和大草原上那淵冰厚三尺素雪裹千里的寒冬相比，江南的冬天則顯得溫柔了許多。尤其是到了傍晚時分，當家家戶戶的炊煙裊裊升起之時，天地之間一片灰蒙蒙的顏色，充滿了人間煙火氣息。
老公爺徐增壽的身子骨本就不怎么好，又有咳喘的老毛病，每到這樣的季節幾乎就不怎么出門兒。
因為通了地龍的緣故，書房里暖烘烘的，活像是仲春時節的那種溫度。
對于剛剛歸來的兒子，老公爺徐增壽連看都沒有看他一眼，只是江南的冬天雖然不像北方的冬天來的那么狂野，忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。淵冰厚三尺，素雪覆千里。它總是不動聲色地來，又若無其事地去。冬的韻味雖然色彩不濃，但如果在一種恬靜與安寧里慢慢體會，自會領略到一番不一樣的風情。
笑呵呵的看著陳長生指了指身邊的座位：“坐吧，坐吧……”
“老公爺客氣了，晚生站著就好。”
徐增壽親手給他斟了一碗茶水，用一種悠長的語氣說道：“這一趟，真是辛苦你了。”
在北方的大草原上，經歷了那么多的冰刀雪劍，經歷了那么多的兇險廝殺，好不容易回到京城之后，徐增壽卻只是簡簡單單的說了一句“辛苦你了”，僅此而已。
“為朝廷辦事，談不上辛苦。”
陳長生的回答十分平淡，就好像這次北行真是沒有什么好說的一樣。
反而是小公爺徐靜昌，喋喋不休不停的訴苦：“爹爹，你是不知道哇。那鬼地方的雪一下起來，足足有腰那么深，北風刮的呼呼作響，好像小刀子一樣，還有那些阿巴哈爾人、多爾哈人，全都不是好相處的，一言不和就拔刀子廝殺……得虧我是命大，要不然的話怕是要回不來了呢……”
“我知道，我全都知道。”對于兒子不停的訴苦，老公爺表現的十分淡然，他的眸子依舊盯著陳長生：“長生啊，這一趟北行，你有什么看法呀？”
“回稟老公爺，這一次北行，晚輩感慨良多……”陳長生慢慢的端起了那碗熱茶，用一種不帶任何情感起伏的語氣說道：“蒙古人的戰斗力和生存能力，遠超想象，以晚輩來看，朝廷的北伐大計恐怕沒有那么順利……”
雖說阿巴哈爾僅僅只是一個早就嚴重邊緣化的蒙古部落，但阿巴哈爾所展現出來的生存能力和務實精神，有著非常重要的參考價值。
在很多人的心目當中，自從黃金家族這桿大旗倒下去之后，草原上就應該是一副“群雄無主”“諸侯混戰”的局面，大明朝剛好可以趁機進軍，而且一定會大獲全勝。
但事實卻遠遠沒有達到那么樂觀的程度，朝廷嚴重低估了草原民族的實力。
阿巴哈爾那么一個既不算很大當然也不算很小的部落，在首領已死而且爆發內亂的情況下，竟然還能硬生生的頂住孫成巖的一波攻擊，已經足以說明點什么了。
如果單純站在軍事角度來看，巴哈正面對抗孫成巖的那場戰斗，其實他是打勝了的。
僅僅只是付出了四百多人的代價，就擋住了孫成巖的第一波進攻，讓孫成巖損失了六百多人，足以證明阿巴哈爾的人強悍。
若不是當時陳長生和趙深等人利用了阿巴哈爾和多爾哈的矛盾，帶著多爾哈的人馬從側后方出擊，形成了兩面夾擊之勢，會是什么樣的局面還真的說不準呢。
整個北方草原，零星散落著無數像阿巴哈爾這樣的部落，要是一個挨一個的采用軍事手段，不僅需要極其漫長的時間，而且一定要付出極大的代價。
“單純以強大的軍力，取得最終的輝煌大勝，恐怕不太現實。”陳長生毫不掩飾自己內心當中的真實想法：“要想穩定北疆達到長治久安之目的，必須佐以其他手段。”
在原本的歷史上，從大明朝開國一直到最后的明朝滅亡，才兩百多年將近三百年的漫長歲月當中，明朝和蒙古各部之間的恩怨糾葛貫穿始終。直到明朝最終滅亡，都沒有能夠完全解決北方的軍事問題。
其實，不管是明朝，換做任何一個王朝，都不可能完全解決這個問題。
即便是在明朝開國之初，就算是憑借強大的軍事力量和持續不斷的軍事打擊，在事實上瓦解了黃金家族的統治，但草原上可不僅僅只有黃金家族，還有很多強大的部族。就好像“野火燒不盡春風吹又生”的野草一樣你方唱罷我登場……
雖然黃金家族的統治已經告一段落，但草原上卻分裂成了東西兩個部分，逐漸形成了韃靼和瓦剌兩股勢力，在繼續和大明朝對抗的同時，展現出了旺盛的生命力。
