鳴琴怪她看書的時候不曾關窗，連忙將她捂到榻上去發汗，連忙去尋早就備下一同帶來的一斛藥丸，卻不想裝藥丸子的匣子不知什么時候走了封，里頭的藥丸子都潮了生霉了，不能服用。
這也沒法，拾月只好要了藥方子，連夜下山去給她抓藥。
明棠紅著燒得潮紅的臉同她致歉，說是拾月這般絕世輕功竟只用來給自己跑腿買藥，拾月卻不覺得有什么，只說無論主子有什么事情都是她為屬下應當做的，說罷便冒著風雪匆匆出了門。
鳴琴與雙采皆在她床邊照料，雙采卻不知怎的也發起熱來，鳴琴將雙采打發下去歇息，自己帶病伺候著，結果也累倒下去。
明棠令她也下去歇息，叫了阿麗來伺候。
橫豎她這會兒還清醒，伺候也只需為她換換降溫的巾子等，并無貼身的活計，不怕阿麗發現她的秘密。
阿麗頭一回近身伺候，有些緊張，但明棠神情溫和不見苛責，她也終于大膽了些。
屋中點著炭盆取暖，明棠又在發熱，總是口渴，便叫阿麗倒水來。
阿麗見明棠無力，將她從榻上扶起來，以自己半邊身子靠著，拿了溫水來一點點喂給明棠喝。
明棠也不鬧騰，除卻呼出的氣極熱，惹得阿麗耳根發癢，便極為溫馴，溫潤的眼眸帶著些嬌嬌病氣。
二人離得這樣近，阿麗退下去的時候，鬼使神差地回頭看明棠一眼。
明棠正垂著眸，唇角沾著一點水漬，倒顯得唇色艷艷。她眉間那點朱砂痣當真是風流無雙，卻偏生生被眉目間的出塵如雪壓住艷色，端得是容色傾城。
院子里都說那位傻了吧唧的小郎君生得好看，阿麗如今一瞧，卻覺得那妖冶邪氣的小郎君丁點兒不及明棠。
似是察覺到她的目光，明棠抬起眼來，淡淡看了她一眼。
暗淡的燭火下，小郎君只是看她一眼，阿麗便覺得心跳如鼓，目眩神迷，連自己幾時出去了也不知道。
直到廊下的雪片飄飛到她臉頰，她才猛然驚醒。冷氣一撲，她方知自己雙頰滾燙——雖說早知道小郎君生的好，可近身伺候，方知小主子如此這般容色驚人。
阿麗臉上緋紅一片，又拍了拍自己的臉頰，令自己不許胡思亂想，連忙下去換水去了。
等阿麗再進屋的時候，鬢角不知何時多了一朵銀包銅的珠花，腰間也掛了個簇新的香囊，芝草味淡淡，極是好聞。
流蘇隨著她的步履輕晃，襯得她也有幾分柔美之姿。
她的態度自然不少，只是總紅著臉兒，嬌滴滴羞答答的，也不知是不是屋中炭盆的熱氣熏的。
明棠瞧見那香囊，多看了兩眼，見阿麗連看都不敢看自己，笑話她兩句：“怎的，是怕郎君我吃了你？”
因正病著，她的嗓音微微有些喑啞，較平常更叫人發顫，阿麗不敢回答，只是一直低著頭——
小郎君十五歲了，也是該通人事的時候了，院子里都說雙采與鳴琴姊姊都是為小郎君備下的通房，尤其是鳴琴，極得寵愛，也不知……
她正胡思亂想著，見明棠的被角有些歪了，情不自禁上前去為她掖被角。
明棠卻忽然伸手向她的腰間摸去，嚇了阿麗一跳。
她僵著身子，不知該動還是不該動——難不成……小郎君是想要……
阿麗的臉更紅了，卻終究沒動。
便是此時，外頭陡然傳來一聲輕喚：“阿麗，你做什么？”
明棠與阿麗都看過去，便瞧見鳴琴過來了。
她才歇息了一個時辰不到，怎么又起來了？
明棠瞧見她臉上倦容，有意叫她下去再休息休息，鳴琴卻實在是驚得心驚肉跳——她那角度看著，雙采幾乎半個身子都要貼在明棠身上，她是當真害怕叫阿麗一個外人曉得明棠那要命的秘密。
因心有緊急，鳴琴的話也有些硬邦邦的，她隨意找了個借口便將阿麗打發下去，自己重新回到明棠身邊去伺候。
阿麗也不敢多言，只是垂著頭默默走了，心中不知該說失落亦或者是慶幸，她不想當通房伺候人的。
正走到外頭去，隱隱約約聽見明棠竟有些服軟似的玩笑聲：“好了好了，我琴大姊姊，怎生這樣不悅？是怪我與她親近了？”
鳴琴怒容，好似嬌嗔：“大娘子都說了，回頭要為我添妝的，郎君如今就瞧上了別人？”
“好了好了，少不得你的，怎生這樣醋？吃味啦？”
“小郎真是，病著又何故去招惹她？您的身子……招惹她有什么用處！”
兩人打情罵俏似的，阿麗聽著，不知該是如何滋味，只覺得忽冷忽熱。
熱一時，只想起來明棠伸向她腰封的手，好似要解她衣裳，也不曾反駁鳴琴醋話，反說她吃味；
冷一時，又想起來明棠與鳴琴打情罵俏，其中親昵更是親密無間，說起什么身子，只是說明棠病弱不成，可那也不過只是調情之語，哪容得下旁人？
阿麗紅撲撲的面頰有些發白，不愿再聽，步履匆匆地走了。
而屋中方與明棠演完一場，知曉阿麗已然走了的鳴琴，禁不住插著腰抱怨了幾句，這才嫻熟無比地加炭開窗，忙忙碌碌起來，便忙碌又邊嘆息：“小郎慣會招蜂引蝶。”
明棠方才臉上的淡笑卻隱了下來：“不過是見她腰間香囊新鮮罷了。”
鳴琴沒聽清什么，也沒大在意，催著明棠快快睡好。
等下半夜，拾月終于帶了藥冒著風雪回來，院中又是如何鬧騰煮藥不提，總歸明棠吃了藥才終于好了些，安穩睡下。
這病來的匆匆，去卻如抽絲，鳴琴想方設法想給她補補身子，拾月便去后山給明棠獵了一頭小鹿回來。
鳴琴本想煲湯大補，明棠卻說口中無味，想食炙肉，想飲果酒。
略略用些也不傷身，鳴琴對她的要求也向來無有不應的，很快就去張羅起來，在庭中搭了彩棚與架子，預備炙烤。
照例，只請了小傻子沈鶴然，明以漸仍舊不請。
劉嬤嬤聽到正院傳來的歡笑聲，聞見炙肉的香氣，滿臉陰沉。
明棠卻哪會管她如何？
她用得高興，沈鶴然卻見明棠不知從哪掏出幾個小罐子放在上頭一同炙烤，好奇地問起來：“怎么還烤罐子，罐子能吃么？”
明棠便說其中放著幾方油石，她興起了想刻章，先將油石烤一烤，讓石頭松軟些好下刀，沈鶴然也聽不太懂，只是點頭，然后又興高采烈地吃起自己的炙肉。
拾月看了一眼天真無邪的沈鶴然，心中感慨，他又哪里知道，里頭盛著的不是什么油石，而是一罐罐磨得精細的各色藥粉？
而其中有一味雄黃，受熱便會析出白粉。
俗稱，砒霜。
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