那些年來往寧城次數雖多，但薛凌年紀尚幼，且寧城不比京中人情客套繁文縟節，薛弋寒多不會拉著她拜會同僚。
另外魯文安也是個不喜歡參合正事的，常常是一到寧城就帶了薛凌滿城亂竄。所以她雖見過幾位守城的叔伯幾回，對其家室內卻是一無所知，更莫說在這個時候記起誰家有個和她一般年歲的小姑娘。
聽得霍云旸要去查，薛凌心頭一緊，卻故作輕松道：“你能翻的東西，魏塱一樣能翻，事都做到了這地步，還差你那幾頁文書不成。他若有心騙你，換個男的來豈不更好，總不能守城的倒霉鬼全都斷子絕孫了罷。”
霍云旸折了手上信箋，對著外頭喊了“來人”，這才答道：“你說的也是，不過查查總是放心些。不過，姑娘怎么稱呼？”
“單名一個落字。”
“姓什么？”
“魯。”
“魯，不是兩位副將之一”，霍云旸輕搖了兩下腦袋，她二人一問一答極快，外頭下人聽見喊就往里走，貌若沒瞧見薛凌一般，徑直走到霍云旸身側，卻并沒聽見前幾句對話。
薛凌只聽見霍云旸輕聲交代“送出去”，但具體送往何處，霍云旸并沒明說，而是沖著那下人點頭示意了一下，下人便帶著信離開了房間。
她恐這封信是霍云旸為了求證自己身份而遞給誰的，待下人一走，便趕緊道：“家父只是一介裨將。”
“魯落，這個名字實在怪異”。霍云旸重新坐回椅子上，先思索著感嘆了一回，又道：“你說的不錯，起碼我找不出什么破綻把你也掛城墻上去。不過，你要的東西，確實不急，相反我有些別的事問你，坐下吧。”
薛凌尋思了一陣，她還是對那份名單念念不忘，便依言坐到椅子上。霍云旸再不試探，而是直接問了京中大小事。薛凌一路編排過語言，加之霍云旸對霍云婉毫無懷疑，一番對話下來，倒沒出什么亂子。
她下午進城，到霍云旸徹底閉嘴不言，看窗外已是日近黃昏。薛凌道：“霍將軍既然再無別話，不如.......。”
霍云旸起身一邊往外走一邊道：“你且坐著，我去叫個人安排住處與你，這兩天不太平，勸你少走動，不然刀劍無眼。”
薛凌瞧他已行至門口，站起來大喊道：“霍云旸。”
“還有何事？”
“我早說我在這惡心的慌。”
霍云旸回頭，半晌才陰惻道：“你以為我看你是個什么好滋味？不如咱倆都自求多福，省的過兩天要一起被掛到城門上去。”
說罷他轉身而去，薛凌站著將腰間匕首柄捏了又捏，狠出了一口氣才重重坐回椅子上。不急就不急，她倒也不是沒想過霍云旸會做些什么來保命，但是總能等兩天。
兩三天出不了什么事，且霍云旸就在眼前，無論他要做什么，都能在他動身之前取其狗命。最好是等名單一到手，立馬就將這蠢狗捅上十七八刀。
薛凌坐在椅子上，再不復那會乖巧笑意，反之臉上盡是狠戾。下人進來喊時，看見這小姑娘，心里頭都登時“咯噔”了一下。
自那年一別，還是第一次回寧城的軍務重地。跟著下人走了幾段回廊，薛凌發現磚瓦柱石都是新的，正詫異，又記起胡人燒殺擄掠，這種地方，必定是難逃一劫，所以舊時廊檐，早就化作飛灰了罷。
這個季節，寧城早晚溫差極大，她本心有不耐，又見遲遲不到地兒，煩道：“還要走多遠。”
風將下人手上舉著的掌燭吹得搖搖欲墜，聽薛凌問，趕緊道：“姑娘的居處要遠些，將軍交代.....。”
“走吧”，薛凌沒聽完，便打斷了談話。
晚飯稱得上豐盛，一只烤的流油的羊腿直接放在銅炭盆上端了過來，湯水是不知名的菌菇并雉雞，旁邊還煨了小碗青菜，色澤翠綠。
薛凌幾日未吃好，她擔心霍云旸在飯菜里作手腳，卻也只遲疑了片刻。腕間陶弘之給的那顆藥丸子好端端的系著，多少增添了些許底氣。
但這一晚怎么也睡不下，一是霍云旸盡在咫尺，二是她到寧城了，這個城里，好像一草一木都是故人身影，一山一樹皆是舊日時光。
她翻來覆去，三四更還睡不下，加之晚間羊肉用的多，只覺口渴難耐。此地顯然不比京中些人妥帖，連個茶水都沒人多送幾壺。
雖霍云旸交代不可亂走，但薛凌又豈會忌諱這些。決定不再躺著后，她翻身拎起匕首就出了門。
建筑新修過，格局卻沒改。由著有卒子值夜的關系，廚房里該有伙夫準備夜間吃的補充體力。薛凌憑著不深的記憶，只說去舀幾瓢水喝。
她路過正廂房時，瞧見院里燃著一大堆霍，旁邊站著的人還在往里頭一沓一沓的扔紙張，不是霍云旸又是誰。
聽見響動，霍云旸沒回頭，只道：“拿來了么？”
薛凌皺眉，想著要不要裝沒聽見走過去。霍云旸沒聽到人答話，這才轉頭瞧，看見是薛凌，道：“怎么是你”？說罷又回過頭去繼續往火堆里丟紙張。
既然瞧見了，薛凌干脆大方走到前頭，想著不若套兩句近乎，早點拿到東西早點殺了這蠢狗也好。走到近處，才發現霍云旸手里拿著的是黃紙，反應過來他應該是在給霍準燒紙錢。
這種蠢狗，也會有人之常情嗎？
薛凌于火光里暗挑了一下眉，諷道：“挺好的，今兒差不多該是霍準頭七。”
霍云旸不答話，只從身旁袋子里不停的將黃紙往火堆里扔，后頭下人又扛了兩袋元寶過來，薛凌方知霍云旸剛才把她當做來送冥祭的下人了。
直到黃紙只剩最后一沓，霍云旸一改先前大手筆，變成了一張張小心翼翼的往火堆里送，眼看著最后一張火都燒到了手上，他才松開。
薛凌看的沒趣，道：“我起來找點水喝，你且燒盡興點。”
霍云旸終于抬頭，死盯著薛凌，良久才道：“今天是頭七嗎？”
“希望斷七之日，我可以，把你也燒給我爹。”
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