也就是說，從朱元璋時代開始的持續不斷的北伐，僅僅只是摧毀了黃金家族的統治，把草原上的局面推回到以前的樣子，僅此而已。
“你的意見和趙深差不多。”徐增壽不動聲色的從桌子上那起了一封書信，很隨意的遞給了陳長生：“早在收到你們的書信之前，我就已經知道了那邊的情形……”
這封書信是趙深寫的，而且是通過軍驛系統發回來的，比徐靜昌的那一封家書更早到達徐增壽的手上。
和徐靜昌那封夸大其詞沒有多少實際內容的書信相比，趙深的這一封書信幾乎沒有哪怕一句多余的客套話，純粹就是就事論事，言語平淡內容詳實，客觀的描述了發生在阿巴哈爾的那些事情。
說的更準備一點，這根本就不是什么書信，而是一份實地考察報告。
趙深的說法和陳長生基本相同，二人都不認為大明朝可以通過北伐就一勞永逸的解決北方問題，最好不要再單純使用武力，而是要輔以其他手段，比如說互市……
按照趙深的說法，現如今的大草原上，黃金家族已經成了一個歷史名詞，雖然依舊擁有很大的影響力，但早已大不如前了。不能再把草原看做是一個整體，而是應該看做是一個又一個零散的部分。
草原上的那些部族和實力派，大多都擁有自身的利益訴求，要是采用“分而治之”的手段或許會更好，最直接最有效的方式就是通過互市來實現利益捆綁，讓他們更加傾向于大明朝。
一直以來，中原王朝都把“互市”這樣的手段當做是一種賞賜，是對那些友好部族的一種拉攏手段。相對于那些敵對或者是不友好的勢力，往往是嚴格限制商品流通，拒絕讓內地的財貨進入草原，試圖從經濟層面進一步削弱對手。
但趙深卻提出了相反的意見：他認為讓北方和內地的財貨相互流通，形成就一個事實上的利益捆綁，反而是一種很好的輔助手段。
在這封書信當中，趙深還對自己留在阿巴哈爾做出了解釋：他認為現在的阿巴哈爾僅僅只是迫于形勢，才不得不轉變態度，但這種局面極不穩定，需要培養出一個更傾向于大明的典范……
“這個趙深，目光之深遠，籌劃之縝密……”老公爺徐增壽看了看自己的兒子：“倘使你能有趙深一半的能力，就算是當即死了，我也是可以瞑目的。”
趙深和徐靜昌，根本就兩種人。趙深可以不在乎優渥的生活條件甚至不在乎榮華富貴，主動選擇留在阿巴哈爾那個“兔子都不拉屎”的鬼地方，徐靜昌是萬萬不可能做到的。
“明天你還要進宮復旨。”徐增壽拿出一副早就寫好的書文扔給了自己的兒子：“萬歲有可能會問到的問題，還有應該如何回到，我已經全都幫你寫好了，你好好的讀一讀，最好能爛熟于心……”
“是。”
“三兒是何等樣人我心中有數。”所謂知子莫若父，自家的孩子有多大本事自家最清楚，徐增壽呼喚著徐靜昌的乳名，目光中滿是慈祥，卻不是看向徐靜昌本人，而是望向了陳長生：“三兒自幼就游手好閑，不過是個飛鷹走狗的紈绔子弟罷了。我徐家世世代代的富貴榮華，若是交到他的手中連我自己都不放心。好在還有你們……”
“我這人雖然沒有家嚴征戰天下底定乾坤的能力，這雙眼睛總算沒有瞎掉，還算是稍稍有那么一點點的識人之明……”和威名赫赫的徐達相比，徐增壽確實遜色了太多，但他還算是有些眼光，早早就看出了陳長生的本事：“這一趟北行，你和趙深都實實的辛苦了，說吧，你想要什么？”
這一次底定阿巴哈爾的功勞，肯定要落在徐靜昌的頭上，但徐增壽也不可能讓趙深和陳長生二人白忙一場，一定會想方設法的在其他方面做出些補償。
這原本就是以前說好了的，現在應該兌現當初的承諾了。
“老公爺對長生不薄，能為老公爺效力是長生的份內之事……”
“不要說這種虛頭巴腦的客套話。”徐增壽發出了爽朗的笑聲：“榮華富貴也好，升官發財也罷，全都是人之常情，沒有什么不好意思的，不管是你想升官還是發財，只要是我力所能及，就一定不會虧了你……”
這一次幫著徐靜昌“刷履歷”，不管是陳長生還是趙深，都幫了徐家一個大忙。就算是陳長生提出一些升官發財的條件，徐增壽也一定會盡可能的滿足……
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