閑聊之際，一個穿著長安報刊灰色制服的報童走進酒樓，一邊喊著“號外”，一邊將一疊報紙遞給酒樓小廝。
長安各家報紙分一天一刊、一天兩刊、一月五刊等等類型，每當有重大時間發生時，為了迅速而及時地傳播消息，會臨時編印，也就是號外。常常只有一頁或兩頁。
一聽到有號外，酒樓中所有人都知道有大事發聲，也顧不上吃飯了，每張桌子、每層樓包廂里都有人走過來，掏出銅板買下號外。
李昂也買了份，剛剛看到標題，就愕然睜大了眼睛，“周皇禪讓了？！”
號外上明明白白寫著，就在今天，周國皇帝內禪給了親弟弟，自為元天皇帝。
“怎么會這么突然？”
有人震驚錯愕道：“前段時間不是還好好的么？”
“兩三年前就說他生病了，治好后又斷斷續續身體不適，早朝都由周國皇后、太子出面，親王輔政。最近才說身體好轉，已經能處理朝政，親王也交還了輔政大權。”
另一人遲疑道：“怎么又會突然內禪？”
自古內禪，都是禪讓給兒子、養子居多，
為數不多的例外，就是虞國的睿宗，將皇位禪讓給他母親武后。
內禪給弟弟...
往往發生在突厥那邊。
“報紙上還說，太皞山的審判樞機、圣禮神官，親自主持了禪讓儀軌。這分明是早有預謀啊！”
有人壓低聲音說道：“難不成又是神龍舊事？”
虞國神龍年間，圣后病眾，政權動蕩，最終導致神龍政變，李虞宗室以兵諫逼迫圣后退位。
而事后，協助了政變的五位功臣，先被李虞先皇封為郡王，然后再因各種原因，被譖毀貶官，失去權柄，或憂憤病死，或被使者殺害，無一生還。
幾十年過去，這樁事情依舊敏感，酒樓中沒人接茬。
但所有人都目光閃爍，思索著周皇禪讓的影響。
有可能是周皇病情康復，準備收回權柄，遭到親王的反抗乃至兵諫，太皞山順水推舟，在其中扮演了推波助瀾的角色。
也有可能，這場突如其來的內禪，本身就是太皞山一手策劃的——周國對昊天的信仰要比虞國虔誠，但遠不如西荊那樣全民虔信。
皇帝，依舊是國家的權威，而非太皞山的附屬。
也許這次，太皞山想要修正這一點。
有人猶豫道：“如果周國也全面倒向太皞山，那豈不是...”
他沒有把話說全，但酒樓大廳中所有人都明白他的意思——虞國將陷入包圍之中。
正值中午，酒樓里卻安靜得過分，連碗筷磕碰的聲音都沒有。
過了片刻，眾人才回過神來，顧不上坐下吃飯，急匆匆付完賬，離開了酒樓。
這些年來，虞國一直在往南周邊境增兵，周國也一直對等增兵，雙方枕戈待旦，
無論是朝堂上的袞袞諸公，還是民間的兵卒、百姓，都覺得短則幾年，長則十年，兩國遲早會有一戰。
如今周皇禪讓，或許就將成為兩國命運的拐點。
李昂也在離開酒樓的眾人之中，他回到金城坊宅邸，剛進門就看見手里拿著報紙、坐在椅子上發呆的柴柴。
“少爺，”
柴柴回過神，放下報紙小跑過來，接過李昂肩上背著的藥箱，有些緊張道：“你看今天的號外了么？是不是要打仗了啊？要不要問下樂菱？”
“號外看了，”
李昂點了點頭，“周皇內禪這么大的事情，事先沒有一點動靜傳出來，顯然是突然發生，連潛伏在周國朝廷里的虞國密探都沒能料到。
問樂菱也沒用。
至于戰爭...短時間內應該不會。”
無論是虞國還是周國，眼下都沒有做好全面戰爭的準備。前者需要時間來鋪設鐵道，改善交通。
后者也需要時間擴增軍隊，訓練士兵。
但如果周國背后得到了太皞山的全力支持，那情況就不一樣了，太皞山一直想要將虞國改造成虔信昊天的國度，
上上代的審判樞機，甚至說出過“將學宮夷為平地”的話語。
三言兩語哄好了忐忑不安的柴柴，李昂回到書房，眉頭慢慢皺起。
街道上的喧鬧腳步聲，透過窗戶傳入書房。
預感到未來不平靜的長安百姓們，紛紛走上街頭，去購買米糧鹽油等生活物資。
李昂掛在腰側的通訊銅片，也隨之震顫起來。
學宮傳喚。
————
周國皇城，郊外，觀景樓。
“江城如畫里，山晚望晴空。”
名為飛廉的少年，搖頭晃腦地撐著扶手，登上高樓，身旁跟著膚色黝黑的閻浮。
二人舉止怪異，但高樓上正在喝茶觀景的人群們，卻對二人視若無睹。
原因在于，坐在觀景樓最高處的君遷子，以及他身旁用千機傀儡術，控制住樓中眾人的鴉九。
嘩啦——
飛廉隨手拖來兩張椅子，一張丟到閻浮腳下，自己則手掌一擰，將椅背旋向自己，大大咧咧地坐了下去，并從桌上餐盤里撿起一塊米糕，丟進嘴里，含糊不清道：“話說，你在這里慢悠悠喝茶，真的不怕被邊雨伯他們發現么？”
邊雨伯，也就是邊辰沛的父親，現任的太皞山審判樞機。一人之下，萬萬人之上。
此時此刻，審判樞機邊雨伯，正在與圣禮樞機一起，在周國皇城中，配合周國朝臣，處置著內禪后的諸多事宜。
兩位燭霄境的樞機，加上他們的隨員、侍從，是一股足以毀滅小國的力量。
再加上周國皇城中的多名燭霄、巡云境修士，
君遷子這樣的通緝嫌犯，出現在皇城郊外，簡直和作死無疑，
但他卻表情淡然，慢悠悠地沏好茶水，給飛廉、閻浮，各倒了一杯，溫和道：“一會兒還有人來。”
閻浮雙手接過茶杯，飛廉則將茶水一飲而盡，隨意道：“誰？”
踏踏踏。
腳步聲從樓下傳來，一道道身影登上高樓。
慈眉善目的猿叟，
嘴里咀嚼著生肉、表情冷漠的鬼鍬，
皮膚、眉毛、頭發蒼白如雪的稚嫩少年雨世——他是失蹤多時的司徒豸的弟子。
...
昭冥眾人，眼下聚集在了一起。