熊熊的篝火點起來了，陳長生等人席地而坐，面前的芭蕉葉上擺放著熏魚、風雞、臘肉、白米飯等物，還有幾壇子自釀的土酒。
按照寨子里的風俗，哈老爹的朋友就是整個村寨的客人，自然要盛情款待。
雖然哈老爹連這些人的名字都記不清楚，但這一點都不妨礙他把陳長生等人當做是貴客。
寨子里的人們還真是豪爽，無論男女全都是海量，雖然那些自釀的土酒基本就是用野果子發酵而成，酒精度一點都不高，但這玩意終究不是水呀，連連飲了幾大碗之后，陳長生就感覺到了一絲明顯的醺醺之意。
因為吃了太多的熏魚和米飯，桃兒感覺自己的肚皮都要漲開了，哈老爹卻還在勸她多吃一些。
“真的吃飽了，吃不下了。”桃兒笑呵呵的拍了拍自己的肚皮，笑問道：“老爹和傻牛的年紀相差這么多，怎么會成為朋友呢？你們是什么時候認識的？”
“去年……”哈老爹明顯已經喝高了，咧開大嘴露出僅剩下的那幾顆牙齒，笑呵呵的說道：“去年才認識的。阿牛真是上天送給我們的禮物……”
說起傻牛和哈老爹他們這些人的交情，還得從去年的這時候說起：大明朝的稅制十分混亂，尤其是商業稅真是“頗具地方特色”，有的地方是三什稅一，有的則的十五稅一，甚至十稅一都很常見，而且全都合理合法，因為并沒有統一的收稅標準，所有稅務額度不是一般的混亂。
除了正稅之外，往往還會附加其他亂七八糟的稅種。
更有甚者，為了便于計算和收稅，干脆就是制定出了一個“新標準”：只要向官府繳納一定數量的銀錢，就可以正常交易，要不然的話就是偷稅漏稅，那是要吃官司的哦。
總體來說，這個收稅的“新標準”就是把厘金、稅務綜合到一起，有點統一稅法的意思，因為稅務的流程和總量在事實上減少了，所以大部分商家都可以接受，但不代表所有人都愿意接受。
那些販運絲綢、鹽茶等大宗貨物的商人，當然不會吃虧，但哈老爹他們寨子里的人可就不樂意了。
他們的貨物，大多是些山野的土特產，而且主要是賣炭，這玩意根本就不值幾個錢，如果不按照比例繳納“入城稅”的話，他們會吃大虧的。
伐薪燒炭根本就賺不了多少錢，若是按照新稅法繳納，一船炭差不多有三分之一就變成了稅金，這等于是斷送了寨子里的生路啊。
好在還有阿牛。
阿牛也知道這些黑彝人的日子過的很艱苦，所以在他們入城賣炭的時候就會選擇“睜一只眼閉一只眼”。久而久之，寨子里的人們也就學乖了：平日里他們根本就不進城，而是專門選擇在傻牛“值班”的時候帶著一船又一船的木炭進城販賣，如此一來就可以連稅金都免了……
說著說著，哈老爹就從身后拽出一面大鼓。
和漢人常用的那種牛皮大鼓完全不同，哈老爹的這一面鼓細細長長，足足有三尺多高，完全就是用一塊掏空了的木頭蒙上了沒有硝制過的生羊皮制作而成。而且敲打的時候根本就不是用鼓槌，而是直接用手敲擊。
當略顯沉悶的鼓點聲響起之時，寨子里的男男女女紛紛站起身來，圍著陳長生等人載歌載舞。
說實話，寨子里的這人跳的舞蹈談不上什么優美，也沒有什么標準動作，但卻古拙質樸，帶著一種狂野的古樸原始之美。
因為這種舞蹈就那么幾個動作，桃兒干脆就和寨子里的人們手挽手的跳了起來，氣氛頓時就變得更加熱烈！
“一起跳舞吧。”
當一個男子伸出手來，邀請陳長生一起跳舞的時候，他只能禮貌的搖了搖頭：“我真的不會跳舞，真的不會。”
“很容易就可以學會，我教你。”
陳長生只能站起身來，模仿著那個男子的動作。
黑彝人的舞蹈本就是古拙質樸，也不講究優美婉轉舞姿翩翩，而且很多動作都是踩著鼓點跺腳，很快陳長生就學會了……
一直以來，無論是官府還是民間，都把苗、彝等族的百姓稱為“南蠻”，說他們是不知圣人之禮沒有受過圣人教化的蠻夷。更有些白白讀了一肚子四書五經的無知之輩，竟然說南蠻子全都是茹毛飲血的野人。甚至流傳著“野人生番會吃人”說法。
雖然這種說法根本就是胡扯，但在這個資訊極不發達的時候，無論多么荒謬的說法都有市場都有人信。
事實證明，這些所謂的“南蠻”一點都不野蠻，而且非常的熱情好客。雖然他們確實很窮，但卻拿出家里最好的食物和只有重大節日在會飲用的土酒，已經足見真誠了。
