湖邊這匹白馬，正是柳如煙早晨騎走的馬兒，這讓她心里吃了顆定心丸，找到馬兒就不愁找不到馬主人了。可她思來想去也想不明白，柳如煙為何又回到了鳳棲谷，難道他的仇人就藏身在這里？
她從小在這片山谷里長大，對周圍的地形再熟悉不過，這片竹林里只有自家一家人，周圍數里之內再沒別的人家。柳如煙來此目的，實在有些耐人尋味。不管怎么樣，唯有先見到他的人再說。
羅香雪茫然四顧，她看見湖邊草地上留下一串深深淺淺的腳印，她斷定這些腳印極有可能是柳如煙的，仔細察看腳印走行的方向，正是向著竹林那邊，也就是說，他朝著自己的家去了。她心里不由得一顫:柳大哥去我家里做什么？難道與我的家人有關？這又怎么可能呢？
眼下，她顧不得那么多了，徑直朝竹林里快步奔去，她環目四顧，一邊奔行一邊呼喊柳如煙，從竹林入口到她的家尚有三里路，她希望柳如煙能聽見自己的呼喊，又惟恐爹娘聽見，只得壓低聲音，她的心里復雜而矛盾，一面想回家看看爹娘，一面又擔心柳如煙尋仇的事同爹娘有關，一時陷入兩難境地。
遠處的柳如煙依然藏在竹叢里，窺探著那兩個神秘人和院子里的狀況，風吹竹林黃葉紛飛，一片片落在他身上。風聲中，似乎傳來隱隱約約的呼喊聲，驟聽到第一聲時，以為自己因緊張而出現了幻聽，他將耳朵貼緊竹竿，認真聆聽，呼呼風聲中確有一個略顯壓抑的聲音，那聲音時斷時續，或高亢或柔弱，被風聲掩蓋，叫的什么卻聽不分明。只能辨出這是一個女人的聲音。
那呼喊聲明顯是從翠云湖邊傳過來的，距這里約有三里路，柳如煙朝身后探頭望去，竹林深深，落葉翻飛，林間小道上空空如也，哪有什么人影？而那喊聲越來越近，越來越清晰，這帶著焦急而關切的聲音令他不由得心頭一顫:這聲音只能從一個他熟悉的女人口里發出，除了冰雪聰明的羅香雪還能有誰？
他驟然面現苦色瞪大眼睛，心道:她終究還是跟過來了，這時她來干什么？唉，這香雪真是胡鬧，她這一來我的計劃不就全打亂了，現在該怎么辦呢？
正在他憂慮忡忡之際，那兩個人似也察覺有生人過來，朝這邊張望，兩個人嘰嘰咕咕交談著什么，柳如煙心念急轉，不能讓他們知道羅香雪是羅林之女，說不定又要節外生枝，當下之際，他卻不便現身，不能讓那兩人知道他的存在，為避免打草驚蛇，他決定搶先一步將羅香雪攔下，先穩住她，再向她解釋來龍去脈。他們的行蹤不可為那兩個陌生人所知。
眼看羅香雪就要尋了過來，他不敢再作遲疑，身形一縱，一個箭步輕靈地竄出兩丈外，朝小道邊掠而去，籍著呼嘯風聲掩護，卻是絲毫也聽不出他的動靜。
他接連飛掠數丈，濃密竹叢旁見一個白衣女子正茫然朝四下里張望，嘴里喚著柳大哥。柳如煙心頭一緊，生怕她的叫聲將那兩個神秘人引過來，忙朝她揮手輕呼道“香妹，我在這里！”話聲剛落，人已掠至她的身旁，直驚得羅香雪目瞪口呆，怔了一怔，她又驚又喜地說道:“柳大哥，你真在這里！方才在湖邊看見你的白馬，我就知道你在竹林里。”
她抓起柳如煙的手，剛欲開口問詢，卻被柳如煙伸手掩嘴，小聲道:“香妹，你聽我說，前面你家院外有兩個人守在那里，不知是做什么的，我觀察好一陣，也沒能瞧出個眉目來。現下，且莫要驚了他們，在暗中瞧瞧他們來此究竟要做什么！”他示意羅香雪莫要嚷嚷出聲。
羅香雪黛眉蹙起滿面疑惑，詫異道:“他們是什么人？來此做什么？”
柳如煙搖一搖頭，遲疑道:“不知道，我剛到林中時就聽到他們的談話，說是要來找你爹有事商議，至于是什么事就不得而知了。我擔心這兩人并非善者，就藏在林中盯稍，但沒瞧出任何異動。”他說著，探頭朝前方林中瞄了一眼。
羅香雪卻有些著急了，朝家的方向凝望著，喃喃道:“柳大哥，你說我爹娘會不會有危險吶，走，我們趕緊去看看。”她拉著柳如煙衣袖欲往家走去。柳如煙急忙阻止道:“別急，稍安勿躁，莫要去驚動了他們，我們且在暗中觀察，看他們究竟要做什么。”
羅香雪著急道:“可是我爹娘……我擔心他們會有危險。”
柳如煙道:“放心吧，你爹娘不會有事的，我瞧這兩個人并沒傷害你爹娘，聽他們的口氣，似乎是要請你爹幫忙。”
