那書生當街狀告朝廷命官，不論所陳之事是真是假，弘景帝都不可能把人交給賀九思。
“朕已命都察院接管此案，待查明真相再把人交給你。”
那時候黃花菜都涼了，賀九思不依不饒：“那您讓他給兒臣寫個字據，讓他把來鄴京是為了干什么一五一十都寫清楚，兒臣將來還要娶妻呢，不明不白的還有誰愿意嫁給兒臣。”
弘景帝摸著他的腦袋淡淡道：“都察院是朕的耳目，等他們查清真相，自然能證明你的清白。”
賀九思低著頭轉了轉眼珠子，都察院專司官吏的考核和檢舉，平時御史們連他都敢參，人到了他們手里應該不至于沒命。
當即道：“那兒臣就等都察院的好消息，父皇您催催他們趕緊辦，兒臣著急著呢。”
弘景帝滿口答應，誰知督辦的圣旨還沒有傳出宮，大理寺那邊先傳來江染越獄的消息！
案子還沒開審告狀的人跑了，這還得了！
大理寺和都察院當即挨家挨戶展開全城搜捕，大理寺卿一把年紀了跪在御前哭得呼天搶地，“陛下，老臣實在是冤枉，那江染是九殿下千叮萬囑要小心看管的，獄卒們連句重話都不敢對他說，一日三餐都是好吃好喝供著，誰知那書生竟然不知好歹，趁大理寺和都察院交接的空檔跑了……”
弘景帝慢條斯理地把玩著手上的玉器，聲音辨不出喜怒，“你是說他一介手無寸力的書生，在大理寺的重重監管下人間蒸發了？”
大理寺卿知道今天少不得要被治一個玩忽職守之罪，但和這件事背后的牽扯相比，玩忽職守這種罪名幾乎是不疼不癢，硬著頭皮道：“那江染有功名在身，又是原告，獄卒們一時疏忽……”
“一時疏忽？”弘景帝冷笑出聲。
大理寺卿霎時汗如雨下，連忙俯首請罪，“老臣馭下不嚴，請陛下恕罪……”
弘景帝盯著他頭頂的烏紗帽看了須臾，漠然道：“罷了，朕給你一個將功折罪的機會，把江染全須全尾地帶到朕面前，再有萬一，你這大理寺卿就做到頭了。”
大理寺卿忙不迭謝主隆恩，屁滾尿流地去加派人手滿城找人。
弘景帝望著他已顯老態的背影，問董忠：“你說那江染不好好地做他的原告等著開堂過審，偏要背一個越獄的罪名是為何？”
事關朝政董忠哪敢發表意見，只能信口胡謅哄弘景帝高興：“誒呦陛下您可難住老奴了，老奴就會伺候人哪懂這些，許是那江染做賊心虛呢。”
弘景帝面無波瀾地瞥他一眼，“利州距離鄴京上千里，江染長途奔波就為了進京戲弄朝廷戲弄朕？他活膩了？”
董忠立馬跪地請罪，“陛下圣明，是老奴愚鈍。”
弘景帝淡淡收回目光，“起來吧，下次說這種話之前先動動腦子。”
然后傳旨把聶知林召進來，“你親自帶人去一趟利州，把……利州的督學叫什么來著？”
聶知林過了一遍腦子，提醒道：“回陛下，是高鵠高大人。”
弘景帝并不在乎高鵠姓甚名誰，隨手將把玩的玉器往董忠懷里一丟，冷酷道：“把他給朕帶回京交給都察院，沿途不論遇到什么阻礙，格殺勿論，去吧。”
聶知林領命去辦差。
那身為原告的江染為什么要越獄呢？
京中的百姓議論紛紛，因為大理寺和都察院的搜捕，原先不知道這樁案子的百姓都開始關注，不論是親眼目睹了他當街告狀的全過程、還是聽信了“他是明世子婢女的未婚夫”的傳言，一夜間整個鄴京城都熱鬧起來。
寧王府，明語迎著全王府或看戲或鄙夷的視線氣呼呼地沖進襲寒居，跪在明若昀面前要世子替她做主。
“世子，婢子從小就跟著您，那什么江染婢子連聽都沒聽說過，怎么就成了婢子的……婢子以后還怎么做人！”
明若昀自然也聽到外面的傳聞了，明語不在的時候還有模有樣地和衛煢商量，要不要派人出去找找這個江染，順便查查他底細，要家世清白人品過關，配給明語當夫婿也不無不可。
這么一想明若昀當即放下手上的書冊，一本正經地征求明語的意見：“你覺得那江染的相貌如何？看上去可順眼？敢上京告狀膽氣自是不用說，就是不知道家世和人品，用不用我派人去查查？”
明語聽著明若昀的調侃都快氣哭了，喪著臉控訴道：“世子，婢子都急成什么樣子了，您還拿婢子尋開心……”
明若昀忍著笑意自顧自地繼續說：“說起來這里面還有賀九思的事呢，吾家有女初長成，一朝成名天下知，秀麗如明語，連皇子都要拜倒在石榴裙下。”
“世子！！！”
明語徹底急了，連尊卑都顧不得。
堂內氣氛輕松，衛煢也難得柔和了神色，就在他打算附和明若昀一起調侃明語之際，襲寒居外的樹叢突然傳來“沙沙”的聲音，衛煢臉色驟冷閃身沖了出去，不消片刻就提了個人回來。
明語也不訴苦了，捏著銀針護在明若昀側前。
“你是……江染？”
明若昀端詳了一下趴在地上的人，居然是他們剛剛正在議論的江染。
江染掙扎著從地上爬起來，他身上還穿著那件之前在街上遇見時的長衫，幾經顛沛曲折，衣服已經破爛不堪，又因為長時間沒有沐浴，身上隱隱還傳出一股酸臭味兒，整個人狼狽極了。
“讓世子見笑了，正是晚生……”
明語一看真是他立馬就要找他算賬，被明若昀沉聲喝止，只得忍氣吞聲站到一邊憤恨地瞪著他。
江染越獄之后一直東躲西藏，對外面的流言蜚語也有所耳聞，稍稍整理了下儀容給明語行了個大禮鄭重道歉，面向明若昀拜下：“晚生崇光縣舉子江染，拜見世子。”
明若昀淡淡看了一眼衛煢讓他去門外守著，不偏不倚地受了江染的禮，“若本公子沒記錯，江舉子如今可是在逃的欽犯，這么堂而皇之地出現在我寧王府，是何居心？”
江染苦笑道：“晚生本是以原告的身份進京，誰料遭小人陷害，如今晚生已經走投無路，求世子救我一命。”
明若昀擎首垂視他，好笑著問：“窩藏欽犯可是死罪，本公子憑什么要幫你？”
江染直起身目光灼灼地看著他：“憑晚生手上握著國子監祭酒與利州督學高鵠私相授受的證據。”
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