賈璘自然知道與他們交往的方式：一是樹威，二是示恩，所謂恩威并重。先做了查閱，他隨即說道：“我見這些案宗所記并不詳細，不知何故？”
幾人立刻一凜，右斷事沈俊連忙答道：“各處部伍奏報或有不及時，我等整理起來也確乎費力。”
“有道是食君之祿，忠君之事。”賈璘漠然回道，“各部或有各自不同理由，但若都是如此拖沓，將來調兵遣將又該如何？有功者久盼未得，應罰者卻暗自歡喜，又該如何？即如大內禁衛疏忽失當，又該如何？”
幾人再次躬身施禮，口稱“必會敦促，不敢大意”。
賈璘隨后再說道：“我深知軍伍之中，唯一個‘嚴’字，才能達到一個‘令’字。因此，希望諸位一起勠力同心，攜手為國操忙。”
都督同知朱正廷立刻回道：“我等皆知靖安侯曾在榆林鎮，不足一刻之間就斬首多名武官，自然會更為仔細理事，并嚴格約禁部伍。”
“諸位也都精于軍務，某更會仔細考量并輔助，以便為諸位得功拔擢而掃清障礙。”賈璘再說了這話，幾人紛紛拜謝。
交代完畢，賈璘吩咐各人自去理事。閑話不提，下值時刻已到。朱正廷安排了值守人員，先送行賈璘出府。
出得皇城大門，賈璉就見到賈璉、賈蓉、賴大、林之孝、周瑞、杜金平等人立刻跪拜相迎。
連忙命幾人起身，賈璉不由分說地作勢邀請，賈蓉小跑去掀開轎簾。賈璘不得推辭，隨即入轎前往榮國府。
賴大、林之孝、周瑞三人，再對杜金平施了禮，紛紛祝賀道：“金平現在做了侯爺的侍衛長，我等應該磕頭才對。”
杜金平生性溫和，只說“仍是盡心做事，并不覺得異常”，也就騎馬跟隨前去。
寧榮街鞭炮齊鳴，鑼鼓聲震耳欲聾。賈氏宗親站滿了街道兩側，見到賈璘的轎子前來，紛紛拜禮。賈蓉有意夸耀，上前徑自掀起了轎簾。賈璘連連擺手，請眾親族起身。
到了大門口，賈赦、賈政、賈珍、賈寶玉、賈琮、薛蟠等人施禮迎接，賈璘出來轎子卻被賈璉、賈蓉阻擋。好說歹說，賈璘總是下來轎子，與賈政等人拱拱手，再邁步走去榮慶堂。
才到院門口，邢夫人、尤氏、王夫人、王熙鳳等人盛裝迎接再福禮，薛姨媽、李紈、探春、惜春、薛寶釵、李紋、李綺等人就要跪拜，被賈璘連忙制止。
進入榮慶堂，賈母已經在鴛鴦與鸚鵡的攙扶下到了門口來迎，賈璘快步近前拱手說道：“孫男璘，給老祖宗請安，再恕官服在身不能大拜。”
賈母激動不已地打量著他，連聲說道：“我的哥兒，原來是你接了祖輩的蔭德！”
賈璘連稱不敢、有愧，賈母招呼他近前，拉著他的手一起進入正堂。就落座在她的身側，賈璘再說道：“圣上洪恩，璘略有微薄功績，竟然受到如此賞賜。即如老祖宗所言，確乎是祖輩蔭德。”
“我的哥兒，我那是贊你有本事。你絲毫沒有得到遺封，說來都是你血拼出來的。”說罷，賈母心疼得落淚。鴛鴦連忙勸慰，再拿著帕子幫她拭淚。
眼見這個老婦人也已是白發勝雪、老態顯露，賈璘也是頗有感慨：只欲要保住富貴，卻不知富貴哪里是可以保得住的？
賈母再慨嘆了幾句之后，王熙鳳笑著近前說道：“老祖宗也別讓侯爺餓著肚子說話，連帶幾位如夫人也等得著急了。”
賈璘先是一愣，再就沒說什么。賈母隨即笑著起身，眾人跟隨前往側廳。
幾個屋子分別設了男賓席位與女賓席位。再有一個隔間，賈璘被王熙鳳拖著袖子進去。因為看到了金珠、翠玉、麗婧、美娥、篆兒、琥珀、珊瑚等丫鬟也已拜禮在地，他心里也是有準備的。
