草木蔥郁，陽光繁盛，日上三竿時分，一行人收拾起行裝沿山路緩緩而下。
徐子義在前面引路，柳如煙扶著辜志小心翼翼走在中間，許楓走在最后。晨露初斂，下山的路依然潮濕崎嶇難行，“自古華山一條道”，這也是華山留給世人的艱險所在。
一行人翻過重重山嶺，終于在午間抵達山腳下，他們的馬駒寄存在山下的悅來客棧里。這是一家不大的客棧，陽光正照在客棧門前的旗桿上，一面黃色招牌迎風招展。
一行人來到客棧外，店家笑瞇瞇的迎了出來。那店家長得矮胖，走起來卻異常迅疾，三兩步跨過門檐，朝幾個人熱情招呼:“幾位客官快里面請！請問是打尖還是住店呢？”他將手上的毛巾搭在肩膀，一手作個邀請的姿勢，一面彎腰恭迎客人入內。
柳如煙將背上的書卷卸下，對店家說道:“店家，我先前來客棧寄存馬駒，三匹健馬，兩黑一白，就寄在后面的馬廄里，這兩日可有料飼？”他是愛馬之人，這兩日在山上也掂記著馬駒可否料飼好。
胖店家賠笑道:“客官放心，只要在咱家店寄飼的，必會精心照料，客官這是要去牽馬么？喏，就在后面馬廄里。可否要小的帶您去？”說著，就要領著柳如煙去往馬廄。
柳如煙忙擺手道:“不急不急，我等還要打尖，待吃填飽肚子再行牽馬。”
眾人踏步進得大堂就坐，許楓招呼大家叫自己喜歡的菜，兩個年輕人相互謙讓，又讓兩位長輩叫菜。許楓要了幾個菜，兩壺酒，不多時酒菜上桌，大家彼此敬酒吃菜，吃得好不高興！
辜志叮囑徐子義道:“你回去故鄉，好生待一段時間吧，記住為師的話，江湖險惡，自己當多留個心眼。遇事切不可莽撞，盡量避免與人結怨。以后的路，就只有靠你自己了！”他打開隨身包袱，自里面掏出一塊青綠色玉玦，遞到徐子義面前，他凝視著玉玦，幽幽道“這是為師當年在孟峪河谷采風時，一位朋友相送的。此玉玦有驅毒避邪之效，現在為師送給你，或許可解你危難之急！”他將橢圓形青藍玉玦交到徐子義手里。
徐子義頗有些受寵若驚，端詳著玉玦許久，將玉玦收入懷中，他突然起身當即向辜志雙膝跪拜，動情說道:“師傅，徒兒跪謝您老人家的養育之恩，徒兒一定會回來的，師傅，您好好照顧自己！”說罷，向辜志磕下一個頭。
辜志將他扶起來，微笑著說道:“你就莫要記掛師傅，去闖你的天下吧！師傅在終南山臥龍谷等你回來。去吧，孩子！”他神情凄然，良久凝視著徐子義。
分別就在眼前，徐子義心里不是個滋味，對師傅再三勸慰:“師傅，記得按時服藥，你的病肯定能治好的，你要有信心，過一陣子徒兒就回來看您。有柳大哥在您身邊，徒兒也放心！師傅，徒兒這就走了，您老多保重！”他嘴角露出一絲微笑，眼角卻已泛起晶瑩淚花。
許楓和柳如煙在心里默默嘆息，這樣的分別場面，他們已經歷過多次，但離別總是令人感傷。見這對師徒如此情深意重，兩人不由得感慨良多。
眾人吃過午飯，徐子義將包袱斜挎在肩上，對三人抱拳道:“柳大哥，師傅就拜托你了！我會回來看你們的。諸位，多保重！”他鄭重地同大家告別，將長劍抓在手里，轉身朝遠方走去。店家牽馬出來，將繩子交到徐子義手上，他牽馬走出幾步，又回頭望向大家。
眾人朝他揮手送別，徐子義心中百感交集，揮了幾揮手，終于轉身跨上馬背，勒韁回頭看了看，打馬而去。陽光燦爛，在地上拖出一條長長的身影，前面是通向關中的必經之路。
