出了震州已經連續走了五天多，終于到了震州最后一座屬城“豐城”。震州相對西邊的玉州要富裕一些，土地也更肥沃一些，“豐城”的預意也就是豐收之城的意思。
到了豐城可以簡單的補給一下休息一會，官差押送著他們進了豐城。找個酒館，留下幾個人看著他們，其他人全部進酒館吃飯去了。
看守的官差從酒館里拿出一些水和餅，丟在常雄面前“你，把餅子給他們一人一個分了。”說完轉身走回去。
常雄嘴巴里嘟噥著“我特么是犯人又不是仆人，咋啥事都要我來？”
“好了常兄，快把餅子分下去吧，大家也都累壞了也餓壞了。你看看我們這群人，除了你五大三粗的，其他人哪個不是面黃肌瘦，就剩一副骨頭架子？連我都累的兩腳發軟更別說他們。”他勸道。
“好好，去、我去還不行嗎。”
常雄發完餅子，走到墻角一屁股坐在他旁邊，看著他啃著干餅子還啃的津津有味，“我說狀元爺，你是大魏的狀元，怎么吃個干餅子還這么帶勁，這連酒都沒有，我都吃不下去。”
“行了，有這餅吃已經很好了，要知道咱們去的地方是哪里，那里可以說是整個大魏最苦的地方，比之越州過猶不及。”
“唉！我就是想喝口酒啊，怎么就這么困難呢？”常雄嘀咕道。然后咬了一口干餅，就著水壺的涼水吃起來。…
午后休整一個時辰繼續趕路，過了豐城以后距離目的地就不算遠了，出了豐城后一群人走在路上。
“狀元爺你說這玉州到底是個啥地方啊！”常雄問道
玉州具體的情況他也不是很清楚，一年前他在趕往京城的時候。因為大考還有一年時間，所以不是很急，他就多繞了些圈子各處看看。后來在揚州的一個寺廟里認識個朋友，那人倒是對他說過些玉州的事情。
據說四十年前，西遼大王帶30萬大軍與鎮西大將軍管侯決戰。結果鎮西軍被內奸出賣，導致27萬人馬被分割包圍。管侯戰死沙場，27萬人突圍出來的只有三萬多人，鎮西軍戰敗突圍出來的三萬多人，在龔田將軍帶領下退守山城。
西遼入侵玉州沙城僅僅五天時間，整個沙城區就變成了人間地獄。玉州本來百姓就不多，全部人口加起來也才一百五十萬人不到，西遼劫掠五天就殺了沙城和附近幾十萬百姓。
龔田大將軍回到山城重整軍隊，除了老弱婦幼外所有男子全部參戰。用六十萬百姓的命，硬懟西遼30萬鐵騎，六十萬百姓幾乎死傷殆盡才把西遼人再次打出了玉州。從那以后玉州人口就再也沒有恢復過來，不只沒有恢復而且還在不斷的減少。玉州靠近沙漠本就荒蕪，再加上人口減少和戰亂原因，使得如今的玉州更是難以生存，這才導致了玉州成為大魏的犯人流放之地。
“都別說話了，在走一個時辰差不多就到玉霞關，都加快速度。”前面官差喊道
一個多時辰后終于看到了玉霞關，出了玉霞關就屬于關外，也就是最后的目的地“玉州”。
只聽前方官差喊著“大家都站好聽我說話，到玉霞關，我們的任務也就結束了。出了關口會有鎮西軍的人接手，帶你們去玉州。以后你們是生是死只能靠自己。但是你們都要記住，以后的你們不管是死了、還是活著，不得朝廷召令，永遠不得踏入玉霞關。要說的也說完，你們排隊出關去吧。玉霞關守軍，我已經跟他們打過招呼，直接出關即可。”
出了玉霞關，果然看見幾個騎著馬的鎮西軍士兵在關外等著。
“你們好，從現在開始，你們就屬于我鎮西軍黑槍營蕭海蕭督尉麾下。我是你們的大隊士官長，我姓張叫張春聯，你們可以叫我張隊，都跟我們走吧。”
一個個都跟在鎮西軍士兵后面朝前方走去。
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四十年前玉州地區其實也很富裕，東北方種植玉米之類的粗糧食。而且更北邊靠近草原漠河位置皆為山地，每年還能從山上產些木材。東南跟南邊靠離震州方向，土地肥沃一些，種植戶全部種植棉花。最有后勁的地方就是西南群山中的礦產資源。四十年前，歷代守軍武器裝備，全部都是由西南山脈下的山城軍械制造局打造、提供。