但當他親眼見到阿茹娜、邢岫煙、吳晴雯已經靜立在側，見到他立刻伏地拜禮的情景，心里再是感嘆：真可謂是一人得道，雞犬升天。以賈氏嚴謹得有些苛刻的家規來說，怎么可能讓妾室與正眷在一個屋頂下聚餐？更何況賈璘還是遠親的身份。說到底，就是因為身穿的這套蟒服。
此時的阿茹娜等人被他吩咐起身之后，都是低頭靜立。王熙鳳隨即說道：“侯爺自去陪著老祖宗吃酒，我招呼幾位妹妹可放心？”
“二嫂子如此，是她們的福分，天成都覺得不敢當。”賈璘客氣地回道。
擺擺手，王熙鳳先是掃了一下阿茹娜等人，再就嗤笑道：“被侯爺喊‘二嫂子’可不是容易的事。也好，我總算也是為了侯爺家門興旺，多多少少是盡了力的。”
她的這話說罷，邢岫煙與晴雯先是臉紅，低頭不敢回應。
賈璘再笑著拱手道謝，隨即轉去賈母那里。賈母右手拉著他坐在自己身邊，左手拉著賈寶玉。看看兩個孫輩，她笑得合不攏嘴。
再見到賈政又用嚴厲的眼神看著賈寶玉，賈母皺眉喝道：“你這做老子的實在不該。我才高興了一會子，你就瞪眼來看，敢是要我別吃飯、別喝酒了嗎？”
賈政連忙從旁邊席位站起來，恐慌地施禮說道：“母親這話讓兒子實在難當。我只是想提示寶玉一下，不要亂說話，以免惱了侯爺。”
賈璘連忙起身回禮道：“二老爺如何這樣說？天成坐在這里就為一家人歡樂。就是官服在身，實在也是來不及更換。”
賈政連稱“得罪”，賈母再又喝道：“就去讓璘哥兒更了衣來，免得你那二老爺看得艷紅。”
眾人立刻大笑，賈政尷尬萬分，面紅過耳。的確也是難堪，他外出幾年，原本是可以提拔的。又不成想，他將要回來的時候，再被臨時派去賑濟遭水患的災民。一時難以控制，災民騷動，連帶賈政也沒了升職的希望。
賈璘見賈母這樣說，也知道她是有意袒護賈寶玉，索性就起身去到側間。賈政命人快去找來一套自己的儒士袍服，并親自送來。
麗婧、美娥忙著接過去，再快速地為賈璘更了衣。重新走出來，眾人再為他齊聲叫個好。賈璘落座之后，心里暗笑道：只要明確了身份，穿什么都會被稱贊。
酒宴開始，賈母先舉杯祝道：“說起來，璘哥兒不僅有本領更還仁義。剛才宮里傳來了話，說他先把自己的獲賞，轉給了貴妃娘娘。這樣的哥兒，的確是老天送來興家的。”
男眷再又拱手、女眷紛紛福禮，以示對賈璘的稱贊與感謝。
一起飲了這杯酒，賈璘再對賈母、賈政、王夫人道賀：“我獲得恩命，前去親自拜見了貴妃娘娘。見她儀態端莊、神態安詳，再有孕有龍子，吾姊堪稱雍容尊貴！”
彼此來回致意，可稱是一團喜氣，再沒別的詞匯可以形容。
那邊的阿茹娜等人畢竟知道這是格外禮遇，略動了動筷子，與王熙鳳、李紈吃了杯酒之后，就起身離席。
邢岫煙被李紋、李綺姐妹倆圍住嬉笑不斷，那邊的晴雯更是被鴛鴦、鸚鵡等人簇擁著說笑不已。再是姐妹情深也不能過于失禮，邢岫煙與晴雯再三答禮之后，與阿茹娜等人從側門走出，再由各自的丫鬟、婆子陪著，讓杜金平等人護送回去侯府。
這邊的賈璘也不便多與吃喝，也就勸導住了眾人過分的熱情。酒宴散去，他重新換回官服，與賈母再說笑幾句之后，被賈政邀請去了夢坡齋。
