望著牟斌似刻意板起的臉龐,再聽到他道出這句話之時,王璟反倒暗松一口氣,臉上隨即一片淡然。
牟斌定定地望著他片刻,突地站了起來。
王璟被他這突如其來的動作嚇了一跳,身軀后仰的同時,更伸起雙手擋在自己面前,仿似要抵擋他的襲擊一般。
“王大人,莫慌,如今還不是時候。”居高俯視著他的牟斌見狀,嘴角不由得一扯。
王璟訕訕一笑,緩緩放下雙手,竟然道:“牟大人,你此番之舉可要比施刑還嚇人。”
“難得王大人仍有如此好的心境……”牟斌道。
“下官豈敢。”王璟的臉上竟然泛起了一絲笑意。
見得王璟淡然的模樣,牟斌反而皺起了眉頭:“王大人,可曾試過刑具之苦?”
王璟臉上依然平靜:“恐怕讓牟大人失望了。”
“這般說來,王大人往昔未曾試過了?”牟斌聽得頓時笑了笑,須臾,又道,“那今夜可就讓王大人開開眼界。”
王璟仍無畏懼之意:“牟大人,你有什么刑罰盡管施來。但若下官就此身殞,你牟大人也脫不了干系,自會有人為下官討回公道。”
牟斌“喲”了聲:“王大人也太看不起我們錦衣衛了吧。你可知道何為‘求生不得、求死不能’?”
見得王璟臉色終于一變,牟斌嘴角帶笑。
與此同時,屏風的另一側突然傳來了一道輕咳聲。
牟斌笑意更濃,盯著王璟再道:“王大人,你如今可是孑然一身?”
王璟聽得一愣,過得好一會,才道:“下官已年過知命,又豈會是孑然一身。”
“既然并非孑然一身,那高堂可還在?子孫應滿堂了吧?”牟斌笑了笑。
“牟大人,你這是何意?”王璟愕然。
“你說呢?”
王璟瞬間明了,咬牙切齒地道:“你敢……”
“為何不敢?你莫非忘了,我身居何職?”牟斌似笑非笑地望著他。
王璟滿臉煞白,身軀更微微顫抖了起來。
若錦衣衛發起狠,掀起一場“腥風血雨”那確是易而反掌。
“不過是讓你說一說整飭鹽政有何對策,至于閉口不言么?若波及無辜,你心安否?”
見王璟仍然猶豫,牟斌再道:“好好思量一番吧。”
他話語一收,廂房內也沉寂了起來。
隨著時間慢慢流逝,王璟一會咬牙切齒,一會皺起眉頭,一會撓頭搔耳,一會怒瞪雙目,就差捶胸頓足了。
坐在他面前僅一步之遙的牟斌卻視如不見,只是雙手抱臂,靜靜地等待著。
僅過了一盞茶的工夫,王璟居然已是一臉堅決的模樣,不過雙眼怒瞪著牟斌。
牟斌對他的怒目而視毫不在意,只問道:“王大人,想好了?”
王璟緩緩點了點頭。
牟斌頓時輕笑了起來,暗道,這王璟這么不經嚇,還沒動刑呢,口中卻道:“那就說說吧。”
“牟大人,下官還是那句話,若無皇命,恕難從命。”王璟不緊不慢地說道。
依然不說?牟斌一愕。
過得一會,劉瑾又從屏風另一側走了出來,還朝牟斌招了招手,稍頃已將他帶到屏風另一側。
王璟見得,心中有些了然。
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在牟斌問詢王璟之時,待在這道屏風另一側的,自然就是朱厚照、何文鼎、劉瑾和陳大等人。
見得牟斌的身影,朱厚照隨即朝他揚了揚手,示意他快過來。
牟斌頓時急走了數步,稍頃已到朱厚照跟前,躬身行了個禮,低聲喚道:“少爺。”
朱厚照“嗯”了聲,虛指了指屏風的另一側,亦輕聲道:“你沒招了?”
“少爺,你亦聽到,那王璟根本就不愿說。”牟斌苦著臉,未幾,又道,“除非你讓小可用刑,要不然,這王璟是不可能說的。”
朱厚照輕笑了聲:“那王璟又不是疑犯,用什么刑?”
牟斌輕嘆了聲。
“審問可是你的拿手好戲,本少爺還以為你能令他開口。”
牟斌滿面愧色:“小可辦事不力……”
站在一旁的陳大聽得頓時跨了一步過來,壓低聲音道:“少爺,讓小的去收拾他。”
朱厚照輕嘖一聲:“你要去收拾誰?”
陳大咧嘴笑了笑,手指著屏風另一側:“自然是那王璟。”
“鬧著玩呢?上回你和趙五、錢六去審那兩兄弟,最后如何?”
陳大尷尬一笑:“那是因為少爺說不能用刑……”
“難道如今就能用刑了?”朱厚照輕瞪他一眼,“本少爺剛如何說的?”
“王璟不是疑犯。”陳大應道。
“你還知道呢?”朱厚照微搖了搖頭。
稍頃,他先后望了望陳大、牟斌、何文鼎等人,輕嘆一聲:“看來,只能本少爺去會會他。”
一直站在旁邊傾聽的牟斌一愣,隨即問道:“少爺,不是說好了,你不露面么?”
“你又沒問出甚么來。這王璟,本少爺必須見一見。”朱厚照又“唉”了聲。
牟斌訕訕一笑:“若這王璟將少爺身份告知他人,豈不是傳開了?”
“見了他之后,將他留下,隨時聽候差遣,直至事畢。”朱厚照回應道,仿似早已經想好一般。
牟斌“哦”了聲,似有些恍然。
“況且有這王璟相助于你,你會輕松不少。”朱厚照又道。
見牟斌臉有不解之意,朱厚照輕笑:“本少爺讓他聽你之令,方便行事。”
在牟斌思索之時,朱厚照已望向何文鼎和劉瑾:“撤去屏風……”
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屏風的另一邊,一直背對著屏風的王璟,只聽到低語聲不斷響起,卻完全聽不清。
雖然他很想走到屏風的側邊聆聽一番,但他跟前的那兩人正虎視眈眈,他又那里敢這般做?
聽著屏風后的持續低語,雖然他思緒如潮涌,但又毫無頭緒。
過得一會,那陣陣的低語突然消失,隨之響起的卻是有些刺耳的刮擦之聲,他不由得轉身望了過去。
見得那道屏風竟然被慢慢推開,他下意識地站了起來。
稍頃,他望見牟斌在內的五六人,簇擁著一名身穿布衣,面冠如玉的少年郎。
這名少年郎,王璟似曾相識。
在他猶豫之間,一道輕喝聲響起:“大膽王璟,還不速來叩見千歲爺……”
輕喝聲出自何文鼎之口。
聽著這道尖細的聲音,王璟心中驚懼莫名,眼前的少年郎瞬間與腦海中的一人重合。
他急走數步,已跪伏在地,朝著朱厚照叩拜起來:“微臣王璟,叩見殿下……”
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