“不好意思彭兄，這事我無法給你答復，你不是不知道我安西律法有多嚴。土匪就是土匪，對安西來說，但凡危害到統治區內民間治安問題，沒啥廢話，必須要嚴打。更何況賀家劫的還是逃荒難民，這事若我不嚴加懲辦，彭兄覺得我楊學棟在震州還待的下去嗎？”說完坐主位上自顧自喝茶，好不容易才抓到個賀家，讓他放了？怎么可能嘛！
“大人要如何才肯放過賀家？我兩家都已經同意把家族所有地產全賣給官府，為何大人還要趕盡殺絕呢？”彭千華氣急敗壞道
“不不不，彭兄此言差矣，我只是依法辦事，何來趕盡殺絕一說？待查明此事主犯，賀家族人與此事無關者，我自會把他們無罪釋放。”
查明主犯？那賀麟菘豈不是死定了？賀家族人死活與他何干？主要就是要救賀麟菘啊，現在楊學棟說只抓主犯與此事有關者，那他還過來找楊學棟談個屁？想想繼續道“楊大人，若我彭家出一百萬兩銀子……能否保賀麟菘一命？而且我彭、賀兩家的土地全部平價賣給你，只求大人放過賀麟菘性命。”
楊學棟聽到他這話，立刻哈哈大笑“彭兄啊彭兄，你認為我楊學棟是那種人？一百萬兩，讓我想想，我楊學棟月俸三十兩，年收入不到四百兩，除去日常開銷和家仆工錢，每年大概能盡入百十兩銀子。一百萬兩夠我奮斗上萬年呀！彭兄出手還真是大方。不過你想多了，別說一百萬兩，就是給我一千萬兩，也別想從我手里帶走賀麟菘。”
“為何？難道大人覺得一百萬兩還少嗎？我彭家一年收入都沒有一百萬兩，大人究竟想怎樣？”
想怎樣？看著彭千華，他是滿臉譏諷神色。他老爹手里掌握的錢，買下整個青州府都不是難事，安西官員要調撥政款，哪次不得他老爹蓋章？真要搞錢，呵呵！說句難聽話，他楊家就算當不了安西首富，想排進前十還是可以的。
安西幾大高層除了楊承雨有固定月俸，另外幾位壓根就沒有定過月俸多少。可為何他老爹和另外幾位很少去財政部取錢？家里沒錢用了可能才會想起來去庫房領些銀子補貼家用，而且每次都沒超過十兩銀子。外交大臣何成風家里老老少少五六口人，每次也只是取的夠家用就好，平均算下來大概每個月也就二十多兩(何成風父親是原鎮西軍督尉，年紀大了身體也不好，安西政府每個月老軍官補貼也不少，何成風取的二十多兩銀子也就是給家仆發工錢而已)。丐幫李大瘸子從沒在安西財政庫房拿過錢，就一個人也確實用不到錢，女兒跟外孫來安西后也都是丐幫養著，壓根用不到政府發月俸。
都護大人生活更簡單，兩小主母一共就四個丫鬟，每個月連十兩銀子都不到。當然，兩主母去庫房拿錢肯定是想拿多少拿多少，可拿那么多錢又有啥用呢？什么都不缺丟那發霉嗎？都護大人自己每個月也只取五兩銀子罷了(現在是十兩，包工頭老花他錢，沒辦法)。至于楊承雨那是個例外，借都護大人一句話：傻逼玩意月光族，給他多少花多少。原本是沒控制過他花錢，幾年前在烏國酒樓喝酒，一頓干掉二百多兩銀子，還讓都護大人去背他。搞得都護大人給他控制了死俸祿，每個月最多取一百兩，敢取多就要揍他。奈何控制不住，軍部沒人壓得了他，一百兩還不夠他花半個月的，用完還是要從軍部取。聽說都護大人剛到女神國時，查了下軍需官賬目，看到楊承雨一個月花掉三百多兩，當時提著棍子就出去了(是吧！楊學棟在震州都能聽說這事，也難怪劉毅要給他找個媳婦管管他)。
