉之理，隨后再把話題轉為公務。因為揚州靠近淮河道，定會有形勢緊張可知。林如海隨即說道：“我既然領命任為知府，只會協理軍務以擊賊。又有數千‘林家軍’，我原本也是指揮無度，就此奉獻給將軍。”
立刻拱手道謝，賈璘再低聲說道：“我雖握有幾十萬兵馬，但這支部伍仍是看重。”這話屬于兩人不言自明的。以賈璘當初積極建議、組建這支部隊，就是為了以待此時來使用。
而林如海出身文士，對于軍務也的確覺得乏味。林如海見他如此說，當即寫下一封書信，轉交給賈璘說道：“現在林家軍軍務，暫由林宗圭料理。他雖盡心，可就連他自己也清楚，眾人除了自覺之外，他并不能使得部伍更為精進。眼下我修書前去，就直接命他投在將軍的麾下。”
賈璘道謝接過書信，再補充寫了一封信，命林宗圭立即率領眾兵將前往上海縣寶松指揮所簽領各樣火器，并就地駐扎待命，隨時準備登船出海作戰。
這封信立刻由杜金平送出，賈璘再被林如海詫異地詢問道：“將軍何故要出海作戰？我們都接到了公牒，說是圣上命將軍率兵從淮河道北擊金人，難道不是這樣的嗎？”
兩邊要展開大戰，肯定需要斗智斗勇。金人那里的情況，大成會有間諜細作報來；大成這邊的情況，焉知不是同樣如此？再就是賈璘奏陳皇帝軼正的時候，的確也說了要從淮河道北擊。可賈璘更知道“兵法之妙，理應存乎一心”的道理，豈能刻板如宋人故事？！
更有“將在外君命有所不受”的典故，賈璘定要自由施展戰術，去實現補缺漢人天下的大愿。
對于言行謹慎的林如海的此時發問，賈璘倒也不想、不能、不必與他交往過多。泄露軍事機密還在次要，他主要是不想令岳父為自己擔心。
只說是另有預先安排，賈璘也就不再詳細說明。林如海本就是文職官員，自然也不便、不敢過多詢問軍事細情。
再聊了一會兒，林如海起身告退，賈璘吩咐蘇璋、馮紫英親自陪同，送他前去驛站休息。第二天一大早，林如海帶領隨從官吏，登船返回揚州。
賈璘這邊再連續做了安排，隨即命部分官將陪同，也準備趕去揚州。他要出行的消息，自然先被后宅女眷們得知。
襲人、可人并不著急，肯定是要跟隨。而妙玉，尤其是阿茹娜，就顯得有些焦急了。
對于賈璘前去的原因，阿茹娜也知道有定婚林黛玉的事在內。對于他即將有正妻的事實，阿茹娜擔心自己將來會被冷遇，神情顯得抑郁。
賈璘抱她在懷安慰道：“我與林氏黛玉并未有過肌膚之親，若說其他豪門女子，也有人向我求娶。可你知道為什么我定要娶林氏女？就是因為她有極為鮮明的不凡之處。女子或極為溫柔，或極為熱辣，或極為賢順，或極為嬌媚……，這都是各自得到專寵的原因。你若懂得了解自己的性子令我喜愛而非特指你身，就能明白我認可的夫婦之道了。”
阿茹娜的嫩軟手臂摟著他的脖子，認真地聽著。大致可以聽懂，她不禁低聲笑道：“璘大爺憐我、護我，我愛璘大爺、甘心侍奉璘大爺，這才是璘大爺喜愛最對的。”
她藍澈的眼睛里滿是笑意、滿是自信，她紅薄的小嘴唇不停開合著，她白嫩的手指自顧細數著，賈璘聽得發笑，看得的確動心，不禁贊道：“好個醒事的女孩兒家。”她見如此，更是得意地說個沒完。賈璘終于難忍，伸手按扶住她，令她不能再清晰發言。
“你就這樣繼續說吧。”賈璘笑道，“我這里有事，你偏說個沒完。”
“就說。”阿茹娜金色的發浪擺動，并不就此服氣。賈璘再又發笑，阿茹娜終于兩手抱住他而停住了說話聲。
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