或許他們真的不知道什么四書五經，也說不出什么冠冕堂皇的大道理，更寫不出花團錦簇的文章，但他們能憑自己的雙手吃飯，能夠真誠的對待朋友，已經比很多衣冠楚楚道貌岸然之輩要文明的多。
“雖說他們的熏魚又干又硬，他們的土酒也不怎么美味，但我已經很知足了。”吃飽喝足的康豐年岔開了兩條腿，用一根小木棍剔著牙，忍不住的發出了一聲愜意的呻吟：“在這種鳥不拉屎的窮鄉僻壤，這已經算是最好的了。”
剛剛經歷了昨夜的那場大火，緊接著又是一場血肉橫飛的戰斗和危機四伏的逃亡，今天晚上卻能在夜光下在篝火旁，暢快的吃肉喝酒載歌載舞，簡直就好像是從地獄一下子來到了天堂，轉變之快讓人有點不敢相信。
不知不覺之間，“篝火晚會”已經到了尾聲。
寨子里的女人們和小心的收起了芭蕉葉上的那些殘肉和剩飯——在這個貧窮的彝人村寨當中，每一粒米每一口肉，都絕對不能浪費。就算是客人吃剩下的，他們也不會丟棄，而去小心翼翼的保存起來明天再吃。
其實，陳長生早就看出來了，雖然哈老爹他們弄了一場盛大的“篝火晚會”來歡迎遠方的朋友，其實這個寨子非常的貧窮，那些酒肉幾乎就是他們全部的家底兒了。
吃了人家這么多東西，受到如此熱情的款待，總不好白吃白喝吧？
哪怕是本著“禮尚往來”的原則，也應該稍微表示一下。
但卻做不到。
因為他們是匆匆忙忙從長沙城里逃出來的，不僅折損了好幾個弟兄，很多人都還帶著傷呢。至于說從京城帶來的那些銀錢，早就遺落在云陽客棧了。
再者說了，那些個銀錢本就是“公款”，算是“活動經費”，衙門里的錢又不是自己的，但小命兒卻是自己的。當時的局面那么緊急，能保住性命就已經有些僥幸了，哪里還顧得上收拾銀子和銅錢？
安北所的人這些素來出手闊綽，已經豪闊習慣了，但今天白吃白喝了這么多，卻又身無分文，連一件像樣的禮物都拿不出來，確實有點不好意思。
到了分配住房的時候，康豐年故意帶著幾個弟兄，和那個“店小二”一起住進了哈老爹家存放木炭的“倉房”之中，免得他趁著夜晚偷偷溜掉。陳長生和剩余的那些兄弟則和哈老爹一起睡在正房之中。
“強壯的小伙子們，我已經給今天晚上你們得和我這個臭老頭睡在一起了，雖然這確實會有點擠，但絕對不會有蚊子，因為宅子里有足夠多的艾草。”哈老爹笑起來的時候，總是會露出他那殘缺不全的牙齒：“這位美麗的杜鵑花，你就和我家的老婆子睡在西房里吧，雖然我家的老婆子打鼾很厲害，但還是可以忍受的。”
“一切聽從老爹的安排。”
就這樣，在哈老爹的安排之下，眾人開始回屋睡覺了。
為了驅趕蚊蟲，哈老爹點起了好幾條“艾草辮子”，雖然煙霧繚繞而且有點嗆人，但卻再也不必擔心蚊蟲的叮咬，終于可以睡個安穩覺了。
昨天晚上整整一夜都沒有合眼，眾人早已疲憊不堪，很快就進入了夢鄉，如雷一般的鼾聲響的此起彼伏……
雖然兄弟們大多已經睡去，但陳長生、康豐年他們幾個頭目卻無論如何都睡不著：這次出來的時候，原以為是一個很簡單的差事，想不到來到長沙府之后，哪兒哪兒都不順，雖然已經捉住了一個“店小二”，但他卻始終不肯開口，朝廷的差事連一點點的頭緒都沒有，還折損了好幾個弟兄……
“小伙子，早點睡吧，吃飽睡好才是真正的道理。”睡是身旁的哈老爹嘟嘟囔囔的說了一句：“不要總是想著你們的皇帝交給你們的使命……”
聽了這句話，陳長生立刻就傻眼了。
不光是陳長生傻眼，他身邊那幾個安北所的兄弟全都一臉懵……
長沙這個地方真是太邪門了，簡直就是邪門到家了呀。
來到長沙之前，為了掩人耳目隱蔽身份，陳長生等人專門喬裝改扮，甚至還特意帶上桃兒這個最熟悉當地風土民情的“本地人”，原以為這一切都做的神不知鬼不覺。但他們萬萬也沒有想到，剛一進長沙城，身份立刻就暴露了，然后馬上就是一場大火和追殺。
谷王的人能在這么短的時間內看破他們的真實身份，雖然有點意外但也并不是完全不能理解，連這個耳又聾眼又花的黑彝老爹，也能一眼就看破他們的身份，這就無法理解了呀。
陳長生等人從來都沒有向哈老爹吐露過自己的真實身份，并且一直都在刻意的掩飾，但他還是知道了。
這也太奇怪了！
他到底是怎么知道的？
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