屋內不僅是賈政，更有賈赦、賈珍兩人。賈璘落了座，賈政先是噓寒問暖一番，再就是自覺任事總倒霉。
知道這人性格溫和，又偏于老誠迂腐，賈璘也就安慰幾句。旁邊的賈赦與賈珍似乎坐不住，兩人相互時常遞眼色。
終于賈珍先開口說道：“侯爺也說拜見了太上皇，我們事先不知。若知道的話，一定會請你轉為拜祝。”
“太上皇也是精神矍鑠，談笑風生。”賈璘只得這樣回道。
賈珍與賈赦自然知道太上皇的大致情況，各自再是沉默不語。稍后，賈珍勉強露出笑臉，拱手說道：“侯爺如今尊貴，家父也一直盼望再與侯爺敘談。不知，”
賈璘知道將會有暴風雨來襲，如何會上他的當？此時去拜會賈敬？那才是自尋倒霉，甚至自取其禍呢。
不待他的話說完，賈璘拱手致歉道：“我才被擢為五軍都督府左軍都督，公務實在是千頭萬緒，再又兼任京營節度使，即便是元旦假期來臨，說不得就要出去巡視。”
賈赦顯得著急起來，結語說道：“呃，侯爺如何不得片刻休閑？即便年輕，也應該注重身體的。”說罷，他自己先咳嗽幾聲，臉都為此憋紅了。
或許這老家伙也是服丹藥助陽事，賈璘也不理會，還是堅持說道：“圣上看重，我哪里敢有須臾疏忽。”
見他如此說，賈赦、賈珍也就極為遺憾。賈珍只得說道：“那就等侯爺忙過這一陣子，總不要讓家父過于熱望。”
“得罪，得罪。”賈璘只得回道。
再坐了一會兒，賈璘說是轉去看看賈寶玉等人，賈政立刻說道：“他總是躲在園子里，有老祖宗庇護著定也是少有讀書、習字。天成既前去督導，說不得代我呵斥他一番。”
賈璘痛快地答了是，隨即起身走出，賈政等人送出院門。有丫鬟趕去通報，賈寶玉就在半路迎候。
兩人說笑著走去大觀園內，才進了怡紅院，再又見到李紈、探春、惜春、李紋、李綺、薛寶釵等人，早就等著的了。
“給璘哥哥道喜、道喜。”探春笑瞇瞇地連說了兩遍，再福禮兩次。
李紈不禁笑道：“這是祝賀岫煙妹妹入了侯府，再就是侯爺榮升呢。”
探春笑著稱是，薛寶釵淡然道：“岫煙妹妹只早入府了幾日，于今才算是侯門中人。”她說得有些嚴苛，眾人倒也不好挑剔，的確如此。
李紋、李綺原本與賈璘多有說笑，此時卻顯得有些羞赧，只是站在后面微笑不語。賈璘才要與她們搭話，先見到惜春也笑嘻嘻地近前福禮道：“璘哥哥大喜、多福。”
大笑幾聲，賈璘連忙從懷里掏出一錠約摸二十兩的銀子，放在她手里說道：“小妹最是醒事。”探春立刻不答應，屋里隨即笑鬧成一團。
李紈勸解道：“惜春妹妹得了重賞，說不得就由她做個東道。”
“好呀。”將滿十三歲的惜春梗起脖子說道，“就讓入畫去秦氏嫂子那里，找來一些鹿肉或生吃或烤來，都由你們！”
李紈再大笑道：“這就是你的東道？敢是都把錢積攢起來了。”說到這里，她也就不再多說。惜春聽她暗意是自己在攢著嫁妝，立時就羞惱得紅了臉。
賈璘連忙勸說道：“早說我小妹們都是有福氣的，原本不用委屈自己。”
探春、惜春再又高興，薛寶釵猶豫一下，還是說了出來：“璘哥哥多有幫助我哥哥，我母親特意吩咐備了微薄酒席，請璘哥哥過去坐坐。”
賈璘點頭說好，賈寶玉卻先拉住他說道：“璘哥哥，妙珰師父也念及你的恩德，想著要拜禮呢。”
賈璘只得對薛寶釵說道：“那就有勞寶妹妹先回復姨母，我等下就去。”
