城北王府宅邸的暗室之中，人影們表情凝重，氣氛壓抑得彷佛凝固一般。
“越王和光華公主竟然也來了，而且看樣子還要在太原府長住...”
“白天派出去的念師都沒回來，想必是被鎮撫司抓了起來。城南的三個印刷傳單的據點，也遭到了清剿。”
“會牽連到我們么？”
“應該不會，那些不是王府的人，而是其他商號雇傭來的，明面上和我們無關。鎮撫司找不到指認我們的證據。至于傳單也是如此。”
“我就說傳單這主意糟糕透頂，光扇動民意有什么用？燭霄念師翻手即可鎮壓。甚至不需要燭霄修士，幾百個老卒都能推平。”
“沒有洶涌民意作為掩護，難道讓我們王氏自己人沖鋒陷陣么？對抗朝廷也不是這么對抗的。何況現在正是戰爭前夕，李虞皇帝既想要用世家的力量，又想削弱世家的地位，我們都得維持斗而不破的默契。”
“你想斗而不破，他李昂想么？等著吧，明天就會有政令下來，抽調我王氏子弟。這次我們又要死傷幾個子侄兒孫？”
“那也得忍！這就是出生在世家必須付出的代價。”
密室中的討論逐漸變為爭吵，空氣也因為靈氣波動，而掀起陣陣漣漪。
一群蟲豸。
王博繁看著猶豫不決的族老們，深吸了一口氣。他的一個侄子，兩個私生子，都死在了這次鼠疫當中。
就發生在封城不久后。
難道這群長老們看不出來，李虞皇帝是在用李昂這把刀，拿鼠疫當做借口，在剪除王氏的力量么？
以他們的閱歷與經驗，早就明白了，只是本能地不想承認而已。
沒有玉石俱焚的勇氣，就會像現在這樣，被鈍刀子割肉。
爭吵聲愈演愈烈，還能活動的幾家，都在頻道里相互責備，指責對方沒有做好分內工作。才會帶著王氏落入現在的田地。
王博繁看著相互指責的族老，聽著七嘴八舌的嘈雜人聲，一拍桌面，站了起來，“夠了。”
密室中的人聲為之一靜，
王博繁掃視一圈，看著族老們的目光，沉聲問道：“想我太原王氏，傳承自東漢司徒王允，可追朔至周靈王太子姬晉。
歷經千年，期間經歷了不知道多少次戰爭，多少次改朝換代，始終屹立不倒。
即便學宮，也不如我們的歷史悠久。
回首過去，每逢時局劇變，先祖遇到的困境遠比我們可怕困難得多。
如隋末時，我們王氏面對各家軍閥、宗門的趁火打劫，也曾十不存五，是靠著族中修士的犧牲，以及押中了李虞宗室這一支軍閥，才活過了亂世。”
王博繁視線掃過那些叫得最兇的家族長老們，凝聲道：“歷代李虞皇帝都不喜歡世家，
而當今陛下，又懷揣著做千古圣君的美夢，做夢都想要徹底壓服五姓七望，為他的子孫后代執掌權柄，鋪平道路。
他之所以同意李昂在太原府胡鬧，面對我們在長安掀起的聲勢，始終無動于衷，
就是抱著利用李昂，利用這場天降鼠疫，來達成削弱王氏的目的。
調用王氏家族年輕子弟，僅僅只是個開始，
如果我們表現出更多的不配合，虞皇甚至可能一紙調令，強迫王氏的年代一代，踏上戰場。
屆時，死的就不再是十幾人、幾十人了，而是王氏的整整一代人。”
“...”
暗室中的雜音漸漸消失，族老們神情復雜，沉默不語。
和鼠疫一起被關在城里是一回事，
踏上戰場，直面最慘烈的修士戰爭，又是另一回事。
“博繁，那你說我們該怎么辦？”
一名族老一杵拐杖，臉色陰郁道：“我們一開始對那個李昂說盡了好話，也對長安表示了恭順，卻始終換不回原諒。
私自印發傳單，扇動民意，又被輕易鎮壓。
難不成就這么困在城里，等年輕子弟一個個病倒病死么？”
“不，今天越王和光華公主突然來到太原府，已經充分說明了陛下的意志。他就是想一舉削弱王氏。”
王博繁冷笑道：“市井上都說，光華公主是因為對李昂芳心暗許，所以帶著她哥哥來了太原府。
怎么可能有這么簡單。
皇子公主出行，時刻處在皇宮供奉的觀察保護之下。若沒有長安的皇帝皇后點頭，供奉怎么會讓光華公主到處跑？
這是種宣言，皇帝不會輕易放過王氏，王氏也別想輕易脫身。
弄清楚了這一點，我們之前什么派發傳單，鼓動百姓抬棺沖擊城門，以針對李昂的舉措，就全都錯了。
這次的對手，不在太原府，而在長安大明宮。
而我們求生的辦法...”
他從懷中緩緩取出一封信，輕輕放在暗室的桌上。
燭火飄搖，照亮了信上的署名。
昭冥，雨世。
“昭冥的信？！”
驚愕驚呼聲在暗室中響起，數名族老神色陡變，
而其他更多人，則一臉疑惑不解，“什么是昭冥？”
五姓七望同為千年世家，私底下會交換情報，互通有無。而在所有情報中，關于昭冥的信息最是機密，只有各世家的少數族老知曉。
眼下到了家族生死存亡的關頭，知情的族老們對視一眼，說出了昭冥的信息。
從十幾年前叛逃學宮的君遷子，到上次長安的七夕異變。
“昭冥的主要活動范圍并不在虞國境內，其行事詭秘，無論是鎮撫司，還是各世家，都對他們知之甚少。只知道他們絕大多數成員都有燭霄修為。”
族老凝聲道：“包括幾年前的那場蘇州水毒，也是昭冥之中，蠱師司徒豸的手筆。”
“沒錯，”
王博繁點頭道，“司徒豸作為蠱師，臭名遠揚，很可能是在西國待不下去了，才加入昭冥以求自保。蘇州水毒時，被皇宮供奉申屠宇抓到，關入鎮撫司監牢。
而寄來這封信的雨世，自稱他就是司徒豸的弟子。”