在洛陽時，他楊學棟確實缺錢，回到安西后早已不在為錢發愁。一百萬兩？他要這么多錢干啥？老爹身為安西首席執政，對于貪官污吏從不姑息，作為兒子豈能給老爹臉上抹黑？最主要的是回到安西后想法早就改變了，他現在要的不是錢，因為這世上有種東西比錢更有價值。彭千華覺得他嫌一百萬兩銀子太少，呵呵！還真是太少，因為他想要的東西壓根就不是銀子能買到的。
看著彭千華譏笑道“呵呵！確實太少，一百萬兩就想買我楊學棟志向，彭兄覺得可能嗎？”
志向？彭千華這才明白是何原因不放賀麟菘，錢確實買不了志向，這世上誰沒有志向？胸懷大志者壓根就不是銀子多少能夠收買的，除非此人志向就是銀子。可志向是銀子那還叫大志向嗎？他彭千華也有志向，若是有人要花一百萬兩買斷他的志向，呵呵！那同樣是不可能，滿身銅臭和功成名就壓根沒得比。只是他連續兩次落榜，和心中志向越來越遠，若大考十年不開，那這份志向就只能含淚斬斷于內心深處。(大魏官分有品和無品，無品級屬不入流甚至都不屬于官，秀才身份便可任職。而有品級的不同，必須得要及第進士或進士、同進士出身方可擔任。就好像高中生、大學生、以及大學畢業生一般，秀才、舉人還處于學生階段需要考試，而進士是考完試的，可直接分配工作。)
“敢問楊兄此生志向為何？”這次他沒有再用大人稱呼，而是以同等身份對楊學棟發問。
楊學棟同樣沒有再嘲笑他，站起身走到門口，望著院外漫天大雪，“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。吾等十年寒窗苦，求得功名初起步。人生短短不過百年，彭兄問我志向為何，呵呵！說句真心話，難得來世上走一遭，若不留下點東西豈不浪費了這短短百年人生？我曾在洛陽任職七品縣丞，苦熬數年未得升遷，只因我是外來戶，一無人脈、二無錢財，同僚之中又無人能看得起我，滿腔熱血到最后還不如個薦官舉人(未中甲，但得推薦名額入基層，從無品做起，慢慢升遷)。回到安西，是都護大人看得起我，讓我做了這震州刺史，如此機會我若不抓住，那不只是辜負都護大人，更是連我自己都對不起。田若舉不過二甲出身，卻做到大魏第一相，我老爹連三甲都未中，試問彭兄，你覺得我老爹成就如何？抱負誰人都有，但真正能在歷史上留下一筆的又有幾人？彭兄想用一百萬兩破銅爛鐵買斷我名垂千古的機會，你覺得可能嗎？我就是要讓京城那幫廢物看看，當年被他們看不起的楊學棟，日后成就是他們一生都需要仰望的存在。”
他這些話讓彭千華感觸很深，十年寒窗苦讀為了啥？還是不是為了能在三年一次的大考中金榜題名？題名后又能干啥？自然是做官。可做官又是為了啥呢？當然是施展抱負。大魏近兩億人口，從縣試到殿試設立重重關卡，秀才高達數百萬，可能中舉人的又有多少？不過區區七八萬人。可這七八萬人又能有多少通過會試？不過千人之數而已，就這千人之數能中甲的也才數百人罷了。他彭千華兩次赴京考試皆未入殿試，又談何施展抱負？二爺爺在青州為官，他若想做官完全可以讓二爺爺出錢舉薦。問題是舉人跟舉人是不一樣的，因為能通過會試參加殿試的舉人有另一個稱呼——貢生，就這兩字之差卻卡住了一位薦官舉人的必生之路。他若靠二爺爺舉薦入士途，呵呵！就當今這兵荒馬亂的年代，估計升到七品就算到頭了。但得到貢生功名的舉人可不一樣，準進士熬個幾十年升遷五品也不在少數。大魏有句俗話叫事不過三，參加三次大考未中甲者都會自動放棄大考另謀生路，辦學堂開私塾也好、入官府做幕僚也罷，總之十年期限為準，連續未中算是沒有繼續參加大考的心思了。