西遼之所以想要玉州，其中一個原因就是為了這兩座大礦。得到玉州就得到了這兩座礦，得到這兩座礦就能武器裝備自給自足，也就有了能夠叫板北遼的資格。
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玉州地區和中原其他州轄區不同，其他州城基本都是一主城下轄四副城(縣城或者大些的小城市)，或者有發達的州城下轄八副城。能夠擁有八座副城轄區的州不多，但是擁有一座主城轄四座副城的州卻很多。玉州不同就不同在，它只有三座城，而且沒有主城。如果硬要說哪一座算是主城的話，估計就是山城下轄沙城和玉州城（因鎮西軍大本營早在幾十年前就遷到山城，如今的玉州城不能算實際上的主城）。
玉州軍械制造局就在山脈下的山城區。而沙城位于北邊沙漠邊上，玉州城位于東北方向靠近永州的四臨城，三座城呈一個斜三角形可以相互牽制。
自從管侯兵敗，沙城和轄區數十年來基本荒廢。山城軍械制造局，也因為人口凋零和財政原因，使得規模縮減到原本規模的三分之一還不到(沒有人口就沒法開礦，更沒有開礦的資金)。現在鎮西軍軍備，連自給自足都是問題，還得找朝廷要一部分。
他們要去的地方正是沙城區。
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其實在大魏看來，西遼也只算個小敵，大敵壓根不在西邊。大魏真正的大敵有兩個，而且全在北方。
西遼其實沒有建國，喊他們西遼只是魏人的叫法，他們屬于另外一個游牧民族“突”。生活的地方，草原沙漠各一半，據說以前也是生活在草原上的，后來被“胡”打出了草原。因為“胡”要建國，不允許國內還有其他勢力存在。
突族戰敗，退守漠河以西(在退下去一點生存空間都沒有就離滅族不遠了)。而胡族在漠河地區遭遇突族的強烈抵抗，最后無奈與突談判。以漠河為界，漠河以西歸突地、漠河以東全部歸屬胡地。胡建立的國家就是現在的“大北遼帝國”。
東夏位于北遼東方，因十年前，東夏困殺了大魏太子爺。所以現在嘛，可以說東夏和大魏已經不是不死不休了，而是要么我滅了你、要么你干掉我。所以說大魏最大的兩個敵人都在北邊，隨著大魏的國力逐漸衰弱，這兩國現在又是蠢蠢欲動，要對大魏再次發動戰爭。
而大魏內地，還有兩顆毒瘤，隨時都可能在內地掀起兩場內戰，鎮南王魏云和鎮東王魏平。這兩王和鎮西侯可不一樣，鎮西侯是外姓藩王，！這兩人是老皇帝的親兄弟。所謂皇族內戰才是最的大災難，不管誰贏了，基本都要死一大批人。鎮西侯若投誠還可頤養天年，但鎮南王和鎮東王不一樣。他兩要是造反，基本就是沒有退路可言，要么帶著自己全族下地獄，要么造反成功，讓皇帝陛下全家下地獄，投誠也必須要死。
朝廷轉運使一職在這年頭真的不好當，哪里都要軍資。因玉州處于關外，現在也已經沒多少人口，而且土地貧瘠，就算被西遼吞掉，對朝廷的影響也不大，屬于癬疥之疾罷了。更何況如今的玉州，都已經變成大魏的流放之地，所以就把玉州軍備全部放在了最后。就是這樣導致鎮西軍這兩年極度缺少裝備。
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他們被帶到了號稱死亡之城的沙城。
一路走來，他都在觀察著玉州地區的一切，給他唯一的結論就是一個字“窮”，兩個字就是“太窮”。
“沒想到玉州人口會凋零到如此地步。”皺著眉道
“本來就是嘛，誰叫咱們鎮西軍打不過人家西遼呢！”常雄道。