羅香雪訝然道:“幫忙？我爹能幫他們什么忙？自我記事起，很少見我爹帶朋友來家里，他大多數時候都是獨來獨往，我問過娘，爹爹常年在外，他在做什么？娘說，爹在外面做生意，賺了錢才能養活我們！”
柳如煙牽著羅香雪小心隱藏在竹叢后，他們盯著前方不遠處，柳如煙淡淡道:“你怎么跟上來了，我不是讓你同師傅一起上臥龍谷么？”
羅香雪咬著嘴唇道:“你走后，我實在不放心你的安危就悄悄跟上來了，柳大哥，你不會怪我吧？”她像個犯了錯的孩子，怯怯的望著柳如煙。
柳如煙嘆道:“我之所以不讓你跟著我奔波，一來是不清楚仇人的底細，刀劍無眼，一旦纏斗起來我怕是顧不上你，我不想你跟著我受傷害。二來，有些事你若是知道了，反而對你不好。總之，我都是為你好！”他的愁緒滿懷，似乎無處傾泄，只得無奈嘆息。
“有些事指的是什么事？”她幽幽凝視著柳如煙，他的眼睛里透著羅香雪潔白的身影，俊俏的臉，苗條的身子，烏黑的長發和一雙會說話的大眼睛。
“香妹，以后我會慢慢告訴你的，你看那兩個人，在院子外等了好一陣，方才我聽他們同你娘講，要見你爹，可你娘說，你爹不在家，他們就在外面等著，瞧裝束必是江湖上的人，你先莫著急，我們再耐心觀察。”山風凜冽，柳如煙聞著羅香雪身上的芬芳，不由得心里一蕩，他直盯著那兩個人。
就在這時，那中年婦女挑著一擔水從屋后竹林里出來，快到院子時，抬頭朝遠處那兩個人瞥一眼，眉頭緊皺，顯出一絲憂慮。她先前進屋內將這兩個人來拜訪的事告訴丈夫，待她描述兩人的相貌特征后，羅林便知道這兩個人的身份了，也明白他們來此的目的。
他們是陜北三雄中的老二和老三，而老大是個癱瘓多年的殘疾人，自老大殘廢后，陜北三雄便鮮少走動江湖。早年間，這三個人算是陜北地界的地頭蛇，仗著一種奇門暗器和下毒手段橫行一時，作了不少傷天害理的惡事。
因販賣中藥材生意同十二連盟飛鵬幫攀上關系，也同昔日的幫主羅林相熟，而雙方的來往僅限于生意，私交并不深，直到他們的老大孫天行患病癱瘓后，陜北三雄的風頭日漸衰落，黑道上的人便不再將他們放在眼里，飛鵬幫也逐漸疏遠同他們的合作。這兩兄弟見勢頭不再，倒也識趣，自此鮮少在江湖上露面。
這兩人等了許久，見那中年婦人對他們心存戒心，冷面冰霜，而那羅林卻始終不曾露面，料想個中必有蹊蹺，又或者羅林真不在家，兩個人吃了個閉門羹，心中大是不快，又不便發作，心想這次便就罷了，只得下次再來。
兩人來到院門口，見婦人擔了兩桶滿水，那胖男人笑著招呼道:“嫂子忙活著哩，早說我們兄弟可以代勞嘛，唉，我們等了羅大哥半宿，也不見他回來，我等就先行告辭了！待羅大哥回來，還望嫂子幫我兄弟傳個話頭，就說陜北三雄高大寶和郭六元來拜訪！我們下次再來！”他笑嘻嘻同婦人抱拳作揖。
中年婦人淡淡笑道:“二位的話我一定帶到，慢走，不送！”她說著，又矮下身擔起水桶進了后房。一陣嘩啦倒水聲后，那婦人忙探頭朝窗外望了望，見那兩個人悻悻然離去，轉眼沒了蹤影。她望著房間內的帳簾，長長松了口氣。
就在這時，房間里傳出一個男人的聲音:“那兩個人已走了么？”
中年婦人道:“走了，想必沒走遠。”
男人道:“他們來準沒什么好事。自從孫天行癱了之后，他那兩個兄弟更是肆無忌憚的四處招搖撞騙，若不是念在孫天行的面子上，我早就不想同他們生意來往。唉，如今我也不是飛鵬幫幫主，也就管不了這檔子事。”
中年婦人嘆息著道:“那些日子，你每天要打理幫中事務，難得守在我和女兒身邊，這么多年了，香雪雖不是我們親生，但我們也對她仁至義盡了，但愿這孩子莫要記恨咱們。”說著，漸漸紅了眼眶，滿心酸楚，不是個滋味。
那男人微微咳嗽一聲，道:“桂英，你也別想那么多，孩子長大了，怎么能時時刻刻陪在我們身邊，我看她對那姓柳的年輕人是用情太深，卻不知那年輕人可否真心待她。”說完話，他又咳嗽起來，帶著急促的喘息。
中年婦人道:“你咳得厲害，是傷了風寒還是殘毒發作了？那驅毒丹還有么，你趕緊服一粒，好好休息一下。”她急忙放下手中活計，快步走進里屋，見羅林半倚在床榻上，面色潮紅，神情憔悴，竟像是病情嚴重。
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