田若舉僅憑二甲出身當上大魏丞相，說句實話，這算是很正常，因為大魏三百年來從未有過一甲者為相，大多都是二甲、三甲升為丞相，一甲者反而只做到三品到頭。楊學棟說他老爹連三甲都未中就能做到大魏正三品府尹，這在他看來也不算稀奇，第一：楊開參加過成宗帝殿試，是為貢生出身。第二：他是以軍人轉過去的行政官。第三：他運氣好，遇到了發配充軍的大魏第一狀元爺——劉毅。還有，可能在文采上他并不出眾，但在治國之道上，他確實有得天獨厚的能力，若非如此也不可能被劉毅以第一執政來重用，這證明楊開能力確實不弱。
他彭千華也只剩下最后一次機會，而且這最后一次機會還不知道要等到猴年馬月。說實話，他很羨慕楊學棟，有個大魏正三品的老子扛著該是多么幸運，全大魏數千官員，刺史大大小小三百多，可正四品的又有多少？估計連一半都不到，大多都為從四品罷了。可別小看這正從之差，因為大魏不知有多少人卡在這正從上面幾十年都還邁不過去檻(說低了，一輩子邁不過去的也不少)，楊學棟能從從七品直接竄到正四品，上輩子不知積攢了多少福氣。望著楊學棟后背，他終于明白了自己和此人差距究竟在哪里，這次斗法他彭千華輸得不冤。“敢問楊兄會如何處置賀家？難道真要殺人嗎？”
楊學棟轉過頭來微微一笑“你多慮了，我就算是要殺雞儆猴，可也沒必要殺人。賀家在城外搶劫糧食時也并沒有傷害難民性命，不過死罪可免活罪難逃，三十年牢獄他還是要蹲的。”
“什么？楊兄要關他三十年？那跟殺了他還有何區別？”彭千華驚訝道
“哦？彭兄覺得我懲罰太重？不知彭兄有沒有查過城外被賀家搶了糧食的難民又有多少？我告訴你，共是兩萬兩千零六十人，區區三十年牢獄，彭兄還覺得很重嗎？”
彭千華還是有些不服“可那糧食究竟是誰的楊兄比任何人都清楚，難道……”
話沒說完就被楊學棟打斷“沒什么難道，彭兄既然要跟我扯糧食歸屬，那我也冒昧問一句，你們土地家族的糧食又是從何而來？在你們兼并土地的時候，又有沒有考慮過百姓日后的生活？很明顯你們沒有考慮過，也不會去考慮，因為考慮了他們，你們就會無利益可得。彭兄前幾天有出城視察家族產業，敢問彭兄有見到各地百姓生活嗎？西北土地本就不多，全因為你們，搞得西北幾十萬百姓年年逃荒。你們都可以兼并百姓土地，我為何就不能？而且你們當初兼并土地屬于違法，如今我在從你們手里把土地兼并回來屬合法政策，彭兄覺得我給賀家的懲罰還算嚴重嗎？”
這次他確實沒話說了，可他也不可能讓賀麟菘去蹲那三十年牢獄。沉默良久，雙腿一彎“撲通”跪到了地上，“楊大人，若我彭家在震州公開支持官府兼并土地，更愿意半價把土地賣出去，能否給賀家一條生路？”
楊學棟想了一會，搖搖頭“我只依法辦事，目前已沒收賀家所有土地。至于放不放賀家生路這不是我能做主的，不過雖然我做不了主，但此時府內尚有一人能夠做主。若能得此人點頭，那賀家財政，官府絕不會亂動分毫，我可出面請他過來，能不能說動他就得看你彭兄本事了。”
“真的？”彭千華激動問道
“絕對真，而且比我老爹說話還管用。”
“謝楊大人、謝楊大人，求楊大人幫我請下那位大人吧！若此事能成，那我彭家日后就是楊大人馬前卒，誓死無悔。”
“你先在此等候，我去去就來。”說完奪門而出
……
———
楊學棟給他安排的小院還蠻不錯，甚是清幽安靜，原本是想下午出發前往齊州的。可淑嬋偏要等上一晚，說什么難得來震州一次，怎么也得看看震州風景在走。人家是女王，他只是個小毅子，能咋辦呢？唉！除了待一晚還能怎樣？