他也覺得是這么回事，可到了沙城之后，他立馬收回之前的猜想。他見到的沙城那叫城嗎？簡直就是個殘垣斷壁，這特么怎么可能守的住？要是敵人就三五萬人，倒是沒啥問題，要是敵人超過10萬那可不一樣了。
沙城早已年久失修，還有個別地方倒塌大半。原本筑墻就低，經過歷年戰爭更是被毀嚴重。難怪四十年前，管侯明明占著防守優勢反而不守城，更是出城與敵決戰。雖說當時大魏處于旱災時期，國力不支持管侯打持久戰。可管侯處于守方，就算跟西遼互拖，估計打退敵人也要不了多長時間。
步兵不比騎兵，步兵哪怕比騎兵多出一倍，也很難在野戰中取勝騎兵(步兵跑不過騎兵)。步兵的作用在于攻城守城，壓根不適合出城野戰。更何況當時西遼大王兵力齊出，整整30萬大軍。管侯在兵力上已經不處于優勢的情況下，還要出城與敵決戰，原來是這沙城本身原因。
看來管侯當年還是有點本事，居然能守住那么多年，愣是沒讓西遼踏進玉州一步。要不是后來西遼大王全軍出擊，更是提前收買內奸，估計要啃下管侯，最少也得崩掉一排牙不可。當然，管侯指望27萬步軍，野戰中打贏30萬騎兵，在他看來也是不可能的，實在太難了。
縱使他閱遍所有兵書，也沒能想到如何以27萬步兵，野戰中取勝30萬騎兵，這根本很難做到的事情。
“以后日子艱難啊！”看著沙城默默念叨
……
進入沙城沒多久，他和常雄一群人就領完兵服被褥。出沙城后，被安排到城外一個荒廢的小縣城里。因為黑槍營駐地就在這個荒城內。
到了黑槍營的軍營，張春聯還是蠻照顧新兵的，讓他們休息幾天，熟悉一下軍營在隨隊出城訓練。
大魏軍隊的編制比較復雜一點，最高軍事單位為“軍團”十萬人編制為一“軍團”，軍團之下為“旅團”八千到一萬人編制一個“旅團”，旅團之下為“督尉”一千到兩千人編制一個“督尉”，督尉之下為“校尉”五百到八百人編制一個“校尉”，“尉”之下為“大隊”一百人左右編制一個“大隊”。大隊長的軍銜為士官長，大隊之下為“小隊”一般為十人左右，小隊長軍銜為士兵長。另外還有一個編制為“營團”，營團屬于獨立編制，歸屬軍團管理，但不編入軍團內。一個營的編制人數一般都在五千人左右，營團長的軍銜和旅團長一樣，都是“將”，只是“將”之間也有區分罷了（將位的品級不同）。一般督尉可稱將，但掛的不是將位，而是準將（在進一步就為將，現在還不是）。旅團長和營團長就可稱為“將”，也就是所謂的將軍。“將”以上的軍銜，不論統領五萬人還是十萬二十萬人，通通歸屬于“帥”位。也就是通常所謂的大將軍或者統帥，軍團長也屬于這個級別，當然也有高下之分，比如資歷、能力、和品級的區別。
他們這群人屬于新編小隊，再加上他本身就是文人出身，不用說的被提為了士兵長，也就是小隊長。收拾好各自的床鋪后，聽到外面有人喊“隊長，不好了不好了”。
聽到外面喊他，立刻走出營房。
“隊長不好了，那群老兵跟咱們打起來了，現在問咱們要銀子呢。說是新兵應該請他們喝酒，不然就要揍咱們。我們都是犯人出身，而且剛到這里又沒有餉銀發下來，哪里有錢孝敬他們喝酒？后來就吵了起來，李二他們幾個被打了。現在被困在東營房，說要隊長你把孝敬他們的酒錢拿去贖人。”小兵急切的對他說道
軍營里老兵欺負新兵也算正常，在哪個國家跟勢力，基本上都杜絕不了。
“嗯，走帶我過去看看，你去把常雄喊過來。”…
常雄過來的時候嘴里大吼著“這群王八蛋誰給他們的膽子，敢找咱們要孝敬。都是腦袋吊在褲腰帶上的，誰怕誰啊，老子非得拆了他們。”
“好了老常，咱們先過去看看咋回事。”
“好吧！走，今天爺們吃飽了，還順帶偷了點伙房的酒喝。放人也就算，敢不放人，老子非揍的他們連娘都不認識。”說著，咬了一口手里不知從哪順來的黃瓜