高臺之上，那叫程明的年輕灶丁，跪伏在王璟和牟斌跟前，不斷叩著頭：“小的要申冤，請兩位大人為小的作主……”
望著他衣衫襤褸、蓬頭垢面的模樣，王璟輕嘆了聲：“鄉親，你真要申冤？”
程明大聲應道：“是……”
高臺之下的眾灶戶聽得心思紛呈，尤其是匡左和匡右兩兄弟，程明這般當眾申冤，那即是沒打算留退路了，如若王大人和牟大人不替他作主，那他多半會更加凄慘。
王璟問道：“你叫何名？”
“回稟大人，小的程明。”
“既有冤訴，本官與牟大人自會為你作主。”王璟微微頜首。
站在他旁邊的牟斌亦道：“程明，你有冤盡管說出來。”
程明聽得馬上又叩了叩頭：“小的家中的灘蕩地被人強搶，現在已經沒有草料煎熬鹽。”
自從鹽場出現貧富分化之后，小灶的灘蕩地被豪強富灶強搶強占，那是屢見不鮮之事。逐漸失去制鹽生產資料的小灶更加貧難，但官府攤派下來的每歲額鹽，依然需要繳納。
“何人強搶你家灘蕩地？”王璟“唉”地輕嘆一聲。
未料，那程明聽得突然猶豫了起來。
王璟勉強一笑，安慰道：“程明，你莫須害怕。牟大人自會遣人護你安全……”
話音未落，他已望向牟斌，問道：“牟大人，是否如此？”
“王大人所言極是。程明，你無須慌張，速速道來。”牟斌似早與王璟商議過一般，回應得甚干脆。
程明略一沉吟，臉上已經全是堅決之意，伸手指著高臺東側的東團灶戶所站的位置，口中嚷了聲：“東團二甲的團首趙海……”
王璟和牟斌雙雙沿著他手指所指的方向望了過去。
站于東團較靠前位置，一名長著張方形臉、下巴留有胡須，身穿綢衣的中年男子，聽得臉色一變，卻佯裝若無其事，這人正是趙海。
鄰近的灶戶雖然沒有出言，卻紛紛打量著他。
未幾，王璟與牟斌對望了一眼，問道：“牟大人，應如何？”
牟斌輕笑了聲：“那不簡單得很么，將趙海帶上來便是。”
略一頓，牟斌再望著程明：“程明，你可確定，真是東團的趙海？”
跪著的程明重重地點了點頭：“牟大人，強搶灘蕩地的，正是趙海……”
牟斌“嗯”了聲，轉頭望往高臺之下東側的錦衣衛：“陳丙、陳丁，將那趙海帶來高臺。”
兩名緊鄰東團前方而站的錦衣衛聽得，齊齊躬身應諾，片刻之后，兩人同時轉身往東團邁步而去。
站在人群之中的趙海見得心中大驚，兩位大人這就相信程明所言？慌亂之中，他根本就顧不上牟斌說的是“帶來”還是“擒來”。
見得錦衣衛再次出動，四周的灶戶已經愕然，又要拿人？這趙海是團首，難道又要杖擊？不少人的心中竟有些激動。
而匡左、匡右、匡叔和匡嬸等人，聽得更臉泛喜色，這么快就輪到趙海了？
一時之間，無論是鄰近的灶戶，還是相隔甚遠的，紛紛望著錦衣衛的動靜。
而認識趙海的那些灶戶，卻在不斷打量著他。
不久之前見過莫鴻被拉到高臺上杖擊一番，趙海雖然畏懼不已，但更不敢抗拒錦衣衛。
并沒有多少猶豫，他強作鎮定般跟著來到面前的兩名錦衣衛，緩緩往高臺走去。
見到趙海既沒有被嚇得癱倒在地，更沒有被拖著走，不少灶戶的臉上似乎流露著失望之意。
而繞著高臺站成一圈的眾官吏之中，自然有部分人亦心驚不已。
在趙海緩步朝高臺走來之時，王璟和牟斌互望了一眼，均沒有出言，只點了點頭。
仍跪在高臺的程明，心中是既喜又憂。
過了一小會，在兩名錦衣衛一前一后的“押送”之下，趙海步上了高臺，面朝著王璟和牟斌，站到程明旁邊，卻突然木然不動。
遠遠見得趙海的身影，站于屋檐下的陳大、趙五和錢六互望了一眼，原來這就是那趙海，遣壯子等去騷擾匡叔和匡嬸的幕后之人。
“大膽趙海，見到兩位大人還不速速下跪……”其中的一名錦衣衛大喝一聲。
趙海如夢初醒，馬上跪了下去，叩頭道：“小的叩見兩位大人。”
“來者何人……”王璟問道，語氣也聽不出喜怒。
“小的趙海。”趙海跪伏著應道。
“本官問你，程明適才說你強搶了他家的灘蕩地，是否確有此事？”
趙海頓時搖起了頭來：“王大人，并非如此。小的冤枉啊，小的沒強搶程明的灘蕩地。”
站于王璟旁邊的牟斌聽得卻不動聲色。
“你二人各執一辭，他說你強搶，你說沒有，那本官應該相信誰？”王璟“嘿”地一聲。
趙海眼珠一轉，稍頃已指著跪在旁邊的程明，再道：“王大人，程明污蔑小的，這是正常買賣，并非強搶。”
程明迎著他的目光，臉上沒有絲毫的畏懼。
“有何憑證？”王璟“哦”了聲。
“兩位大人，程明和小的是立了買賣契約的。”
程明聽得心中一急，馬上朝著王璟說道：“王大人，趙海是強買的。”
“程明，你先莫急。”王璟臉上并沒什么表情，略一頓，他又對那趙海道：“既有契約，那便拿出來一觀。”
趙海聽得王璟語氣平淡，并無動怒，更沒說杖擊，心中已是一喜：“回稟大人，那契約在小的家中，并不在小的身上。”
“那簡單，本官遣人與你一同取來便是。”王璟之言依然很平淡。
趙海雖然不太情愿，但也只得答應。
片刻之后，兩名錦衣衛已帶著趙海離去。
四周灶戶見得錯愕不已，趙海竟然沒有被杖擊？還回家拿契約？
而跪著的程明心中更是忐忑，他自不知為何王璟要看那份契約，更不知王璟會如何區處。
王璟輕吁了口氣：“程明，強搶灘蕩地之事，稍后再議。可有其他冤要訴？“
“有……”程明輕咬了咬牙，馬上應道。
“說吧。”王璟朝他揚了揚手。
“小的一家一直受團首欺壓，請大人為小的作主。”程明又叩起頭來。
王璟輕嘆一聲:”那你細細道來，只要查實，老夫定將一干人等嚴懲，如涉及場官亦如此。”
聽著王璟之言，站于高臺之下的程若雄吃了一驚，因為他正是管轄程明一家的團首。而與程明同在一甲內的不少灶戶，更有了些許動靜。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。