望著院內兩顆梅樹愣愣出神，腦中想著如何能讓魏景民給他封王。大魏科考，殿試都是陛下親自主考，當然，陛下不可能出面走場。可若是陛下有事不能主考，那又該咋辦呢？當然是大臣代替主考，問題就出在這代替主考的主考官上面。大魏歷代皇帝，每代都有代替陛下主持大考的主考官，而且每次主考官無一不是朝廷封疆大吏級別，也就是說像田若舉以下文官，壓根沒有資格主持大考。當然，武將更沒資格，無論武將官職有多大，在大魏舉人眼中都屬門外漢。他若想代替魏景民主持大考，非得王侯爵位不可，名不正則言不順，沒有爵位就算他成功主持大考，在魏人眼中同樣屬于不正規，既然不正規那還有公平可言嗎？明知道是不公平的大考，那還會有舉人來安西考試？在大魏舉人眼中，他這大都護一職還真就不夠資格。(通過殿試者統稱天子門生，一個武將哪有資格？)
其實在大魏早期是沒有殿試一說，所有舉人只需參加禮部會試，通過既可為進士。魏祖帝親手砸碎貴族門閥，可仕族雄霸中原上千年，不只根深蒂固，更是人才輩出，若要寒門世子跟這些人一較高下，肯定是有些差距。為預防仕族重新崛起獨霸超綱，魏祖帝晚年頒布新科舉制，也就是增加了殿試，所有進士皆需參加最后一關“殿試”，也就是后來的“三甲排名”。由皇帝親自把關，這樣既可以有效遏制貴族門閥，又可以從寒門之中挑選可用人才，可謂一舉多得。到大魏中期，因寒門世子大量增加，世宗帝再改科考，通過會試不在是進士(叫貢生，身份比舉人高，但比中甲進士低些，可初步做有品官)，只有通過殿試者方為進士。任命進士官職大小也跟殿試排名有關，一甲取三人，這三人任職起步很高，全部六品起步。二甲取百人，三甲取二百人左右，這三百人官職任命要低很多，不過大魏七品算是分水嶺，同進士任命官職在低也不會從八九品不入流起步(八九品在大魏官吏制中任然為無品級)。這一政策好處就是更加強化了朝廷政權，仕族在想耍手段入朝可謂難上加難。
到現在上百年過去，大魏學子早已習慣了這種大考模式，殿試就算陛下沒時間主持，那也會任命一位超重量級的大官代替，武將可不在這超重量級范圍之內。
他想代替魏景民操辦科考，那禮部肯定是要派人過來主持會試，皇帝忙的要命，這群人可閑的發慌呢！沒個重量級身份壓住這群人，怕是難有進士會留在安西為官。費盡心機搞來的人才，最后卻被朝廷帶走一大半，那他操辦這大考還有何用？
想得正出神時候，屋內“小毅子，你干嘛呢？沒熱水了。”
回過神，趕忙向廚房走去，還邊走邊回復“哦哦哦！馬上就來，你得洗快點，不然天色太晚可就不能出去玩了。”
屋內?_?：“要你管？快點給我加熱水。還有我帶過來的那口小箱子，里面有套白色內衣給我拿過來。”
⊙?⊙嗯？還要拿內衣？唉！真服，“知道了，等會就去拿。”
可憐的劉毅，女王洗個澡，他丫前前后后燒了七八桶熱水，早知如此還不如把楊學棟那兩丫鬟留下呢。前前后后跑那么多趟連個眼福都沒看到，死丫頭澡個弄那么多花瓣干什么？一點春色都不漏，真不知道他燒這七八桶水圖個啥。
倒完水后正在閨房小箱子里翻那套所謂的白色內衣，拿起這件聞聞：好香，穿上絕對性感。拿起那件聞聞：恩，也好香，穿上應該比那件更性感。扒拉半天沒覺得那套白色內衣比其他的好看，唉！若是以后娶了她，非得讓她一件件穿給自己看不可。
