“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”
聽聞知己摯友孟浩然將動身前往揚州，李太白滿懷不舍地作了這首名傳千古的送別詩。
在生機勃勃、繁花似錦的陽春三月，前往揚州一游，就連李太白亦甚為向往。
不過，冬日的揚州城另有一番景象。
晌午過后，在暖陽照耀之下的揚州城，行人如織、車馬如流，仍然熱鬧異常。
城內的某座宅第，一間陳設甚為簡單的廂房。
只見一名中等身材、長著張圓臉，身穿綢衣的男子，正端坐于一張方桌后的椅子上，目光盯著手上一本冊籍，似在覽閱著。
離這張方桌左側二三步之外，站一名身穿布衣的中年男子。
這中年男子微躬身軀，似乎等待那名端坐的綢衣男子的使喚。
那身穿綢衣的男子時不時翻動手中冊籍，口中始終一言不發，臉上更看不出是喜或悲。
除了他翻動冊籍時發出的輕微聲，廂房之內再無其他聲響。
不知過了多久，他緩緩伸起手來，揉揉自己額頭兩側的太陽穴，隨即輕吁了口氣，須臾，抬頭望向旁邊的那名身穿布衣的中年男子，喚了聲：“杜平……”
那名中年男子馬上應道：“老爺，小的在……”
話音剛落，那叫“杜平”的中年男子已移二三步，頃刻間即至那名綢衣男子身旁。
端坐的那名綢衣男子“嗯”了聲，吩咐起來：“老夫有些渴了，快去沏杯茶來……”
那叫“杜平”的中年男子應了聲諾，轉身朝房門走去。
隨著杜平的離去，那綢衣男子再次低頭望向手中冊籍，眉頭已輕輕皺了起來。
過得好一會，那叫“杜平”的中年男子才雙手端著一杯冒著騰騰熱氣的杯子，緩緩折返而回。
直至走近那綢衣男子只得三四步，杜平才輕聲道：“老爺，茶來了……”
那端坐于椅子的綢衣男子聽得“嗯”了聲，連頭也沒抬，伸起右手指了指桌邊：“先放桌上吧……”
一語未了，他已縮手回去，再次翻動著手中的冊籍。
那杜平應了聲好，微躬身軀，將手中的杯子緩緩放到他所指之處，便往后退了數步回到原來所站的位置。
仍盯著手中冊籍的綢衣男子似乎又皺了皺眉頭，不過并沒有再說什么。
又過了好一會，綢衣男子才將手中的冊籍擺到桌面之時，口中已經輕嘆了聲。
那杜平聽得仿似未聞一般，仍微躬身軀靜靜等待。
綢衣男子端起桌面的那只杯子，湊到嘴邊吹了吹氣，才小抿了一口。
連抿了數口，綢衣男子雙手仍端著杯子，不過已扭頭望著杜平：“杜平，現在是什么時辰？”
“老爺，已經快到未時。”那杜平沒有多少猶豫，隨口回應，似乎對時辰十分清楚一般。
那綢衣男子聽得“哦”了聲：“你剛才去沏茶之時，可看到杜安回來？”
“老爺，小的沒見到杜安。他如果回來，肯定會馬上來找老爺的。他那敢怠慢。”杜平頓時搖了搖頭。
“今早只不過讓他去查探一番消息，但現在已將近未時，還沒回來。”那綢衣男子輕嘆了聲。
“老爺，會不會是杜安遇到什么意外？”杜平遲疑片刻，才出聲問道。
那綢衣男子輕皺著眉頭：“老夫只讓他去查探消息而已，應該不至于出現什么意外吧？”
杜平嘴角微動，沒有再出言。
那綢衣男子輕吁了口氣，稍頃又將手中杯子舉起，慢慢湊近嘴邊，再抿了數口。
未幾，那綢衣男子放下了手中之杯，雙手輕搭著桌面，沉思好一會，猛然站了起來。
一直微躬身軀站著的杜平見得，頓時嚇了一跳：“老爺……”
綢衣男子隨即指著桌面的那冊籍：“先將這冊籍鎖好，隨老夫出去走走……”
杜平稍為遲疑，一邊走過來一邊問道：“老爺，要去哪里？”
“能去哪里？自然是去庭院。”綢衣男子微微一笑。
杜平躬身應了聲諾，拿起桌面冊籍，緩緩走到墻垣邊，將冊籍鎖進了一只約莫高二尺、長二尺、寬一尺的木箱里。
見得他鎖好木箱，那綢衣男子微點了點頭，已經率先往房門走去。
杜平見得立馬緊跟而去。
過了片刻，主仆二人先后邁出廂房，走進庭院。
天空晴朗，陽光照耀于身，甚為暖和。
庭院之內，數名仆人或蹲或坐，似乎正在曬著太陽。
見得綢衣男子走到庭院，他們紛紛站起，朝著他躬身行禮，幾乎同時喚道：“老爺……”
“無須理會老夫。”那綢衣男子點了點頭。
那數人應了聲諾。
在庭院緩緩走了片刻，綢衣男子的臉上露出了一絲笑意。
跟在他后面的杜平似覺察到他的變化，輕聲問道：“老爺，可要在庭院里坐坐？”
那綢衣男子聽得腳步一滯，轉身望著他，嘴角帶笑：“老夫正有此意。”
無須吩咐，杜平已朝不遠處的一人呼道：“杜福，快取張椅子來，老爺要在庭院歇息一會。”
離他們最近一名仆人聽得馬上點頭應了聲好。
隨著那叫杜福的仆人取來椅子，杜平將那椅子擺成坐北朝南。
稍頃，綢衣男子坐到椅子上，背倚著椅背，雙手更輕搭著椅子的扶手。
沐浴于暖陽之中，綢衣男子瞇起了雙眼，一副悠然自得的模樣。
須臾，他更輕聲道：“杲杲冬日出，照我屋南隅。負暄閉目坐，和氣生肌膚。初似飲醇醪，又如蟄者蘇。外融百骸暢，中適一念無。曠然忘所在，心與虛空俱……”
站于他旁邊的杜平，聽得頓時笑了起來：“老爺學問真深，剛坐下來，就作起詩來……”
那綢衣男子雖然瞇著雙眼，但口中已經輕“嘖”了聲：“杜平，老夫那里有什么學問可言，此詩實乃香山居士所作。”
杜平訕訕一笑。
一時之間，主仆二人均沒有再出言。
稍后，杜平又讓人搬來小桌子，擺至那綢衣男子的旁邊，更沏起茶來。
聞著慢慢彌漫的茶香，仍瞇著雙目的綢衣男子臉帶笑意：“杜平，還是你知老夫。”
“老爺，再等一會，茶很快就沏好……”杜平聽得笑了笑。
輕瞇著雙目的綢衣男子“嗯”了聲，臉上的笑意更濃，似乎很享受當前的愜意。
正在此時，庭院南側突然出現一名布衣打扮的中年人。
只見他一邊小跑而進，一邊呼著：“老爺……”
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