獵戶王六寶沿著山路小徑，朝家的方向步履緩慢地走去，腦海中再次浮現那天看到的畫面。
已死的白犬，臥躺在溪邊草叢，自己手里的匕首，倉皇忙亂地切割著白犬的皮肉。
吱呀——
推開木門，王六寶失魂落魄地將背上長弓放下，狗肉的甘美味道再一次涌上唇齒舌尖。
他猛地搖了下頭，將沉重的罪惡感甩出腦海，點燃桌上蠟燭。
微弱燭光剛一照亮房間，王六寶就看見一雙眼睛，在角落里亮起，直勾勾地看著自己。
“你，你怎么來了？！”
王六寶下意識地從椅子上驚跳而起，立刻壓低聲音道：“餓了么？渴了么？我去給你拿吃的。”
他轉身走進廚房，拿了塊臘肉和兩碗水，用其中一碗將臘肉泡軟，放在桌上。
輕微的啃食聲在房間里響起，
燭光下，王六寶壓低了聲音說道：“鎮撫司的人今天晚上就要行動，趁著他們還沒發現你，快走吧，再不走就來不及了...”
轟隆！
巨響聲自山下傳來，王六寶臉色發白，猛地站起，推開木門。
山下村頭，火光閃耀。
————
“來了。”
程居岫面色平靜，彈劍而起。
轟！
牛溫書一馬當先，一腳踹開木門，腰間樸刀猛然抽出，鋒銳刀刃在月光照耀下宛如一條潔白匹練，斬向匍匐在地上的黑影。
那黑影就像村民們描述的那樣，遍體黑毛，似人似狼，正在大口吃著木桶中腥臭氣味濃郁的血食。
牛溫書人未到，刀氣先至，
自刀鋒處，蔓延出洶涌氣流，隔著著五步距離，將黑影懷中的木桶劈成碎片。
霎時間木屑橫飛，血水四濺，
刀氣余勢不減，劈向黑影的脖頸。
沙——
黑影體表長毛割裂斷開，脖頸處濺出一道血箭。
黑影木然地轉頭看向牛溫書，龐大身軀徐徐站起，一掌拍下。
鐺！
手掌與樸刀在空中對撞僵持，牛溫書一手握緊刀柄，一手撐著刀背，膝蓋彎曲，對抗對方蠻不講理的怪力，臉龐不正常地漲紅起來。
黑影前邁一步，毛茸茸的右手向下壓著牛溫書的樸刀，左手則攥著最后一塊血腥肝臟，遞入口中大肆咀嚼。
它那被刀氣割開的脖頸傷口迅速愈合，本就比牛溫書高出一個頭的身形似乎又膨脹了幾分，更具壓迫力。
刷拉！
周遭房屋的院墻，齊齊豎起火把，
早已潛伏就位的鎮撫司兵卒，拿出勁弩，站在院墻后、窗后、屋頂上，扣動勁弩扳機。
嗖嗖嗖——
一支支精鋼鍛造的弩箭，如毒蛇般朝著黑影攢射而出。
這些弩箭的箭桿上都貼著黃紙符箓，貫穿了黑影體表的厚重毛發，釘入皮肉深處。
“嚎！！”
黑影吃痛嚎叫一聲，左手在身上一拂，將弩箭折斷拍落，右手猛地攥緊，將牛溫書的樸刀生生捏碎，一拳砸下。
就在千鈞一發之際，
噌！
沒有劍格的長劍，自破屋中陡然射出，貼著地面急速飛行。
所過之處，成片雜草悄無聲息斷裂，撕出一道筆直的錐形軌跡，
落葉飄揚紛飛，被呼嘯狂風卷動，拖在飛劍后方，
不斷踩踏形成的堅固夯土地面，則被劍氣穿透，毫無征兆地割裂開來。
劍尖，刺進了黑影胸膛，一半劍刃沒入其中。
“吼！！！”
黑影倒退半步，抬起魁梧雙臂攥住胸口長劍，雙手不顧鮮血濺出，施加沛然巨力。
飛劍發出令人牙酸的金屬扭曲吱呀聲，劇烈震顫搖晃，一點一點將劍氣鋒芒，朝著黑影的脖頸、頭顱挪去。
咚！
黑影不進反退，一腳踹在牛溫書胸膛，將他猛地踹飛出去，撞進破屋當中。
飛劍前進之勢陡然一滯，趁著這稍縱即逝的間隙，
黑影拔出長劍，擲向地面，粗長雙腿彎曲蓄力，整個魁梧身軀如同裝了彈簧一般，朝村頭躍去。
五丈，十丈，兔起鶻落間，黑影已脫離了鎮撫司弓弩的射擊范圍，數次彈跳，躍入山林，消失于夜幕下的茫茫林海。
“咳——”
沒了木門的破屋里，牛溫書漲紅著臉，從破損桌椅的殘骸中站了起來，羞憤惱怒道：“讓行巡見笑了。”
“不怪判官，我們都誤判錯了。”
程居岫皺眉道：“不是妖，而是魔中的尸煞。蓄陰之地才能養出來的異類。
難怪貼了降妖符的勁弩箭矢沒能一擊致命。”
李昂問道：“它跑了么？”
“跑不遠。”
程居岫搖頭道：“尸煞只有每天吃新鮮血食才能生存，吃的越多則越發強壯。
現在它受了重傷，一定會依從本能，在附近山上尋找活食。
牛判官，放細犬追蹤吧，另外再把昊天鐘拿出來。”
“是。”
牛溫書走出房門，發布命令。
他讓人搬來一口木箱，打開箱蓋，從中取出一個一臂高的沉重銅鐘。
“這是洢州城二十四座昊天鐘中的一座，借用來的，能震懾妖邪，減緩其速度。”
程居岫解釋道：“沙洮村里也有，不過沒有這座好。”
牛溫書讓士兵用支架支撐起昊天銅鐘，放在村口拿木槌敲響。
一開始鐘聲輕微弱小，用力連撞了十幾下之后，就變得無比響亮。
牛溫書留了十名士兵在沙洮村警戒，又叫來村長周平春，讓他召集村里人手，輪流敲鐘，絕對不能停歇下來。
他自己，則帶著剩下的人，在細犬的帶領下，高舉火把朝著血跡追蹤而去。
李昂穿上皮甲，拿了魘人鈴，跟著程居岫，在后方掠陣。
夜間山林樹影婆娑，火把光芒照耀下人影憧憧，腳掌踩踏著落葉，頭頂不斷傳來沙啞難聽的夜梟叫聲。
“呼，呼。”
李昂穿著稍有些沉重的皮甲，攥著魘人鈴，在林中徒步跋涉。
前方傳來細犬吠叫，似乎血跡一路蔓延到了山上。
“尸煞上山了。”
程居岫站定腳步，雙目微凝，透過密集樹冠，望向山頂。
沙洮村西南面的這座陡峭山峰，在高處一分為二，裂開一道懸崖，兩側石壁坦露，寸草不生。
相距最近處僅可供兩人通過，最遠處則足有十丈。
“牛判官，你們去東崖，我和日升去西崖。”
程居岫從鐵箱中抽出一張黃紙符箓，隨手一捻，貼在李昂皮甲上。
輕身符。