大家目送他快馬遠去，至到身影消失在山道轉角處。一襲紫色長衫飄飄，駿馬在山道上一閃而過，漸漸地，連馬蹄聲也聽不見了。
客棧門口只剩下三個人在駐足眺望，久久不曾離去。許楓付過酒菜錢，對柳如煙說道:“走吧，我們快回終南山去，大家都還在等著。”又轉頭對辜志說道“老弟，我們先趕往終南山下仙人居小鎮，大家伙全都安頓在客棧里。我帶你先去見見南山居士楚云飛，我們來華山前，他務必叮囑要請你去終南相聚。”
辜志望著徐子義離去的方向，頗有些感傷地說道:“這孩子打小跟著我，一晃就是二十年，二十年來我們朝夕相伴，幾乎不曾分開過，這次他下山，我這心里實在不是個滋味。”他長嘆一聲“可我不能永遠將他留在身邊，他應該有自己的生活。其實，在此之前，我已多次讓他下山去，這孩子老實厚道，聲聲念著我的養育之恩，怎么說也不肯下山。若不是，你們上山來接我去終南，他是無論如何也不會離開的。”他面上感傷之色愈濃，眼角已不覺掛著兩滴熱淚。一陣山野上的風吹來，更顯得此情此景充滿了難言的哀愁。
柳如煙接過店家手里的馬韁，若有所思的說道:“二叔，您別太難過了，徐兄不是個忘恩負義的人，他一定會再回來的。”
許楓道:“我看得出這孩子心眼兒好，人也很激靈，如今他學有所成，也是時候讓他去江湖上歷練一番，老弟莫要擔心，我料看這孩子假以時日必有一番作為！”
辜志不覺間露出微笑，擺擺手道:“子義生性純厚，少了些心機，只要他能平平安安的，我就放心了。”
眾人跨上馬背，朝村口官道上打馬疾馳而去，馬蹄翻騰，不多時就已奔入山谷間，巨大的崖壁高懸于頭頂，宛似屏風，仿佛隨時就要崩塌下來。寂靜山谷因人跡罕見，顯得有些荒涼。山道旁有一片藤蘿糾纏的灌木林，蔥蔥郁郁，陽光灑進林子，投下斑駁的影子。
一行人快馬加鞭自山腳向前狂奔，出了鳳棲關，再奔行數十里路程，便可到終南山境內，位于疊翠峰下的仙人居小鎮是名聲在外的終南第一鎮。他們要在天黑之前抵達，否則夜幕降臨，趕起路來就困難重重了。辜志因腿疾，打馬并不急，以致于許楓和柳如煙也只能緩下速度，柳如煙奔在辜志后面，時常留意他的狀況，他本來身子骨瘦削，擔心他不慎從馬上跌落。
許楓憂心忡忡，只是面上卻顯得輕松自在，他下山來已快一個月了，而紅琴居上的情況，他卻一慨不知。他臨行前交待過管事家奴，若有緊急情況便以飛鴿傳書相告，而這么多天過去，竟沒收到任何書信！他實在有些不放心，而讓他最牽腸掛肚的，卻是跟隨自己走南闖北二十年的馬瀟云，先前他不告而別，也不知道何時能回來？他是否還會回到紅琴居？念及多年兄弟情義回到他身邊？
健馬飛奔，很快便奔出數十里外，好在這一路盡在峽谷里穿行，不似山上行路那般艱難。已是午后三刻，再有三個時辰，天色便要暗下來，前面不遠已是鳳凰集市了。鳳凰集是方圓十里最大的集市，熱鬧繁華，各式人等云集于此，各種南來北往的商販腳夫江湖人士魚龍混雜，讓這個小鎮充滿了煙火氣。
過了鳳凰集，再行三十里地，便是仙人居小鎮。仙人路客棧里，上官紅琴帶著一眾人正用了午膳，她不時抬頭朝客棧外的官道上張望，眼里流露出焦灼期盼，可她盼著的人卻遲遲沒有出現。她心里盤算著他們回程的時間，估摸著會在今天！
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