泰州分司的西北方向，十余里外。
一座看似尋常的宅子里，某間廂房仍然燈火通明。
大開的房門前，七八名身穿布衣的年輕男子站成一排。
而廂房內，陳設甚為簡單，不過是一道屏風、兩張八仙桌、十數張椅子，以及七八個已燃亮著燭火的燭臺等物什。
不過，此刻廂房內有近二十人之多，這些人或坐或站。
坐著的，是圍繞那兩張八仙桌而坐。
其中于靠墻垣邊的八仙桌而坐的，乃八名身穿布衣的年輕男子。
而廂房中間位置的另一張八仙桌，則只坐著四名中年男子。
一名穿布衣、體形頗為精瘦的中年男子，坐于八仙桌北側。
而陪其共坐的另外三名中年男子，均一身綢衣，且體形較胖，頗有富態。
而站著的只有數人，均站于八仙桌旁邊，而且全為布衣穿著，似乎仆人模樣。
那僅坐著四名男子的八仙桌之上，態度甚為恭敬的反而是那三名身穿綢衣的中年男子，而那布衣男子似對三人的恭敬習以為常。
這張八仙桌擺著數道菜肴，一只大大的酒壺，以及四只如成年人拳頭般大小的酒碗，里面已盛滿酒。
“二爺，再飲一碗。”坐于八仙桌東側的一名綢衣男子揚了揚手。
被稱作“二爺”的布衣男子聽得頓時笑了起來：“程爺，我酒量淺，可不經喝……”
坐于八仙桌西側的另一名綢衣男子馬上道：“二爺，如果你也說酒量淺，那誰還敢說有酒量？大伙說對不對？”
另外兩名綢衣男子聽得頓時連連附和。
被稱作“二爺”的布衣男子聽得也不推辭，果真將面前酒碗端起，一飲而盡，一手放下酒碗時，另一手還抹了抹嘴角。
那三名綢衣男子見得，異口同聲齊贊：“二爺，好酒量。”
當下大明基本均為低度酒，就算喝個十來二十斤，那和后世喝一兩打啤酒差不了多少，驟眼看起來，自是酒量驚人。
坐于八仙桌南側的綢衣男子，隨即朝站于旁邊的一仆人揚手：“快給二爺再倒酒。”
那仆人聽得自然馬上應諾。
那二爺雖然說酒量淺，卻沒有阻止繼續倒酒的舉動。
待酒一倒滿，八仙桌東側的那綢衣男子再道：“二爺，今夜之事能成么？”
那二爺笑道：“程爺，以往你們所交待的事，我兄弟幾人可有辦不成的？”
被他稱為“程爺”的那名綢衣男子搖了搖頭。
“那不就得了嗎？”那二爺仍笑著。
那“程爺”應道：“二爺，此番有些不同。”
“也沒有多少不同，不還都是人么？哦，這回換成了一鹽官。”那二爺輕笑著搖了搖頭。
那三名綢衣男子相互望了望。
那二爺自然將他們的動作看在眼里，隨即又道：“這鹽官關系重大，要不然，你們也不會出這么高價。”
那三名綢衣男子同時點了點頭，“程爺”更道：“他有錦衣衛跟隨在身旁。”
“你們早已說過，我們兄弟亦知曉。但要對付的只是那鹽官，又并非那錦衣衛。”
話音剛落，這二爺已經端起面前酒碗，又道：“三位，先飲這一碗再說。”
那三名綢衣男子也不含糊，幾乎同時端起面前的酒碗。
未幾，四人均一飲而盡。
在仆人倒酒之時，那二爺已經又道：“三位，可知今夜誰人前去辦此事？”
三名綢衣男子齊搖頭。
“知那人重要，我大哥怕有所閃失，親自帶著三弟、四弟等前往，”略一頓，他又道，“今夜有我大哥押陣，你們又何須擔心？”
那“程爺”再道：“二爺，你可別見怪。我們三個只不過被推出來見二爺你的，背面還一堆人在看著呢。”
那二爺擺了擺手：“無妨。”
“何時能知曉？”
“最遲卯時。”那二爺應道。
三名綢衣男子聽得終于笑了起來，那“程爺”更道：“那我們今夜就舍命陪二爺，靜待佳音至。”
那二爺亦笑：“定會如三位所愿，但不知銀子可提前備好？”
見得三名綢衣男子同時點頭，這二爺笑意更濃。
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天冷夜寒，月光淡淡，蟲鳴卻不斷。
泰州分司內，王璟所暫居的那間廂房亦已燈火熄滅。
整個泰州分司已是漆黑一片，徹底沉寂了起來。
寒夜漫漫，自是好眠之時。運司、分司及鹽場眾官吏似已入夢。
而在泰州分司北側不遠處的那道小山坡上。
那七八名黑衣依然趴伏，還是幾乎動也不動。
那三弟突然打了個冷顫，口中更輕嘆了聲：“若現在能喝一口酒，那該有多好啊。”
他旁邊的大哥聽得頓時輕笑道：“你的酒葫蘆呢？”
“忘了裝酒。”那三弟訕訕一笑。
那大哥輕嘖一聲：“活該冷。”
兩人說話間，一只葫蘆遞到那三弟面前，卻是四弟聽得動靜所遞：“三哥，先喝我的。”
那三弟一邊接過，一邊應道：“四弟，你竟然也帶酒？”
“想著可能有用，才臨時帶了一葫蘆。”那四弟笑。
那大哥也笑：“連少喝酒的四弟也能想到，三弟你平時是酒不離身，居然忘記？就你這記性，挨冷是真活該。”
那三弟笑：“不是還有四弟么，現在可不怕挨冷。”
稍頃，他撥開葫蘆口的塞子，連喝了二三口，輕吁一聲：“暖和了……”邊說著，邊將葫蘆還了回去。
那四弟將手中的葫蘆朝那大哥揚了揚：“大哥，你要喝二口么？”
大哥輕笑：“不用，我有。”
那三弟卻道：“不知二哥在做什么呢？”
大哥道：“能做什么，肯定在看住那些銀子。”
聽得銀子兩字，那三弟、四弟，甚至其他的黑衣人，眼前似乎均亮了亮。
那三弟輕嘆：“足足二千兩呢。”
“三弟，讓你背著二千兩，估計連跑都跑不了。”大哥輕笑。
大明的銀子，二千兩的重量，大致與后世一百五十斤相當。若普通人背著一百五十斤物什，怎么跑？
“這輩子還沒見過這么多銀子，”那三弟點頭，稍頃，再道，“大哥，拿到銀子，我們去干些什么呢？”
“想干什么就干什么。總之，不會虧待大伙。這筆銀子，夠我們快活好一陣了。”大哥亦笑，仿似這筆銀子已收入囊中，任由其處置一般。
在當下的大明，一石米不過四五百文，一斤豬肉僅七八文，牛肉四五文，而絹一匹折銀五錢，布一匹更僅一錢五分。
足足二千兩，若只用于一般吃喝的話，就他們這些人而言，自然隨便用。
稍頃，那大哥“嘿”一聲：“大伙打起精神來，明早我們分錢……”
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