在昏暗的月光照耀之下，那諾大的“堡壘”漆黑一片，早已經沒有黃昏時的那種喧嘩擾嚷。
雖然夜色甚為寒冷，但蟲鳴聲仍然在“堡壘”周圍時不時響起。
在這些蟲鳴的“伴奏”之下，那“堡壘”似乎也沉睡了起來。
就在這時，于“堡壘”東邊約莫二三百步之外，突然響起一陣有些特別的蟲鳴聲：“唧唧……唧唧……”
這一陣比此前的略為高亢些的蟲鳴聲，持續響了數息之久，才停下來。
那“堡壘”依然如“酣睡”之人一般，毫無動靜。
過得片刻，那道“唧唧”的蟲鳴聲再次響了起來，不過響起的地方卻是在距“堡壘”東南側二三百步，那蟲子仿似移動得甚快。
隨著這略為高亢的“唧唧”蟲鳴聲的再次響起，在離那“堡壘”南側二三百步左右的某處草叢之中，也響起幾乎一般模樣的蟲鳴聲，似乎在回應著那道“唧唧”的響聲。
如果此時，有人駐足于那處草叢之前，在淡淡月光的映照下，定能發現有兩名身著黑衣、身形略為瘦削的男子正趴伏于草叢之中。
這兩名趴伏著的男子，一人長著一張圓臉，另一人卻是長臉，兩人均腰懸著一把帶鞘的短刀。
那從這處草叢所響起的“唧唧”蟲鳴聲，正是出自那圓臉的男子之口。
隨著兩道“唧唧”蟲鳴聲的時不時響起，這圓臉和長臉男子雖然仍保持碰著趴伏的姿勢，但已經緩緩往著東邊的方向移動而去。
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在“堡壘”的東邊約莫二三里，一處雜草叢生之地。
淡淡的月色照耀之下，隱約可見竟然有數百道人影半蹲在這片雜草叢之中。
這些人無一例外均身穿黑衣，而且腰掛長刀、肩背弓箭。
他們以十人為一小隊，約莫有三十來小隊，大致圍成了一個圓圈。
在他們圍起的這圓圈的最中間之處，亦半蹲著二名男子，卻是牟斌和黑狼。
雖然天寒夜冷，但他們似乎毫不畏寒一般，蹲于草叢中幾乎一動不動，更沒有發出一絲的聲音。
除了雜草偶爾被夜風吹動之聲，以及時不時響起的蟲鳴聲，他們四周再無其它的聲響。
不知過了多久，在他們西側的數百步之外，卻出現了三道人影。
他們三人亦是一身黑衣打扮，半彎著腰、貓著步，走走停停，雙目更不時打量著四周，一副小心翼翼的模樣。
只見領前的是一名頗為健壯的男子，也是腰挎著長刀，肩負著弓箭。
而緊跟在他后方不遠處的另外二人的身形就略為瘦削，兩人眼神甚為銳利。
一人是圓臉，另一人是長臉，正是此前趴伏于“堡壘”南側的那兩名男子。
“唧唧……”那圓臉男子的口中已經發出一陣稍為高亢的蟲鳴聲。
半蹲于地面的牟斌和黑狼聽得互相望了一眼，均看到對方眼中的笑意。
“終于回來了……”牟斌低聲道。
黑狼微點了點頭，須臾他已伸起右手，輕捏著自己的嘴角，頓時發出“唧唧”的響聲來。
在黑狼口中“唧唧”聲的不斷響起之下，過了沒多久，那三人已經來到他們跟前，隨即亦半蹲著。
領前的那名健壯男子低聲朝牟斌道：“頭，我們回來了。”
牟斌“嗯”了聲，對他們三人笑了笑。
“牟大人……”那圓臉和長臉的男子卻已經朝著牟斌拱了拱手。
在牟斌應好的同時，這二名男子卻緩緩往黑狼靠去，口中再齊齊喚了聲：“頭……”
黑狼聽得輕笑道：“此番你二人辛苦了……”
話音未落，他已伸出手來，先后拍了拍兩人肩膀，
那圓臉和長臉的男子嘴角帶笑，同時搖了搖頭。
“頭，這不算什么辛苦，只不過略有些無趣。”那圓臉的嘻嘻一笑。
“頭，相比之前，這回可輕松多了。”那長臉的也笑道。
“等這事了，少爺定會有賞……”黑狼嘿嘿一笑笑。
那圓臉和長臉的男子聽得臉上的笑意更濃。
未幾，黑狼已經再道：“你二人將所查探到的消息向牟大人好好講述，今夜我們可就來真的了。”
在二人齊齊應了聲諾之時，黑狼已朝牟斌拱了拱手：“牟大人，交給你……”
牟斌微點了點頭，須臾已望向那二人：“有勞二位了。”
那圓臉和長臉的男子連稱不敢。
“那些賊人聚居的地方，今日可有什么特別的動靜？”牟斌問道。
那圓臉的男子應道：“牟大人，傍晚時分，那些賊人在設宴歡慶。”
“他們今日竟然設宴？難道是因為此前所劫的官鹽已經轉手之故？”牟斌笑了笑。
“雖然我二人無法進去一探究竟，不過，想來應是如此。”那長臉的男子應道。
牟斌嘿嘿一笑：“他們倒自在快活得很，難為我們連夜急趕而來。”
蹲在他旁邊的黑狼聽得笑了笑，卻沒有插話。
“那些賊人擾嚷一個多時辰，在太陽快下山的時候才撤去。”那圓臉的男子又道。
牟斌“喲”了聲：“擾嚷了一個多時辰？看來他們很歡喜嘛。”
“我二人伏在數百步之外，亦能清楚聽到他們的喝酒令。”那長臉的男子輕笑了聲。
未幾，牟斌望著他再問道：“那入夜之后，他們可有什么動靜？”
那長臉的男子搖了搖頭：“今夜比前兩晚要安靜得多。”
“很可能是這些賊人喝酒的緣故。”那圓臉的男子補充道。
“既然他們設宴歡慶，必定是酒足飯飽了。也不枉我們這些人急趕而來，”牟斌輕笑了聲，須臾，又問道，“那些賊人防守如何？”
那長臉的男子應道：“這些賊人白日不防，不過入夜之后反倒遣人巡邏。”
“白日不防，入夜才巡邏？”牟斌“哦”了聲。
“他們聚居那地方較為偏僻，四周均開闊，白日約略一看，便知是否有人抵至。”
牟斌微低頭，沉吟片刻之后，才望向長臉的男子：“那巡夜的賊人多否？”
“就幾個人，巡邏也只在四大門。”那長臉的男子應道。
“竟這般兒戲？”牟斌搖了搖頭。
那長臉的男子微點了點頭：“是的，而且他們在三更時分就會撤走。”
“三更就撤？之后沒人再巡邏？”牟斌似乎有些不敢相信，輕皺起眉頭。
“我二人暗中察看了數晚，他們均是如此。”
“那些賊人竟然這般托大？”牟斌聽得嘴角一扯，未幾，更笑了起來，“如此甚好，甚好……”
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