終南北麓，棲霞谷。
山風陣陣，碧云湖里水波粼粼，陽光透射在湖心，仿佛萬千顆金子閃爍。
柳如煙策馬奔至碧云湖畔停下，棲霞谷就坐落在碧云湖以西，不遠處的山澗旁便是那片茂密的翠綠竹林。昨日與今日來到同一個地方，心境卻是天差地別，昨日初見時心境輕松好奇，今日再見卻是滿腔憤恨，他掃視周遭境況，此地甚為偏僻，風光奇佳又異常寧靜，倒真是塊安家養老的寶地！非但是塊倚生福地，還是個藏身的絕佳處。
此間雖幽僻，但見這漫山遍野之中竟再沒有別的人家，而偏偏他要尋的仇人和羅香雪父親同名同姓，難道這僅僅只是個巧合？而這樣的巧合又怎能不令人懷疑和遐想？柳如煙打量棲霞谷兩邊山崖，險絕異常，那崖頂如刀削一般，莫說人難以攀登，便是身形靈巧的飛鳥也難飛越。偏偏這一叢茂密竹林，當真是藏身的不二之選！
柳如煙嘴角泛起一抹淺笑，思索著同羅香雪父親再度相見會是怎樣一番情形，他隨即多出一個心眼:不能當面說明自己的來意，只得以旁敲側擊的迂回來證實對方的身份。希望自己的仇人不是他，只是一個巧合，可誰又能預料呢？
他將馬兒系在竹林入口處一棵楓樹下，將一個布包斜系在背上，提起長劍和水壺，便舉步朝竹林中疾行而去。
這個地方昨日已來過，他摸清了林中縱橫交錯的岔道，陽光溫柔，微風蕩漾，而他的心卻是異常沉重。他一邊快步前行，一邊朝四周打望，這深山竹林十分清幽，一路上并沒撞見一個人影，只有林中鳥雀嘰嘰喳喳撲騰著。
忽然，前面不遠處一叢竹林后發出談話聲，卻是幾個男人的聲音。伴隨著一陣稀疏腳步聲，柳如煙心下陡然一驚，忙閃身藏匿在一叢竹林后，身子貼在竹竿上側耳傾聽，只聽得一個男人道:“大哥，您說十二飛鵬聯盟幫可否找到了那批黃金？”這人說話急促，言語中顯出有些慌亂。
另一人沙啞著嗓音說道:“哼哼，想要找到那批黃金談何容易？十二飛鵬幫雖然在關外橫行多年，勢力也只是局限于關外，對于關中的唐家堡，他們卻不敢輕易冒犯的。唐家堡對這批黃金覬覦已久，豈能拱手相讓，據我所知，唐家堡在得到藏寶圖后便派人嚴密看守，十二聯盟飛鵬幫的人自然不會得知，他們那樣像無頭蒼蠅亂轉，又豈能找得到。”
那聲音尖細的男人道:“唐家堡是如何得到藏寶圖的？那寶圖又怎知不是假的？唐家堡的勢力在川內不容小覷，他們做事一向雷厲風行，如果傳言是真，他們說不定早已得手。自從羅林金盆洗手退隱江湖后，十二飛鵬幫的勢力日漸衰微，早已沒有當年之盛，依我看，十二飛鵬幫想同唐家堡抗衡，簡直自不量力。”
那聲音沙啞的男人又道:“二弟，你說，我們去找羅林老兒，他會出手相助么？師傅生前同他關系不錯，可如今師傅不在了，他還會買我們的賬么？不管怎么樣，我們只有試他一試！”說話聲愈發明朗，顯然這兩個人已來到近前。
柳如煙心下納悶:羅林真是十二聯盟飛鵬幫之主？現在他已經退出。這兩個說話的人又是什么來路？他們說的藏寶圖又是什么秘密？聽兩人談話的意思，他們要找羅林幫什么忙？
疑問重重，可他無法找到答案。他的好奇心被挑起，既然狹路相逢撞上了，那就設法摸清這其中的秘密再見機行事。柳如煙蹲下身隱藏好，透過枝葉間隙悄悄窺探那幾個人。
果然，眨眼功夫，遠處竹叢后現出兩個高大的人影，一人較胖身板結實，一人顯廋卻也精神。那胖男人滿面紅光眼神凌厲，那廋削男人卻是面色蒼白似是大病初愈一般，兩個人身穿高腰短衫腳蹬軟靴，手上提著一柄長劍和一把短刀，一看就是練家子。他們急匆匆朝竹林深處走去。林中起風了，滿地黃葉在他們身后被風卷起，兩個人腳下輕盈而迅捷，轉眼間已走到小路盡頭。
柳如煙心下思忖:看看他們要玩個什么把戲？這兩個人應該武功了得，我暫且按兵不動，得跟過去瞧瞧。他展動身形，腳下疾走生風，盯著兩人的背影，悄悄尾隨，惟恐被發現不敢跟得太緊，相距數丈，那兩人走得極快，不一會已到了林子盡頭，那片幽深的峽谷腹地，背靠險峻山崖，四周密林遮掩，若非深入盡頭，很難發現這樣僻靜的地方還有人家。
那兩個人來到羅林房前，院子里雞鴨追逐搶食，嘈雜不已，房屋大門卻緊閉著，只有墻上兩扇窗戶敞開著，里面似無人跡。一條大黃狗躺在屋檐下，見有人靠近，發出不絕的犬吠。那黃狗被拴在窗下，試圖掙脫鐵鏈向這兩人沖過來，鐵鏈嘩啦作響。