拿上那套白色內衣轉身往外屋走去，看著木桶內的美人，真是搞得他心癢癢，“是這套嗎？”
“嗯！就是這套，搭在架子上你出去吧。”
⊙?⊙：“我不想出去，要不就在這看著你洗澡吧？”
?_?：“我數三聲，一、二……”
⊙?⊙：“好好好，出去出去，別數了，那“三”蹦出來估計我得掉層皮。”
?_?：“哼！也不知道背著我看了多少女孩子洗澡，真是個王八蛋。”
⊙?⊙：“啊？我勒個去，哥是那種人嗎？太傷我心了。唉……”嘆口氣無奈的推門出去。
門口凳子上剛坐下，就看到大門外楊學棟急匆匆的跑過來，“怎么？又有啥事嗎？”
“少爺，彭千華想讓我放賀家一馬，可我馬賊名頭都已經按到賀家頭上了，若如此虎頭蛇尾，怕是會降低我官府威望。所以來找少爺看看此事能否通融。”(大魏律：凡匪、賊、盜等危害民間百姓者，一經查實必須嚴懲，無保、贖、緩等正常民權。)
雙手拄著下巴，眼睛眨巴眨巴，這事很難決定嗎？果然跟楊開差距還是很大，不過適當的迂腐也有些好處，不太過迂腐就是可造之材。伸手從地上抓把雪揉揉，然后遞給楊學棟“小楊，如果我讓你把這雪球滾成臉盆那么大，你是不是一定會把它滾成圓的？”
楊學棟點點頭“會”
“呵呵！就知道你是如此回答，可你要知道，我只是讓你把它滾成臉盆那么大，并沒有說一定要是圓的。你……明白這道理嗎？”
“下官愚鈍，少爺的意思是？”
見楊學棟不是很明白，放下手站起身，緩緩走向院內那棵梅花樹，楊學棟緊隨其后。“小楊咱們是政客，大魏的規矩若對咱們無利益，完全可以拋棄立新，你之所以不敢答應彭千華，是因為有大魏律法約束。其實你可以反過來想想，政客玩的是什么？凡對百姓、對政治無利益的規矩，咱們為何還要被它束縛住？打掉賀家固然能讓震州百姓覺得官府公正廉明，可不打掉賀家，百姓就會覺得官府在與馬賊勾結嗎？在民間，任何事都有一種盲目性，說俗點就是跟風，任何輿論都會有個源頭，只要你能控制住源頭，那民間還有誰會去說你楊學棟不是？”
聽完他的解釋，楊學棟這才有些眉目，規矩是死的，可人是活的，有時候太過死板反而會適得其反。狗急了跳墻、兔子急了咬人，給那些土地家族留條后路還能讓他們感恩戴德。至于民間輿論，就像大人說的那樣，由官府控制源頭，還會怕一些跳梁小丑在民間搞事嗎？點點頭回道“下官明白了。”
“嗯！玩政治，任何事情都要懂得變通。那些土地家族凡自愿賣出土地的，日后可適當把他們引上商路，告訴他們棄地從商者，我安西政府將全力支持，包括財力。”
“是，原本還想請少爺過去一趟，現在不用了，下官定會處理好此事。下官告退。”
他這席話說的確實有道理，安西雖然還在用大魏律做總綱，但安西也有自己的治政方式。因大魏是受海盜困擾最嚴重的時代，所以大魏朝廷對這些盜匪賊懲處也是沒有什么公理可言。不招安、不納降，只要逮著，要么砍頭，要么牢房蹲到死。楊學棟把馬賊名頭按到賀家頭上原本就是要把賀家打掉，可突然又讓他放過賀家，有這大魏律法卡著確實有點難辦。
說到底還是安西律法不完善，以大魏律做總綱也只是套用了一部分。沒辦法，大魏律超大半都不太適合現在的安西，他跟楊開、何成風等人商量近半個月才從中套用一部分，目前后半部分還是在沿用未修改的大魏律，只能等日后有空在慢慢完善了。
……
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