探春等人覺得遺憾，賈璘對惜春笑著說道：“這你可又省了一份銀子。”惜春紅著臉，卻也忍不住笑了。
和賈寶玉走去櫳翠庵，賈璘只聽他自顧念叨著，也并不搭腔。到了一片梅林盡頭，那個庵堂院落也就出現在兩人眼前。
賈寶玉先去拍門，瑞珠答應著走來打開。見到賈璘，瑞珠連忙回身喊了一聲：“侯爺到了。”
賈璘跟著賈寶玉進去院子，只見秦可卿帶著瑞珠、寶珠，再有幾個丫鬟、婆子，已經跪拜迎接。連忙說了“好冷的天，快起來”，賈璘伸手作勢，秦可卿等人起身靜立。
賈寶玉先走去正堂，賈璘等人隨后進去。兩人落了座，秦可卿仍是站立不動。賈璘隨即說道：“妙珰師父快請坐。”
秦可卿就側身坐在一張杌凳上，賈寶玉擺擺手，瑞珠等人隨即退了出去。
“侯爺對我有救命之恩，再有關愛之實，我理應再拜。”秦可卿說著再要拜禮，被賈璘勸住了。
“你身世坎坷，也確乎多有坎坷遭遇。好在有寶玉愛護，想你真正安好將會到來。”這是賈璘第一次明確對這兩人的關系，予以了肯定與預期。
頓覺心里更有依靠的賈寶玉當即拱手施禮，倍覺感動的秦可卿連忙一再福禮答謝。
“你們既有天意，那就是無論如何也有機緣。此事雖有艱澀，但你也體諒寶玉年少，實為難得。”賈璘贊許地說道。
秦可卿低垂著烏髻，紅著臉低聲回道：“侯爺看顧。”
賈璘略微點頭，再對賈寶玉說道：“我推算起來，不久或還有變數。到那時，寶玉或者再有一番艱難經歷，卻也不用過于害怕、擔心。”
他說得隱晦，賈寶玉與秦可卿未必聽得明白，卻也都表示已然有了許多經歷，再不怕有什么事。
也不便再多說什么，賈璘又安慰秦可卿幾句，也就起身告辭。
走出櫳翠庵，賈璘再回望這個小小的庵堂院落，不禁慨嘆道：“秦氏終究醒事，也是被寶玉感化。”
賈寶玉隨即回道：“若非如此靜心，她焉能見到今日的梅花綻開。”
兩人走了一段路，賈璘也大致說了可能會出京巡視的事。賈寶玉再三祝禱他一切順利，也表示自己會盡可能小心從事。
對他的回應，賈璘只是心中無奈地笑笑，自覺不是賈寶玉小心或不小心就能應付得了。或者，未來的一段時間，那才是更大、更真實的天意。
天空陰云四合，眼見著干枯的樹枝被寒風吹得搖動，進而發出“啾啾”的聲響。
“要下雪了。”賈璘望著天空，喃喃地說道。
“總也是快開春了。”賈寶玉笑著說道。
“嗯”了一聲，賈璘看著這個即將十六歲的少年，為他每日開心于與姐妹們玩耍，心思純凈無世間俗事而感嘆。
“就是三四月份還或者有雪呢，可見寒熱難料。”賈璘隨口說罷，賈寶玉也笑著稱是。
兩人回到怡紅院，只見鶯兒就在院門口候著。賈璘連忙近前說道：“這么冷，你可還等的什么。”鶯兒的鼻頭、臉頰凍紅，也還是帶著微笑調皮地答道：“怕侯爺迷了路。”
賈璘不禁大笑，隨即與賈寶玉道別，與鶯兒走去薛家住處。走在路上，賈璘總見鶯兒時常偷眼來看，不禁心中暗笑：鶯兒與寶釵體貌仿佛，原本也是個膽小的。如今為何大膽來看？
也就看過去，他見她的眼神并未躲閃，竟然還帶著笑意。
“侯爺，馬上就是元旦，府上可有聚會？”她主動詢問，賈璘也就笑答：“旁的不說，你與寶姑娘前去，我自然是隨時歡迎。”
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