那兩個人站在院子中央，還沒開口，大門已應聲打開，一個身穿碎花紗裙的中年婦人出現在門口，微蹙眉疑惑地看著來人，問道:“你們是？”她手里抱一個木盆拿一塊毛巾。
那胖男人微笑著道:“我們是羅林的朋友，您是尊夫人吧？”
中年婦人點點頭道:“正是，不知兩位找我家相公有何貴干？”她目光平靜，卻十分警惕。頓了頓，又說道“真不巧，家夫今日不在，二位有什么事可以給我講，待家夫回來我替二位轉告。”她的眼睛落在那兩人手上的兵刃上。
那廋男人道:“羅夫人，我們兄弟有緊要事同羅幫主商議，今日專程拜訪，叨擾之處，望夫人莫要見怪，我們就在林子里等他吧！”說著，朝中年婦人抱一抱拳，以敬禮數。
中年婦人心道:這兩個人面帶兇氣，來者不善，難道是相公在外得罪了什么人？不行，我得告訴他才好，以做好應對之策。
那兩個人見中年婦人對他們有所防備，自己突然造訪，對方并不認得，本是情理之中。如今自身有求于人，絕不能莽撞，只得耐心在外等候。不論那婦人所說是真是假，也不敢違拗主人家的意思。兩個人朝婦人雙手作揖，轉身灰溜溜走進竹林，在一塊石頭上坐下。
柳如煙尾隨至不遠處，見那兩人吃了個閉門羹，心知此事蹊蹺，只得不動聲色靜觀其變，他躲進竹林枝葉間，悄悄盯著那房子大門，那兩個人在竹林里來回踱步，不時低聲交談，那中年婦人進屋后，久久不見出來。
陽光溫柔，山風吹得竹林沙沙作響，遠處的山崖口，隨著一陣蹄聲傳來，一騎人馬本了過來，在翠云湖畔漸漸停下。馬上人一身白衣如雪，長發披肩，棗紅大馬打著噴嚏甩動著馬尾，她翻身下馬，朝四周打望著，神色焦慮，這個人正是羅香雪。
原來，在柳如煙打馬奔走后，她心里始終惶惶不安。柳如煙不讓她跟隨自己，說是擔心她的安危，但昨晚她見到楚云飛回來時臉色有異，再加上他喚柳如煙去林中密談，分明是為了避開她們，她意識到柳如煙必是有秘密的事不想她知道。所以，她回到客棧后付了房錢，便悄悄從客棧偏門離開，她牽了匹快馬，朝柳如煙離去的山道尾隨而去，為了能追上柳如煙又不能被他察覺，她一路催馬急奔，半路上終于瞥見前方柳如煙的影子，這時才稍慢了下來。
令她大為震驚的是，柳如煙進入山中，選擇一條人跡罕見的小路，直奔鳳棲谷方向。他去鳳棲谷做什么？難道他要找的仇人在鳳棲谷？而且去鳳棲谷的路明明只有昨日他們一起走的那條路最近，他卻偏偏舍近求遠，這又是為的什么？他的反常行動，不得不讓她心中生疑:柳如煙一定有什么事瞞著她。她越發的心里不安，決定跟上去看看他究竟去鳳棲谷做什么？
湖畔柳樹下拴著一匹白馬，她牽著馬朝馬匹正低頭啃草的馬兒走去，來到近前，定睛一看，這白馬不正是柳如煙早前騎的那匹馬么！她隨即恍然:他馬在這里，自然他的人便就在附近。她心里瞬間涌起一陣歡喜，緊接著又泛起一絲憂慮。
她從小在這山谷里長大，這鳳棲谷幾乎是個與世隔絕的地方，方圓五里只有寥落的幾戶人家，而這片翠竹林里，更是唯獨只有她自己的家。難道柳如煙找去自己家里了？她的心怦怦直跳，預感到將有什么不好的狀況發生。
柳如煙在林子里依稀聽到外面有馬蹄聲響起，并未在意，只當是有路人經過，他的眼睛直愣愣盯著院子大門和那兩個7神秘男人。
那兩個人不時朝院子里望去，顯然是等得心急火燎，卻也不能貿然闖入，他們本是來求人辦事的，又豈敢無端魯莽行事。終于，院子里的大門打開了，那個中年婦人出現在門口，手里提了兩只木桶，她目光警惕著朝林子里那兩個人瞥了一眼，見兩人還未離去，也并不理會，徑直往院子外另一邊林中走去。那兩人密切注意院子里的情形，見只有那婦人出來，心下陡然落了個空，那胖男人有些沉不住氣，跺跺腳恨聲道:“哼，這老家伙分明是不肯見我們！大哥，你說咋辦？”
那廋男人微微一笑道:“二弟，莫急，只要他在房子里，總會出來的。我看必是這女人進去給他說了什么，他才不愿見我們。罷了，再耐心等等。”他一屁股坐在石頭上，順手拈了根野草叼在嘴邊，眼睛卻瞟向那邊林中的婦人。
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