張皇后雖然口中輕嘆了一聲，但臉上連一絲憂慮之色也沒有，仿似只不過順口說說而已。
弘治皇帝雙目望著手中的盤螭杯，并沒有出言回應她。
已重新坐到錦凳上的朱厚照，在伸手取題本之時，卻裝作不經意地瞥了一眼張皇后，心中在思索著張皇后此番上門到底意欲何為。
蕭敬和陳寬兩人，此刻更是只能“夾起尾巴”做人，視而不見、聽而不聞。
過了好一會，見弘治皇帝顧著抿茶仍然沒有回應，張皇后頓時“哎”了聲：“皇上，妾身在和你說話呢。”
“你繼續說，我聽著。”弘治皇帝向手中的盤螭杯輕吹了吹氣，又抿了抿茶。
張皇后嘴唇微動，片刻之后，還是說道：“皇上，妾身聽聞有臣子多次欲納銀開中殘鹽。這本是支邊解困的舉動，但皇上似乎遲遲不允準，可是皇上以為不妥？”
弘治皇帝輕吁了口氣，抬頭望著她：“梓童，你知道自己在做著甚么？”
張皇后聽得一愣，似乎未料到弘治皇帝突然會這般發問。
在她思索應對之言時，弘治皇帝搖了搖頭，已經再道：“兩內弟是何時傳訊給你的？”
他那里還會不明白，此番張皇后直奔暖閣來，刻意提到納銀開中殘鹽，不是替她的弟弟張鶴齡和張延齡出頭，又能為了誰？
張皇后展顏一笑：“皇上，既然有臣子納銀開中殘鹽，那不是好事情么？為何皇上就不允準呢？”
她沒有直接回應弘治皇帝的問詢。
默默微低著頭的朱厚照，雖然目光幾乎沒有離開過手中的題本，但聽到這里，自也知道張皇后多半是在為張氏兄弟說情。
弘治皇帝抬頭望著張皇后，輕嘆了聲：“梓童，為了兩內弟，你就這般直奔暖閣來？”
“皇上，妾身聽聞上呈題本乞請殘鹽鹽引的是杜成，并非他兩兄弟。”張皇后應道。
弘治皇帝“嘿”了聲：“杜成是何許人？你會不知道？他實為內弟的家仆。”
“皇上，不管是誰，也要拿出真金白銀開中。”
“你可知，兩內弟借杜成之手，乞請多少鹽引？”弘治皇帝瞄著她又道。
張皇后當然知道，不過沒有回應。
弘治皇帝又道：“百萬余引的殘鹽引。”
朱厚照聽得暗搖了搖頭，張鶴齡和張延齡不愧是狠人，一出手就乞請百萬余引？
“皇上，那都是殘鹽。”張皇后應道。
弘治皇帝不置可否，只道：“梓童，你可知我大明一年之鹽課有多少？”
張皇后搖了搖頭，她又怎會知道。
“一年之鹽課也不過二百萬余引而已。”弘治皇帝沒讓她等多久，再次出言道。
張皇后聽得一陣囁嚅。
“何來百萬余引的殘鹽？”弘治皇帝輕笑一聲。
“皇上，妾身聽聞兩淮就有殘鹽。”張皇后再道。
弘治皇帝沒有出言回應，轉而望向低頭覽閱題本的朱厚照，喚了聲：“照兒。”
“爹爹。”朱厚照聽得頓時放下手中題本，出言應道：
“你剛由江南回來，兩淮可有殘鹽百萬余引？”
“爹爹，不要說百萬引的殘鹽，那怕一萬引也不會有。往歲兩淮產鹽之量本就不足以開中支鹽，以致守支商人頗多，又怎會有殘鹽？”朱厚照應得很干脆。
弘治皇帝微微頜首，自是認同朱厚照之意。
未幾，他又望向張皇后：“梓童，你可聽到？”
張皇后皺起了眉頭：“皇上，怎么可能沒有呢？”她自然是滿臉的不相信。
“照兒不是說得很清楚了么？不足以開中支鹽，又怎會有百萬余引的殘鹽？”弘治皇帝嘴角扯了扯。
“但鶴齡和延齡說有。”張皇后應道。
“內弟說有，你就信？照兒說沒有，你就不相信？”弘治皇帝“嘿”了聲，“照兒才從江南回來，他還會騙你不成？”
“皇上，朱厚照他故意說沒有，是不想他兩舅舅納銀開中殘鹽。”張皇后一邊說著，一邊瞪了朱厚照一眼。
“娘親，天地良心啊。孩兒本不知舅舅要納銀開中殘鹽，又怎會有故意一說？”朱厚照苦著臉。
須臾，他滿臉委屈地望向弘治皇帝：“爹爹，孩兒剛才只是據實回應爹爹的問詢，總不能無中生有吧？”
弘治皇帝迎著他的目光，出言安慰道：“照兒，無須心焦。”
略一頓，弘治皇帝望向張皇后：“梓童，你又何須遷怒于照兒？”
張皇后嘴角一撇，張鶴齡和張延齡均為其弟，她自然要盡心維護。
未及片刻，朱厚照竟然又道：“娘親，你此番前來暖閣，其實有違祖訓。”
張皇后心里本就有氣，聽得頓時瞪著他：“朱厚照，你在說什么？”
朱厚照自然不會怵她，迎著她投來的似吃人般的目光：“娘親，皆因你已在干預政事。”
在張皇后嘴唇輕顫之時，他繼續道：“太祖高皇帝曾諭，‘后妃雖母儀天下，然不可俾預政事’。”
張皇后臉色驀然一變。
朱厚照卻視若不見，緩緩又道：“娘親貴為皇后，更應以身作則。你可知道，太祖高皇帝亦曾諭，‘皇后之尊，止得治宮中嬪婦之事，即宮門之外，毫發事不預焉。’”
張皇后臉色再變，隨即望向弘治皇帝，那知弘治皇帝雙手端著那只盤螭杯，小口地抿著茶。
“娘親，二位舅舅本就不應乞請納銀開中鹽的。”朱厚照臉不改色，雙目依然望著張皇后。
見弘治皇帝沒回應，張皇后心中已甚覺無奈，此刻聽得朱厚照之言，她隨即沉起了臉：“為什么？”
“兩位舅舅，一人是侯爵，另一人是伯爵吧？”
“那當然。”張皇后一臉得意。
朱厚照徐徐道：“娘親，那你可知，太祖高皇帝曾定例，‘凡公侯內外文武四品以上官，不得令子孫、家人于市肆開張鋪店、生放錢債，更不得出外行商中鹽、興販物貨’，違者嚴懲？”
聽著朱厚照張口閉口都是太祖高皇帝如何如何，張皇后聽得陣陣心驚，再次望向弘治皇帝，目光之中滿是求助之意。
弘治皇帝暗暗一笑，仍然沒有出言幫腔。
朱厚照口齒本就甚為伶俐，再加上他所言均句句在理，張皇后又怎能反駁得了？
張皇后往日能有恃無恐，無非是因弘治皇帝站于她身邊，如若沒有弘治皇帝的支持，她自然寸步難行。
稍頃，朱厚照卻望向弘治皇帝：“雖然有違祖訓，但兩位舅舅的納銀開中、支邊解困實為忠君之舉，若依孩兒來看，爹爹應再考慮一二……”
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