朱厚照、朱秀榮、周太皇太后和吳氏等人聽得動靜，紛紛望了過去。
卻見弘治皇帝和張皇后，被數名宦官和宮女簇擁著，正緩步邁進后庭院。
剛才說話正是弘治皇帝。
對于張皇后的突然到來，朱厚照雖然有些詫異，但沒多少猶豫，與朱秀榮幾乎并肩迎過去。
不過，朱厚煒卻又半躺在椅子上，對弘治皇帝和張皇后的到來似乎無動于衷。
而那兩名宦官，還有何文鼎、劉瑾和王偉等人已紛紛朝著弘治皇帝跪了下去。
僅片刻工夫，朱厚照奔至弘治皇帝跟前，而朱秀榮則到張皇后面前。
一人喚：“爹爹、娘親。”
另一人呼：“爹爹、母后。”
弘治皇帝笑著對二人應好，但張皇后的目光僅投向朱秀榮，對朱厚照的喚叫卻置若罔聞，
朱厚照仍然臉帶笑意，甚為恭敬地迎著弘治皇帝和張皇后。
過了沒多久，在朱厚照與朱秀榮的陪伴下，弘治皇帝和張皇后去到周太皇太后及吳氏跟前不遠處，雙雙行起禮來。
周太皇太后和吳氏均臉帶淺笑，連呼無須多禮。
話雖如此，但周太皇太后和吳氏同為弘治皇帝之長輩，且在他年幼時，對其均有庇護救助之恩。
正因如此，即使登臨大寶后，弘治皇帝依然對周太皇太后和吳氏敬重有加。
稍頃，站在一張椅子之前將要坐下時，弘治皇帝卻打量了一下四周，口中“噫”了聲：“皇祖母，仁壽宮的宦官和宮人呢？他們去哪了？”
周太皇太后聽得勉強一笑，一時之間似乎不知如何回應。
朱秀榮見周太皇太后沒有說話，隨即插話道：“爹爹，那些宦官和宮人待在偏殿里呢。”
她一邊說著，一邊伸手指了指其中的一間偏殿。
“他們不待在皇祖母身邊隨時聽候差遣，怎在偏殿里？”弘治皇帝皺起了眉頭，緩緩坐到椅子上。
已先他一步坐下的張皇后，聽得亦皺起眉頭。
“爹爹，是皇兄下令，要他們在偏殿里收拾。”朱秀榮又道，“適才那偏殿的一間耳房走水。若爹爹與母后早來一會，定能見得到。”
“走水？”弘治皇帝聽得驀然站起來，滿臉驚愕地望著她。
稍頃，他目光轉向坐于旁邊的周太皇太后，急問道：“皇祖母，榮兒所言可為真？”
“皇上，雖然耳房走水不假，但火已撲滅，你無須擔憂。”周太皇太后擠出一絲笑容。
弘治皇帝輕吁了口氣，張皇后聽得嘴唇動了動，仍沒有出言。
朱秀榮又指了指擺于庭院一側的那口大鐵缸：“爹爹，適才是從那大缸取水，才救了火。”
弘治皇帝和張皇后沿著她手指所指方向望了過去，見到那大鐵缸附近仍濕漉漉一片。
“怎么會突然走水？”弘治皇帝瞥了瞥那間偏殿，口中問道。
在周太皇太后、吳氏和朱厚照均思量如何回應時，朱秀榮已又道：“爹爹，是小弟不小心燒著的。”
“甚么？”弘治皇帝一驚，轉而盯著朱厚煒。
朱厚煒低著頭，躲避他投來的目光。
一直默然不語的張皇后聽得更驚愕，須臾出言問道：“榮兒，你小弟才多大？他怎可能燒了耳房？”
弘治皇帝臉上似也頗為疑惑的模樣。
朱秀榮沒有讓弘治皇帝和張皇后等多久，未幾就將朱厚煒適才所敘說的起火因由重新描述了一遍。
弘治皇帝臉上陰晴不定，張皇后聽得嘴角一撇，不一會，她把朱厚煒喚到跟前，低聲安慰起來。
“煒兒，你將花燈帶進耳房作甚么？”弘治皇帝瞪著近在咫尺的朱厚煒，輕斥了聲。
朱厚煒聽得竟不理會，還躲進張皇后的懷抱之中。
“煒兒，莫怕。”張皇后輕拍著他背，稍頃轉頭望向站著的弘治皇帝，“皇上，你現在斥責煒兒又有什么用呢？他還小。”
弘治皇帝輕嘆一聲：“又是他還小？梓童，你就沒其他話？”
張皇后沒回應他，仍輕拍著朱厚煒的后背，口中反復輕聲道：“煒兒，莫怕……”
“爹爹，小弟也只是無心之失。”朱厚照出言為他小弟辯解。
弘治皇帝微搖著頭，緩緩坐下時，又輕嘆了聲。
周太皇太后和吳氏對望了一眼。
須臾，周太皇太后開口道：“皇上，這次如果沒有照兒在，仁壽宮恐怕燒沒了。”
在弘治皇帝臉色一變之時，周太皇太后已開始講述，提到朱厚照此前是如何忙而不亂，又如何有序指揮宦官和宮女不斷傳遞水源，最終及時將火撲滅。
聽完周太皇太后的敘說，弘治皇帝長嘆了聲：“僅燒毀一間耳房，算是不幸中的大幸。”
話音剛落，他滿臉欣慰地望向朱厚照：“照兒，你應對頗為得當，甚善……”
朱厚照還沒回應，張皇后卻低聲嘀咕道：“若不是朱厚照要炙烤羊羔，煒兒就不會到仁壽宮來，那怎會燒了耳房……”
她一語未了，弘治皇帝已怒意泛臉，瞪著她道：“梓童，你仍不分是非么？此刻還護著朱厚煒？此次，他無意燒了仁壽宮的一間耳房，那下次是燒坤寧宮，還是燒乾清宮？”
張皇后聽得心中一凜，嘴唇微動了動，終究沒有出言。
雖然弘治皇帝是少有的好脾氣，但不等于他不會惱怒。尤其這數月來，弘治皇帝已不似往昔那般唯唯諾諾，如同換了一個人。
此刻的弘治皇帝明顯惱怒了，她又怎敢如以前那般頂撞一番？
“爹爹，切莫動怒，那于龍體無益。是孩兒沒看好小弟，是孩兒之錯。”朱厚照插話道。
朱秀榮似沒見過弘治皇帝突然惱怒的模樣，一時之間也不敢再出言。
“照兒，有何須你攬責？孰對孰錯，我還分不清么？”弘治皇帝語氣一緩，又長嘆了聲。
見得氣氛有些不對，周太皇太后和吳氏互相望了望，兩人頗有默契般幾乎同時出言。
“皇上，莫要動怒。”一人道。
“皇上，教他便是。”另一人說。
弘治皇帝又輕嘆了聲：“往昔是我心太軟。”
張皇后聽得嘴角撇了撇，輕拍著朱厚煒的手更為之一頓。
“皇祖母所言極是，也是時候好好教導他了。”弘治皇帝又道，隨即雙目望向朱厚煒：“下月始，煒兒你便讀書吧。”
張皇后聽得眉頭皺成一個“川”字：“皇上，煒兒他還小……”
“小甚么？先不說照兒，就說榮兒，她五歲已開始識禮。你再看煒兒，如今已七歲，可知什么叫禮義廉恥？”
“但是……”張皇后又道。
弘治皇帝出言打斷她話語，一臉不容置疑的模樣：“梓童，沒甚么但是，此番我作主……”
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